晨曦未至，棚户区家家窗上贴着新剪的“福”字窗花，屋檐下挂满冰溜子，却被门口红灯笼映得泛着暖光。
大铁锅支在院当间儿，咕嘟咕嘟炖着酸菜白肉，热气直冲天，混着柈子柈燃烧的松香味儿，在零下二十度的空气里凝成白雾。
“哎哟我的老天爷，快进来整口！”王婶裹着蓝底红花棉袄，嗓门把房檐雪都振落了下来，他猛的一把拽住路过的小贩，“刚烀的猪头肉，配二两小烧，美不？”
隔壁老李头蹲在煤炉旁烤冻梨，一边哼着跑调的《小拜年》：“正月里来是新年呐——”话音没落，几个半大小子踩着咯吱响的雪堆窜过去，手里甩着“二踢脚”，炸得鸡飞狗跳，连看门的大黄都汪汪跟着起哄。
天还黑黢黢的，可这早就被烟火、人声和热乎气儿充满了这个寒冬。
巷口老柳树上挂满了碎灵石串成的“长命缕”，在晨风中叮当作响。小满踮脚够着高处，把最后一串挂好，回头冲顾寻喊：“喂，你别光看着，把炭炉搬到门口！”
顾寻应声而动。额间的青纹在晨光下泛着极淡的光，经过这些日子的调养，刺痛已不似起初那般剧烈。
“发什么呆？“小满撞了他一下，塞给他一块红布，“去，把门框擦了，今日可是大日子。”
话未说完，她“嘶“地一声缩回手，炭炉的火星溅在她鞋面上，烫出几个小洞。
顾寻忙要查看，她却把脚一缩，用炭灰糊在鞋洞上：“别动，我奶奶说的，炭灰能止血，也能止疼。“她别过脸，声音低得像自言自语，“……你额头的青纹，像我早夭那个哥哥的胎记。”
李婆婆不知什么时候站在门口，盯着顾寻额间，忽然开口。她顿了顿，把一截青色剑穗系在他腰间，系了个死结：“活着回来。老婆子我不想再送一次黑发人。”
小满眼神一黯，捏着衣角：“奶奶，我……“
“你守铺子。“李婆婆语气不容置疑，语气却软了三分，“学堂的旁听费交了，今晚自己温书。“
顾寻握着剑穗，青纹像有根针在额间描摹剑谱。脑海里轰然炸开一幅画面：废墟，锁链，还有一柄断成三截的青铜古剑，剑身上的纹路与他额间一模一样！
他闷哼一声，扶住门框。
“又疼了？“小满扶住他，指尖不经意碰到他手腕，惊道，“你脉搏好乱！“
白日里，全城都陷入了一种诡异的狂欢。外城灵植员们破天荒休假，巷子里飘起灵米酒的香气。连刘疤子都提着酒壶，醉醺醺地冲顾寻喊：“小崽子，今晚剑祭，可别忘了给大爷我磕个头！“
顾寻没理他，只盯着巷口缓缓驶过的祭剑队伍。十六匹灵马拉着一座青铜祭台，台上悬着一柄石剑。当石剑经过他面前时，额间青纹竟开始自主跳动。
“别盯着看。“李婆婆扯他袖子，“那是剑灵投影，看得久了，会伤神魂的。“
可已经晚了。
顾寻的视野里，那石剑突然“活“了过来，化作万千光点涌入他额间。脑海里响起一个苍老而疲惫的声音：
“你护我残片不被丹毒侵蚀……“那声音忽然哽咽，像生铁摩擦，“可你可知，丹毒入脑，本可让你无痛无觉地死？你偏要清醒着疼。“
“所以，“剑祭灵轻叹，“我吸你气血，不是掠夺，是……是想记住你疼的样子。免得忘了，何为守护。“
“你名？“顾寻在意识中反问。
“我名……寒影。“声音断断续续，“你额间纹，乃我剑身残片所化。你之鉴定术，非天赋，乃是我剑灵苟延残喘之力。每用一次，我吸收你一丝气血，你亦承载我一分记忆……“
剑祭灵沉默片刻，仿佛在等待什么。
顾寻喉结滚动，半晌只吐出一句：“今日往后，还吸么？“
“今日之后，不必了。“剑祭灵苦笑，“但相应的，你得帮我解开这封印。一年之内，找到其余八块残片。否则，待到明年今日，镇渊剑察觉异常，必会将你视为祭品，斩于剑下！“
顾寻浑身冰冷，还想再问，眼前一花，重新回到现实。巷口的祭剑队伍已远，小满正担忧地望着他，而李婆婆则死死盯着他额间。那里，青纹竟变成了淡金色，形似一柄小剑。
“果然……“李婆婆喃喃，“老杨说的剑灵附体，竟是真的。“
她拉着顾寻回了铺子，关上门，从怀里摸出一张皱巴巴的符纸：“这是城主府发的祭剑令，本来咱们这等贱民一辈子也摸不着。但杨老鬼用你上次鉴出的那枚古钱，换来这么个机会。今晚子时，你持此令，可入外城祭场，参与祭剑仪式。“
“奶奶！“小满突然出声，“你让他去，是不是因为……“
“因为什么？“李婆婆厉声打断，却别过脸去，“因为再不去，他这青纹就要反噬了！剑灵择主，要么共生，要么共亡！今晚是唯一能解的机会！“
顾寻喉咙发紧，只吐出半口气：“婆婆，小满，若我回不来……“
“呸呸呸！“小满把《基础符文解》塞进他手里，指尖发抖，“你昨天不是说，这书里的符文像……像我辫子上的结？“她别过脸，声音更低了，“要是今晚不回来，我可就……就解不开了。“
他心念一动，一缕极细的金色剑气从他指尖渗出，点在书页上。
