雷恩和伊莲娜踏入营地时，迎面便是新兵训练场上传来的阵阵呐喊声。
黄沙在空中翻卷，战士们的喘息与兵刃碰撞声交织在一起。
奥希尔手持没开刃的铁剑，正严厉地指导一名年轻士兵，剑势迅猛，逼得对方连连后退，汗水顺着脸颊滑落，最终被一脚踢翻在地。
“站起来！”奥希尔冷喝一声，语气冰冷如铁，
“战场上没有喘息的机会！你的敌人不会给你第二次挥剑的时间。”
那名士兵咬紧牙关，踉跄爬起，再次握紧武器，而奥希尔毫不留情地又是一记猛攻，逼得对方步步后退，最终气力不支跪倒在地。
另一侧，赞亚正带领一队新兵进行体能训练，他们顶着烈日，全副武装，沿着沙丘负重奔跑。
他们每一步都深陷沙中，汗水浸透了铠甲，但没人敢停下。
赞亚冷眼扫视着众人，手里玩着石子，喊道：“只有强者才能从战场上活着回来！别想着偷懒，最后一名跑完的人，晚上没有饭吃！”
士兵们咬紧牙关，咆哮着加速奔跑，努力向前冲去。
另一支新兵队伍正列队练习军姿，他们手握长枪，笔直站立，阳光炙烤着甲胄，汗水顺着额角滑落，但无人敢动。
然而，在队伍中，一个年轻的新兵悄悄地瞥了一眼正在训话的赞亚，见她背对自己，心想不会被发现，便偷偷抬起手臂，迅速擦了一把额头上的汗。
“啪！”
一道细微的破空声掠过，紧接着，一颗石子狠狠地打在他的手背上。
新兵吃痛，大喊一声，立刻捂住了手，疼得龇牙咧嘴。
所有人顿时屏住呼吸，眼角余光瞄向赞亚。
她缓缓走了过来，双手背在身后，踱步来到那名新兵面前。虽然她的身高只能到对方的眼睛位置，但气势却让那名新兵额角冒汗。
“怎么，以为我没看到？”她语气平淡，但带着一股让人无法反驳的威严。
新兵僵直着身子，咬紧牙关，不敢吭声。
“很好。”赞亚露出一抹似笑非笑的表情，
“既然你有多余的力气擦汗，那看来训练还不够辛苦。”
“一会儿别人吃晚饭的时候，你——多站半个小时。”
新兵脸色一白，嘴唇微微颤抖，但还是低声应道：“是！”
“大点声，没吃饭啊。”
“是！”
队伍里的其他人顿时紧绷了身姿，连呼吸都小心翼翼，生怕自己成为下一个被点名的人。
远处，莱恩和伊莲娜正看着这一幕，伊莲娜挑眉轻笑：“赞亚的眼睛比猎鹰还毒。”
“个子不大，嗓门倒不小。”
正说着，突然一股劲风自侧面袭来，带着凌厉的攻势，砍向他的脑袋！
战斗的本能在瞬间被激发，雷恩反应迅速，几乎没有思考，便已侧身转动，手腕一翻，短剑“铿”地一声出鞘，精准地格挡住袭来的武器。
火星四溅，沉重的冲击力透过剑身震入他的手臂。
不等对方再攻，他已然抬肘反击，迅猛地朝着对方的咽喉挥去！
然而，对方早有准备，一只强壮有力的手臂迅速探出，精准地抓住了他的胳膊。
紧接着，另一只手臂猛然箍住他的腰，一股不可抗拒的力量骤然袭来——
雷恩只觉整个人腾空而起，被结结实实地抱了起来，双腿悬空，毫无挣脱的余地。
“反应还不算慢啊，雷恩。”低沉的声音在耳边响起。
下一秒，他的身体被稳稳地放回地面，奥希尔站在他面前。
伊莲娜看着他俩笑出了声，还没等雷恩说话，一道轻快的声音在他们身后响起，
“你们几个！站在这里偷懒，是不是想让我也罚你们多站半个小时？”
