圣地玛丽乔亚，五老星会议室。
厚重的天鹅绒窗帘紧闭，将外界的阳光与尘埃彻底隔绝。室内光线昏暗，只有长桌中央那盏古老的水晶吊灯散发着幽冷的光芒。空气中弥漫着一股陈旧的羊皮纸味、昂贵的雪茄味，以及一种难以言喻的、权力腐朽的气息。
斯潘达姆跪在地上，膝盖深陷在厚实的波斯地毯中。他的燕尾服皱巴巴的，金丝眼镜歪斜地挂在鼻梁上，那块原本用来掩饰心虚的丝绸手帕，此刻已经被他捏成了一团湿漉漉的抹布。
“……就是这样，五老星大人。”
斯潘达姆的声音尖细而颤抖，像是在锯一把生锈的锯子。他极力挺直腰板，试图让自己看起来像个立下大功的功臣，但那双不停转动的眼珠出卖了他。
“萨卡斯基那个蠢货，他以为这种东西对我们没用！他以为我们只会研究海楼石！但他不知道，这种‘赤红之心’，如果能被我们掌握，就能制造出无数个‘岩浆果实’能力者！到时候，我们就不需要依赖那些危险的能力者了，我们可以自己制造神！”
他身后的桌子上，摆放着那个巨大的玻璃容器。那块拳头大小的红色晶体，在昏暗的灯光下闪烁着诡异的红光，仿佛一颗正在跳动的、燃烧的心脏。
然而，与斯潘达姆的激动形成鲜明对比的，是长桌尽头那五道沉默的身影。
五老星。
他们穿着一模一样的纯白长袍，戴着象征着不同职能的面具。此刻，他们就像五尊没有生命的石像，静静地坐在那里，没有任何回应。
这种死一般的寂静，比任何怒吼都要可怕。
斯潘达姆的笑容僵在了脸上。他尴尬地扯了扯嘴角，试图挽救这尴尬的局面。
“那个……五老星大人？你们……不觉得这个发现很惊人吗？”
他伸出颤抖的手，指着那块矿石，“根据萨卡斯基给的报告，这种矿石的形成条件极为苛刻。它需要在深海的高压，配合海底火山的高温，才能诞生。而且，报告里还特别提到了，这种矿石的伴生环境……”
“伴生环境？”
终于，其中一个面具人开口了。声音苍老而威严，带着一种不容置疑的压迫感。
斯潘达姆如释重负，连忙点头：“是的！伴生环境！报告里说，这种矿石往往伴随着大量的……”
“伴随着大量的海楼石，作为能量催化剂，对吗？”
面具人打断了他。
斯潘达姆愣了一下，随即狂喜：“对！对！就是海楼石！五老星大人果然博学！这意味着什么？这意味着那个地方不仅仅是一个矿场，它是一个宝库！一个既能产出武器，又能产出超级士兵的宝库！”
他越说越兴奋，甚至站了起来，手舞足蹈地比划着，“只要我们控制了那里，海军就会变成我们的附庸！萨卡斯基也会变成我们脚下的一条狗！而我，斯潘达姆，将因为发现了这个秘密，成为世界政府的大功臣！”
“大功臣？”
另一个面具人发出了一声嗤笑。那笑声冰冷刺骨，像是在嘲笑一个在舞台上卖力表演的小丑。
“斯潘达姆。”
“是！是！”斯潘达姆挺起胸膛，“随时听候差遣！”
“你知道，我们为什么叫这里‘五老星’吗？”
面具人突然问了一个风马牛不相及的问题。
斯潘达姆一愣：“因……因为有五位大人？”
“不。”
面具人缓缓站起身，那高大的身影在昏暗的灯光下投下一片巨大的阴影，将斯潘达姆完全笼罩。
“因为我们活得太久了。久到这个世界上，已经没有什么秘密能瞒过我们的眼睛。”
“那个坐标，‘海渊-47’。那个所谓的‘深海矿场’。你以为，是我们刚刚才知道的吗？”
斯潘达姆的笑容彻底凝固了。
“你……你们知道？”
“我们不仅知道。”
面具人绕过长桌，一步步走到斯潘达姆面前。
“那个矿场，是我们下令建立的。那些海楼石，是我们用来制衡海军的筹码。那个‘赤红之心’……”
他停下了脚步，居高临下地看着斯潘达姆，那双隐藏在面具后的眼睛，仿佛能看穿灵魂。
“那个‘赤红之心’，根本就不存在。”
“什……什么？”
