瓦坎-萨巴河的晨雾还未散尽，卡尼就被河边的喧闹声吵醒。他揉着眼睛掀开帐篷门帘，只见二十多个族人正围着河岸忙碌——男人们扛着新做的木框架，女人们手里攥着韧草纤维编织的网片，孩子们则在河边追逐着水面上的水鸟，整个春季营地都浸在鲜活的忙碌里。
“卡尼！快过来看看！”马库斯的大嗓门穿透晨雾，他手里举着一个刚编好的鱼篓，兴奋地朝卡尼挥手，“按照你教的法子，我们昨晚编了十个鱼篓，今天肯定能捕到满筐的鱼！”
卡尼快步走过去，接过马库斯手里的鱼篓。这鱼篓比他最初做的那个更规整，木框架打磨得光滑，韧草纤维编织的网眼大小均匀，显然族人们已经熟练掌握了编织技巧。他笑着点头：“把鱼篓放在水流稍急的地方，用石头固定好，再撒点切碎的野莓做诱饵，鱼群很容易钻进去。”
男人们立刻按照卡尼的吩咐，将鱼篓一个个放进河里。阳光渐渐升起，晨雾散去，瓦坎-萨巴河的水面泛着粼粼波光，清晰地能看到小鱼在水里穿梭。卡尼蹲在河边，看着鱼篓在水中微微晃动，忽然想起前世见过的渔网——如果能做出更大的渔网，用两根长木杆撑开，在浅水区拖拽，捕鱼效率会比鱼篓更高。
他立刻找来两根粗壮的柳树枝，削去枝桠，做成两根三米多长的木杆，又让女人们用韧草纤维编织了一张更大的网片，网眼比鱼篓更细密。“马库斯队长，我们试试这个。”卡尼将网片的两端分别绑在两根木杆上，“两个人拿着木杆，在浅水区慢慢往前走，渔网就能把鱼兜住。”
马库斯半信半疑地接过一根木杆，和另一个猎人一起，将渔网放进水里。两人并排着往前走去，渔网在水中拖出一道浅浅的水痕。走了大约十几步，卡尼喊道：“收网！”两人立刻将木杆往中间靠拢，提起渔网——网兜里挤满了银白色的小鱼，足足有几十条，比一个鱼篓捕到的还多。
“我的天！这也太管用了！”马库斯激动地大喊，周围的族人也都围了过来，看着网兜里的鱼，发出阵阵惊叹。卡尼心里松了口气，渔网的成功验证了他的想法，有了鱼篓和渔网，部落的捕鱼量至少能提升三倍。
接下来的几天，族人们分成两组，一组用鱼篓在深水区捕鱼，一组用渔网在浅水区拖拽。每天傍晚，河边都会堆满捕到的鱼，女人们忙着将鱼开膛破肚，一部分用盐腌渍后晒干，一部分直接熏制，还有一部分当场煮了给族人当晚餐。营地的帐篷里，挂满了鱼干和熏鱼，空气中弥漫着咸香的气息，再也没有了冬季的匮乏感。
这天中午，卡尼正在帐篷里帮莫克整理草药，忽然听到外面传来一阵争吵声。他和莫克对视一眼，立刻走出帐篷。只见营地门口，几个布鲁勒族的猎人正和奥格拉拉族的守卫对峙着，双方剑拔弩张，气氛十分紧张。
“这是我们的捕鱼区，你们奥格拉拉族凭什么占着？”布鲁勒族的为首猎人身材高大，脸上画着黑色的纹路，手里握着一根兽骨长矛，语气十分强硬。他叫黑狼，是布鲁勒族狩猎队的副队长，性格暴躁，以前就多次因为狩猎场的问题和奥格拉拉族发生冲突。
“瓦坎-萨巴河是大地母亲赐予所有苏族人的，凭什么说是你们的？”奥格拉拉族的守卫队长回应道，他手里也握着长矛，眼神警惕地盯着黑狼等人。
卡尼皱了皱眉，他知道布鲁勒族比奥格拉拉族强大，人数也更多，要是真的发生冲突，奥格拉拉族肯定会吃亏。他立刻走到莫克身边，低声道：“师父，不能和他们动手，我们现在的实力还打不过布鲁勒族。”
