陆辰蹲在门槛后，用拇指的指腹在青石板上用力擦拭。
那道半月形的冰寒标记被磨去，只剩一片颜色稍深的水渍。他站起身，走到水缸前，用葫芦瓢舀起半瓢凉水，从头顶浇下。
混合着泥土和血丝的水珠滴落泥地。
他从床底破木箱里翻出一件洗得发白的灰色麻衣，换下身上那件碎成布条的短打。长袖垂下，遮住左臂上尚未完全褪去的黑鳞。
他推开木门，向主脉议事厅走去。
夕阳将陆家大院的青砖墙染成暗红色。路过演武场时，几个正在清理碎木板的旁系子弟停下手里的活计。他们看着陆辰走近，低下头，向后退开三步。
没有人说话。只有扫帚摩擦地面的沙沙声。
陆辰的视线没有在任何人身上停留。他迈着步子，踏上议事厅前的汉白玉台阶。
议事厅的门开着。
厅内没点灯。光线昏暗。
家主陆远山坐在正中央的紫檀木太师椅上。手里捏着一块软布，擦拭大拇指上的翡翠扳指。
陆辰跨过门槛，停在距离陆远山五步远的位置。
“旁系陆辰，见过家主。”陆辰抱拳。
陆远山没抬头。软布在扳指上摩擦，发出细微的“哧哧”声。
一息。两息。三息。
议事厅里只有单调的摩擦声。
“五年。”陆远山开口，“五年炼气一层，被人叫了五年废物。一朝破境，撞碎了陆虎的气海。”
他抬起眼皮。
“那套体术，爆发力极强，完全舍弃防御。陆家藏书阁里，没有这种路数的功法。”
陆远山手指敲击紫檀木扶手。
“你从哪学来的？”
陆辰垂着眼，视线落在陆远山靴子边缘。
“回家主。三个月前，我去后山废矿洞，在一条死胡同里发现了一具散修的白骨。”陆辰语速很慢，“骨头旁边有块烂木板，刻着几幅打熬力气的凡俗图谱。我照着练了三个月。”
“凡俗武学？”陆远山手指顿住。
“是。没有灵力运转路线，纯靠蛮力撞击。”陆辰掀起左肩的麻衣袖子。
左肩上，一大块紫黑色淤青，皮下的毛细血管破裂，肿胀得高出周围皮肤半寸。贴山靠反震留下的创伤。神魔骨护住了内脏，但表皮损伤他没修复。
陆远山盯着那块淤青。
“陆虎服了狂暴丹，肉身堪比炼气后期。你用凡俗武学撞碎他的气海，自己只受了这点皮外伤？”
话音落下。
一股威压从陆远山身上爆发，直接拍向陆辰。
筑基后期气场。
陆辰肩膀一沉。膝盖处的骨骼发出“咔”的声响。
脚下的青砖表面出现一道细微裂纹。
陆辰咬紧牙关，双手攥成拳头。
他大口喘气，胸膛起伏。喉咙里泛起一股吐血的涌动。
他没跪。
陆辰抬起头，布满血丝的双眼直视陆远山。
“我怕死。”陆辰声音从牙缝挤出来，“他要杀我，我只能撞过去。”
陆远山看着陆辰那双充血的眼睛。那里面没有心机，只有被逼到绝境的凶狠。
威压退去。
陆辰双腿一软，单手撑地，剧烈咳嗽。咳出的唾沫带血丝。
“下个月十五，祭祖大典，按规矩进行全族灵根测试。”陆远山靠回椅背，端起茶盏，“主脉的资源，不养闲人。你既然证明了自己不是废物，陆家自然有你的位置。”
他伸手在桌案下摸索。
一个巴掌大、通体漆黑的紫檀木盒被推到桌案边缘。
“这是你父亲陆天行十年前失踪时，留在魂牌殿的遗物。”陆远山刮了刮茶杯里的浮沫，“你拿去吧。明日去藏书阁，领你的大比奖励。”
陆辰撑着膝盖站起身。他走到桌前，双手拿起木盒。
木盒很轻。表面雕刻繁复的云雷纹，边角有长年摩挲留下的包浆。
“谢家主。”
