第16章 铁血燕山

五月廿五，涿州

朱启明抵达时，徐辉祖的大军已在此驻扎三日。十万大军，营帐连绵十里，旌旗蔽日。中军大帐内，徐辉祖正与诸将议事，见朱启明进来，起身行礼。

“朱大人来得正好。”徐辉祖指着地图，“刚接到战报：居庸关还在我们手中，但伤亡惨重，蒋瓛重伤，孙泰战死。瓦剌攻了三天，死伤过万，攻势稍缓。但燕王已控制古北口，山海关那边还在激战。”

形势危急，但还没到最坏。朱启明问：“燕王主力在何处？”

“探马来报，燕王率五万精兵出北平，向居庸关移动，看样子是要与瓦剌会师，一举破关。”徐辉祖指着地图上一点，“他们今晚会到昌平。我们若急行军，明日午时可达，正好截击。”

“徐将军打算如何打？”

“我欲分兵两路。”徐辉祖用马鞭点着地图，“一路由我亲率，直扑昌平，正面迎击燕王。另一路由你率领，带神机营和火铳骑兵，绕道白羊口，从侧翼袭击。只要打乱燕王阵型，居庸关的瓦剌就不敢轻动。”

这是稳妥的打法。但朱启明摇头：“不可分兵。燕王用兵，最善奇袭。若他知我分兵，必集中力量先破一路，再回头击另一路。当集中兵力，以堂堂之阵决战。”

“可若不分兵，燕王与瓦剌会师，兵力将达十五万，我军不过十万……”有将领担忧。

“我们有火炮。”朱启明道，“三十门新式火炮，射程一千二百步，可先发制人。火铳骑兵一千，可冲散敌阵。而且……”他顿了顿，“燕王麾下，未必都愿造反。若能阵前劝降，或可不战而屈人之兵。”

徐辉祖沉吟：“你有把握劝降？”

“没有，但可一试。”朱启明从怀中取出朱标的玉佩，“陛下有旨：凡阵前倒戈者，既往不咎；擒燕王者，封侯；杀燕王者，赏金万两。”

重赏之下，必有勇夫。诸将眼睛亮了。

“好，就依朱大人。”徐辉祖拍板，“全军开拔，目标昌平。明日辰时，与燕王决战！”

军令传下，营中号角连天。十万大军如巨龙般向北移动，烟尘滚滚。

朱启明骑在马上，望着北方绵延的燕山山脉。历史上，朱棣就是在这里起兵，四年苦战，最终夺得天下。而此刻，他要去阻止这一切。

“大人，您说……燕王真的会造反吗？”沈炼在旁问。

“他已经反了。”朱启明淡淡道，“夺关、勾结蒙古、杀朝廷命官，哪一条不是死罪？只是……”他想起朱标咳血的样子，“陛下心里，还把他当叔叔。”

“那您会杀他吗？”

“若他执迷不悟，必杀。”朱启明眼中闪过寒光，“为了大明，为了变法，也为了……不再有靖难之役那样的四年内战。”

沈炼默然。

傍晚，大军在昌平以南十里扎营。探马来报：燕王大军已到昌平城外，正在安营。两军相距不过十五里。

朱启明登上高处，用望远镜观察。燕王大营井然有序，辕门、壕沟、哨塔一应俱全，显是久经战阵。营中旗帜除了燕王旗，还有“张”、“朱”、“丘”等将旗——张玉、朱能、丘福，这些都是历史上朱棣麾下名将。

“都是人才啊。”朱启明叹息。若不为敌，该多好。

“大人，有使者从燕王大营来。”亲兵禀报。

“带过来。”

来的是个文士打扮的中年人，自称金忠（历史人物，朱棣谋士）。他行礼后，递上一封信：“燕王殿下致徐将军、朱大人：本王无意造反，实为朝中有奸臣蒙蔽圣听，故清君侧。只要朝廷交出朱启明，罢变法，本王即刻退兵，仍为大明守边。”

徐辉祖拍案而起：“放肆！朱大人乃朝廷重臣，岂是你说交就交？”

金忠不卑不亢：“徐将军，我家殿下说了，此非私怨，乃为国本。变法乱政，动摇国本，若不止之，恐太祖基业毁于一旦。殿下身为太祖亲子，不能坐视。”

“好一个为国本。”朱启明笑了，“那我问你：晋王造反，可是为国本？李景隆勾结倭寇，可是为国本？还是说，只要是反对变法的，造反就有理？”

金忠语塞。

“回去告诉燕王，”朱启明起身，“明日阵前，我与他当面一叙。若他真有道理，我自缚请罪；若没有，就请他为天下苍生着想，放下刀兵。”

“这……”金忠迟疑。

“怎么，燕王不敢见我？”

“殿下岂会不敢！”金忠昂首，“好，明日阵前，殿下定会赴约！”

使者离去后，徐辉祖担忧：“朱大人，此去凶险。燕王若趁机发难……”

“他不会。”朱启明摇头，“燕王要收军心、收民心，就不会在阵前杀朝廷钦差。况且，我也不是毫无准备。”

