【玄军阁】内，烛火摇曳，映照着萧启渊那张写满“古怪”二字的脸，他手中捏着一份刚从西境八百里加急送来的边关急报，指节因用力而微微泛白。
“又有联军犯边？”他喃喃自语，语气里充满了难以置信的荒谬感。
急报所言，秦渊西面几个素无瓜葛、实力孱弱的三等邻国，竟不知死活地纠集在一起，悍然兴兵犯境。在这烽烟四起的乱世，小国抱团取暖或依附大国求生本是常态，但主动挑衅如今兵锋正盛、如日中天的秦渊？这无异于蝼蚁撼树，自取灭亡！更关键的是，这几个小国与秦渊往日无怨，近日无仇，边境摩擦都极少，完全没有开战的动机。而且即便他们倾巢而出，拧成一股绳，也绝无可能撼动如今秦渊的钢铁边墙。
萧启渊下意识地将目光投向一旁的慕容琉璃，这位智计百出的军师，在秦渊早期筚路蓝缕之时，为了迅速积累国力、拓展疆土，可是策划过“钓鱼执法”的狠招——暗中推波助澜，引诱诸如【天誉王朝】等小国联手攻秦，再以雷霆之势反杀吞并！
慕容琉璃冰雪聪明，瞬间读懂了太子眼神中的意思，她雪白晶莹的俏脸“唰”地飞起两朵红云，如同盛开的桃花，带着几分被怀疑的羞恼，娇嗔道：“不是我！我岂会安排这等拙劣又毫无胜算的‘自杀式’进攻？”
见到慕容琉璃断然否认，萧启渊眉头锁得更紧了，不是琉璃的手笔？那这群小国是吃错了什么药？
慕容琉璃轮椅轻移，来到巨大的西境舆图前，纤细的手指划过那几个进犯小国的位置，柳眉微蹙：“殿下请看，更奇怪的是他们的进军路线。这几个国家，明明可以合兵一处，集中那点可怜的兵力冲击一点。可他们偏偏…各自为战，从完全不同的方向、相隔甚远的几个关隘同时发难！”她清冷的眼眸中闪烁着深深的困惑，“此举，非但不能构成威胁，反而会加速他们自身的败亡。图什么？”
事出反常必有妖！然而，不管对方葫芦里卖的什么药，既然刀兵已至边境，烧杀掳掠已然发生，秦渊就必须做出最强硬的回应！犯我疆土者，虽弱必诛！
几日后，萧启渊带着被强行中断新武器研发的满腔不爽，以及被无端战事打扰了与娇妻美妾温存时光的烦躁，亲率精锐铁骑，杀气腾腾地扑向西境。
战况毫无悬念，甚至比预想的更加一边倒，秦渊的精锐之师对上这些临时拼凑、装备低劣、指挥混乱的联军，简直是虎入羊群，破霄铳的轰鸣与铁蹄的践踏声成了战场的主旋律，联军一触即溃，望风披靡。
但萧启渊身经百战的直觉，却在胜利的喧嚣中捕捉到了一丝极其微弱的违和感。对方的进攻…太缺乏章法了，甚至可以说不像是为了胜利。整个作战过程，与其说是为了胜利，不如说更像是…在执行某种“接触”、“试探”的任务？仿佛在用士兵的生命和国土的沦丧，来验证某个答案？
这种感觉萦绕心头，挥之不去，然而，战场瞬息万变，敌酋授首，残敌溃散，大片国土唾手可得。在绝对的实力碾压和唾手可得的战果面前，那点飘渺的疑虑，终究未能占据上风。
“罢了，先收拾残局。”萧启渊压下心头的异样，下令清剿残敌，整编降卒，接收城池。
一场看似辉煌的大胜，秦渊的版图再次向西扩张了一大块。只是，当捷报传回王庭，萧玉城看着案头堆积如山、亟待处理的关于新占领土治理、流民安置、官员委任的奏章时，恐怕也只能揉着发胀的太阳穴，苦笑一声，感慨自家这能征善战的儿子，又给他这当老子的“增加工作量”了。
而萧启渊站在新得的边城城楼上，望着西面更广阔的、笼罩在暮色中的未知疆域，心中那丝被胜利暂时掩盖的不安，如同荒野上的星火，虽微弱，却并未熄灭。这场莫名其妙的入侵，背后到底藏着什么？
【御极王朝】，清漪殿。
夜明珠柔和的光辉洒满寝殿，映照着陆清漪绝美的侧颜，她正专注地看着一份来自遥远西境的密报，红唇不自觉地勾起一抹足以令星辰失色的弧度，眼底流转着棋手解开谜题般的满足与兴味。
侍立一旁的陆清莲敏锐地捕捉到妹妹的愉悦，刚想开口询问，殿外却突兀地响起一阵轻浮的笑声，打破了室内的宁静：
“漪妹妹，灯还亮着，想必还未安歇吧？”话音未落，一道修长高大的身影已无视礼法，径直踏入这深宫闺阁。
来者正是御极王朝太子陆青峰，他生得一副好皮囊，眉目俊朗，一袭金线滚边的玄色蟒袍更衬得他尊贵不凡。然而，这份俊朗与尊贵，却被那双眼睛中毫不掩饰的、如同湿滑毒蛇般黏腻贪婪的目光彻底玷污，他的视线肆无忌惮地在陆清漪玲珑有致的身段上舔舐、逡巡，带着令人作呕的占有欲。
陆清漪脸上的欣喜瞬间冻结，如同蒙上了一层寒霜。眼底深处翻涌起强烈的厌恶，却被她强行压下，只余下拒人千里的冰冷。此时，殿外才传来侍女惊慌失措的告罪声：“公主！太子殿下他…他硬要闯进来，奴婢拦不住……”
“无妨，退下吧。”陆清漪的声音平静无波，听不出喜怒，却带着不容置疑的威仪，将惶恐的侍女屏退。
“陆青峰！”陆清莲早已按捺不住怒火，一步踏前，挡在妹妹身前，柳眉倒竖，手按剑柄，厉声斥道：“纵然你是太子，深更半夜擅闯公主寝殿，视宫规礼法为何物？！”
陆青峰仿佛没听见陆清莲的呵斥，目光依旧死死黏在陆清漪身上，嘴角扯出一个自以为风流的笑容，声音却带着质问的意味：“漪妹妹，你倒是好兴致，私自调动我御极暗中掌控的那几个西境小国，去试探那个…秦什么来着，几条还算忠心的狗白白送了性命，地盘也丢了。这笔账，父王那里，怕是不好交代吧？”他刻意加重了“私自”二字。