头痛。
像是有人用钝斧子劈开了他的颅骨，又用烧红的铁棍在里面搅动。
易才猛地睁开眼，眼前是陌生的景象——低矮的土坯房顶，几根发黑的木梁，茅草从缝隙里垂下来，在晨光中飘着细小的尘埃。身下是硬邦邦的土炕，铺着一层薄薄的、散发着霉味的稻草。
“这是……哪儿？”
他挣扎着想要坐起来，却感觉浑身无力，胃里空得发慌。就在这一瞬间，无数破碎的画面和声音涌入脑海——
青石村。大胤朝。东南边陲。
父母双亡。三亩薄田。一间破屋。
还有……易才，一个十五岁的寒门少年，和他同名同姓。
“我……穿越了？”
这个念头刚冒出来，门外就传来尖锐刺耳的嗓音，像是指甲刮过生锈的铁皮：
“易才！易才！你这小兔崽子还不起床？欠债还钱，天经地义！今日再不给个说法，莫怪二叔公我不讲情面！”
声音越来越近，伴随着沉重的脚步声和另外两个年轻男子的附和声。
“爹，跟他废什么话，直接进去把地契拿了！”
“就是，一个没爹没娘的野小子，还能翻了天不成？”
易才的心脏狂跳起来。他强迫自己冷静，迅速梳理着涌入的记忆碎片——门外是二叔公易守业，原身父亲的堂弟，在村里有些威望。父母去年染疫去世后，这位“二叔公”就三天两头来“关照”，话里话外都是要“帮忙”打理那三亩薄田和这间破屋。
而所谓的“欠债”，记忆中根本没有这回事！
“砰！砰！砰！”
木门被拍得剧烈摇晃，灰尘簌簌落下。
“易才！再不开门，我们就撞进去了！”
易才深吸一口气，撑着土炕边缘站起来。身体虚弱得厉害，这具身体明显营养不良，肋骨根根可见，手臂细得像柴火。他低头看了看自己身上——打着补丁的粗布短褐，脚上是一双磨破了底的草鞋。
门外叫骂声更急了。
他走到屋子中央，目光扫过这个“家”——真的家徒四壁。一张破桌子，两条瘸腿板凳，墙角一个陶土水缸，旁边是……
米缸。
易才走过去，掀开盖子。
空的。
缸底只有薄薄一层灰白色的米糠，还有几只米虫在爬。
胃里又是一阵剧烈的抽搐。饥饿感像一只无形的手，攥紧了他的五脏六腑。原身已经断粮两天了，昨天只喝了一碗野菜汤。
“三天……”易才低声自语，“如果按照原身的记忆，这具身体最多再撑三天。”
门外的撞击声更重了。
“小兔崽子，真当我不敢——”
“吱呀——”
破旧的木门被从里面拉开。
晨光涌进来，刺得易才眯起眼睛。门外站着三个人，为首的是个五十来岁的干瘦老头，三角眼，山羊胡，穿着半新的细布长衫，在一群粗布短打的村民中显得格外扎眼。他身后是两个二十出头的壮实青年，眉眼间有几分相似，应该是他的儿子。
更远处，七八个村民正探头探脑地张望，交头接耳，脸上有好奇，有麻木，也有几分看热闹的兴奋。
这就是青石村，大胤朝东南一个闭塞贫穷的小山村。宗族势力盘根错节，乡约族规就是法律，而像易才这样的孤儿，在失去父母庇护后，就成了最容易被“吃绝户”的对象。
“二叔公。”易才开口，声音沙哑，但努力保持平稳，“一大早，何事？”
易守业上下打量着他，三角眼里闪过一丝诧异——这孩子的眼神，怎么和以前不一样了？以前那个易才，见了他总是畏畏缩缩，低着头不敢说话。今天虽然脸色苍白，身体虚弱，但那眼神……太平静了。
“何事？”易守业冷笑一声，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“你自己看！你爹去年病重时，从我这里借了五两银子抓药，白纸黑字，画押为证！如今你爹娘都走了，这债，该你还了！”
