天刚蒙蒙亮，黑色越野车已经碾过皖北国道的晨雾，驶离江苏境内。
车窗外是连片的白杨树，沾着深秋的露水，晨风吹得叶子哗哗响。苏野握着方向盘，一夜没合眼，眼神依旧锐利，车速稳在八十码，没半点晃悠。副驾上的苏渊，正借着晨光把合二为一的烛照残卷摊在腿上，手里拿着放大镜，指尖逐行划过那些扭曲的史前符号，眉头微微蹙着。
苏野扫了一眼他手里的拓片，开口问：“一夜没合眼，不累？”
苏渊抬眼放下放大镜，揉了揉发酸的眼眶：“还好，以前补古籍，熬三天三夜也是常事。”
苏野的视线落回前路：“又看出什么新东西了？”
苏渊指尖点在拓片左下角的一组符号上：“这上面写了烛照九墟的排序，昆仑烛龙谷是第一墟，也是九墟的前哨站。剩下的八处墟境，每一处都藏着一块烛龙玉璋，只有集齐九块，才能打开最终的墟境本源。”
苏野握着方向盘的手紧了紧：“也就是说，天枢院的人，也在疯找这些玉璋？”
苏渊点头，声音沉了几分：“不止。我爸的手稿里写过，烛龙玉璋不仅是开墟境的钥匙，也是封印地脉核心的阵眼，少一块，封印就弱一分。”
苏野扯了扯嘴角，眼里带着化不开的冷意：“难怪他们追得这么紧，合着是既要钥匙，又要拆封印。”
苏野扫了一眼导航，继续说：“我们现在走国道绕安徽、河南、陕西，避开高速上的布控，至少要多绕三百多公里。天枢院的能量比我想的还大，一夜之间就能封了南京所有的交通枢纽，背后的资本绝对不简单。”
苏渊拿出手机，翻出老陈头凌晨发来的消息：“陈叔凌晨给我发了消息，说天枢院的人还在工作室附近守着，还查了我名下所有的银行卡、车票、酒店记录，连我大学时的住宿记录都翻出来了。”
苏野冷哼一声：“他们就是要把你逼得走投无路，只能往昆仑跳。你爸发来的那条短信，要么是真警告，要么是他们设的饵。”
苏渊的指尖摩挲着手机屏幕上那四个字“别来昆仑”，沉默了几秒：“就算是饵，我也得去。我爸在里面，我没有别的选择。”
话音刚落，车载电台突然刺啦响了一声，里面传来一个冰冷的男声：“车牌号苏 A・73X09的黑色越野车，立刻靠边停车，接受检查。”
苏野的脸色瞬间沉了下来，一脚油门踩下去，车速瞬间提了上去：“麻烦来了，是天枢院的人。”
苏渊立刻把拓片折好，贴身塞进衣服里，抬头看向后视镜。后面三辆黑色 SUV正疯了一样追上来，刺眼的车灯在晨雾里晃得人睁不开眼，车窗摇下来，已经有人拿着钢管探出头。
苏渊沉声问：“前面是什么地方？”
苏野道：“前面是废弃的国道老路段，旁边是采石场，路窄弯多，他们的车不好跟。”
苏野一打方向盘，越野车猛地拐进采石场废弃的铁门，轮胎碾过碎石发出刺耳的声响，在矿道口堪堪停稳。身后三辆 SUV因为底盘太低，不敢贸然往里冲，只能堵在门口，骂骂咧咧的声音顺着风飘进来，已经有人抄起家伙准备下车徒步追赶。
苏野拔下车钥匙，抓起副驾的战术背包，甩给苏渊一个强光手电，语速极快：“下车，走矿道。这条矿道是贯通的，另一头直通省道旁的杨树林，我提前在那藏了辆换过牌照的备用车。他们不敢深进，这种废弃矿道随时有塌方风险，这帮人惜命得很，只会堵在入口等我们回头。”
苏渊接过手电，反手把拓片和怀表贴身塞好，跟着她钻进矿道入口。冰冷的潮气瞬间裹了上来，混着岩石和尘土的味道，头顶时不时滴下水珠，砸在冲锋衣上发出细碎的声响。手电的光柱在漆黑的矿道里劈开一道窄缝，照亮了两侧斑驳的岩壁和坑洼不平的地面。
两人一前一后往里走，脚步放得极轻，只有矿道深处隐约的回声。苏野的手电忽然扫过岩壁上的一处刻痕，她猛地停住脚步，抬了抬下巴：“你看这个。”
苏渊凑过去，把手电的光聚焦在那处刻痕上。岩壁上刻着一个小小的烛龙纹样，线条古朴凌厉，龙首衔尾，和他怀表上的、苏野挂牌上的纹样，分毫不差。
苏野侧过头看他，开口问：“你爸当年，到底都跑过多少地方？连这种皖北的废弃矿道，都留下了标记。”
苏渊的指尖轻轻抚过那个刻痕，纹路里还留着当年刻下的深浅痕迹，他的声音里带着几分恍然：“他这辈子，大半时间都在野外跑。为了找烛照文明的痕迹，几乎走遍了全国所有的无人区和地质带。以前我总不懂，他为什么放着大学的教授不做，非要往那些要命的地方钻，现在我好像懂了。”
苏野挑了挑眉，追问：“懂什么了？”
苏渊收回手，手电的光落在矿道深处，声音沉了下来：“他不是在找什么宝藏，是在守着什么东西。他早就知道天枢院的存在，一直在跟他们抢时间，抢在他们前面找到九墟的每一处痕迹，守住封印。”
