就在他们夺下资阳县，后续统一的步伐再无阻拦时，上面派人送来了几封信。
沈家大营帅帐中，气氛宁静得能滴水，帅帐内一片甲光淋漓，沈家家主端坐在主位之上，身上虎头双肩黄金甲胄尽显威风和霸气，但此时此刻这位枭雄脸上只有愤怒和不甘，道：“离全部拿下只差一步之遥啊，上面的大人物们不同意我们继续打下去了，虽然大皇子那边的人支持我们打下去，但是真打下去，后果只能我沈家来承担啊”说完这些话他愤然站了起来。
川州那位大人的信函，措辞简洁，分量却重如千钧。核心意思明确：长乐府的纷争可以继续，各凭本事，但有一条底线——刘家，不能动。
几乎与此同时，白鹿书院对外流露出对刘家的的欣赏之意，道一洞天“寻访道子”的传言，乃至向来入世修道的青冥洞天也隐约表现出对“也无风雨也无晴”词境的兴趣……这些消息或明或暗地汇聚到沈家高层案头，形成了一股无形却实实在在的压力。
真正的转折点，所有人都心知肚明，就在于那个蜗居在小小乐山县的刘家，在于那位突然名动天下的“青田居士”。那首词，像一道桥梁，将偏居一隅的刘家与外界不可想象的庞大势力连接了起来，形成了一道沈家不敢、也不能跨越的无形屏障。
这些庞然大物，任何一个都远非沈家所能抗衡，他们的态度，即使只是些许偏向，也足以改变局势。
“是我沈家还不够强，要是我沈家也有传说中的人物，还需惧他们吗，定要杀他个天翻地覆，哼，等十年后我沈家整合完所有资源一定能出一个传说人物，我沈家蛰伏得起，那么漫长的岁月都过来了。”说完沈云雨霸气的拔起佩剑，直接将身后主座砍成齑粉。
底下的将军们虽然各个群情愤狠，但也被家主的豪情壮志折服“家主万岁、家主万岁”
在这场沈家内部军事会议过后，原本气势如虹、意图一举荡平所有阻碍的沈家，顿时感到束手束脚，如同猛兽被套上了缰绳。家主沈云雨纵然心中愤懑不甘，却也不得不掂量触怒这些势力的后果。
于是，后续的战争进行得极其诡异：沈家依旧保持着强大的攻势，一步步蚕食联盟家族的地盘，兵锋所向，诸多小家族灰飞烟灭。但在推进过程中，他们的行动却显得异常“精确”和“克制”，攻势总会在某些微妙的时刻放缓，在上面高层最大允许范围内窃取最大的利益，只要不动刘家的人，他们也可以更好取得谈判资本。
最终，沈家的大军携连胜之威，一路向西，推进到了山阳湖。此地距离刘家所在的乐山县，仅隔着一个县的缓冲地带。只要再往前，兵锋就将直指乐山县界。
大军在此停下，就地扎营，再无西进的命令传来。
所有人都明白这意味着什么。沈家以铁血手段“统一”了山阳湖以东的大半个长乐府，只剩下湖西的乐山县、庐山县、清源县这三个县城未被攻占。而这三县得以保全，并非因为沈家无力攻取——事实上，以沈家当时展现的军力，一鼓作气拿下三县也并非难事。
沈家，只是没有了打下去的理由。军事上的胜利，最终止步于政治与更高层次力量的博弈之前。下一步，已不是战场厮杀，而是谈判桌上的较量了。
而刘家，这个原本看似最弱小的家族，已然成为这场博弈中一个谁也无法忽视的关键砝码。阳山湖畔，临时搭建的营帐内，气氛凝重而微妙。
长乐府最后三方势力——如日中天的沈家、残存联盟以风家为首的代表、以及地位超然的刘家——终于坐到了谈判桌前。
沈家家主沈云雨一身常服，端坐主位，脸上已无黄金甲胄在身时的逼人锋芒，却有一种身为中年人掌控全局、大权在握的淡定和从容，他目光扫过风家那位略显疲惫但眼神依旧锐利的老祖，以及神色沉静、仿佛只是来旁听的刘青田，率先开口，声音平稳却带着不容置疑的基调：“战事至此，生灵涂炭，非我所愿，亦非上层所乐见。山阳湖为界，以东十一县之地，经此战火，需强力整肃以安民生，我沈家责无旁贷。此乃大势，诸位可有异议？”
