第6章 李总管

接下来的三日，邓玉都在琢磨如何接近李公公。

这位太监总管深居简出，常伴圣驾左右，莫说他一个冷宫杂役，便是低位份的嫔妃想递句话，也未必能凑到跟前。

思来想去，邓玉想到了张公公。

这位在宫里熬了二十多年的老太监，虽无实权，却总能知道宫内大大小小的消息，做饭后谈资。

这日午后，邓玉提了一包在太食坊额外买的桂花酥，敲响了张公公的房门。

“哟，这不是咱邓公公吗？今儿个怎么有空来看我这把老骨头？”张公公见是邓玉，笑眯眯地打趣道。

“张公公说笑了，小的这不是来给您请安嘛。”邓玉一边说着，将手里的桂花酥递给了他。

张公公倒也不客气，手指捻开油纸闻了闻，“嗯～香。”

说完拿着一块就往嘴里塞“嗯～够酥。”

吧唧着嘴巴吃完一块才看向邓玉说“你小子无事献殷勤，说吧找咱家有什么事。”

邓玉也不绕弯子，压低声音道：“张公公，实不相瞒，小的想打听个人。”

“谁？”

“皇上身边的大红人，李总管。”

张公公闻言，动作微微一顿，眯起眼睛打量着邓玉：“你打听他做什么？那可是皇上跟前的人物，咱们这种冷宫太监，平时连面都见不着。”

“小的也是想找条出路。”邓玉叹了口气，露出一副渴望被提拔的模样，“在这冷宫里待久了，谁不想出去见见天日呢？”

张公公挑眉，糕点停在嘴边，意味深长地看了邓玉一眼，“想攀高枝儿？那可不好攀。这位主儿，眼里只有皇上，油盐不进。”

“总有点别的喜好？”邓玉试探。

张公公嚼着酥，半晌没言语，只拿眼再次细细描摹邓玉的脸。

发现邓玉脸颊的线条确乎硬朗了些许，眉宇间凝着一股子不自觉的沉毅气。少年身量也在悄悄拔节，虽仍清瘦，却不再是随风柳枝般的姿态。

“喜好嘛，”张公公咽下糕点，拍了拍手上的碎屑，声音压得更低，带着点秘闻般的暧昧，“李主管李玉这人，恋权，也恋‘像样’的人。”

“像样？”

张公公眨巴着眼睛说：“据传当年有个御前侍卫，生得剑眉星目，因过失该罚，李总管替他求过情捡回来一条命，而宫里有那些癖好的太监可不在少数，因此一直都在传闻李主管喜欢那样式的人。”

邓玉听得心头一紧，要知道他就是因为反抗这种行为被贬入冷宫，现在难道要利用皮相去勾引一个太监。

张公公似看穿他心思道：“觉得腌臜？这宫里活着都已不易，为了活着付出点又算得了什么。”

邓玉压下胸口的不适，想到答应好杨妃的事情，咬咬牙开口道“就算我的皮囊李总管看的上，那我又要去哪里能遇上他呢。”

“他每日申时三刻，必从太和殿西侧的回廊经过，去文华殿向皇上禀事。那是条僻静路，偶有洒扫太监路过。你若‘偶遇’，凭你现在这副模样……许能让他驻足说两句。”

他顿了顿，补充道：“但也只是‘许能’。李总管这等人物，寻常搭讪未必理会。”

邓玉默然行礼告别张公公，退出屋外。

次日申时二刻，邓玉换上最干净的一套青色太监服，头发仔细束好，提前来到太和殿西侧回廊附近，佯装清扫落叶，目光却不时瞟向廊道尽头。

申时三刻将至，远处传来不疾不徐的脚步声，五个身影出现在廊角。

为首之人约莫二十几岁岁，面皮白净，眉眼细长，未见狠戾，却自有一股不怒而威的沉静气度。身着深色总管服，腰束玉带，后边跟着四个小太监。

邓玉按捺住心头悸动，在主管一群人即将走过身侧时，他将效仿霸总文戏码。

“哎呀。”邓玉假装没听见背后的声音，扫把卷起落叶扫向李总管一群人身上。

“大胆！”身后一名小太监厉声低喝。

邓玉连忙转头半躬道：“小的该死！冲撞了总管大人！”声音刻意压得平稳，不显尖细惶恐。

李总管略垂眼，将视线落在邓玉身上。

“起身吧。”