他抖开那张纸，在易才面前晃了晃。
五两银子。
易才心里一沉。按照原身记忆，这青石村一个壮劳力一年到头在地里刨食，扣除口粮和赋税，能剩下二两银子就算不错了。五两，对现在的他来说简直是天文数字。
更重要的是——记忆中根本没有这回事！父亲病重时，家里确实艰难，但母亲变卖了最后一件陪嫁的银簪子，勉强撑了过去，从未向这位“二叔公”借过钱。
“借据？”易才伸手，“我能看看吗？”
易守业身后的长子易大牛一把抢过借据，粗声粗气道：“你看什么看？你认得字吗？爹，别跟他废话，今天要么还钱，要么就拿那三亩田和这破屋抵债！”
围观的村民中响起低低的议论声。
“五两啊……易才家那三亩薄田，年景好也就能收三四石粮，值不了这么多吧？”
“你懂什么，那屋子虽然破，地皮总是值钱的。”
“唉，没爹没娘的孩子，可怜……”
易才的目光落在易大牛手中的借据上。距离不远，晨光正好照在纸面上。
他的瞳孔微微收缩。
纸是普通的糙纸，边缘已经磨损发毛。上面的字迹歪歪扭扭，大概是什么人代笔的。落款处有一个红手印，旁边写着“易大山”三个字——那是原身父亲的名字。
但问题在于……
墨迹。
借据正文的墨色深黑，笔画边缘有细微的晕染，看起来确实有些时日了。可落款处“易大山”三个字和那个红手印旁边的日期——墨色明显更新，黑得发亮，笔画边缘干净利落，几乎没有晕染。
而且，红手印的颜色也太鲜亮了。如果是去年按的，经过近一年时间，朱砂印泥会氧化变暗，绝不会是现在这种刺眼的鲜红色。
伪造的。
易才心里有了判断。这借据很可能是真的空白借据，但落款和手印是最近才补上去的。易守业吃准了原身不识字、胆小懦弱，想用这张假借据吞掉他最后的家产。
“二叔公。”易才抬起头，声音依然平静，“我爹借这笔钱时，可有人见证？”
易守业一愣，随即板起脸：“怎么，你还怀疑我作假不成？我是你亲二叔公，还能坑你不成？当时就我和你爹两人，哪来的见证！”
“那借据上的日期，是去年几月几日？”
“去年……去年腊月初八！”易守业脱口而出，又补充道，“你爹腊月十五就没了，这钱还没还上！”
易才点点头，忽然向前走了一步。这一步很慢，很稳，虽然身体虚弱，但脊背挺得笔直。他走到易大牛面前，伸手：“堂兄，借据给我仔细瞧瞧。虽然我不识字，但我认得我爹的手印——我爹右手小指断了一截，按手印时，小指那里总是缺一块。”
易大牛下意识地把借据往后一缩，眼神有些慌乱。
围观的村民中，几个年纪大的已经皱起了眉头。
“易大山那小指……确实是断的，年轻时被石碾压的。”
“对啊，要是手印，小指那里该有缺。”
易守业脸色一变，厉声道：“易才！你这是什么意思？怀疑长辈？你爹娘走得早，没人教你规矩，我今天就替你爹教训教训你！”
他扬起手，作势要打。
但易才没有躲，反而抬高了声音：“二叔公！我只是想看清楚我爹的手印！若这借据是真的，我砸锅卖铁也还！若是有人伪造借据，想吞我爹娘留下的最后一点家产——”
他顿了顿，目光扫过围观的村民，声音里带上了一丝悲愤：
“——那我易才就是饿死，也要到族长那里，到县衙那里，讨个公道！”
“县衙”两个字一出，易守业的手僵在了半空。
围观的村民也安静下来，眼神复杂地看着这个平日里沉默寡言的少年。去县衙？那得花多少钱？而且民告官、小告大，哪有那么容易？但这孩子今天……好像真的不一样了。
易守业脸色变幻，最终放下了手，挤出一丝僵硬的笑容：“你这孩子，说的什么话。二叔公还能害你不成？这借据……这借据当然是真的！”
