“清泉山巅，终年云雾缭绕。那雾气翻涌如龙，穿梭于峰峦之间，时而发出阵阵低沉回响，恍若龙吟。故山民皆称此山为——玉龙山。
山上有座仙门，不纳粟米，不夺人志，却能屹立于天地之间，呼风唤雨，庇护一方。百姓皆传，此为善仙之宗。
然修仙者无血脉可继，独立难存，故天下山门广开宗派，纳徒授业，以续传承。
受广富仙君恩泽，庇佑我白立村迁至此地，已历五代矣！自立村以来，避过无数灾患匪掠……”
“话说——”说书人忽然一顿，大拇指在中指与食指间轻轻摩挲，“诸位总不能白听我这口舌之利吧？”
众人啧声一片，不情不愿地摸出一文钱。说书人见状，顿时眯眼如缝，咧嘴笑了起来。
“啊，对——”他忽然撇头，目光落在墙角一个少年身上，“你怎么回事？是想白听不成？”
众人目光齐刷刷聚去。大家伙都给了钱，凭什么他可以白听？虽无人高声，但那神色间的质问已昭然若揭。
少年方缘只得悻悻离去。才迈出一步，身后便又传来绘声绘色的讲述：“话说那仙宗广开仙门……”
方缘，白立村人尽皆知的穷小子。父亲早年在山上采药，不幸命丧虎口，只剩母亲陈氏与他相依为命。
“算了，他们不让我听，是他们的损失。”
方缘正这般想着，远处忽然传来阵阵马蹄声。沙尘随风而起，数骑甲士停落在书场门前。场内众人顾不得听书，纷纷四散逃离。
“这是什么阵仗？”
“别乱指！”身旁人急忙按住他的手，“那领头的，万万得罪不起。”
“咋呼什么！”
一声喝道，声如洪钟。方缘被惊得浑身一颤，那头领瞥来一眼，怒目而视：“还不滚！”
一旁小贩见方缘呆立，忙将他拉到一边。方缘这才回过神来——竟被那一声吼喝得发了愣。
“我乃延县军候莫回，奉知县之命，特来捉拿逃犯！闲杂人等，速速离去！”
众人只得散去。
此时，一个身影慌忙跑来：“不知莫军侯莅临寒地，所为何事？”
“怕不是聋了你的耳！”莫军侯冷道，“我方才说的，你没听见？”
“小的不敢！小的不敢呐！”
“哼，若非囚徒奔逃至此，本侯还懒得踏足这穷乡僻壤。”
“是、是！这不是怕脏了军侯的脚吗？军侯有何吩咐，尽管告知小人。小人乃此地里正，姓张，名维。”
莫军侯眯起眼，抚了抚胡须：“不错，你有此觉悟，倒是难得。”
“那么，张里正，本侯命你三日之内拿住犯人。否则……后果你应当清楚。”
“这……军侯说笑了，我这偏僻之地，连座像样的酒楼都没有，只有一间书馆、一处酒肆，怎会有人逃往此处？”
莫军侯手按腰间宝刀，压低声音：“本侯明说了吧——此乃上面大人物的意思。你若办好了，一步登天；若办不好……”他意味深长地顿了顿，“本侯倒是可以提醒提醒你……”
张里正浑身一颤。
日落时分，方缘回到家中。母亲陈氏正在院中掐豆角，他默默上前帮忙。
“今天跑哪去了？”陈氏头也不抬。
“书场听书。没趣，自己出来了。”
方缘看向母亲，不由得一怔——她双目通红，微微发肿。
陈氏忽然停下手，声音发颤：“娘……对不起你，娃啊。“
“什么对得起对不起？“方缘皱眉，“娘从未对不起我。反倒是我，还没让你过上好日子——“
“咚——咚”
一阵敲门声打断了他。两个八尺大汉推门而入，身着粗布麻衣，面目陌生。
“你娘说得没错。“麻子脸汉子道，“陈氏，考虑得如何了？“
“放什么屁话！”方缘双拳紧握，“休要胡说！”
“黄口小儿，火气倒不小。”
方缘架起拳势，正要拼命，陈氏忽然泣出声来：“娃啊……是娘对不住你。下辈子，找个好人家吧……是娘……对不起你……”
方缘心中一酸，上前抱住母亲：“娘怎么也胡说！”
大汉见状，不禁叹了口气：“小子，你……”
“住嘴！”另一人急忙拦住，压低声音，“管不住你那张漏嘴？”
一个时辰前，未时。
“里正大人，军侯所言……这不是明摆着为难咱们吗？”王什长皱眉道。
“不然还能如何？就这偏僻地方，人会逃到这儿？”
“话说……军侯当时同您说了什么？”
“你一个兵户，倒还好奇上了。”张里正四下张望，压低声音，“不过这事，确实要与你商量……”
密谈结束，王什长惊呼：“什么？！”
原来根本不是叫抓逃犯。不过是上面犯了错，要随意指人替罪罢了。白立村穷乡僻壤，无士族、无寒门，正是最佳的替罪之选。
“意思是我们得抓一个人？”王什长声音发涩，“里正大人，这百户之中……可有合适人选？”
“尚无。不过你比我更了解此地人情，不如……你去办？”
王什长心中冰凉。抓人，得罪草民；不抓，得罪里正，更要得罪上面。一个军侯的怒火，足够让他们掉十次脑袋。
离开里正居所，他左思右想，终于想起一个最佳人选。于是派人前去“请”人。
回到此时。
方缘越觉不对。这两人他从未见过，娘俩从不赌钱，怎会招惹这等人物？
“你们……来我家做什么？”
麻子脸道：“小子，里正有令，带你前去问话！”
大胡子冷声补充：“别想着逃，你娘还在这儿呢。”
陈氏颤声问：“娃啊……你到底犯了什么事？”
原来，这两人早已来过一趟。陈氏曾用所剩无几的积蓄贿赂，也曾苦苦哀求，但他们只是奉命行事，无可通融。
方母心中已升起最可怕的预感——村里从未出过这等阵仗。她甚至觉得，自己的孩子……要被处决了。
“话已至此，走吧。”
两人箭步上前，一左一右架起方缘，朝屋外拖去。
“放开我！干什么！我到底做了什么！”
方缘嘶吼着，拳头不断击打在两人身上。陈氏瘫坐在门框上，无力地抽泣，泪流满面，眼睁睁看着儿子被拖入暮色之中。