大荒城，西郊靶场。
“砰！”
一声爆响，白烟腾起。五十步外，那只被拴在木桩上的老母鸡，“咯咯”叫着扑腾了两下翅膀，掉了一地鸡毛，但毫发无伤。
“……”
全场死一般的寂静。
周侗手里端着那杆刚刚造出来的“大荒一号燧发枪”，脸黑得像锅底。他堂堂一代宗师，御拳馆教头，五十步距离，居然打不中一只鸡？
“这玩意儿就是个烧火棍！”周侗气得把枪往地上一摔。“装药要半天，捅咕半天，打出去全是烟，还在眼前炸一下，熏得老夫眼泪都出来了！而且还没个准头！有这功夫，老夫一飞镖早就把那鸡头剁下来了！”
旁边的聂云也点头表示赞同：“老板，这东西太慢了。如果是铁鹞子冲锋，五十步的距离，够他们砍我们三回了。”
顾随安捡起那把枪，吹了吹枪口的烟。
“周老，您说得对。单打独斗，这东西确实不如您的飞镖，甚至不如一把好弓。”
“但是……”
顾随安转过身，看向身后那五百名刚刚招募进来的新兵。他们大多是流民，面黄肌瘦，很多人连左右都分不清，更别提练武了。
“周老，您练成这一手飞镖绝技，用了多少年？”
“冬练三九，夏练三伏，整整二十年。”周侗傲然道。
“那是您天赋异禀。”顾随安指着那些新兵，“这群人，这辈子都没摸过兵器。您让他们练弓箭，要练多久才能上战场？”
“至少三年。”周侗实话实说，“要想拉开强弓，还得顿顿吃肉。”
“但我没那个时间，也没那么多肉。”
顾随安把枪塞回那个新兵手里。
“这东西，只要是个健全人，哪怕是个傻子。我训练他三个月，只练三个动作：装弹、举枪、扣扳机。”
“三个月后，我就能拉出一支五百人的队伍。当五百杆枪同时开火的时候，不需要准头。”
顾随安捡起地上的一块石头，狠狠砸向远处的鸡群。
“因为那是——弹幕。”
一个月后，实战检验。
西夏人果然不长记性，或者说，仇恨战胜了恐惧。这次来的不是嵬名山，而是他的死对头，西夏左厢军的一个猛将，名叫野利旺。
他吸取了上次的教训。“听说宋人会放妖火？”野利旺冷笑，“那就用水克火！”
这一千名西夏骑兵，不仅人马披甲，而且在铁甲外面，还罩了一层厚厚的湿毛毡。甚至前排的战马，换成了高大的双峰骆驼。骆驼皮糙肉厚，不惧火光，更是天然的挡箭牌。
“呜——呜——”苍凉的号角声响起。西夏骆驼阵在前，铁骑在后，像一堵湿漉漉的墙，向大荒城压了过来。
大荒城外，两百步。
顾随安没有守城，而是带着那五百名“神机营”新兵，列队出城迎敌。这不仅是为了实战，更是为了练胆。
五百人，排成了三排横队。他们穿着大荒城特制的红色军服，手里端着滑膛燧发枪，紧张得双腿打颤。
“别抖！”周侗拄着拐杖在队列里吼道，“谁敢乱动，老夫先打断他的腿！”
三百步。西夏人开始冲锋。
两百步。顾随安举起了指挥刀。
“第一排，跪！”
哗啦一声，第一排士兵单膝跪地。
“这就是那个顾时行的妖法？”野利旺在马上大笑，“离这么远就下跪求饶？晚了！冲上去！把他们踩成肉泥！”
一百步。骆驼的腥臭味已经顺风飘来。
“举枪！”顾随安大喝。
五百个黑洞洞的枪口，对准了前方的骆驼阵。
“放！！！”
砰——！！！
不是稀稀拉拉的鞭炮声，而是一声整齐划一的巨响，如同平地惊雷。
五百颗铅弹，形成了一张密集的死亡之网。
这一刻，不需要瞄准。只要方向是对的，子弹总会撞上点什么。
“噗噗噗！”
冲在最前面的几十头骆驼，突然像撞上了一堵无形的墙。身上暴起团团血雾，惨叫着跪倒在地。即使是厚实的骆驼皮，在百步之内，也挡不住高温的铅弹。
野利旺愣住了。没看见箭矢，也没看见火球。只看见对面冒了一团白烟，自己这边的前锋就倒了一片？
“妖法！又是妖法！”但他毕竟是猛将：“别怕！那是响声吓到了骆驼！冲过去！趁他们没装好妖器！”
确实。第一轮射击后，战场上弥漫着浓烈的白烟，什么都看不清。新兵们开始慌了。装弹的手在抖，通条塞不进枪管，火药撒了一地。
“稳住！”周侗冲进烟雾里，一脚踹翻一个想逃跑的士兵，“按平时练的做！咬开纸壳！倒火药！通条压实！”
这时候，西夏骑兵已经冲到了五十步。那是生死的距离。