风家老祖须发微颤，显然心有不甘，但看了眼旁边闭目养神的刘青田，想到那几封来自州城乃至更遥远处的警告信函，终究压下怒火，沉声道：“沈家主所谓整肃，便是尽吞其地，尽掠其资吗？我联盟十一族子弟鲜血，岂能白流？”
“风老祖此言差矣。”沈云雨淡淡道，“战端非我一家挑起，乃安家自恃武力，挑衅在先，联盟随后集结，欲覆灭我沈氏基业。我沈家不过是被迫自卫，进而拨乱反正。如今洲内大人亦有明示，须尽快平息乱局，恢复长乐秩序。地盘划分，当以实力与现状为准。”他刻意避开了刘家二字，但所有人都明白，那个现状很大程度上，是因为刘家身后若隐若现的几尊大佛。
另一位联盟家族的代表忍不住道：“难道我等就此退出世代所居之地，任人宰割？”
“就是，如今山阳以西就只剩下三座县，我们家族怎么活？”
联盟中的家族纷纷一脸不情愿，但是又不敢独自触怒沈家，显然对于祖地念念不忘，他们都知道如今能坐下来谈判都是因为出了一个青田居士，所以他们都希望刘家能出面，那样或许他们的祖地还有希望。
“并非没有生路。”沈云雨手指轻敲桌面，“山阳湖以西，尚有乐山县、庐山县、清源县三县。沈家可做出让步，让出飞起县、正清县两地，供尔等修养生息，延续香火。这已是我最大的诚意。”
此言一出，联盟众人脸色各异。五县之地要容纳十一个残破家族，无疑是杯水车薪，但比起被彻底赶尽杀绝，这已是绝境中的一线生机。更重要的是，乐山县（刘家所在）被沈家明确排除在了可让出的范围之外，其态度不言而喻。
风家老祖深吸一口气，知道这已是能争取到的最好结果，沈家的让步显然更多是看在刘家，或者说刘家背后力量的面子上。他转向一直沉默的刘青田，语气复杂：“青田兄，此番……多亏有你。不知对此划分，刘家可有看法？”
刘青田睁开眼，他知道孙子的布局起到关键性作用，现在他们刘家也不能选择性装死了，要博取最大的利益，目光如炬地扫过沈云雨和风家老祖，缓缓道：“我刘家僻居乐山，所求不过一方安宁，延续宗祠。沈家主既愿止戈于此，划定界限，老夫自然乐见。至于他族如何分配剩余三半个县之地，是诸位自家之事。我刘家无意，亦无力置喙。”他刻意强调了三县半，点出沈家让出的并非完整两个县，而是将相对较小的起飞县算作了“半个”，乐山县则完全不动。
沈云雨眼底闪过一丝冷光，但面色不变：“青田居士深明大义。既如此，便以此为准：山阳湖以东归我沈家整饬；庐山县、清源县归联盟自行分配；乐山县维持原状，刘家所在，秋毫无犯。各方即刻起罢兵，不得再起衅端。”
风家老祖知事已不可为，颓然点头。谈判的核心其实早已在战场外决定，此刻不过是走个过场，划定既成事实。
接下来便是联盟内部残酷的资源再分配。最终，实力保存相对最多、出力也最大的风家，分得了相对富庶的庐山县全部及起飞县（合称“一个半县”），作为联盟新的核心据点。但起飞县近临沈家，这也是沈家防止他风家做大的手段，他们可是对风傲月的天赋耿耿于怀。
其余家族则瓜分剩下的两个县，纵然不满，但在实力为尊的规则和当前危局下，也只能接受。
尘埃落定之际，风家老祖示意身后族人捧上一个寒玉匣子，亲自起身，走到刘青田面前，郑重道：“青田兄，此次若非是贵族的词惊天下，引来上层瞩目，为我等挣得这喘息之机，只怕长乐已无我等立锥之地。此乃我风族秘藏的一株灵地草，虽不足以为报，亦是我族一点心意，万望笑纳。或许……可助贵族俊才，早日窥得灵地之门径。”
帐中顿时响起一片压抑的吸气声。
“恭喜青田居士，日后刘家定能出一个灵地境的门面。”
联盟的家族纷纷对刘家进行恭喜，虽然他们也十分眼馋这个机缘，那也要有命拿才行啊，现在他们都想和刘家交好，以求可以可以得到保护。
灵地草！其价值足以抵五十枚梦元石！
