前言
少年沈长空只想安稳度日，却莫名卷入这场争夺，被迫伪装成传说中已消失多年的顶级剑客“青衣候”。
各方势力虎视眈眈，绝世高手纷纷现身。
就在他以为自己能蒙混过关时，真正的青衣候忽然出现，冷笑着问他：“你扮了我这么久，可曾想过——我为什么会消失？”
沈长空终于明白，这场游戏，远比他想象的更加致命。
---
第一章青衣候
腊月的雪落在望江楼的黑瓦上，积了薄薄一层。
沈长空缩在二楼角落的桌边，往嘴里扒了最后一口阳春面。面汤早就凉了，他却舍不得放下碗，拿筷子在碗底划拉着，想再捞起一两根漏网的面条。
楼下忽然传来一阵嘈杂。
他探出头去看，只见码头上停了一艘乌篷船，船头站着个青衫年轻人，正负手望着楼上。雪落在他肩上，他也不拂，就那么站着，像一杆插在雪里的竹子。
掌柜的一溜烟跑下楼去，点头哈腰地把人往楼上请。
沈长空收回目光，继续捞他的面汤。
青衫人上了楼，在靠窗的位置坐下。掌柜的亲自端来一壶热酒，两碟小菜，躬着身子退下去，连茶钱都不敢收。
沈长空瞥了一眼。
这人二十出头的年纪，生得白净，眉眼温和，看着像是哪家私塾里教书的先生。但他腰间悬着的那柄剑，剑鞘乌黑，没有半点装饰，却让人看一眼就不想再看第二眼。
那柄剑杀过人。
沈长空收回目光，低头喝他的凉面汤。
“这位兄台。”
沈长空抬起头。青衫人正看着他，唇角挂着一点若有若无的笑意。
“叫我？”
“这楼里还有别人么？”
沈长空放下碗，擦了擦嘴：“什么事？”
青衫人没答话，只是看着他。那目光说不上锐利，甚至可以说是温和的，但沈长空被这么看着，后背却有些发毛。
“兄台贵姓？”青衫人问。
“免贵，姓沈。”
“沈兄是本地人？”
“不是。”沈长空站起身，从袖子里摸出几枚铜板，放在桌上，“路过，讨碗面吃。吃完了，该走了。”
青衫人没拦他，只是端起酒杯，慢慢抿了一口。
沈长空下了楼，踩着薄雪往码头走。走出十几步，他忍不住回头看了一眼。
青衫人正站在窗边，负手望着他。
雪落在他们之间，纷纷扬扬。
沈长空加快脚步，消失在巷子里。
望江楼的二层，青衫人收回目光，把杯中残酒一饮而尽。
“有意思。”他轻声说。
掌柜的端着托盘上来，小心翼翼地给他添酒：“公子，您认识那位客官？”
“不认识。”
“那您怎么……”
青衫人没回答，只是把酒杯轻轻放在桌上。
“去给江家送个信。”他说，“就说人到了。”
掌柜的一愣：“公子是说……那位沈公子？”
青衫人笑了笑，没说话。
窗外，雪下得更大了。
沈长空在城西找了家便宜客栈住下。
他本来不该在青泥镇逗留。从北边过来，一路往南，再走三天就能到荆州。荆州有他一个远房表叔，开着一间杂货铺，他去投奔，好歹能混口饭吃。
但身上的钱不够了。
他摸了摸怀里，还剩二十几枚铜板。这点钱，连船资都不够，更别说吃饭住店。
得找个活干。
沈长空躺在床上，望着房梁上挂着的蛛网发呆。青泥镇是个水码头，往来的船只不少，卸货装货总得用人。明天去码头碰碰运气，扛两天麻包，攒够了钱就走。
想到钱，他又想起今天在望江楼吃的那碗面。
三文钱。
那个青衫人的酒，一壶至少得五十文。掌柜的还没敢收。
人跟人，真是不一样。
沈长空翻了个身，把被子裹紧了些。
窗外有人在说话。隔着薄薄的板壁，声音断断续续传进来。
“……听说了么？江家的人在找那个什么青衣候……”
“青衣候？那不是传说么？”
“传什么说！当年一剑挑了黑风寨十八个高手，那是假的？听说江家老太爷当年亲眼见过，回来就病了半个月，是被剑气震伤了内腑……”
“那找什么？”
“找青衣候的后人啊。江家的大小姐中了奇毒，非青衣候的独门内功不能解……”
“青衣候都死了二十年了，上哪找后人去？”
“谁知道呢……反正江家悬赏一万两银子，但凡能提供线索的，都有重赏……”
声音渐渐低下去，变成模糊的呢喃。
沈长空睁着眼睛，望着黑暗中的房梁。
一万两银子。
够他吃几辈子的阳春面。
但他只是个扛麻包的，这种事听听就算了。
他闭上眼睛，强迫自己不去想那一万两。
第二天一早，沈长空去码头碰运气。
码头上的活儿比他想的难找。扛麻包的都是有帮有派的，他一个外乡人，没人引荐，根本挤不进去。他在码头转悠了一上午，连个正眼瞧他的人都没有。
晌午，他蹲在墙角，啃着早上买的两个冷馒头。
一匹马从街那头跑过来，马蹄踏在青石板上，溅起细碎的雪沫。马上的人穿着皂衣，腰间挎刀，是官府的模样。
那人勒住马，往四下看了看，目光落在沈长空身上。
“你，”他用马鞭指了指，“过来。”
沈长空站起来，把剩下的半个馒头塞进怀里。
“差爷有什么吩咐？”
皂衣人上下打量他一番：“外乡人？”
“是。”
