不知过了多久，顾清晏才从莫问天的尸骨前站起来。
他把那片竹简小心收好，又在石室里四处查看。四面石壁光滑平整，像是人工开凿的，但没有什么明显的出口。只有顶上的破洞——他就是从那掉下来的，爬不回去。
难道要困死在这里？
他正着急，忽然发现墙角有一处颜色不一样。凑近看，是几块石板拼接的缝隙，形成一个门的轮廓，被苔藓遮住了。
他伸手去推，石板纹丝不动。又敲了敲，后面传来空洞的回声。
有门，但打不开。
他四下寻找机关，忽然想起莫问天的尸骨旁边好像有个东西——一块巴掌大的石牌，和玉佩差不多大。他捡起来看，石牌上刻着一个“戊”字。
鬼使神差地，他把石牌按在那道门缝上。
轰隆一声，石板往两边滑开，露出一条向下延伸的台阶。
顾清晏回头看了莫问天的尸骨一眼，轻声说了句“多谢”，然后转身走进通道。
台阶很长，一眼望不到底。
通道两壁每隔几步就有一盏灯，但早就灭了。顾清晏只能摸着石壁往前走，脚下是厚厚的灰尘，踩上去没有一点声音。
走了大概一炷香的功夫，前面忽然出现一点光。
很微弱，像是烛火，在黑暗中摇曳。
他放慢脚步，警惕地靠近。
那光越来越近，终于看清——是一个石室，比上面那个大得多。石室四角各有一盏长明灯，不知道烧了多少年，火光微弱但还没灭。
石室中央，立着三块石碑。
顾清晏走过去，心跳开始加快。
第一块石碑上刻着一个字——“癸”。
下面是密密麻麻的小字，但大多已经模糊不清，只能勉强认出几个词：“第三批……五人……浊气……内斗……皆亡……”
他伸手摸了摸石碑，冰凉刺骨。
忽然，脑子里闪过一幅画面——
五个人站在一片荒原上，仰头看着天空。天上有什么东西在动，看不清楚，只感觉巨大的压迫感扑面而来。其中一人回头，张嘴想说什么，然后整个人就化成了灰烬。
画面消失。
顾清晏踉跄后退，大口喘气。
这是……记忆？谁的记忆？
他定了定神，走向第二块石碑。
上面刻着“辛”字，下面只有一行字：“第四批·四人·死于围剿·无一幸存。”
他又伸手去摸，这一次没有画面，只有一阵刺骨的寒意。
第三块石碑上刻着“庚”，字迹更模糊，只能认出“第五批”三个字。
他想起莫问天——他是第五批，代号“戊”。那“庚”应该是第五批的另一个人？还是第六批？
他绕到石碑后面，发现还有字：
“余乃庚，第五批之一。吾辈五人，三人死于墟中，一人出墟后被追杀。余独活，亦不过苟延残喘。后人若见此，切记——墟中第八碑，记有真相。然第八碑有禁制，余力竭不能至。望来者勉之。”
顾清晏心头一震。
第八碑。
他继续往里走，穿过石室，后面是一条更窄的通道。通道尽头，隐约有更多的光。
通道不长，但走起来很慢。地上散落着一些东西——断掉的刀剑、碎裂的玉佩、还有几具尸骨。他小心地跨过去，尽量不碰到。
走出通道，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空洞，高不见顶，宽不见边。中间立着十几块石碑，错落有致，像一片石林。
但很多石碑已经倒了，碎了，有的甚至只剩半截。
顾清晏数了数，还能站着的，有七块。
他走近最近的一块，上面刻着“己”字。下面文字还算清晰：
“第六批·三人·觉醒于东海·两人死于浊气·一人入墟·不知所终”
再往前走，一块倒下的石碑，刻着“丁”，已经断成两截。字迹完全磨灭了，什么都看不清。
他继续往前走，忽然停住。
前面有一块石碑，比其他的都高，都完整。上面的字，他认识——
“焱”。
和他的玉佩上一模一样。
他快步走过去，心跳得几乎要冲出胸膛。
石碑上刻着：
