暴雨如注，漆黑的夜色被一道道惨白的电光撕裂。
十七岁的萧烬在泥泞中艰难前行，单薄的衣衫早已湿透，紧贴在少年尚未完全长成的身躯上。冰冷的雨水顺着他的黑发流进脖颈，他却浑然不觉，一双眼睛在黑暗中亮得吓人，只死死盯着前方那片被高墙围起来的禁区——赵家的百草园。
“娘，等我……”他喃喃自语，声音在风雨中微不可闻，“只要拿到赤血参，您一定能好起来。”
父亲早逝，母亲含辛茹苦将他抚养长大，如今却因积劳成疾患了肺痨，咳血不止。城中大夫都说，除非有赤血参这等灵药吊命，否则熬不过这个月。
可赤血参价值千金，岂是他们这样的寒门之家能够奢望的？
唯一的希望，就是冒险潜入赵家的药园。那里是世家的禁地，擅入者死——这是天玄王朝铁打的规矩。
“死又何妨？”萧烬抹去脸上的雨水，眼中闪过一丝决绝，“若救不了娘，我活着也没什么意思。”
他借着雷声的掩护，悄无声息地翻过高墙。百草园中奇花异草遍布，浓郁的灵气几乎凝成了实质。萧烬按照从老医师那里打听来的消息，小心翼翼地摸索前进，终于在一处假山后找到了那片赤血参田。
暗红色的参叶在雨中轻轻摇曳，如同跳动的火焰。
萧烬心跳加速，正欲上前采摘，忽然身后传来一声厉喝：“什么人？！”
他心头一紧，头也不回地向前冲去，手中早已准备好的匕首一挥，三株赤血参应声落入怀中。
“小贼休走！”
护卫的脚步声和呼喝声迅速逼近。萧烬将赤血参塞入怀中，转身就逃。他熟悉城中的每一条小巷，这是他与这些世家护卫周旋的唯一优势。
然而今夜，赵家显然加强了戒备。
“在那里！拦住他！”
前方巷口又出现一队护卫，手中的长刀在闪电映照下泛着冷光。萧烬不得不改变方向，向着城外逃去。
雨越下越大，雷声越来越响。
萧烬拼命奔跑，身后的追兵却越来越近。终于，在城外的一处断崖边，他被逼入了绝境。
“跑啊？怎么不跑了？”护卫首领狞笑着逼近，“一个寒门贱种，也敢偷赵家的东西？”
十余名护卫呈扇形围了上来，封死了所有退路。身后是百丈悬崖，摔下去必死无疑。
萧烬紧紧护着怀中的赤血参，雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨水还是泪水。
“我只要一株……救我娘一命……”他声音沙哑地哀求，“求求你们，我娘她……”
“你娘死不死，关我们什么事？”护卫首领嗤笑一声，“寒门的命，也配用赵家的药？”
话音刚落，他手中长刀已劈向萧烬面门。
生死关头，萧烬只觉得胸口一阵灼热，仿佛有什么东西要破体而出。他下意识地抬手格挡——
“轰隆！”
一道前所未有的巨大雷霆从天而降，不偏不倚地劈在萧烬身前。诡异的是，那雷霆并非一闪而逝，而是凝聚成了一道刺目的白光，缠绕在他的手臂上。
“啊！”萧烬发出一声痛苦的嘶吼，只觉得浑身的骨头都在发烫、发亮。他清楚地感觉到，自己的脊骨处有什么东西正在苏醒，如同沉睡的巨龙睁开了眼睛。
那护卫首领的长刀劈在白光上，竟如同砍中了金石一般，发出铿锵之声，随即寸寸断裂。
“这、这是什么妖术？！”护卫们惊恐后退。
萧烬茫然地看着自己的双手，那道白光渐渐收敛，化作一层淡淡的微光覆盖在他的皮肤上。他只觉得浑身充满了前所未有的力量，仿佛一拳就能打碎山石。
“杀了他！一起上！”护卫首领又惊又怒，厉声喝道。
众人一拥而上。萧烬本能地挥拳相迎，那白光随着他的动作流淌，每一拳都带着风雷之势。更诡异的是，天空中不断有细小的电蛇落下，精准地劈向那些护卫。
不过片刻工夫，十余名护卫已全部倒地，浑身焦黑，生死不知。
萧烬呆呆地站在原地，不敢相信眼前的一切。雨水冲刷着地上的血迹，也让他渐渐冷静下来。
“娘……对，娘还在等我！”
他猛然惊醒，再也顾不上研究自己身上的异变，转身向着来路狂奔。
然而当他终于赶回那间破旧的小屋时，看到的却是邻居王婶垂泪摇头的模样。
“烬儿……你娘她……半个时辰前已经去了……”
萧烬如遭雷击，怀中的赤血参掉落在地，沾满了泥污。
他踉跄着走进屋内，母亲静静地躺在冰冷的床板上，面色安详，仿佛只是睡着了。桌上放着一封墨迹未干的信，那是母亲临终前托王婶代笔的遗书。
“烬儿，娘走了，不要难过。这辈子最欣慰的，就是有你这样的好孩子。不要为娘的病去做傻事，好好活着……娘只盼你平安喜乐……”
萧烬跪在床前，双手颤抖地捧着那封信，泪水终于决堤。
“娘……我拿到药了……我拿到药了啊……”他声音哽咽，几乎说不出完整的句子。
可惜，终究是迟了。
三日后，雨停了。
城外的乱葬岗上，又多了一座新坟。寒门之人，连一块像样的墓碑都立不起，只有一块简陋的木牌，上面刻着“萧母陈氏之墓”。
萧烬跪在坟前，一身缟素。连日来，他不吃不喝不眠，只是这样静静地跪着。
脑海中不断回放着那夜的情景——护卫们轻蔑的嘲讽、母亲冰冷的遗体、还有自己身上那诡异的力量。
“寒门的命，也配用赵家的药？”
那句话如同毒刺，深深扎在他的心里。
他终于缓缓抬起头，眼中已没有了泪水，只剩下一种令人心悸的冰冷。
“娘，您让我好好活着……”他轻声说道，声音沙哑却坚定，“可这样的世道，我们寒门凭什么好好活着？”
他站起身，目光投向远方那座繁华的城池。那里有高门大院，有锦衣玉食，有视人命如草芥的世家子弟。
“从今日起，我萧烬在此立誓——”他声音不大，却仿佛有着某种奇异的力量，连周围的空气都为之凝固。
“终有一日，我要踏平这世家当道的世道！”
“我要让这天下寒门，再不为人所轻！”
“我要让这世间，再没有一个孩子，会因为救不了母亲而跪在坟前绝望！”
少年立于坟前，单薄的身影在夕阳下拉得很长。谁也不会想到，数年之后，这个寒门少年将会成为震动整个天玄王朝的赤霄剑尊，更不会想到，他将会是这片大陆的新帝。
而这一切，都始于这个暴雨过后的黄昏，始于一个少年在母亲坟前立下的、颠覆天下的誓言。
萧烬最后看了一眼母亲的坟墓，转身离去。
他没有回头，因此也没有注意到，坟前那块简陋的木牌上，隐隐泛起了一丝微不可察的白光，如同那夜缠绕在他手上的雷霆。