苏野沉默了几秒，抬手从脖子上摘下那个金属挂牌，递到苏渊面前：“你再看看这个，和你怀表上的纹样，是不是完全一致。”
苏渊接过挂牌，指尖抚过上面的烛龙纹路，连龙鳞的细节、首尾相接的弧度，都和怀表上的分毫不差。他抬眼看向苏野，语气里带着惊讶：“一模一样。这到底是什么标记？”
苏野把挂牌收回来，重新塞回衣领里，贴在胸口，声音里带着几分郑重：“我哥苏晨出发前留给我的，说这是守墟人的信物，只有拿着这个，才能安全进入墟境，不被里面的机关攻击。当年我哥和你爸能找到烛龙谷的入口，就是在昆仑遇到了守墟人的后裔。”
苏渊的眼睛瞬间亮了，手里的手电都晃了一下：“我爸的手稿里也提过守墟人！说他们是烛照文明的直系后裔，世代守着九处墟境，不让外人闯入核心。我们这次去昆仑，必须先找到他们，没有他们的指引，我们就算找到暗河入口，也闯不过墟境的外围机关。”
苏野点了点头，抬手示意他继续往前走：“先出去再说，追兵就算不敢深进，也说不定会绕到出口堵我们。”
两人顺着矿道又走了三十多分钟，前方终于透出了朦胧的光亮，新鲜的风顺着出口灌进来，吹散了矿道里的潮气。走出矿道，果然是省道旁的杨树林，深秋的落叶铺了满地，不远处的树影里，停着一辆挂着本地牌照的黑色越野车，正是苏野提前藏好的备用车。
身后的采石场方向，隐约传来几声枪响，追兵果然还堵在入口，根本没料到他们已经从十几公里外的出口出来，早就被甩得没影了。
两人拉开车门坐进车里，苏野刚拧动车钥匙，引擎还没启动，苏渊放在口袋里的手机突然疯狂震动起来，屏幕亮起，是一个陌生的加密号码，归属地赫然显示着——陕西西安。
苏渊接起电话，按下免提。
电话里传来一个油腔滑调的男声：“是苏渊小老弟不？我是老鬼，你爸苏深当年的过命小兄弟。”
苏渊皱起眉，语气带着警惕：“你怎么知道我的号码？”
老鬼在电话里笑了一声：“嗨，这世上就没有我老鬼查不到的号码。我跟你说，你现在麻烦大了，天枢院的人已经把整个华东、华北的交通线全布控了，连国道的卡口都放了人，你们再往前开，就是自投罗网。”
苏野立刻凑近话筒，冷声问：“你是谁？怎么知道我们的行踪？”
老鬼啧了一声：“苏野妹子是吧？我知道你，苏晨的妹妹，五年了，你一直在查天枢院的事。我是你哥和苏教授当年的朋友，当年他们进昆仑前，把一份加密资料存在我这了，说要是他们五年没回来，就让我把资料交给你们，还得保你们平安到格尔木。”
苏渊立刻问：“什么资料？”
老鬼的语气正经了几分：“当年科考队的完整内部档案，还有天枢院的核心黑料，你爸当年拼了命才搞到的。对了，还有昆仑烛龙谷的完整地形图，包括暗河入口的所有避险路线，当年搜救队翻烂了都没找到的地方，这图上全标得清清楚楚。”
苏野立刻追问：“你现在在哪？”
老鬼：“西安。我在西安给你们备好了全套装备、新车，还有洗白的新身份。天枢院布控的是你们原来的身份证，到了西安，我给你们换全套新的，保你们顺顺利利进青海。对了，再提醒你们一句，前面三十公里的国道卡口，天枢院的人已经架好网等着你们了，别往那边走，我把绕路的县道线发你手机上。”
电话挂了不到十秒，苏渊的手机就收到了一条加密短信，里面是详细的路线图，还有一张苏深和老鬼的合照，照片里的父亲比现在年轻十岁，搭着一个染着黄毛的年轻人的肩膀，笑得格外爽朗。
苏野看着照片，打了把方向盘拐进了县道：“你信他？”
苏渊点头，把手机收了起来：“信。我爸的手稿里提过老鬼，说他是顶尖的黑客，当年帮我爸破解过天枢院的加密文件，还救过我爸一命。他说的没错，再往前开，就是天枢院的卡口。”
苏野扫了一眼导航上的路线：“行，那我们就去西安。多一个人，多一份力，总比我们两个人硬闯昆仑强。”
苏渊低头，看着手心里的怀表，表盘上磨得发亮的“深”字，在晨光里格外清晰。他突然想起，父亲当年出发前，跟他说的最后一句话，除了让他守好古籍，还有一句没头没尾的话：“要是我回不来，就找老鬼，他知道该怎么做。”
原来父亲早就做好了最坏的打算，早就给他铺好了路。
就在这时，苏渊的手机又震了一下，还是那个苏深用了三十年的手机号，发来一条新的短信，内容只有三个字：
“别信鬼。”
苏渊的脸色瞬间僵住，苏野瞥见短信内容，一脚猛踩刹车，越野车猛地停在空旷的县道中央。
“本章完”