石墙还在往外冒着寒气。
早春的西境仍然有些寒冷，夜里烧得发红的炭块早已熄成一堆灰。
几个侍从一大早就被赶起来，把灰拨开，从中挖出几块还带着微热的黑芯，再往上添柴。
火舌舔着半湿的木头，发出一阵不耐烦的噼啪，烟先在低矮的屋顶下打了个旋，这才慢慢从烟洞里钻出去。
大堂里光线还很淡。
几根牛油蜡烛插在铁台上，火焰抖得厉害，照得每个人的脸都带一点蜡黄。
长桌上铺着洗到发亮的亚麻布，一道道裂缝顺着桌板绽开，向众人诉说着它的历史。
早餐已经摆好。
一大篮切成厚片的白面包，边缘烤得刚刚好，掰开来会掉渣。
几只陶碗里装着昨夜新出锅的燕麦粥，在等待主人用餐前泡在热水里保温，表面浮着一层薄薄的黄油。
侍从传来了主人们起床的消息，仆人们从后厨房端来熏好的培根和昨夜剩下的烤羊腿，切成块，和几个香肠一起摊在一只大木盘上。
几块风干的奶酪也被整齐地排成一行，刀已经插在中间，等待着人们分切。
两个小仆沿桌走，手里各抱着一只桶。
一桶是葡萄酒，一桶是兑了蜂蜜的的果汁。
侍女们给每个位置摆好木杯，有的杯底修补过，边缘却擦得仔仔细细。
她们的裙摆扫过石地，拖着一点潮气和炉灰的味道。
靠近大门那一头，守卫敬礼时的铁靴踏地的声音从走廊里传来。
管家听得清楚，赶紧直起腰，去把门口保温的厚帘子拉开。
恩泰里缩着肩从外头走进来，身上披着一件还带霜气的皮披风，头发被冷风吹得有些乱。
他解下披风交给管家，露出里面简单的羊毛外衣，腰间仍然挂着佩剑。
他是清晨刚回到奥克斯·霍尔的。
前线的局势逐渐稳定下来，国王德泰尔让他带着部队先进行轮换休整。
侍女捧来水盆，盆里的水冒着微弱的白气。
恩泰里把手按进去，温暖的感觉让他不由得打了个冷战。
另一个侍女立刻递上亚麻布巾，他随意在手上抹了两下，便向主座走去。
卡拉蒂尔德已经在位子上坐下了。
侍女一早便妥帖地为她扎好了发髻，双腿上罩着一条干净的毛巾。
在和恩泰里行过贴面礼后，她向侍从要了一小碟腌鱼，一块咸奶酪和一杯没兑水的温酒。
等恩泰里坐定，几个年轻的贵族——托蒙德，茜尔雯，奥多芙蕾德、拉桑这才陆续进来，在长桌两侧按顺序坐下。
最靠边的茜尔雯和拉桑还没睡透，眼睛红红的，显然昨晚熬得太久。
奥多芙蕾德不等祷告，先悄悄抓了一片面包，蘸上碗里的燕麦粥吃了起来。
茜尔雯心不在焉的往面包上摸着黄油，托蒙德用小刀切下一小块烤肠，嗅到的油香咬了下去。
拉桑则要了一杯啤酒，猛灌几口，皱着眉咂嘴。
直到恩泰里伸手掰下一角白面包，询问着众人近期的情况。
说话声从桌的一头传到另一头，孩子们纷纷汇报着自己的近况并向父亲询问战事如何。
炉火噼啪作响，窗外还飘着细薄的雪粉。
“和巴坦尼亚的战事还顺利吗，父亲？”托蒙德询问
“还好，几次攻防战和野战后，两边都已经没有力气发动进攻了。”
“双方现在原边界对峙，这两年辛苦打下来的城堡就只有德鲁伊莫尔堡还在我们手里。”
“德泰尔国王也像暂时将战线稳定在这块区域，尽快进行收服南境的计划。”
“是啊，当时他们趁着瓦兰迪亚的主力在北边，夺取我们的杰屈朗，这口气我一定不会咽下。”恩泰里的拳头重重砸在桌子上。
“下次再有兵团召集，一定要带着我，父亲。”
“我想学习一下军团的指挥和战斗。”托蒙德说到。
“可以，下次可能就是收复杰屈朗了。”
“我也要去。”拉桑跟着说
“你哥哥可以去，你还要在学习一下战斗技巧，不然上了战场也会拖大家的后腿。”
恩泰里伸手示意侍女倒酒。
“我都练了好几年了，再说我哥也不是很厉害，就是比我早出生几年罢了。”
“听你父亲的，拉桑，你可以先待人去剿匪。”
“昨天乡绅汇报说逃兵和匪患又多了。卡拉蒂尔德笑道。
“是的，多和你姐姐学习一下，茜尔雯十六岁就去参加过剿匪了。”
恩泰里欣慰的看着他的女儿。
“对了，南境战况如何？沙拉斯的围解了吗？”
茜尔雯不敢直视父亲的视线，手里的餐刀不听的划着遍体鳞伤的面包。
卡拉蒂尔德看到后说：“很不幸，军团被歼灭了。”
“她也中了埋伏，幸亏她逃了出来。”
餐桌上突然安静下来，孩子们都不由自主看向恩泰里，仆人们也停下了手里的动作。
............
“这样吗？损失大吗？”
“都是些新兵，损失不算大。”卡拉蒂尔德替茜尔雯回答。
“砰”
恩泰里将酒杯放在桌子上，接过侍女递来的毛巾，
“我吃完了，你们继续吃吧。”
说罢便离去了。
等他走后，餐桌的气氛才松懈下来。
奥多芙蕾德靠在椅背上撅嘴，
“父亲总是这样，姐姐又不是自己想被伏击，干嘛总把问题算到我们的头上。”
“是啊，每次家庭聚餐都让我喘不过气。”LS挠着脑袋。
“父亲可能最近压力太大了吧。”托蒙德也要了一杯啤酒。
“当时你怎么会嫁给他的，母亲，难道没有比他更好的选择吗？”
奥多芙蕾德双手撑着脑袋，看向卡拉蒂尔德。
“他当年可不是这样啊，浪漫，勇敢，不顾一切。”
卡拉蒂尔德坐到茜尔雯身边，把她抱在怀里。
“他？您说的是我们的父亲吗？”
奥多芙蕾德惊讶的张大了嘴。
“那你们当时是怎么在一起的？”茜尔雯抬头看着母亲。
“快讲讲，我们好奇的很！”
拉桑又要了一杯酒，并把椅子拉到了卡拉蒂尔德身边。“
“我们怎么在一起的？”
“是啊，我们当时怎么在一起的呢？”
卡拉蒂尔德看着忽明忽暗的炭火，眼神逐渐飘散。