第3章 小皇叔

腊月十五，宫中设宴。

名义上是为边关传来的捷报庆贺，实则是太后借着由头，为几位适龄的皇子相看妃嫔。

太子到了婚配年龄，侧妃之位空悬，各方目光自然都落在了新入东宫的几位良媛身上。

天色未暗，女眷们便已梳妆妥当，前往麟德殿。

林晚卿穿着一身烟青色素面宫装，走在队伍的最后面，低眉顺目，几乎要与周围景色融为一体。

行至御花园的回廊时，前方原本规整的队伍忽然停了下来，一阵清脆笑语传了过来。

“月柔姐姐今日这身真是好看极了！这料子……是江南新贡的云锦吧？听说一年统共才得十匹，皇后娘娘竟全赏了姐姐，可见疼爱。”

“表哥素来疼我，姑母自然也多疼我几分。”另一个声音响起，娇柔婉转，带着三分得意，七分浑然天成的亲昵娇羞。

林晚卿的眼睛微微睁大。

苏月柔。

前世让她活成一场彻头彻尾笑话的正主，今生竟这般早便狭路相逢。

她不动声色地往队伍阴影处退了半步，将头埋得更低，只盼着这浩浩荡荡的一行人能尽快过去。

然而，有些人是注定躲不开的命劫。

“咦？”

那娇柔的嗓音忽地近了，带着一丝好奇。一双绣着繁复金线、缀着圆润珍珠的宫履，停在了林晚卿低垂的视线前。

“这位妹妹，看着倒是眼生。”苏月柔的声音在她头顶响起。

林晚卿依着宫规，缓缓福下身去，姿态恭顺至极：“臣妾林氏，见过苏小姐。”

苏月柔没有叫起。

她绕着林晚卿，缓缓走了半圈，那目光如炬，仔仔细细地扫过林晚卿素淡的衣裳。

四周不知何时安静下来，前行的队伍停滞了，所有视线都聚焦在这一隅。有好奇，有探究，更多的是众人看好戏的意味。

“抬起头来。”苏月柔的声音依旧柔美，却带着一丝上位者的威仪。

林晚卿缓缓抬头，目光却依旧低垂，落在苏月柔那袭流光溢彩的云锦裙摆上。那衣裙奢华得灼人眼目，是她前世不敢肖像的品物。

苏月柔忽然轻轻笑了。

那笑声清脆动人，可落在林晚卿耳中，却只觉后背发凉。

“我当是谁呢，”苏月柔用手中团扇的扇柄，轻轻虚点了点林晚卿的额头，“原来这位就是东宫新来的那位……林良媛。”

她刻意顿了顿，目光像是在欣赏一件拙劣的瑕疵品。

“这张脸……”她拖长了语调，每一个字都咬得清晰无比，“确实有几分像我。”

“噗——”

人群中传来低低的晁笑声。

林晚卿依旧保持着福身的姿势，因久屈，膝盖开始传来细微的刺痛，脊背却挺得笔直。

“苏小姐谬赞。臣妾蒲柳之姿，不敢与小姐相提并论。”她说道。

“倒是会说话。”苏月柔似乎对她的反应不甚满意，秀眉微挑。她漫不经心地从腰间解下一枚玉佩，在指尖把玩。

那玉佩通体白净无瑕，雕刻着展翅的鸾鸟，下缀明黄色宫绦流苏——这是御赐之物，也是身份与荣宠的象征。

“说来也巧，”苏月柔将玉佩举到林晚卿眼前，颇为得意地炫耀道：“太子表哥前日也送了我一枚玉佩，说是衬我。”

她话锋一转，声音愈发轻柔，却字字诛心：“不过我听说林良媛也有一枚玉佩？不知比起我这枚御赐的鸾佩……孰优孰劣呢？”

赤裸裸的羞辱朝她泼过来。

林晚卿的指甲深深掐进掌心，疼痛让她维持着最后一丝理性。她可以忍，也必须忍。

“御赐之物，自然是尊贵无比，天下无双。”她恭恭敬敬地答道。

就在这时，苏月柔忽然“哎呀”一声，手中的鸾佩像是未能拿稳，竟脱手飞出——

那玉佩带着明黄的流苏，划出一道弧线，直直砸向林晚卿！

电光石火之间，林晚卿像是受惊过度，本能地向后踉跄躲避，脚下却“恰好”踩到了一颗不知从何处滚落的卵石。

鹅卵石光滑，她身形顿时不稳，惊呼一声，整个人向后倒去。

“小心！”

“玉佩！”

几声惊呼同时传来！

混乱中，林晚卿挥舞着试图保持平衡的手臂，衣袖“无意间”拂过，恰恰勾住了苏月柔腰间那有些松脱的丝绦。

“嗤啦——”