斯潘达姆脸色惨白，踉跄着后退了一步，“不……不可能！这矿石……这矿石是萨卡斯基亲手交给我的！这报告……这报告是铁矿岛的专家分析的！”
“专家？”
面具人从怀里掏出那份萨卡斯基给的“分析报告”，轻轻抖了抖。
“这份报告，用的是最普通的打印纸。墨水是铁矿岛最常见的廉价型号。甚至连那个所谓的‘能量波动频率’，都是抄自二十年前一份已经被废弃的旧档案。”
“斯潘达姆，你这个蠢货。”
面具人的声音陡然转冷，“你被萨卡斯基耍了。而且是耍得团团转。”
“不……不会的……”
斯潘达姆浑身颤抖，冷汗浸透了衣衫，“他对我毕恭毕敬……他对我言听计从……他甚至……甚至想贿赂我……”
“那是因为他在演戏。”
面具人冷冷地说道，“他在用你的贪婪，来达成他的目的。”
“他早就知道了那个矿场的存在。但他没有直接进攻，也没有向上汇报。因为他知道，一旦上报，世界政府会不惜一切代价掩盖真相。他会什么都查不到。”
“所以他用了这一招。”
“他制造了这块假矿石，写了这份假报告。他知道你贪婪，知道你渴望功劳。他知道，只要你看到这份报告，一定会迫不及待地把它带给我们。”
“他在利用你，斯潘达姆。”
“他在利用你，来确认我们对那个矿场的重视程度。他在利用你，来逼我们自己暴露那个矿场的存在。”
“他把一块石头，变成了一个诱饵。而你，就是那条上钩的鱼。”
“啪嗒。”
斯潘达姆手中的丝绸手帕掉在了地上。
他的大脑一片空白。
被耍了……
我被萨卡斯基耍了……
那个毕恭毕敬的笑容……
那个谦卑的态度……
那杯昂贵的红酒……
原来……原来这一切都是假的……
他是在看我的笑话！
斯潘达姆的脸色一阵红一阵白，羞愤、恐惧、不甘……种种情绪交织在一起，让他那张脸扭曲得像个恶鬼。
“不……这不是真的……”
他突然尖叫起来，声音尖锐刺耳，“是他！是萨卡斯基！他在挑衅世界政府！他在挑衅五老星！我们应该杀了他！我们应该发动屠魔令！把铁矿岛炸成粉末！”
“闭嘴。”
面具人一巴掌扇了过去。
“啪！”
清脆的耳光声在寂静的会议室里回荡。
斯潘达姆被打得原地转了三圈，金丝眼镜飞出去老远，脸上留下了一个鲜红的掌印。
他捂着脸，瘫软在地上，不敢置信地看着五老星。
“你还有脸叫？”
面具人冷冷地俯视着他，“你身为CP9特使，收受海军将领的‘贿赂’。你被敌人玩弄于股掌之间，还沾沾自喜。你把世界政府的秘密，像献宝一样送到敌人面前。”
“斯潘达姆，你已经没有利用价值了。”
“带走。”
两个身穿白色西装的守卫从阴影中走出，架起瘫软的斯潘达姆，像拖死狗一样把他拖向门口。
“不……不要！五老星大人！再给我一次机会！我知道错了！我知道错了！”
斯潘达姆哭喊着，挣扎着，甚至试图去抱面具人的大腿，“我可以去杀了萨卡斯基！我可以去毁了那个矿场！求求你们……不要杀我……”
“砰！”
厚重的会议室大门关闭，隔绝了斯潘达姆绝望的哀嚎。
面具人回到长桌尽头，重新坐下。
会议室再次陷入了死一般的寂静。
良久。
“萨卡斯基……”
其中一个面具人开口了，声音低沉而危险，“他比我们想象的还要聪明。也比我们想象的……更危险。”
“他这是在向我们宣战。”
“他用一块假石头，就逼得我们不得不动。他用一个蠢货，就试探出了我们的底牌。”
“如果我们对那个矿场置之不理，他就掌握了我们‘放弃战略资源’的把柄。如果我们增派兵力去保护那个矿场，他就掌握了我们‘秘密开采海楼石’的证据。”
“进退两难啊。”
另一个面具人叹了口气。
“这个局，无解。”
“除非……”
“除非我们能反将一军。”
第一个面具人抬起头，那双隐藏在面具后的眼睛，闪烁着阴冷的光芒。
“既然萨卡斯基想玩。那我们就陪他玩玩。”
“那个矿场里，不仅仅有海楼石。”