莫克点了点头，他也明白这个道理。他往前走了一步，举起双手，示意双方冷静下来：“黑狼，我们都是苏族人，不应该为了捕鱼区发生冲突。瓦坎-萨巴河很长，足够我们两个部落捕鱼了。”
黑狼冷哼一声，目光扫过奥格拉拉族营地门口挂着的鱼干和熏鱼，眼神里充满了嫉妒：“以前你们奥格拉拉族连自己都养不活，现在却捕到了这么多鱼，肯定是用了什么歪门邪道！”他早就听说奥格拉拉族出了个被神灵眷顾的少年，改进了工具和陷阱，没想到他们的捕鱼能力也提升得这么快。
卡尼知道黑狼是在找茬，他往前一步，直视着黑狼的眼睛：“我们靠的是‘火之灵’的启示，改进了捕鱼工具，所以才能捕到更多鱼。如果你们布鲁勒族也想学习，我们可以教你们，但前提是你们不能抢占我们在瓦坎-萨巴河沿岸的捕鱼区。”
黑狼愣了一下，他没想到一个十一岁的少年竟然敢这么跟他说话。他上下打量着卡尼，看到卡尼手里握着的鹰羽拐杖，才想起这就是那个被莫克萨满收为弟子的少年。他心里有些忌惮，毕竟萨满在苏族的地位很高，但又不想就此退让，于是说道：“我才不信什么‘火之灵’的启示！除非你们让我们看看你们的捕鱼工具，不然我们绝不会离开！”
莫克和马库斯对视一眼，都看出了黑狼的心思——他就是想看看奥格拉拉族的捕鱼工具，然后学过去。莫克沉思了片刻，对卡尼说：“让他们看看吧，捕鱼工具不是什么秘密，只要能避免冲突，教他们也无妨。”
卡尼点了点头，转身对黑狼说：“跟我来。”他带着黑狼等人来到河边，指着水里的鱼篓和正在拖拽渔网的族人，详细地讲解了鱼篓和渔网的制作方法和使用技巧。黑狼等人看得眼睛发亮，他们没想到这么简单的工具竟然能有这么高的捕鱼效率。
“原来如此！”黑狼恍然大悟，他看着卡尼，语气缓和了许多，“没想到你真的得到了神灵的启示，我之前错怪你们了。”他顿了顿，又说道：“我们布鲁勒族愿意和你们奥格拉拉族和平相处，一起在瓦坎-萨巴河捕鱼。为了表示歉意，我愿意把我们部落多余的兽皮送给你们一些。”
卡尼没想到事情会这么顺利，他笑着点了点头：“谢谢黑狼队长，我们也愿意和布鲁勒族成为朋友。”
黑狼等人离开后，马库斯松了口气：“还好没发生冲突，不然我们肯定要吃亏。”莫克却皱着眉头，对卡尼说：“黑狼虽然表面上道歉了，但布鲁勒族的首领不会这么轻易放弃。他们看到我们的捕鱼工具这么好用，肯定会想办法得到更多的资源，我们必须尽快提升部落的实力，才能应对可能到来的威胁。”
卡尼明白莫克的意思，他点了点头：“师父，我想改进弓箭。现在我们用的骨制箭头太容易断裂，要是能换成燧石箭头，杀伤力会大大提升，不管是狩猎还是战斗，都能更有优势。”
莫克眼中闪过一丝赞许：“好主意！现在部落里有很多用压剥法制作的燧石片，正好可以用来做燧石箭头。你可以和工具师查克一起研究，尽快做出燧石箭头。”
当天下午，卡尼就找到了查克。查克听说要制作燧石箭头，立刻兴奋起来：“卡尼，你放心，我们工具师肯定能做出最好的燧石箭头！”他拿出几块锋利的燧石片，对卡尼说：“这些燧石片都很锋利，只要稍微打磨一下，就能做成箭头。”
