胖虎仓促间打滚躲闪，虽避开要害，却被匕首划开一道深可见骨的口子，鲜血喷涌而出。
“是你！青竹山的小子！”
胖虎看清王辰的脸，又惊又怒。
“你竟然突破到炼气四层了？！”
王辰不答话，玄爪匕一扬，直指他的咽喉：
“上次浅草坡，你二人欲取我性命，今日便是报应！”
胖虎脸色惨白，捂着流血的小腹，“噗通”一声跪在地上：
“小哥饶命！上次是我们有眼无珠，求你看在同是修士的份上，放我一条生路！”
他眼中闪过一丝狡黠，悄悄将灵力凝聚于右手。
“哦？放你生路？”
王辰冷笑，“我们无冤无仇，你们为何截杀于我？”
胖虎一愣，随即像是抓住了救命稻草：“是赵家！是赵家族长赵天云！
我们接到的任务，每劫杀一名王家子弟就能获取五十块灵石。一切都是他指使我们的。”
王辰心中一震，竟真是赵家？他表面不动声色，语气缓和了些：“此话当真？”
“千真万确！”
胖虎见他似乎信了，心中暗喜。
猛地暴起，凝聚全身剩余灵力，一拳砸向王辰面门，“去死吧！”
但他这点伎俩，岂能瞒过经历过生死的王辰？
王辰早有防备，侧身避开拳头的同时，玄爪匕如毒龙出洞，精准地刺入胖虎的心脏。
胖虎的动作戛然而止，眼中满是难以置信，最终颓然倒地。
解决了两人，王辰长舒一口气，压下心中的激荡。
他上前搜身，从瘦猴身上找到一本凡级下品功法《铁剑诀》，两本凡级下品武技《快剑十三式》《追风步》；
从胖虎身上找到一本凡级下品功法《蛮牛劲》，一本凡级下品武技《裂石棒法》，还有那柄凡级下品狼牙棒和瘦猴的凡级下品长剑。
灵石加起来有十七块，算是意外之喜。
他又走到那个被劫杀的修士尸体旁，搜出几块灵石，还有一张泛黄的兽皮地图。
上面画着几道歪歪扭扭的线条，标注着“黑风谷”“断魂崖”等字样，却不知具体用途，便随手揣进怀里。
处理完战利品，王辰眉头微皱。三具尸体留在这，迟早会被人发现。
他眼中闪过一丝狠厉，拔出玄爪匕，划破三人的大动脉，浓郁的血腥味瞬间弥漫开来。
这密林中有不少妖兽，用不了多久，便能将尸体啃食干净，毁尸灭迹。
做完这一切，王辰不再停留，施展《青影身法》，朝着青竹山疾驰而去。
回到青竹坪时，天色已黑。王辰没有回家，而是直奔宗祠，恰好王青山与王石正在议事。
“族长，师父！”
王辰推门而入，声音带着一丝急促。
王青山见他神色凝重，问道：“何事？”
王辰将截杀胖虎、瘦猴的经过说了一遍，重点提及胖虎临终前的话：
“……他说，是赵天云给了他们五十块灵石一个修士，让他们截杀我王家修士。”
“赵天云？！”
王青山猛地站起身，脸上满是震惊，“竟是他？我一直以为是李家在背后搞鬼，没料到这老狐狸藏得这么深！”
王石也沉声道：“赵天云平日里看着和气，没想到竟如此阴狠。三族表面和睦，他竟暗中下此毒手，其心可诛！”
王青山在堂内踱了几步，眼神越来越冷：
“这老东西，竟然把我们都给骗了。”
他看向王辰，沉声道：“此事重大，不可外传。
你今日杀了那两个散修，赵天云定会有所察觉，咱们需早做准备。”
“族长打算如何应对？”王辰问道。
王青山眼中闪过一丝厉色：“赵天云不仁，休怪我不义。你且安心修炼，此事我自有安排。”
他顿了顿，叮嘱道，“切记，无论对谁，都不可提及赵天云之事，包括你的父母。”
“弟子明白。”
离开宗祠，夜色已深。
王辰原以为截杀只是散修所为，没想到竟牵扯出三族间的暗流。
这修仙界，果然处处是陷阱，看似平静的表面下，不知藏着多少阴谋算计。
回到家，李氏早已备好晚饭。王辰强压下心中的波澜，与父母说笑几句，仿佛什么都没发生，但有些东西已经不一样了。
夜深人静，王辰盘膝坐在床上，取出从胖虎身上搜来的《蛮牛劲》。
虽然只是凡级下品功法，但其中的炼体法门或许能弥补《劈石掌》的不足。
他翻开竹册，借着月光仔细研读，眼中闪烁着坚定的光芒。
这功法虽只是凡级下品，却另有侧重，讲究以药力淬炼筋骨，辅以特定的吐纳法门，将肉身打磨得如精铁般坚硬。