对于刘家这样年收入不过三五枚梦元石的小家族而言，堪称天文数字，更关键的是，它是辅助突破灵地境的珍贵机缘。风家原本打算留给自己最有希望的后辈，此刻拿出，既是无奈的交好，也是深刻的表态——他们承认，并且愿意投资刘家未来的潜力。
刘青田深深看了风家老祖一眼，他知道风族老祖在这个会议拿出这灵地草的用意，但是他没办法推辞，这是家族的希望，没有推辞，接过玉匣：“风老祖厚赠，刘家铭记。愿此后，各自安好，相守相望。”
沈云雨冷眼旁观这一切，并未出言阻止。一株灵地草固然珍贵，但比起可能触怒白鹿书院、道一洞天等庞然大物的风险，根本不算什么。这是风族这个老油条当着他沈家的面，表态他们风族和刘家站在一起，所以他们只能拿出刘家拒绝不了的资源。
刘家得了实惠，也得了面子，更重要的是，风族和刘家捆绑在一起，那张来自上面的、无形的保命符，已然生效，他风族短时间内也无人敢动。
“等我沈家有能力出一位圣人，你们都要被踩在脚下，只能寄希望于玉中和爹了”，沈云雨在旁边冷眼旁观着，想起了远在京城那个天赋卓绝的大儿子。
谈判结束，各方带着不同的心情散去。
沈家得到了大半个长乐府的实际控制权，野心得以部分实现，却也被套上了无形的枷锁。风家等族失去了祖地，伤亡惨重，但总算保留了部分根基和希望。而刘家，看似地盘未增，族人也在战争中折损过半，实力大损，但却奇迹般地度过了灭族之劫，更获得了一张护身符和一份通往更高层次的珍贵机缘。
家族的未来，又隐约出现了另一条充满可能性的道路。
……
阳山湖畔的谈判尘埃落定，各方势力带着各自的心思散去。刘家一行人回到临时驻地，尚未启程返回乐山县，刘平戎便迫不及待地找到了爷爷刘青田，刘平戎在这次战争后看清了很多东西。
祖孙二人避开众人，寻了一处僻静角落。刘平戎神色郑重，眼神中尽是坚毅，开门见山：“爷爷，此次谈判前后，我反复思量了许多。有些想法，想请爷爷听我一一道来。”
刘青田看着孙子那双沉静却暗含锋芒的眼睛，微微点头：“说吧。”
刘平戎深吸一口气，整理思绪和情绪，他要想做出改变一定要先争取到老爷子的同意，：“第一，这次大战，沈家得益最大。他们吞并了大半个长乐府，接下来一定会停下来消化吸收，巩固地盘，积蓄力量，企图将实力再推上一个台阶。而其他各个家族——尤其是的柳家和风族，绝不希望沈家一家独大，最终实力达到另一个层次，彻底失去抗衡的可能。所以，接下来最着急的，一定是柳家和风家。他们会想方设法联合、奔走，甚至暗中挑动事端，拖住沈家壮大的步伐。”
他顿了顿，继续道：“这段看似平和的时机，实际上会是各方势力暗中缠斗、此消彼长的阶段。我刘家虽然势力薄弱，但恰恰是最好发展的契机。各方混斗，目光彼此牵制，必然给我刘家留下腾挪运作的空间。只要大家还相信‘青田居士’背后有那些庞然大物的影子，就不会轻易对我家下手。所以，孙儿想利用这段宝贵的时间，对家族进行一番改革。还望爷爷支持。”
刘青田眼中闪过一丝异色，那刀削斧砍的脸上在沉思刘平戎的话，他没有开口没有打断，只是示意刘平戎继续。
“第二，”刘平戎目光投向西方，“我刘家地处西疆，地理上往西，便是那绵延无尽的十万大山。那是真正的三不管地带，凶险与机遇并存，但整体面积不下于整个川洲，而且易守难攻，是地缘上一个重地，虽然灵气稀薄，但只要控制这里，进而能威视整个川洲，现在是我们默默集聚实力的最好地方，若我刘家有朝一日实力足够，能够吃下那片土地，那就是我刘家真正崛起的祖地。所以孙儿才如此迫切想要提升家族的实力。一旦沈家消化完东边，势力膨胀到一定程度，必定会向西染指。到那时候，我们连争的机会都没有了。”
刘青田眉头微蹙，又缓缓松开。这些分析，条理清晰，格局已超出了长乐一府，甚至超出了川洲本身。
