“前面就是黑暗洞窟的范围了。”青玄道长停下脚步，指着前方被浓得化不开的黑雾彻底笼罩的山谷，声音压得极低，“这里的黑暗气息已经浓郁到能侵蚀心神，所有人立刻运转功法护住心脉，非必要不分散魂力，紧跟我的脚步。”
众人纷纷应声，立刻运转体内的光明魂力，在周身形成一道淡金色的防护屏障。山谷口的黑雾如同活物一般，不断翻涌着，散发出阴冷刺骨的气息，哪怕有光明魂力护体，众人依旧能感觉到一股寒意顺着毛孔往骨子里钻。
赵坤冷哼一声，周身魂力骤然爆发，魂士九级巅峰的气息毫无保留地释放出来，硬生生将身前的黑雾逼退了数尺，眼神倨傲地扫过众人，最终落在了张威身上，带着毫不掩饰的敌意与审视。
可就在这时，他却敏锐地察觉到，张威周身没有丝毫光明魂力外放，却依旧在黑雾中行走自如，那些翻涌的黑暗气息仿佛有灵智一般，主动避开了他的身体。更让他心惊的是，他能清晰地感觉到，一股微弱却纯正的黑暗波动，正从张威体内缓缓散发出来。
“张威！”赵坤立刻停下脚步，厉声喝止，声音在寂静的山谷中显得格外刺耳，“你体内的黑暗神力在躁动，连护体的光明魂力都不愿释放，该不会是见到了你的老主子，忍不住想要投诚了吧？”
此言一出，随行的另外三名弟子纷纷停下脚步，警惕地看向张威，手中的武魂瞬间浮现，周身的气息也变得紧绷起来。他们都是保守派长老的弟子，本就对张威光暗同体的身份充满忌惮，此刻听到赵坤的话，更是心生戒备。
张威脚步一顿，缓缓转过身，神色平静无波，没有丝毫被戳穿的慌乱：“我体内的影屑神力与这里的黑暗气息同源，能借此隐匿行踪，不被邪魂师察觉。倒是赵师兄，一进来就毫无顾忌地释放魂力，是怕洞窟里的邪魂师不知道我们来了吗？”
“你胡说八道！”赵坤脸色一红，顿时恼羞成怒，“我释放光明魂力，是为了抵御黑暗气息的侵蚀！哪像你，靠着黑暗力量苟且偷生，和那些邪魂师有什么区别？”
“够了！”青玄道长脸色一沉，厉声呵斥，“现在是探查敌情，不是让你们内讧！赵坤，收起你的魂力，再敢肆意妄为，立刻给我滚回学院！”
赵坤被青玄道长当众呵斥，脸色一阵青一阵白，却不敢反驳，只能愤愤地收起了周身的魂力，狠狠瞪了张威一眼，不再言语。
“张威，你能借助影屑神力隐匿行踪，感知力也远超常人，就由你在前头探路。”青玄道长看向张威，语气缓和了几分，“切记守住本心，不要被黑暗气息影响。”
“弟子明白。”张威微微颔首，没有丝毫推辞，缓步走到了队伍的最前方。他运转《清心诀》稳固心神，同时小心翼翼地引动体内的影屑神力，让一丝微弱的黑芒顺着指尖蔓延开来，与周围的黑雾融为一体。
瞬间，方圆百丈内的所有动静，都清晰地传入了他的脑海。黑雾中隐藏的邪异符文、巡逻信徒的呼吸声、甚至是地下埋着的枯骨，都无所遁形。这便是倪克斯本源神力的恐怖之处，在黑暗之中，他就如同全知全能的主宰。
“左前方三丈处，有暗影杀阵，不要踏足。”
“右侧石壁有暗哨，两名魂士八级的邪魂师，我们从左侧的石缝绕过去。”
“前面的地面是空的，下面有陷阱，所有人跟着我的脚步走。”
张威的声音低沉而清晰，不断提醒着众人前方的危险。一行人按照他的指引，在黑雾中穿梭自如，不仅避开了所有的陷阱和巡逻哨，甚至连一丝多余的动静都没有发出。
随行的三名弟子原本对张威充满戒备，可随着一路前行，看着张威精准无比地避开所有危机，眼中的戒备渐渐变成了敬佩。就连一直心怀敌意的赵坤，也不得不闭紧了嘴巴，乖乖跟在队伍里，不敢再有半句废话。他心里清楚，若是换做他来探路，恐怕早就触发了陷阱，惊动了洞窟里的邪魂师。
半个时辰后，一行人终于穿过了黑雾笼罩的山谷，抵达了黑暗洞窟的入口。洞窟入口如同一只张开血盆大口的巨兽，漆黑的洞口不断往外翻涌着浓郁的黑暗气息，石壁上刻满了诡异的倪克斯图腾，那些图腾如同活物一般，在黑暗中微微蠕动，散发着令人心悸的邪异力量。
