天启六年，江南三月，本该是烟雨朦胧、杏花微雨的温柔时节，苏州城却被一层化不开的血色阴霾笼罩。
连绵的细雨已经下了整整七日，如牛毛，似银针，淅淅沥沥地敲打着青石板路，溅起细碎的水花，将整座古城浸得湿漉漉的。本该是桨声灯影、吴侬软语的水乡盛景，如今却只剩街巷间的死寂与压抑，偶有几声犬吠被急促的脚步声打断，旋即又被冰冷的雨幕吞噬。
空气里没有江南应有的湿润清甜，反倒弥漫着一股挥之不去的血腥味，混着潮湿的泥土气、腐朽的木渣味，还有一丝若有若无的硝烟火药味，刺鼻又诡异。那血腥味不是来自市井斗殴，也不是来自渔获宰杀，而是源于城西那片早已废弃的苏州织造局废墟——那片曾象征大明江南富庶、皇家织造荣光的院落，如今已成了断壁残垣，瓦砾堆下，还藏着未干的血迹与冰冷的尸体。
沈烈死死拽着江云的手腕，在苏州城纵横交错、九曲回肠的水乡巷弄里疯狂狂奔。
雨水打湿了他粗布短打的衣衫，紧紧贴在精瘦却结实的脊背上，勾勒出紧绷的肌肉线条。他不过十六七岁的年纪，眉眼锋利如刀，颧骨微高，嘴唇紧抿，一双漆黑的眸子亮得吓人，像是燃着两簇永不熄灭的野火。性格里的刚烈与桀骜，全藏在这双不肯低头的眼睛里。
他的脚步快如疾风，每一步都精准地踩在青石板的缝隙间，避开积水与青苔，带着身后的人在窄巷中辗转腾挪。身后，沉重的马蹄声如同催命的鼓点，狠狠砸在青石板路上，震得地面微微发颤。数十支火把被雨丝打湿，却依旧倔强地燃烧着，橘红色的火光在雨幕中明明灭灭，将东厂番子那身标志性的飞鱼服映得狰狞可怖，腰间悬挂的绣春刀刀鞘泛着冷冽的金属光泽，刀尖滴落的雨水，混着暗红的血珠，在地上晕开一朵朵刺眼的花。
“哥……我不行了……”江云气喘吁吁，脸色苍白如纸，他的手死死按在胸口，那里藏着一个用油布层层包裹的卷轴。
他比沈烈小一岁，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，面色苍白如宣纸，没有半分血色，嘴唇泛着病态的青灰。此刻他剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着细微的喘鸣，胸口剧烈起伏，像是被一只无形的手紧紧攥住了心肺。他的左手死死按在自己的胸口，那里藏着一个用油布层层包裹、扎紧了麻线的卷轴，硬邦邦的硌着皮肉，却成了此刻两人唯一的执念，也是催命的符篆。
江云天生体弱，自小药不离口，别说是狂奔，便是平日里多走几步路，都会气喘吁吁、头晕目眩。可此刻，他硬是凭着一股求生的意志，跟着沈烈跑了半条苏州城，双腿早已酸软发抖，每迈出一步都像是踩在棉花上，眼前阵阵发黑。
沈烈感受到掌心下那只手腕的颤抖与冰凉，心头一紧，却依旧没有回头，只是用尽全力低吼一声，声音沙哑却带着不容置疑的坚定
“闭嘴！活下来才有机会！”沈烈低吼一声，眼中布满血丝。他们不过是苏州城里两个靠修锁配钥匙混日子的孤儿，谁曾想在翻修废弃的织造局地基时，竟挖到了这要命的《堪舆天书》。
前方是断头河，乌篷船早已被官府封死。退路被截断，三名身穿飞鱼服的番子狞笑着逼了上来，刀尖滴着雨水。
“交出东西，杂家让你们死得痛快些。”为首的番子阴恻恻地说道。
沈烈猛地停下脚步，从腰间摸出几枚自制的“一响震天雷”——那是他用废铁和火药捣鼓出的玩意儿。就在他准备拼死一搏时，一道幽蓝色的火焰突然凭空出现在那番子的刀刃上。
“啊——！”
惨叫声划破雨夜。那火焰竟似有生命般顺着刀身蔓延至番子全身，转瞬将其烧成灰烬，连骨头渣都没剩下。
一名身着玄色道袍的女子从河面雾气中踏水而来，她手持一柄泛着幽光的折扇，面容冷艳，正是江湖人称“赤练仙子”的柳如眉。
“极乐魔宗的‘幽冥鬼火’？”沈烈瞳孔骤缩，这邪门功夫他只在说书人的惊堂木下听过。
柳如眉并未理会沈烈，目光径直落在江云身上，眼中闪过一丝惊艳与贪婪：“好纯净的‘气运之体’，没想到在这江南烟雨中，竟能遇到这等天生的寻龙点穴之人。”
她素手轻挥，一股无形劲力将沈烈震退数步，随即一把抓住江云的手腕。
“你们……想干什么？”沈烈挣扎着想要冲上去，却被一股无形的墙阻隔。
“干什么？”柳如眉嘴角勾起一抹玩味的笑意，“自然是带他去一个能让他才华得以施展的地方。这大明的江山气数将尽，正需要有人来重新洗牌。”
此时，河面上传来破空之声。一名身穿红衣的尼姑踏着荷叶而来，手持拂尘，周身散发着慈悲而浩大的气息。
“魔门妖女，休得猖狂！”
红衣尼姑拂尘一甩，万千银丝如剑气般射向柳如眉。两人瞬间战作一团，水面上波涛汹涌，气劲激荡。
沈烈趁机冲到江云身边，一把拉起他：“快走！”
然而，江云却站在原地未动，他抬起头，那双原本浑浊的眼睛此刻竟变得深邃如星空，死死盯着远处苏州城的最高处——北寺塔。
“哥，我看到了……”江云声音颤抖，“那塔顶上，有一条黑龙在哭泣。而北方，有一头白虎正咆哮着冲过来。”
沈烈顺着他的目光望去，只见北寺塔顶一道黑色的龙形煞气冲天而起，而在更北的方向，一股苍茫而肃杀的白色气运正滚滚南下。
“那是……”沈烈心中涌起一股莫名的寒意。
柳如眉与红衣尼姑同时停手，皆惊异地看向江云。
“天生地师，能观龙脉气运……”柳如眉眼中杀机毕露，“此子决不能留！”
“阿弥陀佛，天命之人，岂容尔等魔道亵渎。”红衣尼姑挡在江云身前。
沈烈一把将江云护在身后，手中紧紧攥着那枚未掷出的“一响震天雷”，眼神决绝。
“想动我弟弟，先问问我手中的铁疙瘩答不答应！”
雨夜之下，苏州城的平静被彻底打破。沈烈知道，从这一刻起，他与江云的命运已与这风雨飘摇的大明江山紧紧捆绑在一起。这是一盘生死棋局，而他们，已是那无法回头的棋子。