他一把从易大牛手里夺过借据，重新揣回怀里，语气缓和了些：“不过嘛，二叔公也不是不通情理的人。你爹娘走得早，你一个人不容易。这样，二叔公再宽限你几天——三天！三天之内，你还上五两银子，这事就算了了。若是还不上……”
他拖长了声音，三角眼里闪着算计的光：
“那就用你那三亩田和这屋子抵债。二叔公也不会亏待你，到时候你来我家帮工，管你一口饭吃，总好过饿死街头，是不是？”
三天。五两银子。
易才心里冷笑。这根本就是不可能完成的任务。易守业的目的很明确——要么现在逼他认下债务、交出田产，要么等三天后他拿不出钱，再名正言顺地收走一切。
而他，连今天吃什么都不知道。
“好。”易才点头，声音很轻，但很清晰，“三天。三天后，我还钱。”
易守业显然没料到他会答应得这么干脆，愣了一下，随即笑道：“这才对嘛！那二叔公就等你的好消息了！”
他转身，带着两个儿子离开。围观的村民也渐渐散去，只是离开时，看易才的眼神多了几分同情，也多了几分好奇——这孩子，今天怎么像变了个人？
易才站在破屋门口，看着他们的背影消失在村道尽头。
晨光完全升起来了，照亮了这个贫穷的村庄。土坯房、茅草顶、泥泞的小路，远处是连绵的、光秃秃的山丘。现在是春末，田里的麦苗稀稀拉拉，长势很差。原身的记忆告诉他，去年收成就不好，今年开春又少雨，秋收前景堪忧。
而他的三亩田，是村里最贫瘠的坡地，往年能收两石粮就算老天开眼。
胃里又是一阵剧烈的绞痛。
易才扶着门框，深深吸了一口气。空气里有泥土味、牲口味，还有淡淡的、属于穷困的腐朽气息。
他关上门，走回屋里。
屋子很小，一眼就能望到头。他走到水缸边，用破瓢舀了半瓢凉水，咕咚咕咚喝下去。凉水暂时压住了饥饿感，但很快，更强烈的空虚感涌了上来。
他坐到土炕边，开始仔细梳理现状。
第一，生存危机。断粮，身体虚弱，最多撑三天。
第二，债务危机。伪造的借据，三日期限，五两银子的天文数字。
第三，环境危机。宗族势力强大，易守业在村里有影响力，自己孤立无援。
第四，也是唯一的机会——他来自现代的知识。
易才闭上眼睛，回忆着穿越前的自己——一个普通的工科大学生，学的是机械工程，但对历史、农业、基础化学都有兴趣，业余时间看了不少杂书。那些知识，在这个时代，可能就是救命稻草。
“首先，得活下去。”他低声自语，“食物……食物……”
原身记忆中，青石村背靠一片山，村里人偶尔会进山挖野菜、捡柴火。但深山有野兽，一般人不敢深入。而且现在是春末，很多野菜已经老了，野果还没到季节。
“陷阱。”易才睁开眼睛，“最简单的套索陷阱，用藤蔓和树枝就能做。如果能抓到野兔、山鸡……”
他站起来，在屋里翻找。最后在墙角找到一把生锈的柴刀，刀刃都钝了，但还能用。又找到几段麻绳，虽然老旧，但还算结实。
“工具有了。但进山需要体力，我现在这样……”
他摸了摸空瘪的肚子，苦笑。
忽然，他想起什么，走到米缸边，把缸底那层米糠刮了出来。大概有半碗。米糠是稻谷碾米后剩下的外壳，粗糙难咽，但……总比什么都没有强。
他生起火——灶台是土垒的，火石打了半天才打着。把米糠倒进破陶罐，加了水，煮成一锅糊糊。
没有盐，没有油，只有米糠本身的粗糙感和淡淡的霉味。
易才强迫自己一口口喝下去。胃里有了东西，虽然不多，但至少不再绞痛得那么厉害。体力恢复了一点点。
他放下陶罐，拿起柴刀和麻绳，推开屋门。
