接下来，一连半个多月也未听到千机宗那边传来消息，这不禁让吴烬隐隐担忧起来，已经在考虑要不要主动出击了。
而这些日子，吴烬除了推演武道、通脉开窍外，便是常去练武堂，指点弟子们修炼。
弈剑道人也时常在此，指点宗门练剑弟子招式。
弈剑痴迷剑道数十载，体魄早已跨过力徒，技手，至悍勇之最，只是未得血气调动之法，也未曾深究此道。
此时，短短半个多月，弈剑以筑基灵气为基调动气血之力，已然冲破沸血境，此举着实令吴烬眼前一亮。
吴烬仔细感知弈剑周身气血流动，心中了然。
弈剑本就是筑基后期修士，体魄经过灵气常年淬炼，底子极厚。
只是过去一味追求灵力精纯，忽视了人体本身这座宝库。如今得气血调动之法，就如水到渠成，厚积薄发。
……
几日后。
吴烬正在练武堂与弈剑探讨仙武相辅之法，忽闻弟子来报：“掌门，许师兄回来了！”
话音方落，便见练武堂走进二人。
许安然风尘仆仆，却神采奕奕，身后跟着一位紫袍老者。老者正是青云宗金丹长老，雷恭道人。
看样子，似乎这些时日，二人相处很是愉快。
“师父。”许安然快步上前，行礼后说道，“幸不辱命。此行拜访七个宗门，借得鉴灵功法五部，皆是各宗不传之秘。多亏雷恭长老以青云宗名义斡旋。”
吴烬抱拳：“有劳雷恭长老。”
雷恭道人捋须尴尬一笑。
许安然继续说道：“此行，还听到一些消息。”
吴烬示意许安然继续。
许安然道：“拜访的宗门，近期都收到赤炎山庄的请帖，说是重划疆域什么的。”
吴烬点了点头：“还有吗？”
许安然神色肃穆，沉声道：“千机宗那边……传出老祖坐化的消息。”
练武堂内空气一凝。
吴烬与弈剑对视一眼，缓缓问道：“何时的事？”
“约莫半月前。”许安然道，“消息是从千机宗附属家族流传出来的，说是老祖冲击金丹后期失败，金丹碎裂，魂灯已灭。如今千机宗主事的是大长老铁玄真人，金丹中期修为。”
雷恭道人此时开口，声音沉缓：“千机宗近月来大量采购‘养魂木’、‘凝魄玉’，皆是炼制傀儡所需之物。应是在强行提升宗门实力，加之几月前便召回在外弟子，如此看来，千机老祖陨落之事不假。”
吴烬正沉吟间，堂外忽然传来急促脚步声。青樱走进练武堂，手中捏着一封黑底金纹的请帖，神色凝重。
“掌门，千机宗来人。”青樱将请帖递上：“铁玄真人座下二弟子送来请帖，说是……邀您过宗一叙，商议北炎荒未来格局。”
老祖陨落，此时遣人上门……
弈剑冷哼一声：“过宗一叙？不怀好意。这是想要探掌门虚实啊。”
吴烬摩挲着拜帖上冰冷的纹路。
当日在千机宗脚下便跟他们门人产生冲突，回宗后又折了金源大仙斩了其弟子，有好意就怪了。
许安然看向吴烬，眉头微皱：“师父，不单是探测，恐怕……”
许安然顿了顿，与青樱对视一眼，两人眼中闪过同样的疑虑。
青樱接过话头，语气沉肃：“这也有可能是调虎离山。千机宗若真想对我宗不利，最好的办法就是把掌门您引开。宗门内，如今能正面抗衡金丹的，只有您一人。一旦您离开……”
她没说下去，但意思已明。
厅内气氛骤然绷紧。
雷恭道人捻须沉吟：“确有这可能。听闻千机宗炼傀之术，最需材料。贵宗武道弟子体魄强健，正是上佳的……”
这些也是众人已然知晓的。
吴烬没有立刻回应。他走到窗前，望向远处层峦叠嶂的山影，良久，才缓缓开口：
“不会。”
众人一愣。
“千机宗不会此时动手。”吴烬转过身，眼中闪烁着冷静的分析，“在他们看来，凌云宗只有我一个金丹战力。只要探我一人虚实即可。”
“若能趁机将我除去，凌云宗自然不攻自破。如无法将我除去，即便袭击了凌云宗，又能怎样？所以又何必多此一举，搞什么调虎离山？”
青樱神色稍缓，但仍不放心：“可万一他们为了报复，铤而走险……”
吴烬点了点头，看向弈剑，“我离开期间，宗门防务，便拜托弈剑了。”
弈剑抱拳：“老夫虽停在筑基后期，但凭借剑道修为与初成的气血之力，寻常金丹初期，也能周旋片刻。何况……”
吴烬看向雷恭道人。
雷恭抚须一笑：“老夫本就奉宗主之命，来观摩武道新奇，并助贵宗完成开灵大会，既然在此，若那千机宗真敢来犯，定不会袖手旁观。”
雷恭心中知道吴烬实力，千机老祖已死，去那千机宗自然如去后花园，试探？探去吧，吓死你们。
有金丹修士坐镇，众人心头大石终于落地。
吴烬拱手：“那便有劳道友了。”
“不敢。”
“青樱，”吴烬忽然转而问道，“可有收到赤炎山庄的帖子？”
青樱一怔，随即又从袖中取出一份赤金色请帖：“也是刚到。邀请北炎荒所有宗门三月后，在赤熔山巅，重划荒盟疆域……我宗亦在受邀之列。”
两份帖子，一黑一赤。
一份是近在眼前的刀，一份是悬在头顶的火。
吴烬沉默良久，忽然笑了。
那笑容很淡，像冬夜薄冰，底下却涌动着某种决绝的炽热。
“诸位，”吴烬声音清晰，“有人想探我们的底，有人想画我们的圈。”
吴烬拿起千机宗的拜帖：“既然他们想探我的底……那就让他们探吧，有些事也该让这北炎荒看看了……”
众人闻言，便知吴烬已有定数，不再多言，静听吩咐。
吴烬看向许安然：“安然，去准备。三日后，你我，再选几名武道弟子，赴千机宗。”
“是。”许安然抱拳道。
三日后，辰时。
山门前，十一人整装待发，山风猎猎，卷起衣袍。
吴烬一袭玄衣，腰佩新刀，从小凡手中接过葫芦挂在腰间。
身后，许安然、柳轻蝉、荻秋、等十名武道精锐肃然而立，人人气血内蕴，眼中精光灼灼，皆凝髓境以上。
柳轻蝉一身鹅黄劲装，目光扫过队列，最终落回吴烬身上，指尖无意识地摩挲着剑柄缠绳。
荻秋脸色有些苍白，紧握新得的障刀，刀身狭长，吴烬说此刀种与荻秋根骨最搭。她今日换了身深青色短打，腰间束带收得极紧。
许安然手握一柄三尺青锋。剑身细长，剑鞘上刻着流水纹路。他神色沉静如水，目光遥望千机宗方向，眼底有暗流涌动。
其余七名弟子各持兵刃，都是无灵之地苦熬出来的硬骨头。
青樱引一众弟子将众人送至山门外：“阿水在药圃那边……说是赤血藤今日要松土。”
吴烬闻言点了点头，只是目光却掠过远处回廊。那里，一片青色衣角在柱子后一闪而逝。
他收回视线：“出发。”