第23章养父戒备
夜凉如水，渤海湾的风卷着咸腥气，却吹不散渔村上空弥漫的那股子阴冷。
亥时刚过，原本还偶尔吠叫几声的土狗，忽然像是被掐住了脖子，齐齐噤声，只敢将脑袋埋进爪子里，喉咙里发出呜呜咽咽的哀鸣。村里的灯一盏盏灭了，只有玄七和老渔夫的茅草屋，还亮着一盏昏黄的油灯，豆大的火苗在窗纸上投下两个晃动的影子。
玄七正盘腿坐在炕沿上，皱着眉盯着自己的掌心。白日里帮着张寡妇家的小丫头压下梦魇时，掌心的胎记又发烫了，那股子又生又灭的力量在经脉里乱窜，折腾得他晚饭都没吃几口。他试着将气劲往掌心聚，指尖刚泛起一点微光，屋外就传来了“咔嚓”一声轻响。
不是风吹树枝的动静，倒像是有人踩断了枯柴。
玄七眼睛一眯，刚要起身，就见门帘被人一把掀开，老渔夫扛着一捆桃木枝走了进来。
月光从他身后淌进来，勾勒出他佝偻却挺拔的身影。玄七愣了愣，这才发现老渔夫的样子有些不对劲。平日里他总是穿着那件洗得发白的渔褂，今天却套了件深色的短打，裤脚卷到膝盖，露出小腿上虬结的青筋。他的手里还攥着一把磨得锃亮的柴刀，刀身上沾着新鲜的桃木汁液，散发出一股清冽中带着几分霸道的香气。
“爹，您这是干啥去了？”玄七跳下炕，伸手想去接那捆桃木枝，“黑灯瞎火的，您老胳膊老腿的，别闪着腰。再说了，咱渔村不缺鱼缺柴，您扛这玩意儿回来，是打算改行卖桃木剑，给人驱邪啊？”
他嘴上没个正形，心里却泛起了嘀咕。老渔夫是个地道的渔民，一辈子跟大海打交道，别说砍桃木，就连村子后头的山林，他都很少踏足。今晚这阵仗，透着一股子诡异。
老渔夫没理他的调侃，将桃木枝往地上一扔，“咚”的一声闷响，震得油灯的火苗晃了晃。他反手关上门，又插上门闩，这才转过身，那双平日里总是带着几分浑浊的眼睛，此刻竟亮得吓人，像是藏着两团燃烧的炭火。
“别贫嘴。”老渔夫的声音比平时沉了几分，带着一丝不易察觉的凝重，“把窗户关上，再拿两块石头压住窗缝。”
玄七见他不像是开玩笑，也收起了嬉皮笑脸的模样，依言上前关窗。手指刚碰到窗棂，一股刺骨的寒意就顺着指尖钻了进来，激得他打了个哆嗦。这寒意不像是夜风的冷，反倒像是冰窖里的寒气，带着一股子说不出的阴邪味，让人从骨子里往外发冷。
“这风怎么回事？”玄七皱着眉，使劲拽了拽窗户，“跟冰碴子似的，吹得人骨头缝都疼。”
老渔夫没回答，而是蹲下身，从那捆桃木枝里挑挑拣拣，选了几根枝桠茂密、带着不少桃叶的，用柴刀削去枝梢，只留下尺许长的一截。他的动作很利索，手腕翻转间，柴刀寒光闪烁，哪里像是一个年过花甲的老渔民，倒像是个练家子。
玄七看得眼睛都直了，忍不住凑过去：“爹，您这手艺可以啊！以前咋没见您露过手？合着您老在我面前装了十几年的老渔民，其实是个隐世高人啊？”
老渔夫削桃木枝的手顿了顿，抬眼看了他一眼，没说话，只是削得更起劲了。不多时，十几根削得整整齐齐的桃木枝就堆在了地上。他站起身，走到门口，将桃木枝一根根插在门框和门槛的缝隙里，又走到窗户边，依样画葫芦，把窗户四周也插满了。
做完这一切，他才松了口气，仿佛是筑起了一道无形的屏障。