他叫来神机营统领（新设官职）王通（虚构人物）：“明日阵前，火炮瞄准燕王中军。若我有不测，立刻开炮，不必管我。”

“大人！”王通惊呼。

“按令行事。”朱启明拍拍他肩，“记住，此战关系大明国运，个人生死，微不足道。”

当夜，朱启明几乎未眠。他反复推演明日可能发生的一切，直到东方泛白。

五月廿六，辰时，昌平城外

两军对垒，杀气冲天。朝廷军十万，列成方阵，旌旗招展。燕王军五万，布成锋矢阵，蓄势待发。两军之间，留下一片百步空地。

辰时三刻，燕王军中门大开，朱棣率百骑出阵。他身着明光铠，头戴凤翅盔，手提丈八点钢枪，虽年近四十，但威风凛凛，不愧“燕王善战”之名。

朱启明也率百骑出阵。他未着甲，只一身青衫，腰佩双剑（洪武剑、尚方宝剑），在万军阵前，显得单薄，但脊梁挺直。

两人在阵前五十步停马。

“朱启明，你终于来了。”朱棣声音洪亮，“见了本王，为何不拜？”

“下官拜的是大明的燕王，不是反贼朱棣。”朱启明平静道。

朱棣眼中闪过怒色，但随即笑了：“好胆色。本王问你：你蛊惑陛下变法，坏我大明祖制，该当何罪？”

“下官也想问殿下：你勾结蒙古，攻我边关，杀我将士，又该当何罪？”

“本王是清君侧！”

“清君侧需要引蒙古铁骑入关吗？”朱启明厉声道，“殿下可知道，瓦剌骑兵这一路，烧了多少村庄，掳了多少百姓？那些百姓，可都是大明的子民！殿下口口声声为国为民，就是这般为法？”

朱棣语塞。他身后将领，不少人露出愧色。

“四叔。”朱启明忽然改了称呼，取出朱标的玉佩，“陛下让我带句话：他还记得小时候，您带他骑马射箭。兄弟一场，何必兵戎相见？”

玉佩在阳光下泛着温润的光。朱棣看见那“标”字，眼神波动了。他与朱标虽非一母所生，但从小一起长大，感情深厚。

“标儿他……还好吗？”

“陛下日夜操劳，咳血不止。”朱启明声音低沉，“但他仍记挂四叔。只要四叔悬崖勒马，陛下仍许您为燕王，镇守北疆。”

“然后呢？等变法成功，削藩削到我头上？”朱棣冷笑，“朱启明，你别以为我不知道你的打算。藩王、勋贵、士绅，你要一网打尽。到时候，我朱棣就是砧板上的肉。”

“殿下错了。”朱启明摇头，“变法不是要削藩，是要给藩王新出路。陛下已下旨，许藩王开拓海外，立功封侯。燕王善战，何不向蒙古草原、向辽东、向朝鲜开拓？那才是男儿建功立业之地，何必盯着南京那把椅子？”

“海外？”朱棣怔了怔。

“是。西洋万里，有无数沃土。佛郎机、天方，皆是小国，却凭航海富甲一方。殿下若愿，我可奏请陛下，许您组建北洋水师，经略朝鲜、日本，甚至更远的土地。届时，殿下裂土封疆，青史留名，岂不比造反强？”

这是巨大的诱惑。朱棣动摇了。他身后，张玉、朱能等将领也眼神闪烁——造反是死罪，成功了也背千古骂名；开拓海外，却是功业。

但就在这时，燕王军阵后忽然骚乱。一骑飞驰而来，马上骑士满身是血，到朱棣面前滚鞍下马：“殿下！不好了！瓦剌……瓦剌袭了我们的后营，抢了粮草，还杀了留守的弟兄！”

“什么？！”朱棣勃然变色。

朱启明也心头一沉。瓦剌这是要坐收渔利。

“马哈木这老狗！”朱棣咬牙切齿，“本王与他联盟，他竟敢背信！”

“殿下，蒙古人向来如此。”张玉劝道，“此时我军前后受敌，不如……暂且退兵？”

“退？往哪退？”朱棣苦笑，“朝廷大军在前，瓦剌在后，退就是死路。”

他看向朱启明，眼中闪过决绝：“朱启明，你说能让我开拓海外，可算数？”

“君无戏言。”

“好！”朱棣拔剑指天，“众将士听令！瓦剌背信，袭我后营！随本王杀回去，灭了这群蛮子！然后……我们出海，打下一片新天地！”

“杀！杀！杀！”燕王军怒吼。比起造反，打蒙古更得军心。

朱启明也高喊：“徐将军！全军出击，与燕王合击瓦剌！”

“得令！”

战鼓擂响，号角长鸣。朝廷军与燕王军，这对本该厮杀的敌人，此刻竟合兵一处，冲向北方——那里，瓦剌骑兵正在劫掠燕王后营。

马哈木显然没料到这一出。他正得意地指挥抢粮，忽见南北两路大军杀来，顿时慌了。

“放箭！放箭！”