“第二排！放！”
顾随安的声音在烟雾中依然冷静得可怕。
又是一轮排枪。这次距离更近，杀伤力更恐怖。那些披着湿毛毡的铁鹞子，原本以为能挡住火焰。但他们没想到，打在身上的不是火，是能钻进骨头里的铅丸。
湿毛毡被打烂，铁甲被打穿。铅弹在体内翻滚，把内脏搅成一锅粥。
“啊——！！”惨叫声此起彼伏。
但西夏人太多了。即使倒下了一两百人，剩下的骑兵还是冲到了二十步。
“完了！来不及装弹了！”聂云拔出了剑，准备肉搏。
“谁说要装弹了？”
顾随安猛地挥下指挥刀。
“全体起立！上刺刀！”
“咔嚓！”五百名士兵，同时从腰间拔出一把三棱尖刀，插在了枪口上。原本的烧火棍，瞬间变成了一杆短矛。
“空心方阵！”
在周侗魔鬼般的训练下，这五百人虽然慌，但肌肉记忆还在。三排横队迅速收缩，变成了一个刺猬一样的方阵。
外层士兵跪地，枪托抵地，刺刀斜向上45度。内层士兵站立，平举刺刀。
这是一座钢铁丛林。
“杀！”
野利旺的战马冲到了阵前。战马看着那密密麻麻的尖刺，本能地想要刹车。但在惯性作用下，它还是撞了上去。
噗呲——
三棱军刺，为了放血而生的凶器。轻易地刺穿了马腹，刺穿了落马骑士的胸膛。
没有武功，没有花哨的招式。只有最简单的捅、刺、拔。
五百个农民，用这种看起来笨拙、毫无美感的动作，硬生生挡住了西夏精锐骑兵的冲锋。
半个时辰后。
硝烟散去。大荒城外，躺满了骆驼和战马的尸体。野利旺带着剩下的一百多个残兵，像见了鬼一样逃回了沙漠深处。
他没输给武功，没输给计谋。他输给了一种他完全无法理解的东西——工业化杀戮。
战场上。周侗拄着拐杖，看着满地的尸体，又看了看手里那把刚刚捅死了一个百夫长的带血刺刀。
他沉默了很久。
“顾小子。”周侗的声音有些苍老。
“怎么了周老？”顾随安走过来，递给他一块毛巾擦脸。
“老夫练了一辈子的枪法，讲究拦、拿、扎，讲究人枪合一。”周侗指了指那些正在笨拙地打扫战场的新兵。
“但这群娃娃，才练了三个月。”“刚才那个叫二狗的新兵，闭着眼睛捅死了一个西夏猛将。那猛将的一身功夫，连施展的机会都没有。”
周侗抬起头，看着顾随安，眼神复杂。
“这就是你说的‘降维打击’吗？”
顾随安点了点头。
“周老，武功不会消失。但以后的战场，不再属于大侠了。”
他拍了拍那把还在发烫的燧发枪。
“时代变了。”
周侗抚摸着发烫的枪管，叹了口气，眼神中满是缅怀：“若是当年狄青大将军能有这东西，又何至于被文官集团那几张嘴活活气死？”
“若是当年的杨家将在金沙滩能有这东西，七郎八虎又怎会只回来两个？”
顾随安在旁边听着，心中暗道：“周老，您放心。等将来您的那个关门弟子出世了，我绝不会让十二道金牌的悲剧重演。”
“顾小子，给老夫也造一把。”周侗扔掉手里的断刀。“老夫要在这个新时代，当第一个拿枪的‘枪神’。”
战后总结会。
虽然赢了，但顾随安并不满意。
“烟太大了。”聂云指出了关键问题，“第二轮齐射后，我们自己都看不清敌人。如果敌人从侧翼包抄，我们就完了。”
“那是黑火药的通病。”顾随安皱眉。无烟火药需要硝化棉，那个科技树太高，暂时攀不上去。
“还有，枪管发热严重，炸了两根。”安道全补充道，“咱们的铁，杂质还是多。”
“那就继续改。”
顾随安在小本子上记下：
1、改进颗粒火药（增加燃烧效率，减少残渣）。
2、研发‘定装纸壳弹’（提高装填速度）。
3、增加大炮（燧发枪射程有限，必须有火炮压阵）。
“不过，这一战打出了威风。”
顾随安看向窗外。那些新兵们的腰杆挺直了。他们发现，传说中不可战胜的西夏骑兵，在排枪面前也就是一块肉。
“接下来，西夏人应该会消停一阵子了。”
“趁着这个空档，咱们该去收账了。”
顾随安从怀里掏出一封来自江南的密信。
“朱勔那边回话了。方腊想要咱们的水泥和火枪。”“但他不想给工匠，只想给钱。”
“想得美。”顾随安冷笑。
“聂云，准备一下。咱们不出兵，咱们出‘人’。”
“我要去一趟江南。”“既然方腊舍不得给，那我就去……抢。”