刹那间，泛黄的纸面上，原本模糊的墨迹化作清晰的剑形符文，逐一显现。
小满倒吸一口凉气。
“看到没得？”李婆婆声音都在打颤，“这才晓得嘛，剑祭灵的真本事是这个哦！听老辈子讲，上古那些耍剑的仙人，眼睛一瞄，万般道法的根根儿都给你看穿咯！小顾啊……你娃怕是撞到大运喽，捡到不得了的机缘咯！”
窗外，那只符纸鹤仍在盘旋，但这一次，它仿佛感受到了什么令它恐惧的气息。
顾寻合上书本，望向窗外渐渐暗下的天色。满城灯火逐一亮起，汇成一片红色海洋。远处城主府方向，一道冲霄剑气正在凝聚，化作百丈虚影，笼罩全城。
他摸了摸额间，那金色剑纹已隐入皮肤，只余温热。
子时三刻，外城祭场。
顾寻跟着李婆婆穿过拥挤的人潮，祭剑令发出微光，为他们分开一条通道。眼前的景象让他呼吸一滞。
偌大的广场被三万六千支火把围成八卦阵，中央耸立着一座九丈九尺高的青铜祭台。台上并非白天见过的石剑仿品，而是一柄真正的古剑，通体缭绕着淡青色剑气，剑柄处镶嵌的九颗灵石如同星辰般照亮了半边夜空。
“那就是城主的'镇渊剑'！“李婆婆压低声音，“三百年前老祖留下的玄阶灵剑，剑灵已成雏形，每年今日需以全城香火祭祀，才能镇压城下那东西……“
她话音未落，祭台上方传来一声清越长啸。
城主萧承道现身了。他未穿华服，只着一袭洗得发白的青色长衫，腰间悬着一枚玉佩，竟与顾寻的剑穗有几分相似。他每一步踏出，脚下便绽开一朵青色剑莲，整个人仿佛与那镇渊剑融为一体。
“拜剑——！“
随着司礼官高唱，全城百姓齐齐跪倒。顾寻也被李婆婆拽着跪下，但他额间的金色剑纹却在这一刻疯狂跳动，脑海里剑祭灵的声音近乎咆哮：
“三百年前，正是此人老祖持此剑，将我从剑冢薅出，斩断本体，封我残片于五湖四海！“
顾寻心神剧震，强忍着剧痛，透过指缝望向祭台。
萧承已行至镇渊剑前，双手结出一个古朴剑印。那剑印轨迹，竟与顾寻白日里激活符文时如出一辙，只是更加浩大、更加圆满。
“今日一月初一，阴阳交泰，万剑归宗。“萧承的声音不大，却清晰传入每个人耳中，“愿我玄渊城，剑道昌隆，人丁兴旺！“
全场欢呼如雷，无数剑形火把在此刻同时暴涨，火光映得夜空如昼。喜庆的锣鼓声、鞭炮声、孩童的笑闹声汇成一片欢腾的海洋。
然而在顾寻的眼中，这喜庆之下却藏着另一重景象...
随着萧承的祭拜，镇渊剑剑身上浮起九道金色锁链，每一道都深深刺入祭台地底。而地底深处，正有无数黑气涌动，被锁链死死压制。
“那是我的剑冢……”剑祭灵的声音充满悲愤，“我的本体，我的子民，都被镇压于此。每年今日，他们便以全城之人的香火念力为引，加固封印。小顾，你看见了吗？那锁链的第九环，已经松动了！”
顾寻凝神细看，果然，九道锁链最末端的那一环，符文黯淡，隐隐有裂痕。
“为何会松动？“
“因为……你。“剑祭灵沉默片刻，“你的出现，让我这一缕残灵得以苏醒。残灵聚，则封印摇。萧承道今日大祭，不仅是为了祈福，更是为了查看封印。他发现异常了。”
仿佛印证这句话，祭台上的萧承突然转头，目光如剑，直直刺向顾寻所在的方向！
那双眼睛，在万众欢腾中精准地锁定了他。
顾寻浑身汗毛倒竖，下意识地攥紧了腰间的剑穗。一股温和的力量从穗上涌出，将他额间的金色剑纹完全遮掩，恢复成不起眼的青色。
萧承的目光停留了三息，眉头微蹙，似在感知什么。最终，他缓缓回过头去，继续祭拜。
李婆婆这才敢喘气，压低声音道：“好险！城主已是松风境后期，剑心通明，差点就被他看破了。小顾，你刚才……”
“我没事。”顾寻摇头，后背却已被冷汗浸透。
他抬头望向祭台，镇渊剑在萧承的祭拜下发出清越剑鸣，九颗灵石光芒大盛，化作九道光柱冲天而起，在半空炸开，化作漫天金色剑雨，缓缓落下。
“赐福！是城主赐福！”
人群沸腾了，争相伸手去接那光雨。光雨落在身上，暖洋洋的，有旧伤的瞬间痊愈，没灵根的也感觉筋骨舒畅。
一滴光雨飘向顾寻，他本能地想躲，剑祭灵却道：“接住！这是镇渊剑的剑气精华，对你我有大补！“
顾寻迟疑地伸出手。光雨落在掌心，瞬间被额间青纹吸收。那纹路餍足地打了个嗝，他浑身一震，脑海里多出无数破碎画面——那是三百年前那场大战，镇渊剑如何斩断剑冢，又如何将残片封印。
同时，他的鉴定能力仿佛被加固了一层，不再像以前那样动用便会刺痛难忍。
“原来如此……“他喃喃，“这祭剑日，既是封印加固之日，也是剑气反哺之时。”
“对。“剑祭灵的声音疲惫却欣慰，“所以我让你来。只有在此日，我才能借镇渊剑之力，稳固我等契约。从今往后，你动用鉴定术，不会再被吞噬气血。但相应的...”
