“把这里收拾一下，然后在此静候。”吴烬言罢，看向青樱，“你跟我来。”
说着向众生殿走去，步伐沉稳，留下的一地断臂仿佛只是秋风扫下的落叶。
青樱默默将黑色帽兜盖好，重新遮住容颜及那尚未平复的情绪，迈步跟上。
无人再能看见她的表情，但她自己知道，胸腔里那颗沉寂了八年的心，自己数十年的修为境界竟无法压制，正以陌生的频率剧烈跳动。
众生殿内，空旷依旧。
吴烬站在殿心，目光缓缓扫过。大殿内与他八年前离开时，几乎没有变化。
只是空气里，多了分竭力维持却难掩颓败的沉寂。
“这八年……辛苦了。”吴烬开口，声音不高，却带着清晰的重量。
“……幸不辱命。”青樱的声音似乎努力维持着下属应有的平静及恭顺，却还是透出了一股压抑许久的怨念。
听在吴烬耳朵里，仿佛就是再说：你看，我把你丢下的鬼摊子，守成了这副鬼样子。
吴烬看着短短一段路却已经把情绪整理好，努力重新化作那个言听计从下属的青樱。
似乎刚刚在自己面前情绪崩溃的人不是她一样。
吴烬叹了口气，转而问道：“弈剑呢？”
“弈剑道人三年前下山去寻求突破金丹的机缘去了……”青樱似乎说着一件跟自己无关的事情。
大家都是筑基后期，谁又跟奈何得了谁。
吴烬心若明镜，那就是跑了呀。
“那其他长老呢？”吴烬继续问道。
“或是发现还在私藏魂器血术，被我赶下山去，或是自行下山另谋高就。”青樱语气听不出喜怒。
吴烬眉头微皱：“就直接告诉我，这凌云宗还剩多少人吧。”
青樱略一沉吟，清晰报出：“除去弈剑的话，筑基后期一人，筑基初期七人，练气期弟子七十二人，练剑弟子一百二十三人。”
“练剑弟子？”吴烬捕捉到这个特别的称呼。
“就是真人离开前，让青樱传授剑诀的孩童，数年来，已由当初三十七人陆续招录至一百二十三人。”青樱顿了顿，补充道，“未教修士吐纳之法，只教识字、明理、锻炼体魄。”
这是八年前吴烬对她说的话。
执行起来简直近乎一丝不差，甚至有些不懂变通。
只是此时再听起来似有一种执拗的认真，许是这八年里，无时无刻不在跟某个杳无音信的人置气吧。
“你为什么没有离开？”吴烬看向黑色帽兜下的阴影处。
“我……”青樱身体一僵，一时间不知如何回答……
或许是自己一旦走了，凌云宗就没了吧，或许是自己舍不得那些手把手习教剑术的孩童……
亦或许只是自己的执念，就是想看看，眼前这个人究竟会不会回来，来实现他当年那些石破天惊的狂言……
沉默在殿内蔓延。
最终，青樱声音有些干涩，低声道：“我……无处可去。”
“有突破金丹的迹象吗？”吴烬缓缓问道。
“恐让真人失望了，青樱资质欠佳，今生怕是无望再近一步了。”青樱认命般的说道。
“过来……”
青樱一愣，不明所以，但还是依言上前几步。
“再近点。”
青樱深吸一口气，压下心中的揣测不安，直接走到吴烬身前一步之遥。如此近的距离，甚至能闻到对方身上的风尘。
吴烬抬手，按住她的肩头。
青樱浑身一震，只觉那掌心的温度隔着衣袍，也能灼热自己的身躯。
吴烬的手指在她肩胛附近揉捏按压，感知着青樱的体魄。
这八年来，修为没有进展，但自己传授给她的剑法却是没有落下，体魄已达凡人境巅峰悍勇境了。
只是缺乏进一步的武道功法，没有门径踏入沸血境而已。
这份体魄强度，对于她筑基后期的修为而言，或许只是让她更能抗揍一些……
练剑八年，或许她早已明白，这距离她曾期盼的一剑斩金丹的招法，相差何止万里。
她能坚持下来，已跟剑法本身没有关系了……
在日复一日的绝望等待与沉重压力下，这或许是成了她能“坚持”的仅存的几件事情之一。
一种麻木自我对抗彻底崩溃的方式。
吴烬心中泛起一丝触动，松开了手。不过……好在，我回来了。
“知道我为什么没杀掉刚刚那个人吗？”吴烬忽然问道。
青樱声音有些低落：“千机宗是北炎荒大宗，势力盘根错节，真人初归，顾忌大局，青樱理解。”
吴烬缓缓摇了摇头，目光仿佛能透过帽兜直视她的眼睛：“我留着他，是为了让你有朝一日亲手砍了他……”
青樱猛然抬头，兜帽的阴影也掩盖不住她眼中骤然爆发的震惊。
看向吴烬，只见他眼神中没有一丝戏谑，尽是笃定！
“我……我自知突破金丹遥遥无期……”青樱重复着这句早已认定的判词，仿佛在提醒他，也提醒自己，这有多么不现实。
“我会教你，走上我的路。”吴烬沉声说道。
青樱彻底僵住，兜帽下的嘴唇微微张开，却发不出任何声音。
吴烬说罢，不能青樱进一步反应，仿佛刚才只是陈述了一个既定事实。
“现在，跟我说说，北炎荒近些年的格局吧，以及我们凌云宗近期要面临着什么棘手的事。”
吴烬的背影挺拔，声音沉稳，带着八年前那种令人想要依靠的安定力量。
……
宗门牌坊下，柳轻婵，许安然带领一众少年武者将地面打扫干净后，便静静地伫立在这偌大的空地上。
遵循着吴师的指令，无人喧哗，纪律严明，只有山风吹动衣袂的猎猎声响。
可渐渐的，那一双双眼睛开始不断地打量起这座矗立在山巅的宗门。
青灰色的殿宇，飞檐斗拱在云雾中若隐若现，虽显陈旧，却自有一股历经岁月的古朴与巍然。
“这就是仙宗吗？果然仙气飘飘。”一个年纪稍小的少年终是忍不住的低声惊叹，眼睛满是亮晶晶的光芒。
“我们应该是要在这里落脚了，也许会成为这里的弟子也说不定。”另外一个少年说道，语气充斥着不确定。
“嘘，别一副没见过世面的样子，没看到吴师去交涉了吗？问题不大。”柳轻婵恼怒的轻斥道，自己却也止不住的大量。
“轻婵姐说的对。”许安然故作沉吟，“而且往好了想，也许吴师本来就是这个宗门的人也说不定。”
“对对对！肯定是！”立刻有人附和，语气兴奋，“刚才吴师出手教训那些人的样子，一看就是……为自家门户打抱不平！”
“就是不知道，这里的仙人好不好相处……”一道怯生生的声音提示着，是一名来自国城没落世家的女孩。
“荻秋，别用唯唯诺诺的，吴师做咱们的靠山，怕什么……”许安然坚定的说道。
“哦，知道了，许师兄……”