洞窟入口两侧，各站着四名身披黑袍的邪魂师，修为都在魂师一级，周身气息沉稳，目光锐利地扫视着四周，显然是血姬精心安排的守卫。
“所有人收敛气息，跟我来。”青玄道长压低声音，指尖掐诀，一道淡青色的光罩悄然展开，将所有人的气息彻底屏蔽。一行人借着光罩的掩护，贴着石壁，悄无声息地绕过了守卫，从洞窟侧面的一处狭窄石缝钻了进去。
进入洞窟内部，黑暗气息愈发浓郁，空气中甚至漂浮着肉眼可见的黑色颗粒，吸入一口便会让人头晕目眩。洞窟通道蜿蜒曲折，两侧的石壁上不断滴落着黑色的粘液，地面上散落着不少枯骨，显然有不少修炼者葬身于此。
张威走在最前方，感知力提升到了极致。越往洞窟深处走，他体内的影屑神力便躁动得越厉害，两股截然不同的黑暗气息，正从洞窟的核心区域源源不断地散发出来。一股阴柔狠辣，带着浓郁的血腥味，正是血姬的气息；而另一股，却如同深渊一般，浩瀚、阴冷、霸道，仅仅是一丝外泄的气息，便让他的心神都在微微颤抖。
那是属于夜之化身的力量，是倪克斯三大化身之一的本源神力。
“前面就是核心区域了。”青玄道长停下脚步，指着前方不远处的一道巨大石门，石门上刻满了倪克斯的全身图腾，门缝中不断往外泄露着强大的黑暗波动，“里面应该就是夜之化身和血姬所在的地方，我们就在这里隐匿，听一听他们的计划。”
众人纷纷点头，小心翼翼地躲进了石门旁的一处隐蔽石洞中，屏住呼吸，连心跳都放缓到了极致。张威更是引动影屑神力，将所有人的气息都与周围的黑暗融为一体，哪怕是魂斗罗级别的强者，也很难察觉到他们的存在。
石门之内，血姬狂热而恭敬的声音清晰地传了出来：“夜之大人，您的力量终于彻底苏醒了！只要有您在，星澜学院那些所谓的正道人士，根本不堪一击！”
紧接着，一道低沉沙哑，如同无数人重合在一起的声音响起，每一个字落下，都让周围的石壁微微震颤：“血姬，你做得很好。影子的那缕本源神力，确实在星澜学院的那个少年体内。只要能将他抓回来，融入我的体内，我就能彻底恢复全盛时期的力量，甚至能提前唤醒虚之化身。”
张威的心脏猛地一跳，果然，夜之化身的目标，从一开始就是他体内的影屑神力。
“大人英明。”血姬谄媚地笑了笑，随即语气变得狠厉起来，“只是那个张威太过狡猾，我几次设下圈套，都没能让他堕入黑暗，反而让他一次次化解了危机。不过没关系，学院里的那些保守派长老，已经对他充满了猜忌，用不了多久，他就会被所谓的正道彻底抛弃，只能乖乖归顺我们。”
“那些迂腐的正道人士，从来都是如此。”夜之化身发出一阵低沉的嗤笑，“猜忌、狭隘、容不下任何异己，他们才是帮我们瓦解星澜学院最好的棋子。”
“大人说的是。”血姬继续说道，“按照您的吩咐，我已经安排好了一切。三日后便是月圆之夜，届时阴气最盛，虚之大人就能彻底苏醒。我们就在月圆之夜，带领所有信徒，血洗星澜学院！一来夺取学院地下的光明本源核心，用来彻底解开倪克斯主神的封印；二来活捉张威，献给大人您；三来彻底铲除这颗横在我们面前的眼中钉！”
“另外，我在学院内部安插的内奸，也已经做好了准备。届时他会在学院的护山大阵上动手脚，让大阵彻底失效，我们的人可以长驱直入，打他们一个措手不及！”
石缝中的众人听到这里，纷纷脸色大变，浑身冰凉。他们万万没想到，邪魂师不仅计划好了进攻的时间，竟然还在学院内部安插了内奸。若是三日后月圆之夜，护山大阵真的失效，面对苏醒的夜之化身和血姬的大军，学院恐怕真的会迎来灭顶之灾。
青玄道长的脸色也凝重到了极致，他对着众人做了一个噤声的手势，示意大家继续听下去，不要轻举妄动。
可就在这时，意外发生了。
石门之内，夜之化身的本源神力突然剧烈波动了一下，张威体内的影屑神力受到牵引，瞬间挣脱了《清心诀》的压制，一股微弱却纯正的本源气息，不受控制地泄露了出去。
