翌日清晨，天光微亮，薄雾轻笼东海城。
李墨尘已然恢复了平日沉静模样，与昨夜湖畔那份癫狂孤寂判若两人。星辰色的眼眸澄澈淡然，周身萦绕着一缕极淡的元素光霭，那是元素精灵血脉自然流露的纯净气息，无鳞无爪，清逸出尘。他依旧沉默寡言，却再无半分颓态，只余少年独有的内敛锋芒。
新的征程，自此启程。
舞长空早已告知众人，此行最终的目的地，便是传说中立于斗罗大陆之巅的史莱克学院。
李墨尘心中并非毫无波澜。在这片大陆的传说中，史莱克早已被赋予神级色彩——一个以学院为名的势力，竟能凌驾于两大帝国之上，震慑四方，超脱世俗政权之外。
按常理而论，一国之内，绝不容许两股足以分庭抗礼的力量共存，要么吞并，要么毁灭。可史莱克学院，却偏偏打破了这一定律。
李墨尘暗自思忖，这所学院的根基从不是某一位成神的强者，而是一届又一届遍布大陆的学员，如参天巨树的根系般延伸至每一寸土地，以人脉、实力、声望织成一张无边大网，方才铸就这等不朽传奇。
天刚蒙蒙亮，李墨尘便前往锻造师协会，与慕晨辞别。
三年时光，他虽并非真心沉醉锻造之道，却对这位倾囊相授、毫无保留的师父敬重至极。慕晨天赋卓绝，心性纯粹，是李墨尘穿越至此，为数不多真正放在心上的长辈。他知恩图报，绝不会不辞而别。
“墨尘，今日便要出发了吧。”
慕晨早已等候在协会门口，笑容爽朗热忱，看向李墨尘的目光如同凝视一块即将绽放万丈光芒的星辰原石，满是期许与欣慰。
李墨尘微微颔首，声音温和：“老师，我来向您辞行。”
“好，好啊！”慕晨拍了拍他的肩膀，眼中熠熠生辉，“此去史莱克，你定能一飞冲天。我在史莱克城尚有旧识，若遇困境，尽管去找他，不必拘谨。”
李墨尘心头一暖，眸中泛起真切的动容。
这位师父从未藏私，将毕生锻造心得尽数传授，手腕上的星蕴环内，至今还存放着慕晨赠予的大批稀有金属，价值连城。锻造师协会也对他一路偏袒，福利机遇永远优先于他与唐舞麟几人，这份恩情，他铭记于心。
辞别慕晨，舞长空带着五人登上前往史莱克城的魂导高速列车。
他行事一贯极简低调，只订了二等经济舱。
李墨尘表面波澜不惊，内心对史莱克虽有好奇，却并无忐忑。以他如今元素精灵血脉加持、星辰枪武魂大成的实力，通过史莱克入学考核，不过是探囊取物。即便真的意外失利，整片大陆的顶尖学院，也定会抢着将他收入门下。
车厢座位分列两侧，中间隔着狭长过道。
古月与许小言静坐一旁；李墨尘、唐舞麟、谢邂与舞长空相对而坐。谢邂学了乖，特意避开舞长空身旁的位置，硬生生挤到李墨尘与唐舞麟中间，一脸侥幸。
车厢内，许小言与谢邂活蹦乱跳，嬉笑打闹，叽叽喳喳的声响充满朝气；而古月则安安静静捧着一本书，垂眸阅读，清冷气质与周遭的热闹形成鲜明对比，宛如遗世独立的月光。
李墨尘很快便注意到，唐舞麟始终怔怔望着窗外，眼神空洞，情绪低落得异常明显。
“舞麟，在想什么？”他用手肘轻轻碰了碰对方，低声问道。
唐舞麟猛地回神，语气慌乱：“没、没什么……”
“是和欧阳学姐表白被拒，还是其他师姐？”李墨尘微微挑眉。他记得唐舞麟前些日子便心神不宁，此刻这副失魂落魄的模样，分明是情窦初开遭遇了挫折。
“什么？真的假的？！”
谢邂瞬间竖起耳朵，像只嗅到瓜的小兽，硬生生挤到两人中间，眼睛瞪得溜圆，满脸八卦。
唐舞麟脸颊一红，顿时语塞。
