三日后，淮水北岸。
北风卷地，黄沙漫天，远方地平线上升起一片黑压压的旌旗，如同乌云般压向淮南边境。
拓跋烈亲率五万北庭铁骑，终于踏入淮南地界。
马蹄踏地，震得大地微微颤动，甲胄寒光闪烁，长枪如林，气势之盛，足以让任何一支军队望而生畏。
拓跋烈身披重铠，骑在一匹通体乌黑的战马上，面容粗犷，眼神如鹰，望着眼前一望无际的旷野，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“苏辞小儿，不过一介书生，侥幸占了淮南、荆楚，便真以为自己是天下谋主了？”
他勒住马缰，声音洪亮，传遍全军，“本将今日便让他知道，这乱世，终究是靠刀说话！踏平寿春，生擒苏辞，鸡犬不留！”
“踏平寿春！生擒苏辞！”
数万骑兵齐声嘶吼，声浪震天，杀气直冲云霄。
可下一秒，前锋将领快马赶回，脸色凝重：
“启禀主帅！淮南边境百里之内，坚壁清野！百姓全部撤走，粮食全部运走，水井全部封死，连一棵青草、一粒粮食都找不到！”
拓跋烈眉头猛地一皱：“嗯？”
他催马向前，放眼望去，只见旷野空空荡荡，村落残破，炊烟断绝，别说粮草水源，连可供战马啃食的青草都被提前烧得干干净净。
秦锐依照苏辞的命令，早已将北岸所有物资尽数南运，只给北庭军，留下一片死地。
“哼，故弄玄虚。”拓跋烈冷哼一声，满脸不屑，“不过是想耗我粮草！传我命令，全速南下，直逼淮水渡口！本将就不信，他苏辞能把寿春城也藏起来！”
“诺！”
五万铁骑再度启程，气势汹汹扑向淮水。
可当他们抵达渡口时，眼前景象，让所有人脸色一沉。
淮水南岸，秦锐率领八千锐风营严阵以待，战船横江，箭矢上弦，壁垒森严。
而北岸所有渡船，不是被烧毁，就是被拉到南岸，江面之上空空荡荡，北庭军别说渡江，连一块木板都找不到。
秦锐立马于南岸高坡，身披铠甲，手持长枪，对着北岸高声笑道：
“拓跋烈！我家先生说了，淮南没有草料喂你北庭的饿马！有种你就飞过来！”
北庭众将闻言，勃然大怒。
“主帅！末将愿率死士强渡！定要斩了秦锐！”
“主帅！下令强攻吧！儿郎们不怕死！”
拓跋烈抬手压下众人，眼神阴鸷地盯着南岸。
坚壁清野、毁船据守、以逸待劳……
一招一式，全是苏辞的手笔。
这个书生，根本不给他最擅长的野战机会，摆明了要把他拖死在北岸。
“传令。”拓跋烈声音冰冷，“在北岸扎营，就地取材打造木船，三日后，强渡淮水！我倒要看看，他苏辞能守到几时！”
与此同时，寿春城节度使府。
苏辞立于地图前，听完斥候的回报，神色平静无波。
“拓跋烈扎营北岸，打造渡船，果然如先生所料。”秦锐的军报刚送到，沈微立刻上前领命，“属下即刻出发，率听潮阁精锐夜袭，烧他的木料、断他的粮车！”
“不急。”苏辞微微摇头，指尖点在北庭军粮道必经之路——黑石谷，“拓跋烈最自大，也最惜命。他现在锐气正盛，你去夜袭，只会逼他狗急跳墙。”
沈微一愣：“那先生的意思是？”
“让他造。”苏辞淡淡一笑，眸中闪过谋算之光，“造得越起劲，越好。你现在的任务，不是烧船，是盯着他的粮队。”
“北庭五万骑兵，每日消耗粮草巨大，他的粮车，必定连绵不绝。你带三百精锐，潜伏黑石谷，等他粮队进入谷中，再全线出击，烧光粮草，一个活口都不要留。”
断粮，才是一支骑兵最大的死穴。
沈微瞬间明白，眼中精光一闪：“属下明白！保证让拓跋烈，一粒粮食都吃不上！”
“去吧。”苏辞挥挥手，“记住，只烧粮，不恋战，打完就撤。”
“是！”
沈微领命而去，一身黑衣隐入夜色，如同一把刺入北庭腹心的暗刃。
一旁的卢崇看得心服口服，忍不住叹道：“先生这一招，比直接打仗还狠！拓跋烈骑兵再厉害，没粮吃，不战自溃！”
苏辞微微颔首，目光落在淮水一线，语气平静：
“拓跋烈的铁骑，天下无双，但他有三个致命弱点——无粮则散、无马则弱、无险则骄。”
“我现在，就是要一步步把他的三个优势，全部废掉。”
“等他粮尽、马疲、心躁之时……”
他顿了顿，眸中寒光一闪：
“就是我们全线反击，一战破北庭之日。”
三日后，淮水北岸。
北庭军赶制出数百艘简易木船，旌旗招展，准备强渡。
拓跋烈立于高坡，看着整装待发的大军，脸上终于露出一丝胜券在握的笑意。
“苏辞，你的死守，到此为止了！”
他正要下令全线出击，一名斥候跌跌撞撞狂奔而来，面如死灰，声音颤抖：
“主帅！不……不好了！粮道被断！”
“黑石谷遇伏，粮草全部被烧，押运的三千士卒，全军覆没！”
轰——！
一句话，如惊雷炸在拓跋烈头顶。
他浑身一震，猛地抓住斥候衣领，厉声咆哮：
“你说什么？！再说一遍！”
“粮……粮草全没了！听潮阁的人神出鬼没，我们根本找不到他们的踪迹！”
拓跋烈眼前一黑，踉跄后退一步，扶住战马才勉强站稳。
五万大军，每日吃马嚼粮，数目惊人。
粮草一断，不用淮南军打，自己就先乱了！
“苏辞！！”
他仰天长啸，目眦欲裂，声音里充满了暴怒与不甘。
从踏入淮南开始，他就像一头撞进蛛网的猛虎，有力气使不出，有刀砍不中，被那个青衫书生牵着鼻子走，一步步落入死局。
风卷黄沙，寒意刺骨。
北庭军大营之中，恐慌开始蔓延。
士兵们看着空荡荡的粮囤，面面相觑，原本所向披靡的锐气，以肉眼可见的速度消散。
拓跋烈死死盯着淮水南岸那道若隐若现的防线，咬牙切齿，却又无可奈何。
进，不能渡江。
退，颜面尽失。
守，无粮可吃。
死局。
彻彻底底的死局。
而远在寿春的苏辞，此刻正伏案执笔，平静地写下一道军令。
字迹清瘦，力透纸背：
【秦锐：今夜子时，全线反击，半渡而击。】
决战，来了。