天斗城的阳光终于驱散了连日来的阴霾，透过雕花窗棂洒在太子府的书房里，照得空气中的微尘都清晰可见。叶天坐在紫檀木桌前，指尖摩挲着那枚从武魂残魂处掉落的黑色骨片——骨剑崩裂后唯一残留的碎片，上面的“噬神”符文已经黯淡，却仍能感觉到一丝微弱的能量波动。
千仞雪推门进来时，正看到他对着骨片出神。她端着两碗热气腾腾的参汤，将其中一碗放在叶天面前，白色的雾气模糊了她紫罗兰色的眼眸：“还在想武魂的话？”
“嗯。”叶天抬起头，将骨片收好，“他说‘噬神’符文已经散播出去，总觉得不是空话。”他想起骨狱崩塌时，那些融入地脉的黑色光点，像种子一样钻进土壤深处，“或许用不了多久，就会有新的‘暗影猎手’冒出来。”
千仞雪舀了一勺参汤，吹了吹：“就算有，我们也不是第一次应对了。”她的语气平静，却带着不容置疑的坚定，“至少现在，天斗城安全了。那些被救的孩子，我已经安排去了天使神殿的附属学院，会有人教他们控制武魂，保护自己。”
提到孩子们，叶天的眉头舒展了些。阿雅的光蝶武魂在净化符文时展现出惊人的潜力，石锤的昊天锤也逐渐觉醒，还有那个土系武魂的少年，据说已经能勉强操控地脉之力——这些在黑暗中幸存的孩子，或许会成为未来对抗“噬神”符文的关键。
“唐三那边呢？”叶天问道。骨狱之事结束后，唐三便带着史莱克的人离开了，临走时只留下一句“后会有期”，语气里带着复杂的意味。
“他回史莱克了。”千仞雪放下汤碗，“宁风致派人来问过几次，想知道我们和唐三的关系。我没多说，只说是‘暂时合作’。”她顿了顿，嘴角勾起一抹浅笑，“不过我猜，用不了多久，我们就会再见面的。全大陆魂师大赛快开始了，史莱克肯定会参加。”
叶天想起系统面板上关于大赛的提示——那是斗罗大陆最盛大的魂师赛事，也是各方势力暗中较量的舞台。武魂殿、昊天宗、蓝电霸王龙家族……所有隐藏在暗处的力量，都会在那时浮出水面。
“到时候，武魂殿的人会亲自带队吧？”叶天问道。以比比东的性格，绝不会错过这个展示武魂殿实力的机会。
“嗯，母亲已经传讯，让我以‘雪清河’的身份，代表天斗皇室参赛。”千仞雪的声音低了些，“她还说……让你也加入队伍，作为我的‘护卫’。”
叶天的手指猛地收紧。比比东的心思向来深沉，突然让自己加入参赛队伍，绝不仅仅是为了“护卫”这么简单。是想借机监视千仞雪？还是……另有图谋？
“她还说了什么？”
“没了。”千仞雪摇摇头，“但我总觉得，她好像知道了些什么。”她想起教皇殿传来的密报，说比比东最近频繁召见菊斗罗，两人在密室里待了很久，没人知道在商议什么，“或许和‘噬神’符文有关，或许……和天使神的传承有关。”
就在这时，暗卫匆匆进来，手里捧着个黑色的盒子：“少主，叶大人，这是从武魂城加急送来的，说是教皇冕下亲赐。”
盒子是玄铁打造的，上面刻着武魂殿的徽章，锁扣处缠绕着金色的魂力丝线，需要特定的血脉才能打开——显然是给千仞雪的。
千仞雪接过盒子，指尖的天使神力注入锁扣，丝线瞬间消融。打开盒子的瞬间，两人都愣住了——里面没有密信，没有宝物，只有一片干枯的花瓣，紫黑色，边缘带着锯齿，散发着淡淡的腥气。
“这是……”叶天的瞳孔微缩。他在兽皮卷的插图上见过这种花——“噬魂花”，一种只生长在极阴之地的毒草，花瓣能麻痹魂师的感官，让武魂暂时失效，是“噬神”符文的伴生植物。
比比东为什么要送这个？是警告？还是……暗示？
千仞雪的脸色瞬间变得苍白，指尖捏着花瓣，微微颤抖：“她知道了……她知道我们在骨狱遇到了武魂的残魂，知道‘噬神’符文的事。”
叶天的心沉了下去。比比东的消息如此灵通，说明武魂殿内部还有她的眼线，甚至可能……她从一开始就知道武魂残魂的存在，只是一直在冷眼旁观，等待坐收渔利。
“这朵花，是想让我们帮她做什么？”叶天低声道。噬魂花虽毒，但本身没有攻击性，比比东送来这个，更像是一种“提醒”——她掌握着克制“噬神”符文的方法，也能轻易让他们失去反抗能力。
千仞雪将花瓣扔回盒子，猛地合上盖子：“不管她想做什么，我们都不能按她的意思来。”她看向叶天，紫罗兰色的眸子里闪过一丝决绝，“全大陆魂师大赛，我们必须参加。但不是作为她的棋子，而是……为了查清她的真正目的。”
叶天点头。他隐隐觉得，比比东的目标或许不只是天使神的传承，更与千年前武魂的失踪、“噬神”符文的起源有关。这场大赛，将是揭开所有谜团的关键。
三日后，天斗城的城门处热闹非凡。一支由三十名魂师组成的队伍整装待发，为首的是“雪清河”，一身明黄太子常服，腰间系着玉带，身后跟着叶天和几位天斗皇室的魂师高手。
“太子殿下，此去武魂城，一路保重。”宁风致站在城门口送行，折扇轻摇，“若是遇到麻烦，可传讯给七宝琉璃宗，我们定会相助。”
“多谢宁宗主。”千仞雪微微颔首，目光扫过人群，在某个角落停顿了一瞬——那里站着个穿蓝衫的少年，黑发黑眸，正对着她轻轻点头，正是唐三。他身边的小舞朝叶天挥了挥手，脸上带着灿烂的笑容。
叶天也朝他们点头致意。骨狱一别，双方虽仍立场不同，却多了份微妙的默契。或许在大赛上，他们会是对手，但在面对“噬神”符文这样的共同威胁时，又能成为暂时的盟友。
“出发！”千仞雪翻身上马，金色的披风在风中猎猎作响。
队伍缓缓驶离天斗城，朝着武魂城的方向前进。叶天策马走在千仞雪身侧，看着前方蜿蜒的官道，又回头望了望渐渐远去的城池，心中百感交集。
他知道，这一路绝不会平静。武魂城有比比东的算计，大赛背后有“噬神”符文的阴影，甚至可能还有隐藏在暗处的、武魂残魂的余党。
但他并不畏惧。紫电霸王枪在腰间散发着熟悉的寒意，身边有并肩作战的伙伴，远方有需要守护的人——这些，都是他前行的力量。
官道两旁的树木飞速后退，阳光将队伍的影子拉得很长。叶天握紧缰绳，目光投向远方的天际，那里，一朵乌云正悄然凝聚，预示着一场新的风暴，即将在武魂城上空酝酿。