“基于这两点，孙儿有几个改革方向，请爷爷斟酌。”刘平戎竖起第一根手指，“第一，我们该大力发展家族治下的平民。我师父曾告诉过我一个道理——人，相当于行走的灵力种子。越多的人汇聚在一地，天地便会眷顾，汇聚更多的灵气，滋养那片土地。现今各方势力，更多关注的是自身修为的提升、家族顶尖战力的堆叠，却忽略了最基础的道理：只有人气充足，灵力才会充沛。届时，我们家族也会有更多的人才可以选拔。更何况，十万大山人迹罕至，要想把它改造成祖地，需要海量的人口填充。我觉得，可以从改善平民的衣食住行方方面面入手，让他们活得下去、活得有盼头，活得有尊严，能像人一样活下去。这样，自然能吸引更多平民来投奔我刘家族地。”
他顿了顿，见爷爷若有所思，便竖起第二根手指：“第二，我想改变家族的实力基础，我们家族实力还是太缺乏了，这次大战其实不是我们能控制的，所以当务之急还是要不断提升家族的实力，这次大战之后，那些能够活下来的外姓族兵，是真正经历过血火考验的。他们选择了留下来拼命，而不是投降换东家，就证明他们心里对刘家有了认同。这些人，一定是以后家族的实力骨干。我想真正下功夫去培养他们，给他们提供平等的修行机会。这个乱世，实力是最好的护身符，也是最实在的回报。只要让他们看到，为刘家卖命，刘家就真把他们当自己人培养，他们的忠诚和战力，绝不会比本族子弟差。”
刘青田眼神微动，似是想到了什么，但依旧未语。
刘平戎竖起第三根手指：“第三，我想改革家族的价值分配体制。如今家族资源分配，多是按亲疏远近、约定俗成的规矩来。我想推行贡献制——只要对家族有贡献，就能获得相应的资源。无论是本族还是外姓，无论是种田、经商、作战还是献计，都可以折算成功勋，兑换修炼资源、功法、灵草，甚至是更好的待遇。孙儿也会在功法和资源上想办法，我们可以定一个五年计划，一步一步慢慢实施。不求一步到位，但求方向明确，让所有人都有盼头、有奔头。”
他说完，他眼中泛着炽热的光看向刘青田。
刘青田沉默良久，目光在孙子年轻的脸上来回打量，“这真是个妖孽级天才战略家啊，是我刘家麒麟儿。”
半晌，他缓缓开口，声音带着一丝沙哑的感慨：“平戎，你这些想法……爷爷不是没想过，但从未想得如此周全、如此长远。你师傅，究竟是何方神圣，能教出你这般格局？”
“但是平戎，这般强烈的改革不是一时半刻可以完成的，我不知道你心中有什么雄韬伟略，但爷爷看的出来，你想改变这个世道，改变底层人的处境，但是爷爷要提醒你，这条路太难，太多利益既得体，他们不会轻易把资源让出去的，即使你是家族的未来，但是想改变一个家族也是极其艰难地，爷爷不希望你以后有损害家族利益的事，这样我也不会支持你，不过爷爷相信你的才华和能力，你一定可以找到破局的办法，在不损害家族利益的情况下，爷爷会全力支持你，知道吗平戎。”刘青田用坚毅的目光回应着他的孙儿。
不等刘平戎回答，他摆了摆手：“罢了，你不愿说你师父，爷爷不问。但你说的这些，爷爷听进去了，希望你也听进去爷爷的话，行事切记反复斟酌，不可过激”
他站起身来，负手望向西方那隐约可见的山峦轮廓，“刘家偏居一隅太久了，守着这点家业，战战兢兢，如履薄冰。你说的对，再不主动求变，等沈家腾出手来，或者等那些大人物改了主意，我们连挣扎的资格都没有。”
刘青田转过身，那虎狼之相尽显无疑，显然他看到了未来变化中那个不变的大势，目光灼灼地看着刘平戎：“这是一次家族蜕变的机会。只有主动争取，才能在这乱世里争得一线生机。你的改革，爷爷全力支持。具体如何推行，等回到乐山县，召集信得过的族人，一件一件细细商议。”
刘平戎心头一松，明亮的眼中闪过对刘青田的敬重和感谢，重重点头：“是，爷爷！”
远处，夕阳将落，余晖洒在祖孙二人身上，将他们的影子拉得很长很长。身后是刚刚过去的血战与谈判，前方，是未知却充满可能的未来。