“那里，还有一个我们准备了很久的‘惊喜’。”
“传令下去。”
“让那个‘东西’做好准备。告诉看守长，如果看到‘深海’的影子，不要惊动他。让他尽情地看，尽情地录。”
“我们要让萨卡斯基知道。”
“有时候，眼睛看到的真相，才是最致命的陷阱。”
铁矿岛，指挥中心。
巨大的战术地图上，代表着“和平号”旗舰的白点，已经彻底消失在雷达屏幕上。
而在地图的另一侧，那个代表着“深海”的蓝点，依旧静静地停留在深海矿场的坐标上。
萨卡斯基站在地图前，手里把玩着一枚海楼石棋子。
“长官，斯潘达姆的信号消失了。”
罗杰斯站在一旁，低声汇报，“根据潜伏在圣地的眼线传回的消息，他……被五老星关押了。”
“意料之中。”
萨卡斯基淡淡地说道，随手将那枚海楼石棋子扔进棋盒里。
“斯潘达姆那种人，只有在有用的时候才能活着。一旦他变成了弃子，五老星会毫不犹豫地把他碾碎。”
“长官，您是说……五老星已经识破了您的计谋？”
“识破？”
萨卡斯基嘴角勾起一抹冷笑。
“他们当然识破了。五老星那几个老家伙，活了那么久，如果连这点眼力见都没有，早就被人啃得连骨头都不剩了。”
“但是，识破不代表能破解。”
“他们现在面临一个选择。要么放弃那个矿场，承认他们对海楼石的开采失控了。要么……增派兵力去保护那个矿场，承认他们确实在秘密囤积战略资源。”
“无论他们怎么选，他们都已经输了。”
罗杰斯看着萨卡斯基，心中涌起一股寒意。
长官……
他早就知道五老星会识破。
但他不在乎。
他在乎的，是五老星的反应。
他在用斯潘达姆这个‘废棋’，去逼五老星走下一步‘臭棋’。
“长官，那我们现在……”
“现在？”
萨卡斯基转过身，那双赤红色的眼睛里，燃烧着暴虐而疯狂的火焰。
“现在，是‘深海’表演的时候了。”
“罗杰斯，传令给阿龙。”
“告诉他，鱼饵已经下好了。让他准备好渔网。我要看看，当五老星为了保护那个‘假矿场’而调动兵力的时候，谁的手会伸得最长。”
“是，长官！”
罗杰斯行了个礼，转身快步离去。
萨卡斯基独自站在地图前。
他的目光，仿佛穿透了地图，穿透了海洋，看到了那个隐藏在深海中的秘密矿场。
“斯潘达姆，你这个蠢货。”
“你虽然可笑，但你至少完成了一个任务。”
“你帮我，敲开了那扇紧闭的大门。”
他伸出手，轻轻抚摸着地图上那个代表着“深海矿场”的红点。
“准备好吧，五老星。”
“这场游戏，才刚刚开始。”
深海矿场，主控室。
巨大的屏幕上，显示着矿场周围的一切动静。
看守长站在屏幕前，手里拿着一杯红酒，脸上带着一丝残忍的笑意。
“长官，刚刚接到圣地的密令。”
一个守卫快步走到他身边，低声说道。
“密令？”
看守长挑了挑眉，“难道是关于那个‘幽灵’的？”
“是的。圣地说……如果那个‘幽灵’出现，让我们不要惊动他。让他看，让他录。甚至……让他带走一些‘证据’。”
看守长愣了一下，随即明白了过来。
“呵呵……原来如此。”
他转过身，看向窗外那片漆黑的深海。
“萨卡斯基啊萨卡斯基，你以为你赢了？”
“你不知道的是，你想要的‘证据’，才是最致命的毒药。”
他举起酒杯，对着那片黑暗致意。
“欢迎来到……深海的噩梦。”
铁矿岛的夜，静谧而深沉。
萨卡斯基站在高塔之上，眺望着远方的海面。
海风呼啸，吹动他纯白的大衣猎猎作响。
在他的手中，握着一份刚刚截获的、经过加密处理的电报残片。
那上面只有短短的一行字：
“惊喜已备妥，只待君入瓮。”
萨卡斯基的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“瓮？”
“不，五老星。”
“那不是瓮。”
“那是你们的……坟墓。