冰刃，此刻顶着东方泠的身份，在侍女的引领下，踏入了听雪阁。
阁内，光线明亮，中间摆放着一张大型的用玉质长桌，周围环绕着几把雕刻精美的椅子，背面的图案像是家徽。
墙壁上挂着几幅描绘东方世家历史功绩的画卷，角落里摆放着几盆盛开的红梅，散发出淡淡的清香。空气中虽然仍有一丝寒意，但比寒冰殿要温和许多，这更像是一个用于日常议事和决策的场所。
窗外似乎能听到寒风掠过雪的细微声响，与“听雪阁”的名字相得益彰。
长桌的主位上，一位身着墨蓝色暗纹长袍的女子端坐。长袍质地厚重而有光泽，领口和袖口绣着精致的白色梅花纹样。
她的一头乌黑长发如瀑布般自然披散，长度及腰，发丝柔顺有光泽，一侧的发丝间别着一支银色的梅花发簪，簪头的白色梅花在黑发的映衬下格外醒目。整个人散发出一种端庄威严又不失优雅清冷的气场。
她正是东方世家的家主东方凌云。
东方凌云的目光落在冰刃身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的复杂情绪。“泠儿，你既已恢复好，那青水镇的孩童失踪案，便还是由你带几名家族子弟前去处理。”
冰刃的脑海中闪过一丝模糊的记忆。那是东方世家领地内的一个凡人小镇，距离东方世家的核心区域有一段距离。
之前听东方凌云提起时便觉古怪，作为曾经的雇佣兵，她对这类案件有着职业性的敏感。这绝不是简单的人口拐卖，尤其是在修仙世界背景下。
“是，母亲。”冰刃恭敬地应道。
东方凌云微微颔首，语气稍缓，但依旧带着不容置疑的威严：“《寒冰诀》乃我东方家立族根基，掌控冰之法则，至寒至冽，蕴含天地冰寒之理。修行之道，如履薄冰，需步步为营，不可有半分懈怠。”她顿了顿，补充道：“此去青水镇，务必小心。你是我东方家的少主，万不可出任何差错。”
她的声音里，除了威严，还夹杂着一丝不易察觉的温柔。
冰刃恭敬地应下：“是，母亲。女儿定当谨慎行事。”
她稍作停顿，似乎在思考如何措辞，然后诚恳地补充道：“母亲放心，女儿会照顾好自己，也会关照好一同前去的家族子弟们的。”
就在这时，房外传来一阵轻微的脚步声，一位侍女轻步走入，手中捧着一个托盘，托盘上放着一封火漆封口的信函，信函一角盖着一枚金色的龙纹印玺。
“家主，皇室密使求见，呈上此函。”侍女声音轻柔，却带着一丝凝重。
东方凌云眉头微皱，示意侍女将信函呈上。她接过信函，指尖灵力微动，火漆应声而开。展开信纸，快速浏览了一遍，原本就冰冷的脸色变得更加沉凝。
“看来皇室也已得知此事，并正式向我东方世家求援了。”东方凌云将信函放在一旁，目光再次投向冰刃，她的眼神中闪过一丝复杂的情绪，既有对案件的担忧，也有对女儿可能涉险的隐忧。
“泠儿，皇室表明青水镇近日连发数起孩童失踪案，当地官府束手无策，已向我东方世家求援。你此行，不仅仅只是处理家族事务，也要代表我东方世家回应皇室。”
冰刃心中一动。皇室的介入，让这件事变得更加正式，也意味着她的行动会受到更多关注。但这也坚定了她必须亲自前往的决心。
“信中说，失踪的皆是六到九岁的幼童，失踪时毫无征兆，现场也未留下任何痕迹。当地官府查了数日，毫无头绪，只说是‘妖物作祟’。”东方凌云皱了皱眉，语气中带着对凡人孩童安危的担忧。
“妖物作祟？”冰刃心中思忖。无论真相如何，她都必须去青水镇。