声音平和，听不出情绪。

邓玉依言起身，却依旧垂着脑袋，不敢直视。

李主管的目光落在他脸上。少年面容已褪去多数太监的柔腻，鼻梁挺直，唇线因紧张而微微抿着，下颌线条清晰。肩背挺直。

“怎么之前没有见过你？”李总管问。

“回总管，小的是冷宫立冬院的杂役，名唤邓玉。小候子因生病托我来清扫此处廊道。”邓玉早已做好了万全准备，塞钱拿下了这边的小太监。

“冷宫……”李总管咀嚼着这两个字，目光未移，“倒是个清静地方。看你年纪不大，身子骨还算结实。在冷宫当差，可惜了。”

这话里似有若无的笑意，让邓玉头皮微麻。他强忍不适，维持声线平稳：“能在皇宫当差，在哪儿都是福分。”

李总管听闻笑了起来。“这倒是个懂事的。”笑完举步欲走。

时机稍纵即逝。邓玉心一横，趁转身让路的刹那，极快地从袖中滑出那封折成小方块的密信，捏在指间，借着躬身让步的动作，迅速而隐蔽地塞向李总管垂在身侧的掌心。

李总管的手指几不可察地一蜷，准确接住。他脚步甚至没有丝毫停顿，面色如常，仿佛只是拂了拂袖。

“好好当差。”他丢下这句话，便带着四个小太监消失在殿角阴影中。

直到脚步声彻底消失，邓玉才松了口气，信算是递出去了。

晚膳时，立冬院内。

邓玉将白日情形细细禀报，讲述自己经过多么艰难的挣扎才将信送达。

杨妃待邓玉说完，她忽然笑出了声

“你这小子也是有趣，真以为靠的是自己相貌完成的此事吗。”

邓玉一怔。

“示敌以弱，示敌以‘秽’”杨妃清了清嗓子“李玉此人，心思之深，后宫罕有。他自幼伴驾，与皇上情分非同一般。正因如此，他比谁都清楚，皇上如今的处境有多难。”

她起身，踱至窗边，望着窗外沉沉夜色，声音压低，却字字清晰：

“皇上十三岁登基，至今已八年。朝政却大半把持在太后郭氏一族手中。六部尚书，其三姓郭；戍边大将，多出其门。皇后，更是太后的亲侄女。皇上名为天子，实则如坐针毡，一举一动皆受掣肘。”

邓玉知道，他完成了杨妃的任务，已经有资格知道她要做什么了。

她转回身，看向恍然的邓玉：“李玉喜好阳刚男子这等‘污名’落在身上，庞家反而会轻视他，觉得他不过是个有怪癖的阉奴，以为靠一群男色就能让其站在他们的身旁。”

邓玉只觉一股寒意从脚底升起，宫廷之中，一步一算计，一言一陷阱。自己那点厌恶与挣扎，在这样深沉的棋局里，简直微不足道。

“所以娘娘您也是吗？”

杨妃走回桌边，指尖划过冷硬的桌面，“皇后与太后视我为眼中钉，设局将我贬入冷宫。这里虽是囚笼，却也是她们视线最容易忽略的角落。”

“被皇后迫害到此的妃子可占冷宫的半数，我在此就是暗中联合其他冷宫妃嫔及背后家族来积蓄力量。”

她看向邓玉：“你今日做得很好，我将许诺你事成之后你将是我身边的太监管事。”

邓玉深深吸了口气，压下心中的震惊，暗道难怪最近杨妃夜晚总是悄悄出门。

窗外，秋风更紧，银杏树掉下了最后一片树叶。