“识字么？”
“……识几个。”
皂衣人从怀里掏出一张纸，抖开，举到他面前。
纸上画着一个人。青衫，负剑，眉眼温和。
沈长空的心猛地跳了一下。
是昨天望江楼那个人。
“见过么？”皂衣人问。
沈长空张了张嘴，忽然觉得嗓子有些干。
他想起昨晚那两个酒客的话。
青衣候。
江家。
一万两。
“没……没见过。”
皂衣人眯起眼睛：“当真？”
沈长空低下头：“小的是今天才到青泥镇的，之前一直在北边……”
皂衣人盯着他看了一会儿，把纸收起来，一抖缰绳，纵马走了。
沈长空站在原地，等马蹄声完全消失，才慢慢吐出一口气。
他转身往回走，走了几步，又停下来。
巷口站着一个人。
青衫，负剑，眉眼温和。
“沈兄，”那人笑着说，“又见面了。”
沈长空的脑子里“嗡”的一声。
他下意识往后退了一步，后背撞上冰冷的墙壁。
青衫人慢慢走过来，在他面前三尺处站定。
“沈兄不必惊慌。”他说，“在下只是有一事相求。”
沈长空盯着他腰间的剑，喉咙发紧：“什……什么事？”
青衫人从袖中取出一张纸笺，递过来。
沈长空没敢接。青衫人也不恼，自己把纸笺展开，上面密密麻麻写满了字。
“这是青衣候的内功心法残篇。”他说，“沈兄只需要照着练三天，三天后，去江家走一趟。”
沈长空愣住了。
“你……你说什么？”
“沈兄方才在码头上的应对，在下都看见了。”青衫人微笑着说，“临危不乱，心思敏捷，正是合适的人选。”
沈长空终于回过神来，他往旁边挪了一步，想绕过这人。
“阁下认错人了。”他说，“我就是个扛麻包的，不是什么青衣候的后人，也不会什么内功……”
青衫人伸手拦住他。
那只手白净修长，看着没什么力道，但沈长空被它轻轻一挡，竟迈不动步子。
“沈兄，”青衫人收起笑容，声音也低了下去，“你知道这镇上现在有多少人在找你么？”
沈长空的心猛地一缩。
“找我？为……为什么？”
青衫人看着他，目光里带着一点说不清的意味。
“因为，”他说，“你长得很像一个人。”
沈长空张了张嘴，忽然想起昨天望江楼上的那一幕。
这人从一上楼就在看他。
那时候，他以为是自己多心。
“像谁？”
青衫人没有说话。他只是抬起手，轻轻点在自己眉心。
沈长空看着他，又看看自己映在对面窗玻璃上的影子。
眉心。
他眉心有一颗痣。
很小，不仔细看根本看不出来。
但他知道，自己眉心确实有这么一颗痣。
“青衣候，”青衫人轻声说，“眉心也有一颗这样的痣。”
雪又下起来了。
落在沈长空的肩上，落在他的睫毛上，凉丝丝的。
他忽然想起小时候，娘亲总爱摸着他的眉心说，长空啊，你这颗痣生得好，将来要出人头地的。
后来娘亲死了。
他一个人活到现在，从没想过出人头地，只想着能吃饱饭。
“为什么是我？”他问。
青衫人看着他，目光里有一种说不清的东西。
“因为，”他说，“真正的青衣候，已经死了二十年了。”
沈长空愣住。
“那你……”
青衫人没有回答。
他只是把那张纸笺又往前递了递。
“练不练，由你。”他说，“但你要想清楚，现在这镇上，认识那颗痣的人，不止我一个。”
沈长空低下头，看着那张写满字的纸笺。
雪落在纸上，墨迹微微洇开。
他想起今天在码头上，那个皂衣人举着画像四处询问的样子。
他想起昨晚那两个酒客说的话。
一万两银子。
找青衣候的后人。
他慢慢伸出手，接过那张纸笺。
“三天后，”青衫人说，“我在江府门口等你。”
“等等。”沈长空抬起头，“你还没告诉我，你叫什么名字。”
青衫人已经转过身去。
雪落在他的背影上，落在那柄乌黑的剑鞘上。
“我？”
他没有回头。
“我叫什么，你很快就会知道的。”
他的身影渐渐消失在雪里。
沈长空站在原地，攥着那张纸笺，看着那个人走远。
雪越下越大，很快就把脚印盖住了。
三天后，青泥镇，江府。
朱漆大门敞开着，门口站满了人。
沈长空穿着一身不知道从哪弄来的青衫，站在人群外，手心全是汗。
那篇心法他练了三天，练得头昏脑涨，也不知道练对了没有。
他深吸一口气，抬脚往大门走。
就在这时，身后忽然传来一阵骚动。
他回过头。
雪地里，一个人正慢慢走过来。
青衫，负剑，眉眼温和。
和他一模一样。
沈长空愣在原地。
那人走到他面前，停下来，微微笑了笑。
“你扮了我这么久，”他说，“可曾想过——我为什么会消失？”
沈长空的脑子里一片空白。
他想说点什么，喉咙里却发不出任何声音。
那人看着他，目光里带着一点怜悯，一点嘲弄，还有一点说不清的东西。
然后，那人越过他，向江府的大门走去。
沈长空呆呆地站在原地，看着那个背影，看着那柄乌黑的剑。
雪落在他的脸上，冰凉刺骨。
他终于明白——
这场游戏，从一开始，就不是他能退出的。