“母亲，”冰刃抬起头，迎上东方凌云的目光，她的眼神中带着一种与年龄不符的坚定，“女儿此去，定当查明真相，不辱使命。”
东方凌云凝视着她，似乎在评估眼前“女儿”的决心和能力。恍惚间，她仿佛看到了几年前那个梳着双丫髻、抱着她的腿撒娇的小泠儿，开心地说：“娘亲，我以后也要像您一样厉害！”但那温暖的画面转瞬即逝，眼前依旧是这个既熟悉又陌生的“泠儿”。
良久，她缓缓点头，心中一片冰冷绝望，但又夹杂着一丝微弱的、自欺欺人的希望：“罢了……”“你带上‘冰凰绫’，再让凌无随你一同前往。这绫带是你父亲在你出生那年，耗费了半年心血，用万年玄冰和冰凰羽髓为你量身锻造的，平日里缠绕在手腕上化作冰镯形态，使用随你的想法而动，危急时刻能展开为绫带，蕴含冰凰之力，可攻可守，能护你周全。凡事小心，若有异常，即刻返回。记住，你是东方家的少主，行事不可鲁莽。”
“是，母亲！”冰刃心中一喜，知道自己的请求（虽然母亲已经安排了）得到了确认。
接过侍女递来的“冰凰绫”，一条冰蓝色的绫带入手微凉，质地轻盈却异常坚韧。丝带上隐约可见冰凰的纹路，仿佛有生命般流动着。
冰刃能感觉到这绫带中蕴含的精纯冰系灵力。她按照记忆中的方法，将绫带在手腕上轻轻一绕，绫带瞬间收缩，化作一只精致的冰镯，完美贴合她的手腕，不仔细看几乎看不出是绫带所化。
“好精妙的设计！”冰刃心中暗自惊叹。这冰凰绫不仅美丽绝伦，更实用性极强，可攻可守，还能灵活变换形态。作为曾经的雇佣兵，她对这种能隐蔽形态的武器有着天然的兴趣——隐蔽性强，关键时刻能出其不意。
但此刻，她没有太多时间欣赏这件法器。她的脑海中只有一个念头：青水镇，我来了！
“凌无”冰刃压下心中的急切，看向一旁侍立的、同样身着冰蓝色劲装的侍女，“准备一下，再通知几位家族子弟，我们即刻出发前往青水镇。”
“是，少主。”凌无恭敬地应道，语气中有着对未来家主的敬畏。
走出听雪阁，冰冷的空气扑面而来。
而听雪阁内，东方凌云看着冰刃离去的背影，眼中冰冷的面具终于完全碎裂。一滴清泪，无声地滑落，滴落在冰凉的冰玉桌面上，晕开一小片水痕。
她静静地坐着，久久未动。
冰刃，或者说现在的东方泠，带着侍女凌无，以及母亲安排的六名家族子弟和护卫，离开了东方世家的府邸。府门外，阳光明媚，与听雪阁内的压抑形成鲜明对比。
八人集结完毕。他们看到冰刃出来，纷纷行礼：“参见少主！”冰刃微微颔首，目光扫过他们。这些人，将是她此行的同伴。
冰刃的目光快速扫过众人，心中对他们的实力和性别有了初步评估：一名女子，身姿挺拔，气息沉稳，修为是筑基初期，看起来是这几人的领头。
三名女子，气息稍弱，但也已达练气期巅峰。两名男子，气息同样平稳，也是练气期巅峰。她自己，根据系统提示，是筑基巅峰的修为。冰影的实力暂时不明。
“都准备好了吗？”冰刃的声音带着不容置疑的威严。“回少主，一切准备就绪！”那名筑基初期的女子上前一步回答。冰刃点了点头：“出发吧。目标，青水镇。”
在出发前，冰刃思考了一下，对其中一名身法看起来最为灵动的练气巅峰少年说道：“你”她的目光落在他身上，“你速度最快，先一步前往皇宫，向陛下禀报，就说我们东方世家已经派出人手，由我亲自带队，前来青水镇调查孩童失踪案。”
那名少年微微一怔，随即躬身领命：“是，少主！”他知道这是一个重要的任务，也是少主对他的信任。他立刻转身，朝着皇宫的方向疾驰而去。