陆辰没当场打开，收入怀中，退出议事厅。
陆辰的背影消失在院门外。
陆远山放下茶杯。
大厅侧面的屏风后，走出一个穿灰袍的干瘦老者。
“家主，信他的话？”老者声音沙哑。
“凡俗武学能爆发出那种力量，绝无可能。”陆远山冷笑，“但他肩上的反震伤做不了假。去查查后山废矿洞，有没有他说的那具白骨。如果有，把骨头带回来；如果没有……”
陆远山没继续说，只是将翡翠扳指转了半圈。
夜色降临。
陆辰回到后山破旧木屋。
他插上门闩，拉上破布窗帘。掀开床板，顺着木梯下到地洞里。
地洞半人高，四周泥土被他用火烤得干硬。角落堆着几袋发霉的糙米。
他盘腿坐泥地上，从怀里掏出紫檀木盒。
打开铜扣。
盒子里垫着黄色绸布。绸布中央，静静躺着半枚青色玉佩。
玉佩的断口不规则，上面雕刻着半只看不出种类的异兽图腾。材质普通，感受不到灵力波动。
陆辰伸出右手，两指捏住玉佩边缘，提了起来。
触感冰凉。
他调动丹田内刚稳固的炼气二层灵力，顺指尖注入玉佩。
没反应。灵力如泥牛入海，消失得无影无踪。
陆辰盯着玉佩断口处的一点暗红色斑块。那是干涸多年的血迹。
他放下玉佩，解开左臂衣袖。
心念微动。
骨髓深处，神魔骨发出一声低沉嗡鸣。一丝极细的黑气顺着毛孔钻出，缠绕在食指指尖。
陆辰用带着黑气的食指，点在玉佩表面的异兽图腾上。
“嗡——”
玉佩发出一声尖锐颤鸣。
原本冰凉的玉质瞬间滚烫，温度高得几乎要将皮肉烤焦。
玉佩表面那半只异兽的眼睛里，亮起一抹红光。干涸在断口处的血迹，像活物般蠕动起来，顺着玉佩纹理迅速蔓延，勾勒出一幅复杂的微型阵图。
陆辰没松手。任由高温灼烧指尖。
红光顺着他手指，直接冲入眉心。
脑海深处轰然炸响。
无数混乱光影在识海中闪烁。一片被血色雾气笼罩的沼泽，一座倒塌的黑色石碑，一只巨大到遮天蔽日的骨爪从云层中探出。
最后，所有画面定格在一个背对他、浑身浴血的男人身上。
男人转过头。面容模糊。
一个极低、沙哑，带着不容置疑命令口吻的声音，在陆辰脑海中响起：
“秘境见。”
声音只出现一瞬，便彻底消散。
玉佩表面的红光熄灭。滚烫温度迅速褪去，重新变得冰凉。
“咔嚓。”
一声脆响。
玉佩的断口处，再次裂开一道细微缝隙。
陆辰坐在黑暗地洞里。呼吸绵长。
他将玉佩放手心，拇指指腹缓缓摩挲那道新裂缝。
十年前，陆天行失踪。主脉宣布其死于兽潮。
但现在，这半枚玉佩里藏着的印记，需要神魔骨的黑气才能触发。
陆天行知道神魔骨的存在。甚至，这块骨头，极可能就是陆天行留给他的。
秘境。
青云宗掌控的附属秘境有三个。能让一个筑基期修士失踪十年无法脱身的，只有一个。
万兽裂谷深处的“血色禁地”。
陆辰将玉佩放回紫檀木盒，扣上铜扣。
他从腰间拔出那把生锈的铁剑，平放在膝盖上。粗糙的剑柄在掌心留下坚硬触感。
下个月十五灵根测试，苏清寒的暗中注视，主脉的步步紧逼，还有这个突然出现的秘境留言。
所有线索在脑海中交织，最终汇聚成一条路。
他必须在祭祖大典前，拿到去青云宗的杂役名额。只有脱离陆家，进入大宗门的视野盲区，他才能隐去行迹，去寻找那个所谓的“秘境”。
陆辰闭上眼。枯木敛息诀开始运转，呼吸逐渐微弱，心跳放缓，整个人融入了地洞的黑暗中。