卡尼接过燧石片，仔细观察着。他记得前世见过的燧石箭头都是三角形的，而且有倒刺，这样射进猎物或敌人的身体里，不容易被拔出来，杀伤力更大。他对查克说：“查克大叔，我们可以把燧石片打磨成三角形，在边缘做一些倒刺，这样箭头的杀伤力会更强。”
查克眼前一亮：“这个主意好！我以前怎么没想到呢？”他立刻拿起燧石片和打磨工具，开始按照卡尼的说法制作燧石箭头。卡尼在一旁帮忙，时不时提出一些改进建议，比如箭头的尾部要打磨成圆柱形，方便绑在箭杆上；倒刺不能太尖，不然容易断裂。
经过几个小时的努力，第一个燧石箭头终于做好了。这个箭头呈三角形，边缘锋利，上面有几个小小的倒刺，看起来非常精致。查克拿起箭头，兴奋地说：“太好了！这个燧石箭头比骨制箭头锋利多了，而且还有倒刺，肯定能派上大用场！”
接下来的几天，工具师们都在忙着制作燧石箭头。族人们看到新做的燧石箭头，都非常兴奋，狩猎队的队员们更是迫不及待地想试试新箭头的威力。
这天上午，马库斯带着几个狩猎队队员，拿着装有燧石箭头的弓箭，来到了草原上。他们很快发现了一群羚羊，马库斯举起弓箭，瞄准了一只羚羊。“咻”的一声，箭射了出去，正好命中羚羊的身体。羚羊挣扎了几下，就倒在地上不动了。
队员们跑过去一看，只见燧石箭头深深射进了羚羊的身体里，倒刺牢牢地勾住了肌肉，根本拔不出来。“太厉害了！”队员们兴奋地大喊，“有了这样的弓箭，我们以后狩猎肯定能猎到更多的猎物！”
马库斯也非常激动，他拿着弓箭跑回营地，对卡尼和莫克说：“燧石箭头太好用了！刚才我一箭就射死了一只羚羊，箭头根本拔不出来！”族人们听到动静，都围了过来，看着马库斯手里的弓箭和地上的羚羊，发出阵阵惊叹。
莫克看着卡尼，脸上露出了欣慰的笑容：“卡尼，你做得很好，部落的实力又提升了一步。”他顿了顿，又说道：“现在我们有了锋利的燧石工具、高效的捕鱼工具和杀伤力强大的燧石弓箭，接下来，我们可以考虑种植一些植物，让部落的食物来源更加稳定。”
卡尼眼睛一亮，他没想到莫克会主动提出种植的想法。他立刻说道：“师父，我在梦里看到过‘大地母亲’赐予的植物种子，只要我们把种子种在土里，浇水施肥，就能长出很多食物。”他记得北美大陆有很多可食用的植物，比如玉米、豆类、南瓜等，这些都是苏族后来的主要农作物，虽然现在还没有广泛种植，但只要能找到种子，就能尝试种植。
莫克点了点头：“好！等狩猎队下次出去狩猎时，让他们留意一下可食用的植物种子，我们试着种植看看。只要能成功种植，部落就再也不用担心食物短缺的问题了。”
当晚，卡尼躺在帐篷里，心里充满了期待。他知道，改进弓箭和尝试种植只是提升部落实力的一部分，接下来还有很多事情要做，比如制作陶器、建造更坚固的房屋、组建更强大的军队等。但他有信心，只要自己一步一个脚印，带着族人一起努力，奥格拉拉苏族一定会越来越强大，最终成为北美大陆的统治者。
帐篷外的篝火渐渐旺了起来，映红了整个营地。卡尼望着跳动的火苗，仿佛看到了部落未来的景象：族人住在坚固的房屋里，田野里种满了庄稼，狩猎队骑着骏马在草原上驰骋，奥格拉拉苏族的旗帜在北美大陆的上空高高飘扬。他暗暗下定决心，一定要实现这个目标，不辜负莫克的期望，不辜负族人的信任，更不辜负自己重生的使命。