玄七看着他忙前忙后，心里的疑惑越来越重。他知道老渔夫肯定藏着秘密，从他记事起，老渔夫就不许他靠近村后的山林，不许他在月圆之夜出海，更不许他在外人面前显露掌心的胎记。以前他只当是老渔夫的怪癖，可今晚这阵仗，再联想到前些日子天枢星无光、渔获锐减、孩童梦魇缠身，他隐约觉得，这些事情之间，肯定有着千丝万缕的联系。
“爹，”玄七走到老渔夫身边，压低声音问道，“是不是出啥事了？刚才那股子寒气，不对劲。还有村里的狗，今晚叫得跟见了鬼似的。”
老渔夫沉默了片刻，走到炕边坐下，从怀里掏出一个用红绳系着的玉佩，放在了炕桌上。
那玉佩约莫巴掌大小，通体呈暗青色，上面雕刻着一只龟和一条蛇，龟蛇缠绕，栩栩如生。只是这玉佩并不完整，蛇尾的位置缺了一块，像是被什么东西硬生生咬掉的，缺口处还留着淡淡的裂纹。玉佩刚一放在桌上，玄七掌心的胎记就猛地发烫，像是有什么东西在牵引着一样，一股热流顺着手臂直冲丹田。
“这是啥？”玄七的目光被玉佩牢牢吸住，忍不住伸手想去碰。
“别动！”老渔夫喝止了他，声音里带着一丝急切。
玄七的手僵在半空中，悻悻地缩了回来，撇撇嘴：“爹，您这也太见外了，看看都不行？”
老渔夫没理会他的抱怨，拿起玉佩，轻轻摩挲着上面的龟蛇纹路，眼神里充满了复杂的情绪，有怀念，有痛苦，还有一丝深深的忌惮。过了许久，他才叹了口气，将玉佩递到玄七面前：“戴上它，贴身戴，不许摘下来，就算是洗澡睡觉，也得戴着。”
玄七接过玉佩，触手生温，那股子暖意和掌心胎记的灼烫感交织在一起，竟奇异地缓解了他体内力量乱窜的不适感。他将红绳系在脖子上，把玉佩塞进衣襟里，贴在胸口，只觉得一股暖流顺着胸口蔓延开来，浑身都舒坦了不少。
“爹，这玉佩到底是啥来头？”玄七忍不住追问，“还有刚才那股子寒气，是不是跟那些梦魇的孩子有关？是不是山里有啥不干净的东西？”
他一连问了三个问题，眼睛里满是求知欲。这些日子发生的怪事太多了，他感觉自己像是被蒙在鼓里的傻子，只能任由命运的手推着走。他不想再这样浑浑噩噩下去，他想知道真相，想知道自己掌心的胎记到底是什么，想知道那些妖魔为什么会盯上渔村。
老渔夫看着他急切的模样，嘴唇动了动，似乎想说什么，可话到嘴边，又咽了回去。他站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，眼神凝重得像是压着一块千斤重的石头。
“时机未到。”老渔夫的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“不该你知道的，别问。该你知道的，迟早会让你知道。”
“又是时机未到！”玄七有些急了，上前一步，抓住老渔夫的胳膊，“爹，都什么时候了？村里的孩子一个个高烧不退，海边的死鱼堆成了山，今晚又来这么一股子邪乎的寒气，您还想瞒着我到什么时候？我不是小孩子了，我能扛事！”
他的语气带着几分焦躁，还有几分委屈。从小到大，老渔夫对他极好，掏心掏肺地疼他，可唯独在这些事情上，老渔夫总是守口如瓶，像是在守护一个惊天的秘密。
老渔夫的身体僵了僵，被玄七抓住的胳膊微微颤抖了一下。他转过头，看着玄七涨红的脸，看着他眼底的倔强和不甘，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。他何尝不想告诉玄七？何尝不想让他知道自己的身世，知道自己肩上的责任？