“第十三号火种·焱·上古金仙·自愿封印·待唤醒”
下面还有一行小字：
“此碑立于火种计划始成之时。焱自题曰：吾等十三人，以身为种，以待后世。若吾不归，后来者见此，当知——火不灭，薪不尽。”
顾清晏盯着那几行字，脑子里嗡嗡作响。
第十三号火种。上古金仙。以身为种。
他是……焱？
不，他是陈撤，他是顾清晏。他怎么会是……
他伸手去摸那块石碑。
手指刚触到石面，铺天盖地的画面就涌进脑子里——
一个白衣男子站在云端，俯瞰大地。脚下是万里河山，灵气氤氲。
一群人在他身后跪下，为首的说：“焱尊，吞噬者将至，我等愿随您赴死。”
白衣男子回头，笑了一下：“不是赴死，是播种。”
画面一转——
十三个身影站在一座巨大的祭坛上，各自将手掌按在一块玉佩上。玉佩发光，融入他们体内。
其中一个，就是那个白衣男子。他抬头看了一眼天空，轻声说：“千年之后，再会。”
然后就是无尽的光，无尽的黑暗，无尽的沉睡。
再然后——
一个婴儿的啼哭。一张张模糊的脸。长大的过程。实验室。爆炸。乱葬岗。枯骨。
最后，是苏挽星的脸。
她站在窗边，轻声说：“你终于来了。我等了你一千五百年。”
顾清晏猛地缩回手，整个人瘫坐在地上。
汗如雨下。
他想起来了。
不是全部，但足够多。
他是焱。上古金仙，第十三号火种。他和其他十二人一起，封印道果，投入轮回，等待千年之后重启文明。
前九批火种，都是他——或者说，都是他的一部分？不，不对。前九批是不同的人，但都和他一样，是火种计划的一部分。他是第十三号，前面还有十二个。那十二个，有的死了，有的还在沉睡。
他是第十批。
但也是第十三号。
这意味着什么？他还没想明白。
但他知道，那些梦里的身影，那些前人留下的遗言，那些“别走老路”的警告——都是真的。
他坐了很久，才慢慢站起来。
——
他继续往前走。
绕过“焱”的石碑，后面还有几块。
第七块石碑上刻着“丙”，文字还完整：
“第七批·二人·觉醒于南荒·一人死于镇国司·一人入墟留书”
下面刻着密密麻麻的告诫，和他在竹简上看到的大同小异：勿信伪朝，勿急进，勿暴露。
第八块石碑，半倒着，但字迹还清晰。
他走过去，心跳再次加快。
第八碑，庚说这里面有真相。
石碑上刻着：
“第八批·二人·代号‘甲’与‘乙’”
“甲死于围剿，乙逃入墟中。乙临死前留字如下——”
“吾等八批，无一幸存。非吾辈不努力，实乃天上有眼。吞噬者之触须，始终未离此界。凡火种成长至灵枢以上，必被察觉，必遭清除。故前七批皆亡，吾辈亦不能免。”
“后人若见此，切记——勿急，勿露。宁可终老于凡，不可强求速成。待时机成熟，自有转机。”
“另，墟中第十二碑，或藏有大秘。然吾力竭不能至。望来者珍重。”
顾清晏读完，久久不语。
天上有眼。
吞噬者的触须。
成长太快就会被发现。
这就是为什么前人都死了。这就是为什么苏挽星说“慢慢来”。
他摸了摸胸口，玉佩烫得惊人。
他现在的修为，刚到道基境。按照第八碑的说法，灵枢境以上才会被发现。那他还有时间。
但他必须小心，再小心。
——
他正要继续往前走，忽然听见身后传来一个声音。
很轻，像风吹过石缝。
但在这死寂的地下，格外清晰。
他猛地回头。
什么都没有。
只有那些石碑，静静立着。
但那声音又响了一次。这次他听清了——是脚步声。
有人来了。
他屏住呼吸，躲到一块倒下的石碑后面。
脚步声越来越近。不是一个人，是好几个。
然后，他听见有人说话：
“就在前面。那东西刚才发过光。”
“是火种？”
“不知道。进去看看。”
顾清晏的心沉了下去。
那是镇国司的人。