“可惜了，炼体需用的‘淬骨草’‘铁线藤’都得去黑风谷附近采集，眼下怕是没机会。”
王辰合上竹册，将炼体的念头暂且压下，转而投入日常修炼中。
每日的《青竹诀》运转不曾间断，《炎竹刺》与《影刺》的演练愈发纯熟。
木火双灵根的配合日渐精妙，有时施展《炎竹刺》，凝聚的竹影上竟能燃起半尺高的火焰，锋芒所指，连院中的青石都能刺出浅痕。
《影刺》则更显诡谲，配合《青影身法》，他能在竹林中悄无声息地移动。
这般平静的修炼持续了三日，宗祠忽然派人来唤王辰，说是族长有要事宣布。
王辰赶到宗祠时，只见堂内早已站满了人。
王猛、王冲、王风等熟悉的面孔都在，甚至连几位平日里深居简出的炼气四层修士也赫然在列，粗略一数，竟有二十余人，皆是家族中坚力量。
众人神色各异，却都带着一丝凝重。王辰找了个角落站定，心中暗自揣测：“族长召集这么多修士，莫非与赵天云有关？”
不多时，王青山从后堂走出，目光扫过众人，沉声道：
“今日叫大家来，是有件关乎家族兴衰的大事要宣布。”
他顿了顿，语气愈发严肃，“半年后，家族将有一场大行动，具体内容暂且不便透露。
但我要求你们，在这半年内，不惜一切代价提升修为！”
堂内一片寂静，众人眼中都闪过惊讶。
“族长，究竟是什么行动？”一位炼气四层的修士忍不住问道。
王青山摇了摇头：
“时机未到，不可说。但我可以保证，此事若成，我王家在青竹山的地位将彻底稳固，资源、功法都不会再缺。”
他看向众人，“为助你们修炼，家族宝库将开放大部分资源，凡炼气二层以上修士，皆可凭贡献度兑换丹药、灵草，甚至是凡级上品的辅助材料！”
“宝库开放？”
众人顿时骚动起来。王家宝库紧闭，如今竟对他们开放，可见族长对这次行动的重视。
“但有一条，”王青山的声音陡然转厉，
“此事关乎家族存亡，必须高度保密！谁敢泄露半个字，休怪我按族规处置！”
“是！”
众人齐声应道，神色间多了几分郑重。
众人散后，王辰正欲离开，却被王青山叫住：“辰儿，你留下。”
待众人散尽，王青山看着王辰，眼中带着赞许：
“你这次除去那两个散修，又揪出了赵天云的阴谋，算是为家族立了大功。”
王辰从怀中取出从胖虎、瘦猴身上搜来的功法武技：
“族长，这些都是那两人的遗物，其中或许有家族藏经阁没有的，便上交家族吧。”
王青山接过竹册，翻看片刻，点头道：“《铁剑诀》和《快剑十三式》藏经阁已有，但这《蛮牛劲》，以及相配套的《裂石棒法》，还有《追风步》倒是新的。”
他沉吟片刻，“你上交有功，奖励你三百点贡献度。”
“谢族长。”
王辰并未立刻离开，而是前往家族宝库。
宝库由两位炼气五层的长老看守，里面陈列着一排排架子，摆满了灵草、丹药、矿石等物。
他先是用十块下品灵石兑换了五斤白玉灵米——灵米温润，最适合日常修炼打底。
而后，他的目光落在一瓶瓷瓶上，标签写着“凝灵丹”。
看守长老解释道：“这是聚气丹的进阶丹药，凡级中品，主药为青灵草、凝气花，辅以冰魄花露。
更适合炼气中期修士使用，能加速灵力凝练，比聚气丹效果强上三成，一枚需五块下品灵石。”
王辰毫不犹豫地兑换了五枚，将瓷瓶小心收好。
最后，他用新得的三百点贡献度，兑换了一份炼体用的汤药材料——其中有淬骨草、铁线藤、老山参须等，按照《蛮牛劲》的记载，足够支撑初期炼体所需。
至于中后期需要的“玄铁砂”“龙血草”等珍稀材料，宝库中也没有，只能日后外出寻找。
接下来的一个月，王辰进入了疯狂的修炼状态。
每日清晨，他会用淬骨草、铁线藤熬制汤药，趁热浸泡全身。
汤药初接触皮肤时滚烫如烈火，随后便化作丝丝热流渗入筋骨，带来难以言喻的灼痛感。
王辰咬牙忍受，同时运转《蛮牛劲》的吐纳法门，引导药力淬炼肉身。
午后，则是灵力与武技的修炼。凝灵丹的效果果然显著，灵力在丹田中凝聚的速度明显加快，虽未突破炼气四层中期，却也浑厚了不少。
《炎竹刺》的“竹影燎原”已能同时凝聚三道竹影，火焰缭绕，威力更胜往昔；《影刺》则愈发隐蔽，匕首出鞘时几乎听不到声响。