埃索斯第三远征舰队的湮灭，始于一场精心策划的同族背叛。
作为埃索斯星直辖领主、西线星系最高统帅，凯伦执掌着七支殖民编队与一颗资源星的统治权，却因拒绝将同源星核技术上交元老院，被政敌洛坎联手舰队内部叛徒反水。主炮集火穿透旗舰护盾，指挥链路被病毒锁死，动力舱殉爆的火光在漆黑宇宙中绽开时，凯伦砸碎了指挥台的密封舱，将唯一一块本源星核贴身藏好，带着最后四十余名忠诚亲卫，搭乘应急逃生舱，跳入了无坐标的随机跃迁通道。
他不知道跃迁终点在哪里，没有星图，没有能源备份，甚至连逃生舱的维生系统都只剩三成效能。空间乱流撕扯着单薄的舱体，金属外壳发出不堪重负的扭曲声响，警报灯在黑暗中反复闪烁，如同濒死生物的喘息。不知漂流了多少个宇宙时，逃生舱被一颗行星的引力强行捕获，如同流星般划破厚重的大气层，高温灼烧的光焰吞噬了一切外部信号，最终在一片连绵不绝的原始丛林上空，完成了最后的迫降。
剧烈的撞击让凯伦的意识陷入短暂的黑暗。
再次醒来时，逃生舱已经半嵌在松软的泥土中，舱体扭曲变形，透明罩布满蛛网般的裂痕，刺鼻的金属焦糊味与一种从未闻过的草木腥气混杂在一起，涌入鼻腔。他撑着断裂的合金支架坐起身，左肩的领主战甲裂开一道深长的缺口，碎片嵌入皮肉，带来钝重却清晰的痛感，提醒着他——舰队没了，领地没了，埃索斯的荣耀，只剩下眼前这堆废墟。
他推开变形的舱门，踏入了这片完全未知的土地。
入目是超出认知的原始地貌：高达数百米的巨型乔木直插天际，树干粗壮如星际运输舰的舰体，藤蔓如同虬结的巨蟒，在林木间纵横交错；地表覆盖着厚达半尺的腐殖层，踩上去松软却暗藏泥泞；空气湿度极高，充斥着浓郁到近乎液化的生命活性波动——这种波动，在埃索斯的文明记载中，只有孕育高阶生命体的“源生星球”才会存在。
没有任何人工建筑，没有金属痕迹，没有能量基站，没有星际文明的任何特征。
这是一颗未被星际文明染指的原生星球。
凯伦第一时间启动了战甲内置的残损探测系统，屏幕闪烁着乱码，语言库、星系图谱、元素分析全部失效，只有最基础的生命信号捕捉功能，还在勉强运转。他沿着逃生舱的轨迹向后搜寻，在三里外的丛林中，找到了另外六艘迫降的逃生舱——其中三艘已经彻底损毁，亲卫无一生还；剩下三艘里，爬出了浑身是伤的十七名亲卫，加上他自己，这支曾经纵横星系的领主亲卫，只剩下十八人。
十八名埃索斯战士，战甲破损，武器仅剩四柄能量短刀，维生药剂耗尽，唯一的依仗，是凯伦胸口那块巴掌大、散发着微弱银光的本源星核——埃索斯文明最高机密，能激活同源生命体的基因序列，是他们活下去的唯一底牌。
就在凯伦准备下达“集结警戒”的指令时，最外围的一名亲卫突然做出了噤声的手势，手指指向左侧密林。
凯伦顺着方向望去，瞳孔微微收缩。
林木缝隙间，站着一群人形生命体。
他们身高与埃索斯人相近，皮肤呈浅棕色，身着兽皮与藤草编织的简易衣物，手中握着打磨锋利的石矛、木杖，身形矫健，眼神警惕而惶恐，正远远地盯着他们这群“异类”。这群生命体中有老有少，甚至还有被抱在怀中的孩童，总数约莫三四十人，没有任何能量武器，没有战甲，只有最原始的生存工具。
——这是这颗星球的原生智慧种族。
凯伦立刻抬手，制止了亲卫拔刀的动作。
敌对、恐惧、试探，都会让这支残军陷入灭顶之灾。他缓缓放下双手，示意没有敌意，战甲的攻击性模块全部关闭，只保留最基础的防护。
他不懂对方的语言，不知道对方的习俗，不了解对方的战力，甚至连这颗星球的名字、生态、危险等级都一无所知。
任何轻举妄动，都是自杀。
就在双方僵持的瞬间，一阵低沉的、如同滚雷般的咆哮，从更深的密林深处响起。
地面开始微微震颤，草木疯狂晃动，一股狂暴、混乱、充满攻击性的生命波动，以极快的速度逼近——那是一种远超原生智慧种族的巨型掠食生物，仅凭波动，就能判断出其肉身强度，足以轻易撕碎没有战甲的埃索斯战士。
原生人群瞬间发出慌乱的低呼，眼神中充满极致的恐惧，纷纷握紧石矛，身体不受控制地后退。
凯伦的心脏微微一沉。
前有未知原生智慧种族，后有未知巨型掠食者，己方十八人重伤力竭，武器匮乏，星球环境完全陌生，文明信息为零。
这是比被同族背叛，更彻底的绝境。
他按住胸口的本源星核，感受着碎片中温和却稳定的能量，目光扫过惊恐的原生人群，又望向震动越来越近的密林。
他不知道这片丛林叫什么，不知道那咆哮的生物是什么，不知道眼前的族群是善是恶，甚至不知道自己能不能活到下一个时辰。
但他是凯伦，是埃索斯领主，是这支残军唯一的统帅。
绝境，从来不是退缩的理由。
“全员戒备，保持阵型，不要攻击，不要退缩。”
凯伦用埃索斯语低声下令，声音平静，没有丝毫慌乱，“保护好星核，观察，等待。”
十八名亲卫立刻靠拢，形成一道单薄却坚定的防线，挡在凯伦身前。
凯伦站在防线中央，目光平静地注视着前方。
未知的原生种族，未知的凶兽，未知的星球，未知的文明。
他的新生，他的复仇，他的归途，都将从这片一无所知的蛮荒大地，重新开始。
而他此刻还不知道，这颗看似原始的星球，并非蛮荒乐土。
这片大地上所谓的“神祇”“巫祝”“控水者”“阵道师”，都只是解锁了生命本源的基因锁强者