“相应的什么？“
“相应的，你得帮我解开这封印。“剑祭灵一字一顿，“一年之内，找到其余八块残片。否则，待到明年今日，镇渊剑察觉异常，必会将你视为祭品，斩于剑下！“
顾寻心头一沉。
此时，祭台上的萧承已完成三拜九叩。他长身而起，朗声道：“祭礼已成！今夜子时，本城主于府中设宴，与民同乐！凡我玄渊城子民，皆可来饮一杯灵酒！“
全场再次欢呼，喜庆的气氛达到顶点。无数烟火升空，炸成剑形图案，将夜空装点得如梦似幻。
顾寻却在烟火光芒中，看见萧承负手立于祭台，目光再次扫过人群。这一次，不是审视，而是一种带着深意的凝视。
“他在怕。”剑祭灵忽然说。
“怕什么？”
“怕剑冢反噬，怕封印破碎，更怕……”剑祭灵顿了顿，“怕自己的孩子，也走上老祖的路。”
顾寻一愣，望向萧承身后。那里，一个十五六岁的少年默默站立，面容与萧承有七分相似，只是眼神像深潭，没有光。
他腰间上的剑鞘上刻着的纹路与顾寻额间的金纹一模一样！
“那是城主独子，萧远。”李婆婆顺着顾寻目光看去，压低声音道，“听说他出生时，镇渊剑无故悲鸣三日。城主说他不适合练剑，便送到道观修行，今日才回来祭祖。“
萧远似乎察觉到顾寻的视线，抬眸望来。
四目相对的瞬间，顾寻额间青纹微微一热，而萧远腰间的剑也发出微不可闻的颤鸣。
两人同时一怔。
萧远的眼神没有阴鸷，只有羡慕。他忽然开口，声音轻飘飘的，却被剑气送到了顾寻耳边：
“你额间的东西，疼吗？”
不等回答，他自嘲地扯起嘴角：“我这把剑，从来不疼。它只会在我梦里哭。”
他转身走下祭台，消失在人群，背影像一根绷断的弦。
“有意思。“剑祭灵冷笑，“那小子身上，有我另一块残片的气息。看来，你的第一个目标，已经出现了。”
烟火渐歇，人群开始散去，各自回家准备接下来的庆典。李婆婆拉着顾寻也要走，却见司礼官匆匆走来，递上一枚玉简：
“城主有令，今夜宴席，特准棚户李婆婆携其孙辈一人入府同乐。”
李婆婆脸色骤变：“这……这如何使得？”
“使得使得。”司礼官笑得谦恭，递玉简时，拇指的剑形老茧在顾寻眼前停了两秒那是城主府死士的标记。顾寻刚要接，司礼官却忽然收回手：
“抱歉，拿错了。这牒已用过。”他重新递上一枚木牌，“这才是给你们的。”
待司礼官走远，小满才从街角跑来，气喘吁吁：“奶奶，我刚才看见萧远少爷了！他……他好像往我们家铺子方向去了！“
李婆婆脸色更难看了。
满城喜庆，剑气冲霄。
“走吧。”他轻声说，“先回铺子。”
小满忽然踮脚，用沾了炭灰的手指，在顾寻额间画了个叉。
“这是棚户区的规矩.“她声音发颤却坚定，“在死物上划叉，它就活不过来。你……你活着回来，我把它洗掉。”
炭灰顺着青纹渗进去，竟真的中和了一丝灼痛。他没告诉她，只说：“好。”
夜风吹过，满天的剑形烟火余烬飘落，有一片恰好落在顾寻肩头。
而在城主府深处，萧承独自立于镇渊剑前，轻声叹息：
“剑灵择主，祸兮福兮。远儿，但愿你不要怪为父……”