蒙古骑兵箭如雨下。但朝廷军有盾阵，燕王军有铁甲，伤亡不大。更可怕的是，神机营的火炮响了。

“轰！轰！轰！”

三十门火炮齐射，实心弹砸进蒙古骑兵阵中，人仰马翻。霰弹横扫，一片片骑兵倒下。瓦剌人从未见过如此威力的火器，阵型大乱。

“火铳骑兵，冲锋！”朱启明令下。

一千火铳骑兵从侧翼杀出，在百步外下马，排成三列，轮番齐射。“砰砰砰”的枪声中，蒙古骑兵如割麦般倒下。他们想冲阵，但火铳射程远，冲不到跟前就死伤大半。

“撤！快撤！”马哈木见势不妙，掉头就跑。

但晚了。燕王朱棣亲率骑兵，从斜刺里杀出，截住去路。张玉、朱能、丘福等将如猛虎下山，杀人蒙古阵中。朱棣一杆点钢枪，连挑七员蒙古将领，直取马哈木。

“老狗！纳命来！”

马哈木也是猛将，挥刀迎战。两人战了二十回合，朱棣卖个破绽，诱马哈木一刀劈空，反手一枪，刺穿其咽喉。

“太师死了！太师死了！”蒙古军大乱，四散奔逃。

这一战，从辰时打到午时。瓦剌十万骑，死伤过半，余部溃散。朝廷军与燕王军，也付出了惨重代价——伤亡近三万。

但北疆最大的威胁，解除了。

战后，两军在昌平城外休整。朱启明与朱棣再次会面，这次是在军帐中。

“四叔，接下来有何打算？”朱启明问。

朱棣看着地图，沉默了许久：“本王……愿听从朝廷调遣。但有两个条件。”

“请讲。”

“一，燕王府旧部，一个不能动。二，许我组建北洋水师，三年内，我要看到一百艘战船。”

“可。”朱启明点头，“但水师需接受朝廷节制，将领由兵部任命。且开拓所得，需与朝廷分成。”

“几成？”

“三七。朝廷三，燕王七。”

朱棣笑了：“你倒大方。好，成交。”

两人击掌为誓。一场可能席卷天下的内战，就这样消弭于无形。

但朱启明知道，事情没完。燕王是枭雄，不会久居人下。必须尽快让他出海，远离中原。

“四叔，有件事要告诉你。”朱启明正色道，“佛郎机人已派船队东来，最多两年就到。他们的目标是征服东方，掠夺财富。若让他们得逞，大明危矣。”

朱棣眼神一凛：“佛郎机？就是那个金发碧眼的番邦？”

“是。他们的火器、战舰，都不弱于大明。我们需要一支强大的水师，控制海洋。否则，百年后，华夏将沦为他人鱼肉。”

这话触动了朱棣。他虽是藩王，但首先是华夏儿郎。

“本王明白了。”他起身，对帐外道，“张玉、朱能！”

“末将在！”

“传令全军：休整三日，然后回北平。我们要建船，练兵，准备出海！”

“是！”

朱启明走出军帐时，夕阳西下，将战场染成血色。尸横遍野，但至少，这场仗没在汉人之间打。

“大人，回营吗？”沈炼问。

“不，去居庸关。”朱启明翻身上马，“蒋瓛还在那里，生死未卜。”

五月廿七，居庸关

关城残破，城墙多处坍塌，血迹已发黑。守军十不存一，活着的也个个带伤。朱启明在伤兵营找到蒋瓛时，他左臂已断，高烧昏迷。

“太医！快救他！”

随军太医检查后摇头：“大人，蒋指挥使伤势太重，又感染了毒（破伤风），恐怕……”

朱启明想起背包里最后两粒头孢。他取出，让太医碾碎，用水化开，灌入蒋瓛口中。

“这是……”

“仙丹，或许有用。”

药灌下，蒋瓛的呼吸渐渐平稳。太医惊喜：“退了！高烧退了！”

朱启明松口气。最后一粒头孢，救了一个该救的人。

他在关城上行走，看着北方草原。这一战，瓦剌元气大伤，十年内无力南侵。燕王归顺，北方暂安。

但西方，佛郎机的船队正在路上。

东方，倭寇未平。

南方，土司不稳。

变法，才刚开始。

“大人，南京急报。”信使呈上书信。

是朱标亲笔，字迹虚弱但工整：“朱卿，闻北疆大捷，燕王归顺，朕心甚慰。然朕病体日沉，恐不久于世。变法诸事，托付于卿。太子允炆年幼，卿当尽心辅佐。若卿见信时朕已驾崩，不必悲伤，当以国事为重。大明江山，华夏文明，系于卿肩。珍重。”

信末，有一行小字：“另，郑和船队已出发往西洋，携新式火炮十门。愿其能觅得新机，壮我大明。”

朱启明握紧信纸，望向南方。

陛下，你放心。

只要我活着一日，就绝不让大明重蹈覆辙。

绝不让华夏，再受屈辱。

夕阳西下，将他的影子拉得很长。

新的战斗，已经开始。

而这次，战场在万里海疆。