那枚御赐的鸾佩，在空中失去了最后的牵绊，在所有人惊骇的目光中，重重摔在坚硬的青石地面上！

“咔嚓——”

碎裂声在此时显得格外刺耳，甚至压过了远处隐约的丝竹管弦。

时间在这一刻，凝固了。

苏月柔脸上那抹娇俏得意的笑容彻底僵住，化为难以置信的惊愕和怒火。

所有人都目瞪口呆地看着地上那枚碎成三瓣的鸾佩，又猛地扭头，看向脸色惨白如雪、仿佛随时会晕过去的林晚卿。

“臣妾……臣妾罪该万死！”林晚卿率先反应过来，伏身在地，深深叩首。“臣妾不慎跌倒，损毁了御赐之物……臣妾罪无可赦！求苏小姐责罚！”

她哭得情真意切，惶恐到了极点，那脆弱无助的模样，任谁看了都会心生三分不忍。

苏月柔终于从巨大的震惊和暴怒中回过神，胸口剧烈起伏，脸色由青转红，又由红转白，伸出的手指抖得不成样子：

“你——你竟敢！你竟敢摔碎姑母赐我的玉佩！你好大的胆子！”

“臣妾不是故意的……真的不是……”林晚卿抬起头，脸上泪痕交错，更添凄楚。“方才……方才苏小姐的玉佩脱手，臣妾心中惊慌，脚下却不知绊到了什么。臣妾真的不知道怎么会碰到小姐的丝绦……”

她语无伦次地辩解，每一个字都透着绝望的委屈，将“意外”和“惶恐”演到了极致。

“你还敢狡辩！”苏月柔气得浑身发抖，新仇旧恨涌上心头。她再也顾不得维持什么风范，扬起手就要朝林晚卿脸上掴去！

然而，预想中的脆响并未落下。

一只有力的手，稳稳攥住了苏月柔纤细的手腕。

“苏小姐，宫中御苑众目睽睽，对一个东宫良媛动手，怕是不妥吧？”

林晚卿微微一怔，抬眼望去。

拦住苏月柔的，是个约莫十六七岁的少年。他生得一副极好的相貌，眉眼清澈，鼻梁挺直，有着几分与皇宫格格不入的纯然天真。

这是宁王萧益，当今圣上最小的弟弟，太后最宠爱的孩子。

前世，他是唯一对她施以援手的王叔。只是后来，这般单纯的人也被卷入了那吃人的权力漩涡，不得善终。

萧益甩开苏月柔的手腕，动作干脆利落。苏月柔被带得踉跄后退，脸上红白交错，又是惊又是怒，却不敢真的对宁王发作。

毕竟宁王尊贵，与皇帝和太后交情甚好，哪怕是皇后宗亲也不得对他放肆。

“宁王殿下……”苏月柔勉强稳住身形，索性恶人先告状。她的眼圈瞬间就红了，声音也带上了哭腔。

“是她先摔碎了皇后娘娘亲赐给我的鸾佩！臣女也是一时情急……”

“情急就能动手打人？”萧益挑了挑眉，他站在林晚卿身前半步，无形中将她护在了身后。

他目光扫过地上碎成几瓣的玉佩，又看了看脸色惨白的林晚卿，不赞同地摇头道：

“我方才在那边亭子里看得清楚，分明是你的玉佩先脱手飞出去，吓到了林良媛，她才不慎跌倒，混乱中扯到丝绦也是意外。怎的到了你嘴里，就全成了她的罪过？”

他说话直来直去，带着少年人特有的耿直，仿佛真的在评判一场孩童争执，全然不顾这背后牵扯到的妃嫔脸面。

“我……”苏月柔被他堵得一噎。

她总不能承认自己是故意松手想吓唬林晚卿，结果还讨了个没趣吧？

周围的秀女和宫人们都屏住了呼吸，谁也没想到，宁王会突然出现，还如此明目张胆地维护一个刚刚入宫、毫无根基的林良媛。

不明所以的萧益却觉得道理讲明白了。

他对林晚卿伸出手，笑容明朗：“地上凉，林良媛先起来吧。侄儿治宫严谨，但也不会不讲道理，冤枉了好人。”

林晚卿看着这只手，心中一时五味杂陈。她犹豫了一瞬，终是低垂着眼，避开了他的手。

她撑着站起身，再次行礼道：“多谢宁王殿下出言相助。只是御赐之物确因臣妾毁损，臣妾不敢推诿。”

她不能顺着宁王的话摘清自己，否则在太子那里，反而会落了下乘。

果然，她话音刚落，另一道低沉威严的嗓音便传了过来：

“这里很是热闹啊。”

萧衍的眼神淡淡扫过地上碎玉，最后直直落到了宁王和林晚卿身上。

“没想到，小皇叔也在。”