升级考核的余波，如同石子投入湖心泛起的涟漪，随着时间的推移，终究会慢慢平复。
言少哲虽然对姚凡的胜利耿耿于怀，明里暗里多了些较劲的举动，但也并未再做出如考核前那般公开挑衅的鲁莽行为。
姚凡则一如既往，将绝大部分精力投入到规律的修炼、课程学习以及与仙琳儿探讨魂导知识之中，仿佛那场惊心动魄的考核只是日常的一小段插曲。
二年级的课程相比一年级，强度与深度都有所增加。理论课程开始涉及更复杂的武魂融合、魂力质变理论、高阶魂兽生态与猎杀策略。
实战课的对战频率和强度也提升了，导师们开始有意识地引导学员进行小队配合与战术演练，模拟更复杂的实战环境。
姚凡在其中游刃有余，依旧保持着领先，但也不再刻意追求碾压式的胜利，更多是将其视为磨砺自身技巧、熟悉不同对手的练习场。
转眼间，开学后的第一个月悄然过去。深秋的凉意渐渐被初冬的寒风取代，史莱克城也迎来了它每年一度的商贸旺季。而与此相关的，一项专属于史莱克学院核心弟子的“福利”，也悄然降临。
这一日晚，姚凡结束了一天的修炼，正准备洗漱休息，却发现宿舍的书桌上，不知何时多了一封制作精美、以烫金纹路勾勒出史莱克学院徽记的红色信函。信封质地特殊，入手沉甸甸的，散发着淡淡的檀木香气。
几乎在同一时间，隔壁床铺的杨涛也发现了自己桌上同样的一封。
“赏宝会邀请函？”杨涛拿起信函，念出了封面上的烫金大字，挑了挑眉。
姚凡拆开自己的那封，里面是一张同样精美的请柬，上面详细说明了赏宝会的时间、地点，在今晚的史莱克城中聚宝阁分阁，以及参与须知。落款是“史莱克学院外院教务处”与“聚宝阁”的联合印章。
“赏宝会……”姚凡若有所思。他对此并不陌生，无论是前世记忆还是今世在家族中的耳濡目染，都知晓这是史莱克城商业圈与史莱克学院之间的一种特殊合作模式。
史莱克城作为大陆经济与贸易的中心之一，汇聚了来自大陆各国乃至日月帝国的珍稀商品与天材地宝。
许多大商家在收到真正的好东西后，并不会第一时间投入公开拍卖市场，而是会优先为史莱克学院举办所谓的“赏宝会”，让学院方面先进行内部挑选、采购。
这种赏宝会大致分为三种：
其一，是面向学院官方的大宗采购会，主要用于魂导系的珍稀金属、武魂系的教学用具、学院食堂的特殊食材、以及学院订购的各类物资等。这类赏宝会规模最大，但商品品类相对固定，精品虽有，但并非主流。
其二，是专为内院学员举办的顶级赏宝会。那里才是真正藏龙卧虎之地，每次出现魂骨都并非稀奇事，更有各种有价无市的天材地宝、高阶魂导器、失传的秘籍残卷等。不过，那是内院学员的特权，外院学员只能望而兴叹。
其三，便是此刻姚凡和杨涛手中的邀请函所指向的——外院核心弟子赏宝会。这是学院与商家对核心弟子的一种资源倾斜和隐性福利。
虽然规格无法与内院赏宝会相比，但其中也不乏一些对低中阶魂师极为有用的宝物，甚至偶尔会出现令魂王、魂帝都心动的东西。
而且，价格往往比市面拍卖会更加公道，甚至允许学员以“未来贡献”或“核心弟子积分”进行部分抵扣。
“去看看？”杨涛晃了晃手中的请柬，眼中露出感兴趣的光芒。他出身破之一族，虽然家族有些底蕴，但如今已不算顶尖势力，这种汇聚了各地奇珍的赏宝会，对他同样有着不小的吸引力。
“自然要去。”姚凡点头。他身负姚家资源，寻常宝物未必看得上眼，但赏宝会这种地方，讲究的就是一个“机缘”。
他虽然自认不是什么“气运之子”，但去碰碰运气总是好的，万一遇到适合自己、或者适合凤菱、杨涛他们的东西呢？就算没有特别中意的，长长见识也是好的。