“嗯？”夜之化身的声音突然顿住，带着一丝玩味，“有意思，竟然有几只光明阵营的小老鼠闯进来了……还有，影子的气息？原来你就在这里啊，张威。”
话音落下的瞬间，一股恐怖的黑暗冲击波，如同海啸一般，轰然撞向了石门！
“不好！被发现了！”青玄道长脸色骤变，想也不想，立刻催动全身魂力，一道巨大的青色光盾瞬间展开，挡在了众人身前。
“轰——！”
震耳欲聋的巨响在洞窟中炸开，青玄道长的光盾与黑暗冲击波狠狠碰撞在一起，整个洞窟都在剧烈摇晃，碎石如同雨点一般从头顶落下。青玄道长闷哼一声，身体不受控制地后退了数步，嘴角溢出了一丝鲜血，显然在刚才的碰撞中受了轻伤。
“抓住他们！一个都别让他们跑了！”血姬尖利的嘶吼声从石门后传来，紧接着，石门轰然打开，无数身披黑袍的邪魂师如同潮水一般涌了出来，为首的正是血姬，她周身邪力翻腾，眼中满是狰狞的杀意。
“所有人立刻撤退！我来断后！”青玄道长厉声大喝，手中拂尘武魂骤然浮现，万千根青色的拂丝如同利刃一般，朝着冲过来的邪魂师横扫而去，瞬间便将冲在最前面的几名邪魂师拦腰斩断。
“想跑？晚了！”血姬冷笑一声，身形一动，化作一道血影，朝着青玄道长扑了过来，“青玄老狗，上次让你跑了，这次我倒要看看，谁能救你！”
青玄道长不敢大意，立刻迎了上去，魂斗罗级别的魂力毫无保留地爆发出来，与血姬战在了一起。两道强大的气息在洞窟中不断碰撞，冲击波向着四周扩散，随行的三名弟子立刻祭出武魂，与涌过来的邪魂师战在了一起。
赵坤也祭出了自己的大刀武魂，朝着一名冲过来的邪魂师劈了过去。他本以为对方只是个普通的低级信徒，可没想到，那名邪魂师的修为竟然在魂师一级，手中的骨爪轻松挡住了他的攻击，同时反手一爪，带着浓郁的黑暗之力，朝着他的胸口抓来。
赵坤脸色大变，想要躲闪，却已经来不及了。骨爪在他的瞳孔中不断放大，死亡的阴影瞬间将他笼罩。
就在这千钧一发之际，一道金色的剑光骤然闪过，带着一丝淡淡的黑芒，精准无比地劈在了那名邪魂师的骨爪上。
“咔嚓！”
一声脆响，邪魂师的骨爪应声而断，整个人也被剑光中蕴含的强大力量震飞了出去，重重撞在石壁上，口吐鲜血，没了气息。
赵坤瘫坐在地上，浑身冷汗，惊魂未定地看着挡在他身前的张威，脸上一阵红一阵白，满是羞愧与难堪。他刚才还在处处针对张威，可到头来，却是他最看不起的人，救了他的命。
张威没有回头看他，手中的金色长剑武魂稳稳握在手中，光暗融合的魂力在剑身之上缓缓流转。刚才那一剑，他动用了融合后的力量，才得以越级斩杀一名魂师一级的邪魂师。
“张威！果然是你！”血姬看到张威的身影，眼中顿时爆发出狂热的光芒，“夜之大人要找的人就是你！乖乖束手就擒，我可以给你一个痛快！”
就在这时，石门之内，夜之化身的声音再次响起，带着一股不容抗拒的威压：“把他带进来，我要活的。”
话音落下，一股更加恐怖的黑暗力量，从石门内缓缓蔓延出来，朝着张威笼罩而去。这股力量太过强大，仅仅是一丝威压，便让张威浑身的骨骼都在咯吱作响，体内的魂力几乎要彻底停滞。
“走！”青玄道长见状，脸色大变，不再与血姬纠缠，拂尘猛地一甩，逼退血姬，同时一把抓住张威的肩膀，“所有人立刻撤退！”
青玄道长拼尽全力，催动魂力，带着众人朝着洞窟外疾驰而去。张威回头看了一眼石门的方向，眼中满是凝重。他能清晰地感觉到，夜之化身的力量，远比他想象中还要强大，哪怕只是苏醒了三成，也不是现在的他们能够抗衡的。
血姬带着邪魂师在后面疯狂追击，可青玄道长拼了命地催动魂力，速度快到了极致，最终还是带着众人冲出了黑暗洞窟，借着山谷黑雾的掩护，甩掉了追击的邪魂师，一路朝着星澜学院的方向疾驰而去。
回到星澜学院时，天色已经彻底暗了下来。青玄道长没有丝毫耽搁，立刻带着众人前往长老殿，院长早已接到消息，召集了所有长老在此等候。