阳光有些刺眼。他眯起眼睛，看向村后那片连绵的山丘。山不高，但树木稀疏，岩石裸露，看起来就很贫瘠。原身记忆中，那片山叫“秃头岭”，确实没什么出产。
但易才知道，再贫瘠的山，只要方法对，总能找到生机。
他正要迈步，忽然听到旁边传来细小的声音。
转头看去，隔壁那间更破的茅草屋门口，一个瘦小的身影正怯生生地看着他。那是个八九岁的男孩，头发乱糟糟的，脸上脏得看不清五官，身上的衣服破得几乎遮不住身体。
易才想起来了——石头，同村的孤儿，父母早亡，靠吃百家饭、捡剩菜活下来的。原身偶尔会分他一点吃的，虽然自己也不多。
“石头。”易才开口。
男孩缩了缩脖子，小声说：“才哥……你、你没事吧？我刚才看见二叔公他们……”
“没事。”易才摇摇头，顿了顿，从怀里掏出最后一点米糠糊糊——他特意留了一口，用树叶包着。他走过去，把树叶包塞到石头手里。
“吃吧。”
石头愣住了，看着手里那团黑乎乎的糊糊，又抬头看看易才，眼圈突然红了。他低下头，狼吞虎咽地吃起来，连树叶都舔得干干净净。
“才哥……”吃完后，石头抹了抹嘴，小声说，“你要进山吗？我、我跟你去，我能帮你捡柴火……”
易才看着这个瘦骨嶙峋的孩子，心里一动。一个人进山确实危险，有个伴也好，虽然这孩子也帮不上什么大忙。
“好。”他点头，“跟紧我，别乱跑。”
两人一前一后，沿着村后的小路往秃头岭走去。
路上遇到几个村民，看到易才拿着柴刀，都露出诧异的表情。有人低声议论：“易才这是要进山？他那个身子骨，能行吗？”
“怕是饿急了，想去碰碰运气。”
“唉，造孽啊……”
易才没有理会，只是默默走着。他一边走，一边观察周围的环境。路边的野草，田埂上的植物，远处山林的轮廓。
他的大脑在飞速运转。
米糠提供的能量有限，这具身体支撑不了多久。必须尽快找到食物，或者……抓到猎物。
而抓到猎物之后呢？一只野兔，最多吃两天。三天后，五两银子的债务怎么办？易守业绝不会善罢甘休。
“知识……”易才握紧了手里的柴刀，“知识就是力量。在这个时代，一个简单的技术，可能就能改变命运。”
他想起了草木灰制皂，想起了土法炼铁，想起了堆肥技术，想起了作物轮作……
但所有这些，都需要时间，需要资源，需要最初的启动资本。
而他现在，连下一顿饭都没有着落。
“一步一步来。”他低声对自己说，“先活下去。活下去，才有机会。”
山路越来越陡，树木渐渐茂密起来。阳光透过稀疏的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里有泥土和腐叶的味道，偶尔传来几声鸟叫。
石头紧紧跟在他身后，小声说：“才哥，再往里走，就有野猪了……村里人都不敢来这么深。”
易才停下脚步，仔细观察地面。泥土上有一些杂乱的脚印，有鸟类的，也有小兽的。他蹲下来，用手指摸了摸一处比较清晰的蹄印——蹄印不大，分两瓣，边缘清晰。
“是鹿，或者獐子。”他判断，“体型不大，应该没有危险。”
他站起身，继续往前走。眼睛像扫描仪一样扫过周围的植被。忽然，他目光一凝。
在一处岩石缝隙里，长着一丛灰绿色的植物，叶片肥厚，边缘有细小的锯齿。
“马齿苋。”易才走过去，小心地拔起几株。这种野菜在现代也很常见，耐旱，生命力强，味道虽然一般，但能吃，而且有一定的药用价值。
他又在附近找到了几丛野葱，还有几棵野山莓，虽然还没完全成熟，但已经有些泛红。
“石头，把这些都摘了，用衣服包着。”
石头连忙照做，把野菜和野莓小心地包在破衣服里。