“不是吧，你真敢去表白？牛啊！”谢邂压着声音，一脸促狭地瞥向李墨尘，挤眉弄眼，“不过比起咱们一哥李墨尘，你还是差了点——人家早就开窍，先下手为强了！”
李墨尘当场无辜躺枪，满头黑线。
他与古月之间不过是队友情谊，偶有尴尬瞬间，从未有过半分逾矩之举，实在不明白谢邂这离谱的瓜是从何吃起。
“小声点！别胡说！”唐舞麟慌忙捂住谢邂的嘴，生怕被不远处的古月听见。
谢邂被捂得满脸通红，手脚并用地疯狂挣扎。李墨尘默默往窗边挪了挪，选择远离这场幼稚的闹剧。
就在这时，一道熟悉的声音在他心底悠然响起，带着几分玩世不恭：
“小尘子，我们这是要去哪儿啊？”
是元宸。
这位初代元素精灵祖灵，执掌金、木、水、火、土、风、雷、光明、星辰、空间、时间、生命、创造、破灭、因果、轮回等万千大道，平日里却偏偏一副贪吃贪玩的模样，与威严丝毫不沾边。
李墨尘在心底淡淡回应：“前往史莱克学院，离开东海城。”
“这么快？”元宸故作惊讶，语气立刻一转，理直气壮，“那史莱克有东海城的烤串吗？有糖糕吗？有酥脆的魂兽肉干吗？”
李墨尘扶额无语，无奈道：“是史莱克，不是史克。你好歹是初代元素精灵祖灵，能不能有点执掌大道的威严，别整日只想着吃？”
元宸认真思考了短短一秒，无比诚实地吐出两个字：“不能。”
李墨尘彻底无言。
三年相伴，他早已被元宸磨炼出顶尖的养气功夫，抗压能力堪称恐怖，对此等不靠谱的言论，早已习以为常。
元宸见他不理不睬，终于收起嬉皮笑脸，周身气息骤然变得深邃悠远，宛如星海横流：
“既然你不想听吃食，那我便与你讲一讲，真正关乎你一生的大道——因果。”
李墨尘心底微动，表面依旧淡定，凝神静听。
“世间万法，皆系于因果。”元宸的声音变得低沉而威严，携着天地法则般的厚重，“它是缠绕众生的无形丝线，是牵引命运的根本规则。即便是我这执掌轮回与破灭的祖灵，也无法超脱因果之外。”
“你且记住，因生缘起，果定命数。”元宸缓缓道来，字字如锤，敲击心神，“父母生你，是为因；你存于世，是为果。若斩断前因，后果便会烟消云散。
哪怕是神界真神，也不敢轻易沾染无谓因果，那是比生死更恐怖的羁绊，一旦缠上，便是万世难脱的纠缠。”
李墨尘垂眸细细推演，只觉得这大道至理晦涩玄奥，却又直指本源。
“怎么还不明白？”元宸恨铁不成钢，轻轻敲了敲他的脑门，“天地万物，一环扣一环，一饮一啄，莫非前定。你现在实力尚浅，还触碰不到这一层面，但必须谨记——慎行、慎言、慎心，莫要轻易结下孽缘因果。”
李墨尘吃痛回神，撇了撇嘴：“说了半天，好像与我此刻并无关系。”
话音未落，手臂突然被人猛地拉住。
回头一看，唐舞麟与谢邂早已闹作一团，推搡打闹间，直接将毫无防备的他也卷了进去。
三个少年在车厢里笑闹、拉扯、嬉耍，喧嚣而热烈，是属于青春最真切的模样。阳光透过车窗洒在他们身上，温暖而明亮。
魂导列车飞驰向前，穿过山川原野，驶向那座传说中的史莱克城。
元宸悬浮在一旁，望着笑闹中的李墨尘，深邃的眸中掠过一丝温和与怅然。
他轻轻叹息，声音轻得只有自己能听见，带着初代祖灵独有的悲悯与释然：
“我只是为你撑伞的人，遮不住一世风雨，只能护你这一程。
往后路远，道阻且长，元素精灵的宿命与荣光，终究要你自己，一步一步，亲自去闯。”
手腕上，星蕴环流光婉转，与李墨尘体内悄然运转的元素精灵血脉轻轻共鸣，银辉流转，仿佛在预示着——
一段属于星辰与元素的传奇，即将在史莱克城，正式拉开序幕。