剩余七人没有选择乘坐飞行法器，而是选择了更为低调的冰原兽拉的雪橇。这种雪橇在冰天雪地的东方世家领地内是最常见的交通工具，速度快且隐蔽。冰原兽体型庞大，毛发雪白，耐寒力极强。
雪橇在冰雪覆盖的官道上疾驰，两旁是连绵的雪山和冰晶般的树木，景色壮丽。
冰刃坐在雪橇上，一边欣赏着沿途的风景，一边不动声色地观察着身边的人。
她看向那名筑基初期的女子，直接问道：“青水镇的孩童失踪案，你了解多少？”女子微微一怔，随即回答：“回少主，青水镇近三月失踪孩童十三名，均为五至八岁，夜间独自外出时失踪，现场无迹。”
“十三名……”冰刃心中一沉。这个数字比她想象的要多。“有何共同点？”女子摇头：“无明显共同点，家庭、地点均分散。”
【宿主请注意，失踪孩童均为5-8岁，且失踪前均在夜晚独自外出。这可能是一个重要线索。】
冰刃点了点头，她已经从系统那里得到了这个信息。“夜晚独自外出……这很不寻常。是被引诱？还是有什么特殊的仪式需要这个年龄段的孩子？”她在心中暗自猜测。
经过半天的跋涉，他们终于抵达了青水镇。青水镇坐落在一片相对温暖的山谷中，与东方世家领地的冰天雪地截然不同。小镇不大，房屋错落有致，街道上行人不多，显得有些萧条。空气中弥漫着一股淡淡的水汽，因为镇子旁边有一条青水河。
然而，此刻的青水镇，却笼罩在一层无形的阴影之下。街道上的行人面色凝重，尤其是有孩子的家庭，更是小心翼翼，很少让孩子独自出门。他们在镇上最好的客栈“悦来客栈”住下。冰刃以东方少主的身份，向客栈老板询问了一些关于失踪案的情况。
客栈老板是个中年男人，提到失踪案时，脸上露出了恐惧的神色：“唉，别提了，少东家。这几个月来，镇上人心惶惶。那些孩子，都是晚上不见的。有人说，是被山里的妖怪抓走了；也有人说，是被什么邪术师拿去炼药了……”
冰刃安抚了老板几句，然后对众人说道：“我们先各自休息一下，晚上我们再出去探查。”
夜幕降临，青水镇变得更加安静，甚至有些诡异。
冰刃、凌无、那名筑基初期的女子，以及另外四名练气巅峰的子弟，换上了便于行动的夜行衣，悄悄离开了客栈。他们兵分两路：东路是筑基女子、一名练气女子和一名练气男子；西路是冰刃、凌无和两名练气女子。
冰刃的目标很明确：寻找5-8岁的孩童在夜晚独自外出的原因。她走在寂静的街道上，仔细观察着每一个角落。偶尔能看到一两个晚归的行人，行色匆匆。
在西区的一条偏僻小巷里，冰刃注意到一个大约六岁的小男孩，正独自一人，鬼鬼祟祟地朝着镇子外的方向走去。
“这么晚了，他一个人出来做什么？”冰刃心中警惕起来。她示意凌无和身边的两名练气女子隐蔽，自己则悄悄跟了上去。小男孩走得很慢，嘴里似乎还哼着不成调的歌谣。他穿过几条小巷，最终来到了镇子西边的青水河边。
河边空无一人，只有河水潺潺流动的声音。小男孩站在河边，似乎在等待着什么。
【检测到微弱的精神力波动，来源：前方小男孩。】
冰刃心中一动。她集中精神，果然感觉到一股若有若无的精神力，似乎在引导着小男孩。“是精神控制吗？”冰刃暗自猜测。就在这时，小男孩突然朝着河中心走去，河水很快没过了他的膝盖。
“不好！”冰刃低呼一声，正准备冲出去。突然，河水中泛起一阵涟漪，一个模糊的黑影从水中浮现，朝着小男孩伸出了一只冰冷的、泛着绿光的手！