易才继续寻找。他的目光落在一处灌木丛下——那里的泥土有被翻动的痕迹，还有一些细小的、颗粒状的粪便。
“兔子。”他蹲下来，仔细查看。粪便还很新鲜，说明兔子不久前刚经过这里。附近有兔子的活动路径，草丛有被压弯的痕迹。
他站起身，环顾四周。这里地势相对平缓，灌木丛生，是设置陷阱的好地方。
“石头，去找些柔韧的藤蔓，还有拇指粗的树枝，要直的。”
“好！”
两人分头行动。易才用柴刀砍下几根合适的树枝，削尖一端，又找了一块相对平整的地面。石头抱着一捆藤蔓跑回来，虽然气喘吁吁，但眼睛亮晶晶的。
易才开始制作陷阱。最简单的套索陷阱——把藤蔓一端系成活扣，另一端绑在弹性好的树枝上，树枝弯下来固定住，活扣张开放在兔子经过的路径上。兔子一旦踩进去，触发机关，树枝弹起，就会把兔子吊起来。
他做了三个，分布在不同的路径上。
做完后，他站起身，擦了擦额头的汗。体力消耗很大，眼前有些发黑。
“才哥，这……这能抓到兔子吗？”石头好奇地问。
“看运气。”易才说，“我们傍晚再来看看。”
他抬头看了看天色，太阳已经偏西。该回去了。
回去的路上，易才又采了一些认识的野菜。石头抱着那包野菜野莓，跟在他身后，小声说：“才哥，你今天……好像懂得特别多。以前你都不认识这些野菜的。”
易才脚步一顿。
“人总要学的。”他淡淡地说，“不学，就会饿死。”
石头似懂非懂地点点头。
回到村里时，天色已经暗了下来。炊烟从各家各户升起，空气里有饭菜的香味——虽然只是粗粮野菜，但对现在的易才来说，已经是奢侈的诱惑。
他把石头送到他那间破屋门口，分了一半野菜给他。
“煮了吃，别生吃。”
“谢谢才哥！”石头抱着野菜，眼睛又红了。
易才回到自己家，关上门。屋里一片漆黑，他没有点油灯——油也是要钱的。
他摸黑生起火，把剩下的野菜洗干净，和马齿苋一起煮了一锅野菜汤。没有盐，味道苦涩，但他强迫自己全部喝下去。
身体暖和了一些，体力恢复了一点。
他坐在黑暗里，听着屋外偶尔传来的狗叫声、村民的说话声。
这个世界，陌生而残酷。
但他必须活下去。
不仅要活下去，还要活得有尊严，要打破这该死的命运枷锁。
三天。五两银子。
易守业以为这是一道无解的题。
但易才的嘴角，在黑暗中勾起一丝极淡的弧度。
“伪造借据……墨迹新旧不一，手印颜色太鲜……”他低声自语，“这就是破绽。但光有破绽不够，还需要证据，需要……时机。”
他需要钱，需要食物，需要力量。
而这一切，都要从那只可能存在的兔子开始。
他躺到土炕上，闭上眼睛。饥饿感依然存在，但已经不像之前那样难以忍受。大脑在飞速运转，思考着接下来的每一步。
如果明天陷阱有收获，兔子可以吃一部分，剩下的……能不能换成钱？
村里有个货郎，叫王麻子，每隔几天会来村里一趟，收些山货、鸡蛋，卖些针头线脑、盐糖杂货。他或许会收野味。
但一只兔子能卖多少钱？几十文？距离五两银子还差得远。
“三天时间太短了……”易才睁开眼睛，看着黑暗中的房梁，“但也许……不需要真的还钱。”
一个计划，在他心中慢慢成形。
利用借据的破绽，利用村民的舆论，利用宗族内部的矛盾……
但这一切的前提是——他必须撑过这三天，必须让易守业看到，他不是那个可以随意拿捏的懦弱孤儿。
窗外，月亮升起来了，清冷的光透过破窗棂洒进来。
易才翻了个身，胃里又传来轻微的咕噜声。
他低声自语，声音轻得几乎听不见：
“三天……先得活下去。这山里，总该有点能吃的吧？”