可他不能。
玄武星魂现世，必定会引来妖魔觊觎。玄七现在的力量还不受控制，就像是一个身怀宝藏的稚童，行走在虎狼环伺的山林里。若是太早暴露他的身份，只会让他死得更快。
老渔夫缓缓掰开玄七的手，声音低沉而沙哑：“小七，听爹的话，别问了。好好戴着这块玉佩，它能护你周全。最近几天，别出门，不管外面发生什么事，都别出去。”
“护我周全？”玄七冷笑一声，眼神里透着一股子混不吝的劲儿，“爹，您当我是吓大的？别说是什么妖魔鬼怪，就算是阎王爷来了，老子也敢薅他几根胡子！那些玩意儿要是敢来，我正好试试我这掌心的力量，看看是它的邪气压得住我，还是我的拳头硬！”
他说着，攥紧了拳头，掌心的胎记隐隐发亮，一股又生又灭的气息在他周身萦绕。这些日子积压的烦躁和憋屈，在这一刻尽数爆发出来。他受够了被人当成灾星，受够了被人指指点点，更受够了这种任人宰割的无力感。
老渔夫看着他这副天不怕地不怕的模样，心里又是欣慰又是担忧。欣慰的是，玄七的性子够硬，够桀骜，不愧是玄武星魂选中的人；担忧的是，他这性子太冲，太容易冲动，迟早会闯出大祸。
“你以为这是过家家？”老渔夫的脸色沉了下来，“那些东西不是你能对付的！它们是活了上百年的妖魔，凶残成性，手段狠辣，你这点微末道行，在它们眼里，不过是一块送上门的肥肉！”
“肥肉？”玄七挑眉，嘴角勾起一抹痞气的笑，“那也得看它们有没有牙口！敢咬我，我就崩掉它们的牙，打断它们的腿，让它们知道，什么叫偷鸡不成蚀把米！”
老渔夫被他气得吹胡子瞪眼，抬手就想给他一巴掌，可手举到半空，又硬生生收了回去。他知道，玄七的性子，是吃软不吃硬。
就在这时，屋外传来一声凄厉的鸟叫，像是夜枭的悲鸣，又带着一股子说不出的诡异。紧接着，那股子阴冷的气息更浓了，像是潮水一般，一波波地拍打着茅草屋的墙壁，插在门窗缝隙里的桃木枝，竟隐隐发出了“嗡嗡”的轻响，桃叶也开始以肉眼可见的速度发黄、枯萎。
老渔夫的脸色瞬间变得惨白，他猛地转头看向窗外，眼神里充满了警惕和凝重。
“它们来了。”老渔夫的声音带着一丝颤抖，“小七，回炕上去，躲好，不管听到什么声音，都别出来！”
玄七也察觉到了不对劲，那股子阴冷的气息里，带着一股浓烈的血腥味和腐臭味，让人作呕。他走到窗边，透过窗缝往外看，只见村后的山林里，隐隐有黑影晃动，那黑影速度极快，像是一道黑烟，在树林里穿梭，所过之处，草木尽数枯萎。
玄七的眼神沉了下来，嘴角的笑容也敛了起来。他摸了摸胸口的玉佩，又看了看自己掌心的胎记，眼底闪过一丝冷冽的光芒。
躲？
他玄七的字典里，就没有“躲”这个字！
敢来惹他，惹他的养父，惹这个渔村，那就别怪他手下不留情！
老渔夫还在催促他回炕，玄七却忽然咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神里满是桀骜和战意。
“爹，”玄七转头看着老渔夫，语气轻松，却带着一股子不容置疑的决绝，“您老歇着，今晚的事，交给我。正好让那些不开眼的玩意儿，尝尝小爷的厉害！”
话音未落，他就伸手扯下了门闩，一股刺骨的阴风，瞬间灌了进来。