长老殿内，气氛凝重得几乎让人喘不过气。青玄道长将探查得到的情报，一五一十地汇报给了众人：夜之化身已然苏醒，血姬将在三日后月圆之夜，带领邪魂师大举进攻学院，并且学院内部还藏有邪魂师的内奸，届时会破坏护山大阵。
听完汇报，在场的所有长老都脸色大变，倒吸一口凉气。三日后的进攻，对星澜学院来说，无疑是一场灭顶之灾。
就在众人陷入沉默之时，赵坤突然上前一步，对着院长和二长老墨尘躬身行礼，声音带着一丝怨毒：“院长，师父，弟子还有要事禀报！此次探查，险些全军覆没，全都是因为张威！”
所有人的目光，瞬间都集中在了张威身上。
赵坤抬起头，指着张威，厉声说道：“在洞窟核心区域，是他故意泄露体内的黑暗气息，引来夜之化身的察觉，才让我们陷入重围！而且他在战斗中，公然动用倪克斯的黑暗神力，与邪魂师的力量同出一源！弟子怀疑，他早就和邪魂师勾结在了一起，此次探查，就是为了给血姬传递消息！”
“没错！”二长老墨尘立刻站了出来，脸色阴沉地看着张威，“我早就说过，这个小子就是个隐患！如今他竟然敢勾结邪魂师，出卖学院！院长，我请求立刻将张威拿下，废除武魂，打入地牢，严加审问！一定要揪出他背后的同党！”
“一派胡言！”青玄道长立刻怒声反驳，“气息泄露是意外，绝非张威故意为之！而且在洞窟中，张威多次出手，斩杀邪魂师，救了赵坤的命，更是掩护我们所有人撤退！他若是真的勾结邪魂师，我们根本不可能活着回来！”
“他救我，不过是为了掩人耳目罢了！”赵坤梗着脖子喊道，“不然他为什么能精准避开所有陷阱？为什么能靠着黑暗气息隐匿行踪？这根本就不是一个光明继承者该有的能力！”
双方再次爆发了激烈的争吵，长老殿内乱作一团。
“够了！”院长猛地一拍桌子，强大的气息瞬间笼罩了整个大殿，所有人都立刻闭上了嘴巴。
院长的目光扫过众人，最终落在了张威身上，语气平静却带着一丝威严：“张威，此次探查，你有功有过。功在你提前预警陷阱，掩护众人撤退，带回了关键情报；过在你擅自动用黑暗力量，险些让所有人陷入险境。”
“如今大敌当前，学院上下当同心同德，一致对外，不得再有任何内斗。”院长顿了顿，继续说道，“关于你勾结邪魂师的指控，暂无实据，我暂不追究。但我警告你，从今日起，非生死关头，不得再动用任何黑暗力量，否则，门规处置，绝不姑息。”
张威微微躬身，没有辩解，只是平静地应道：“弟子遵命。”
随后，院长立刻下达了备战指令：学院进入最高戒备状态，封锁所有出入口，加强巡逻；所有弟子停止日常修炼，集中在核心区域，由长老带队进行实战训练；全力排查学院内部的内奸，加固护山大阵；同时传信给周边的正道势力，请求支援。
指令下达完毕，众人纷纷散去，各自去执行任务。张威也转身离开了长老殿，沿着石板路，缓缓朝着自己的住处走去。
夜色渐浓，晚风带着一丝凉意，吹在他的脸上。他抬头看向天空，一轮弯月挂在夜幕之上，三天后，这轮弯月就会变成满月，届时，一场决定学院存亡的大战，就会彻底爆发。
他能感觉到，长老会的猜忌依旧存在，赵坤的污蔑、二长老的敌意，都像一根根刺，扎在他的心上。可他已经不在乎了。
经历了这么多事，他早已明白，所谓的正道认可，从来都不重要。重要的是，坚守自己的本心，守护好自己想要守护的人。
回到住处，张威关上房门，没有丝毫犹豫，直接盘膝坐在了床上。他缓缓闭上双眼，体内的光明魂力与影屑神力，同时运转起来。
三天时间，他必须突破到魂师级别，必须彻底掌控光暗融合的力量。
只有这样，他才能在三日后的大战中，拥有足够的实力，守护星澜学院，守护青玄道长、柳玉茹，以及所有信任他的人。
也只有这样，他才能在夜之化身的面前，拥有一战之力。
丹田处，金色光团与黑色气流，在《清心诀》的引导下，缓缓交融。一股越来越强大的气息，从张威的体内悄然酝酿，窗外的月光，透过窗棂洒在他的身上，一半明亮，一半隐入黑暗，眼神坚定，锋芒暗藏。