第41个千年的最后岁月，卡迪亚陷落前夕。
卡迪亚主防御城墙某段前沿阵地。
林越睁开眼时，天是黑的。不是夜晚的那种黑，而是被烟尘压下来的灰黑色，云层像裂开的伤口，在头顶缓慢转动。他躺在一段断裂的城墙上，身下是碎石和烧焦的金属残片。左手边一截旗杆斜插在瓦砾中，半面旗帜已经烧成焦布，只剩帝国鹰徽的一角还在风里晃。
他动了下手臂，身上这套星界军制式装甲还穿着，但左肩护甲裂了，露出里面的作战服，沾着干掉的血迹。腰带上挂着身份牌，他低头看了一眼编号：K-3792-IV。胸前铭牌刻着第三卡迪亚军团单位，服役三年，无功勋记录。
记忆涌上来。原主是个普通士兵，入伍后一直在西线轮防，没打过主力战役。最近一次任务是在这段城墙执行警戒，然后——爆炸。再睁眼，就是现在。
他坐起来，环视四周。
城墙从中间断开，塌下去十几米，露出内层钢筋骨架，像被巨兽啃过一口。右侧一座哨塔完全倒了，只剩半截底座立着，上面还有未熄灭的火苗。几具尸体横在碎石堆里，有的穿着军装，有的看不出模样。远处一门自动炮台炸成了零件，炮管弯在地上，冷却液流了一地。
没有人在组织防线。几个士兵抱着枪往东边跑，脚步杂乱。有人蹲在墙角，双手抱头，嘴里不知道念什么。还有一人趴在一块钢板后面，肩膀一抽一抽，像是哭了。
林越站起身，耳朵捕捉到声音。
远处有东西在动。地面传来低频震动，不连续，但越来越近。像是重型机械行走时的踏步声。空中没有战机，也没有舰队交火的光亮，只有雷云翻滚的闷响。近处没人喊口令，没人吹集结哨，连伤员都没有统一处理。
他朝最近的一个奔跑士兵走去，刚抬手，那人直接推开他往前冲，头都没回。
林越停下脚步。
他知道这是什么阶段。这不是战斗刚开始，也不是对峙期。这是崩溃期。指挥链断了，士气没了，防御体系名存实亡。按历史进程，混沌大军将在数小时内突破主防线，这里会成为第一批沦陷区。
而他现在什么都没有。没武器，没通讯器，没权限。连站在这段城墙上都是因为被炸晕后没人收尸。
他退到一处矮墙后，背靠混凝土块坐下。手指按住太阳穴，开始理清现状。
他不是原世界的人。他是穿越来的。意识清醒前那一瞬，最后的画面是电脑屏幕上《群星》的游戏界面。再睁眼，就成了这个即将战死的士兵。
但现在这些都不重要。重要的是接下来怎么办。
他闭上眼，试图屏蔽外面的声音，集中精神思考下一步行动。
就在这个时候，脑子里响起一个声音。
“群星每日抽奖系统已绑定宿主。”
林越猛地睁眼。
眼前没有光幕，也没有全息投影。但在意识里，有一行字浮现出来，清晰得像刻进脑子：
【新手任务启动：生存至日落前，并完成首次抽奖。】
下面还有一条补充说明：
【首次可抽取单位：标准陆军营（《群星》游戏设定）。】
他没动。
心跳比刚才快了一些，但呼吸依旧平稳。
系统？抽奖？还能抽部队？
他迅速理解了这几个词的含义。标准陆军营不是帝国那种靠信仰冲锋的步兵连队，而是配备动力装甲、单兵武器、战术协同系统的现代作战单位。火力、纪律、装备全面碾压当前星界军平均水平。
如果真能抽到，哪怕只有一营，也能在这段防线上稳住局势。
但这不是现在要考虑的事。
任务条件很明确：必须活到日落。现在距离完成抽奖还有一步——他还没抽。系统只是激活，任务只是发布。
他抬头看天。太阳被云层遮住，只能看出大致方位，应该还有五到六小时才会落下。
这段时间，他必须待在这里，不能暴露，不能主动出击，更不能引起注意。混沌先锋随时可能杀到，而他现在连一把枪都没有。
他重新靠回墙边，目光扫过周围地形。
这段城墙呈L型断裂，北侧通道被倒塌的炮台堵死，南侧通往主道的阶梯也被炸塌，只剩一条斜坡勉强能走人。他自己所在的位置是高点，视野开阔，但缺乏掩体。刚才那批逃跑的士兵带走了大部分可用物资，地上只剩空弹匣和破损的背包。
他摸了摸腰间，身份牌还在。这东西或许能证明他是正规军，但在这种混乱局面下，没人会查编号。权威已经失效。
远处震动又来了。这次更清晰。不是炮击，也不是飞行器，更像是某种大型结构在移动。地面微微发颤，持续时间约三秒，然后停止。
林越盯着北面天空。
那里有一道裂缝状的云团，正在缓慢旋转。颜色比其他地方更深，边缘泛着暗红。他知道那是什么。
大裂隙即将打开。现实屏障正在变薄。一旦撕裂，混沌力量将大规模涌入。
而在这一切发生之前，他必须活下去。
系统没有提供任何额外功能。没有商城，没有升级栏，没有使用说明。只有一个任务提示，和一个待抽取的奖励。
他不确定抽奖需要什么条件。是否要安静环境？是否要特定动作？是否会被干扰？这些都未知。
但他知道一点：只要他还站着，就有机会。
他把身体往阴影里缩了缩，右手放在膝盖上，随时准备反应突发情况。
风吹过废墟，卷起一层灰。焦味混着金属烧熔后的刺鼻气息，一直没散。
他不再看远处，也不再关注逃兵。现在唯一重要的事，是守住这个位置，等时机到来。
日落之前，不能死。
也不能被人发现还清醒。
他盯着地面，手指轻轻敲了下膝盖。
节奏稳定。
思维清晰。
任务已知。
目标明确。
他不需要立刻行动。他只需要等待。
等到那一刻来临。
系统还在意识里待命。那个“标准陆军营”的选项像一颗钉子，扎在他思路中央。
这不是希望。这是一种可能性。
在帝国腐朽、防线崩坏、士兵溃逃的此刻，它是唯一能由他掌控的东西。
他靠在墙边，一动不动。
天上的云还在转。
地下的震感又来了一次。
他抬起头，看了眼时间大概的方向。
日落前，六小时。
他闭上眼，开始计算可用资源、逃生路线、潜在威胁。
以及，抽奖的最佳时机。
系统未操作。
任务未完成。
部队未抽取。
但他已经知道了自己要走的第一步。
活下去。
然后拿到那支军队。