两人都不是拖沓的性子，既然决定要去，便简单收拾了一下。姚凡换上了一身较为正式的深蓝色劲装，外面罩了一件黑色长风衣。杨涛也换了身利落的装束。
当姚凡站在穿衣镜前整理衣领时，看着镜中倒映出的身影，自己也微微怔了一下。
镜中的少年，身高已然接近一米七五，且由于持续修炼和泰坦血脉影响，身高仍在快速增长，肩宽腰细，双腿修长，身形挺拔如松。
深蓝色的劲装完美勾勒出流畅而充满力量感的肌肉线条，既不显得过分壮硕，又蕴含着一种内敛的爆发力，正是所谓的“穿衣显瘦，脱衣有肉”。
一张脸轮廓分明，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微抿，带着少年人特有的锐气，却又因那双沉静深邃、仿佛由熔金铸就般的眸子，而多了几分超越年龄的沉稳与神秘。一头黑色短发随意却不显凌乱，反而有种洒脱不羁的美感。
真实年龄仅十岁，但无论身形还是气质，都已然逼近甚至超越了普通的十五六岁少年。
唯有细看时，眉眼间残留的一丝未完全褪去的稚气，才隐约透露出他真实的年纪。
“啧，姚凡，你这模样……出去怕是要祸害不少小姑娘。”杨涛也换好了衣服，走过来看到镜中的姚凡，忍不住啧啧两声，语气带着几分羡慕和打趣。
他自己也算相貌俊朗，身材匀称，但站在如今的姚凡身边，无论是身高、体型还是那股由内而外散发的独特气质，都明显被比了下去，真像是跟在主角身边的“跟班小弟”。
姚凡失笑，摇了摇头：“少贫嘴，走吧。”他对外貌并不十分在意，强大的实力和内心的充实才是根本。(就像马老板对钱不感兴趣一样。)
两人离开宿舍，迎着微凉的夜风，朝史莱克内城的聚宝阁分阁走去。赏宝会的时间定在晚上，此时华灯初上，内城街道依旧繁华，各种魂导灯饰将街道映照得如同白昼。
果然，如杨涛所“预言”，一路上，姚凡吸引了相当多的目光。尤其是那些结伴而行的女学员或城中贵族小姐，目光落在他身上时，都不由自主地会多停留几秒，眼中闪过惊艳、好奇、乃至羞涩。有些大胆的甚至低声议论起来。
“那是谁？好帅啊！以前怎么没见过？”
“好像是二年级的首席姚凡？天哪，比传闻中还要好看！”
“他旁边那个也挺帅的，但跟姚凡一比就……”
“嘘，小声点，他们看过来了！”
杨涛听着隐约传来的议论，嘴角微抽，心中哀叹：失策啊失策，早知道就不该跟他一起走！风头全被抢光了！
姚凡对此则完全无视，目不斜视，脚步沉稳，很快便来到了目的地。
聚宝阁分阁是一座占地极广、气派非凡的五层楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，在夜色与魂导灯的映衬下，更显金碧辉煌。
门口有身穿统一服饰、身材窈窕的侍者查验请柬，见到姚凡和杨涛的核心弟子请柬，态度立刻变得无比恭敬，躬身将两人引入阁内。
一楼大厅已经布置成了赏宝会的现场。柔和明亮的魂导灯光从穹顶洒下，照亮了宽敞的空间。大厅被分割成数十个相对独立的展区，每个展区都布置着精美的展柜，里面陈列着各式各样的物品。空气中弥漫着淡淡的檀香、药香以及各种天材地宝特有的气息。
此刻大厅内已经有不少身影在走动，大多年纪不大，气息精悍，显然都是外院的核心弟子。姚凡看到了几个眼熟的一班同学，也看到了其他班级的一些人。
姚凡和杨涛没有去打扰别人，也开始一个展区一个展区地浏览起来。
赏宝会上的物品，确实琳琅满目，种类繁多。
有标注着年份、产地、功效的各类珍稀药材：千年雪莲、赤炎朱果、地心玉髓、龙血芝……无一不是炼制高阶丹药或直接服用辅助修炼的佳品。