雷恩和伊莲娜转头，正看到刚才还一脸严厉的赞亚，此刻笑盈盈地蹦跳过来，神情活泼，完全没有刚才那股凌厉的架势。
几个人正在谈笑，一名莱亚的亲卫快步走来，神色严肃：“队长召集各位开会。”
雷恩收起笑意，与伊莲娜对视一眼，
“走吧，看看又有什么任务。”
几人立即赶往莱亚的帐篷。
帐内，萨日娜和罗瓦尔正向莱亚汇报最新战况。
据俘虏供述，有一股神秘势力正在雇佣劫匪和逃兵，提供金钱与武器，专门袭击阿塞莱境内的商队与村庄。
然而，他们的身份依旧成谜，只知其藏身于阿塞莱南部的沙漠深处，人数约三四十人。
莱亚沉吟片刻，目光锐利地扫视众人，缓缓道，
“这些人行事诡秘，目的不明，若不尽快铲除，阿塞莱的局势只会更加混乱。我们不能坐以待毙。”
帐篷内陷入短暂的沉默，众人都在思考应对之策。
雷恩率先开口，
“仅凭劫匪和逃兵，绝无可能在沙漠深处维持驻地，他们背后必定有势力支持。贸然进攻或许只是削枝去叶，无法触及根本。”
萨日娜反驳，
“但放任不管，他们只会愈发猖獗。我们至少要剿灭这股力量，逼迫幕后之人露面。”
“没错。”莱亚站起身，果断下令，
“雷恩，萨日娜，赞亚，格林纳德，你们四人带领十名战士，潜入沙漠，查清他们的具体位置和防御情况，然后迅速剿灭！”
“明白！”众人齐声应命。
莱亚目光一沉，补充道，
“行动以隐秘为主，必要时分化敌人，逐个击破。”
“不要打草惊蛇，也不要留下活口泄露我们的动向，最好搞清楚他们背后之人。”
沙漠深处
沙漠的夜风微微拂过，带走了白日残存的炙热，只留下沉寂与冷冽的气息。
远处的山洞在夜色下沉默如兽，静静蛰伏在沙丘之间。
赞亚蹲在沙地上，手中的匕首在沙土上勾勒着敌人驻地的布局，她的动作迅速而精准，每一条线路、每一个哨岗的位置都清晰可见。
“这就是他们的分布情况。”她抬起头，拍了拍手上的尘土，
“哨兵有四队，每队各有两个人，分别在山坳，洞口和两侧高地，每隔两个小时换岗一次。剩下的人大多在里面休息，洞内的情况就不知道了。”
雷恩低头看着沙地上的示意图，点了点头，
“等到天黑，我们可以先摸掉外围的巡逻队，然后潜入洞口，迅速解决守卫。”
“关键是不能让里面的人发觉，否则他们利用人数和地形坚守，我们会很难攻进去。”
众人点头，制定好进攻计划后，战士们纷纷躺倒在地，闭目养神，抓紧时间恢复体力。
雷恩仰躺着，头枕着双臂，看着头顶漆黑的夜空，繁星点点，似乎离他们格外遥远。
一旁的萨日娜侧头看了他一眼，用几分揶揄口气问道，
“你和伊莲娜上次出去的时间够久的啊，得有两周了吧。”
雷恩微微偏头，扫了她一眼，随意道：“任务耽搁了几天。”
萨日娜嘴角带着一抹意味不明的笑：“不是想和人家小姑娘多单独接触接触吧？”
雷恩闻言，转过头正视她，无奈地叹了口气，
“别瞎说，你们都一样，都是我的家人。”
萨日娜微微一滞，眼神晦暗了一瞬，收起笑容哼了一下。
随后翻了个身，背对着雷恩，小声喃喃道：“家人也有区别啊……”
风沙拂过，夜色寂静，雷恩望着她微微蜷缩的背影，不知道有没有听见萨日娜的自言自语。
他思考着是不是要在说些什么，但最终只是闭上眼睛，静静地等待夜幕完全降临。