有散发着强大魂力波动的稀有矿石与金属：星辰铁、深海沉银、火山熔金、空冥晶……这些都是制作高阶魂导器的核心材料，对魂导系学员和魂导师有着致命的吸引力。
有样式古朴、气息晦涩的魂导器残件或完整品，从攻击、防御到辅助、生活类，应有尽有，虽然大多等阶不高，但其中也不乏一些设计精巧或年代久远的精品。
还有各种奇特的宝石、骨骼、皮毛、甚至一些活着的、被妥善封印在小结界中的稀有植物或小型魂兽。
每件物品下方都有详细的标签，注明名称、简介、年份/品质、以及兑换价格。价格标注的通常是金魂币，但后面往往会附注“可接受核心弟子积分部分兑换”或“可用同价值物品以物易物”等说明。
姚凡一路看下来，心中也暗暗点头。不愧是史莱克核心弟子的赏宝会，许多东西放在外面，都足以引起小范围的争抢。不过，以他如今的眼界和身家，大部分东西虽然不错，但还不足以让他立刻心动。
他重点留意了一些能精纯魂力、温养经脉、或是蕴含丰富光、风、雷属性能量的天材地宝。遇到合适的，价格也公道，他便出手买下几样。
这些东西家族虽然也会提供，但多储备一些总没坏处，而且在这里以市价购入，确实比通过家族渠道溢价购买要划算一些。
他如今身家丰厚，爷爷、父母给的零花钱，加上自己新生冠军的奖励和平时节省，手头金魂币充裕，花起来毫不手软。
杨涛则对那些能增强筋骨、锐利锋芒、或辅助提升速度的宝物更感兴趣，也选购了几样适合破魂枪武魂的金属材料和一瓶能短暂激发潜能的丹药，花光了他大半的积蓄，但满脸都是值得的表情。
两人边走边看，渐渐来到了大厅较为靠里的一个展区。这个展区的人相对少一些，陈列的物品也更加奇特，大多是一些看不出具体用途、但气息古老或怪异的“奇物”。
比如一块布满孔洞、会自发吸收周围光线的黑色石头；一截如同枯木、却隐隐有心跳声传出的焦黑树枝；一颗被封印在水晶中、不断变换颜色的诡异眼球；甚至还有一张描绘着扭曲符文、散发着不祥气息的残缺兽皮……
这些东西标签上的介绍往往语焉不详，只标注了大致推测的来源和发现的险地，价格却高得离谱，显然属于“赌运气”的范畴。大部分核心弟子看看也就走了，不会轻易将积分或金魂币浪费在这种不确定的东西上。
姚凡本也打算略过这个区域，他对“赌运气”兴趣不大。然而，就在他目光扫过展区角落一个不起眼的、蒙着灰尘的青铜小鼎时，异变突生！
嗡——！
他体内深处，那沉寂的泰坦血脉，毫无征兆地剧烈悸动了一下！仿佛沉睡的远古巨神，被某种同源或极度渴望的气息所惊醒，传递出一股强烈的、难以抑制的吸引与渴望！
那悸动来得如此突然、如此强烈，让姚凡心脏都跟着漏跳了一拍，脚步瞬间钉在了原地！
“怎么了，凡哥？”杨涛察觉到了姚凡的异常，疑惑地问道。
姚凡没有回答，他的目光死死锁定在那个蒙尘的青铜小鼎上。血脉的悸动源头，正是它！
那是一个不过巴掌大小、三足两耳、造型古朴到近乎简陋的青铜小鼎。鼎身布满了绿色的铜锈和厚厚的灰尘，掩盖了原本的纹路，看起来毫不起眼，像是从哪个古墓或废墟里挖出来的破烂。标签上的介绍也极其简单：
“无名青铜鼎，出土自星斗大森林深处某远古遗迹边缘，材质特殊，无法辨识，未检测到魂力波动。疑似祭祀或储物器物残件。价格：八万金魂币。”
八万金魂币！对于一个看起来毫无用处的“破烂”来说，这简直是天价！难怪无人问津，积满了灰尘。
但姚凡体内的泰坦血脉，却在那古朴的鼎身上，感受到了一种难以言喻的、仿佛跨越了无尽时空的共鸣与呼唤！那鼎中，似乎隐藏着某种对他血脉至关重要的东西！
“杨涛，”姚凡深吸一口气，强行压下血脉的沸腾，声音带着一丝不易察觉的微颤，“我们去看看那个鼎。”