侧厅丹房比百草轩的丹室更为宽敞，地火脉也更粗壮稳定。此刻，房内除了洛清羽，还有五人。
吴药师坐在主位，面色沉静。他左右各坐一位老者，皆是商会供奉的高阶药师，一位姓孙，专精药性融合；一位姓李，擅长丹毒辨析。两人眼神锐利，带着审视。锦袍管事立于一旁，神情严肃。而赵家主事，竟也被允许入内旁观，此刻正站在角落，双手抱胸，嘴角噙着一丝冷笑，显然等着看笑话。
中央地火口上，已放置好一尊制式青铜丹炉，炉旁案几上整齐摆放着数份药材：青灵草、赤芍、茯苓、甘草……皆是炼制最基础下品聚气丹的材料，品相中等，与洛清羽所述“不增加主材成本”相符。另有一份单独的“冰露花”被置于一旁玉盒中，显然不会用于此次炼制。
“洛客卿，”吴药师开口，“药材皆已备齐，皆是商会库房常备之品，你可查验。地火已调至炼制下品聚气丹的常规强度。你需要的一切，皆可提出。但时间有限，一炷香内，需见分晓。”
洛清羽拱手：“是。”他走到案几前，并未急于动手，而是先逐一拿起药材，仔细观瞧，又凑近轻嗅。与此同时，他怀中的龟甲已悄然感应，确认这些药材并无问题，药性中正。
赵家主事嗤笑一声：“装模作样。”
洛清羽不理他，净手，凝神。他先以特定手法处理青灵草与赤芍，指尖灵力微吐，剔除些许他认为不必要的纤维，并调整了二者搭配的比例——这是他改良的关键之一，旨在促进主药与辅药的初期融合，减少后续火炼时的药力冲突。
孙药师目光微凝，低声道：“手法细腻，对药材理解颇深。这比例调整……有点意思。”
准备妥当，洛清羽立于丹炉前，深吸一口气，引动地火。火焰升腾，他将第一批药材投入炉中。炼制正式开始。
整个过程，他全神贯注，双手掐诀，灵力如丝如缕，调控着炉温的细微变化。每一次投药，每一次升温降温，都精准而稳定。更关键的是，他怀中的龟甲始终保持着一种温润的感应，将炉中药力融合的状态，以“清浊”、“燥润”、“冲突与调和”等模糊意象反馈于他心神之中。
当炉中药力出现一丝不易察觉的“燥意”（意味着赤芍药性开始过于活跃，可能产生燥毒）时，他立刻降低火候，并提前投入了微量经过特殊处理的甘草粉末进行中和。当青灵草药力有“涣散”之兆时，他又适时升温，以茯苓药力将其收束。
这一切调整，皆在瞬息之间，基于龟甲那超越常理的感知，以及洛清羽自身对药理的深刻理解。在外人看来，他只是炼丹手法异常沉稳流畅，炉火控制精妙。但在孙、李二位高阶药师眼中，却能看出许多不合常规却又暗含妙理的操作。
“火候曲线变了……这里为何要缓？”李药师喃喃。
“甘草投入的时机早了三分……但似乎……”孙药师紧盯着炉口逸出的极淡药气。
赵家主事虽不懂炼丹细节，但见两位药师神色越来越凝重，而非嘲讽，心中那丝笃定渐渐动摇，脸色阴沉下来。
时间一点点过去。丹房内只有地火的呼呼声和洛清羽偶尔调整炉温的细微灵力波动。汗水从他额角渗出，但他眼神始终清明，动作不见丝毫慌乱。
终于，到了凝丹的关键时刻。洛清羽双手印诀一变，炉火骤然收束，转为文火温养。他闭目凝神，龟甲的感应被催发到极致，引导着炉中那团逐渐成形的药力，进行最后的平衡与塑形。
片刻后，他睁开眼，熄了地火。炉温缓缓下降。
“开炉吧。”吴药师道。
洛清羽上前，以灵力护手，揭开尚有余温的炉盖。一股清冽中带着醇厚、迥异于寻常下品聚气丹的药香弥漫开来，闻之令人精神一振，却无半分燥意。
炉底，三颗龙眼大小、色泽青润、表面隐有微光的丹药静静躺着。
“成丹三颗。”锦袍管事上前，小心地以玉钳取出，置于一个白玉盘中。
吴药师、孙药师、李药师立刻围拢过来。三人先是仔细观察丹药外形、色泽、光泽，又轮流拿起轻嗅，甚至以指尖刮下极微量丹粉品尝。
“丹形圆润，色泽纯正，药香凝而不散，品质……已接近中品聚气丹。”孙药师缓缓道，眼中难掩惊讶。仅用下品聚气丹的材料，常规火候，炼出接近中品的成丹，这本身已是极为了不起的控火与融合能力。
“关键是丹毒。”李药师沉声道，他取过一个巴掌大小、形如罗盘的银色法器，上有精细刻度，中央有一凹槽。“此为‘验毒盘’，可粗略测度丹药中丹毒残留的‘浊气值’。寻常下品聚气丹，浊气值通常在十五到二十五刻之间。中品聚气丹，则在五到十五刻。且看此丹。”
他将一颗丹药放入凹槽，打入一道灵力。验毒盘上光芒流转，片刻后，指针颤动，最终停在一个刻度上。
“七刻！”李药师声音陡然提高，带着难以置信。
孙药师立刻将另一颗丹药放入测试。“六刻半！”
第三颗，七刻半。
三颗丹药的浊气值，平均约七刻，稳稳处于中品聚气丹的丹毒范围下限，甚至比许多中品聚气丹的丹毒还要低！而它们是用下品材料、在常规时间内炼成的！
“药效提升约两成，丹毒降低超三成……其所言非虚。”吴药师长长吐出一口气，看向洛清羽的目光彻底变了，不再是审视，而是带着一种发现瑰宝的灼热。“洛小友，你这改良之法……核心在于对青灵草与赤芍融合时机的把握，以及全程以微调避免药性冲突产生额外丹毒，可是如此？”
洛清羽点头：“吴前辈明鉴。晚辈认为，丹毒多生于药性冲突未被及时调和，或火候失当导致药性焚毁变质。此法旨在‘疏导’与‘预防’。”
“妙！妙啊！”孙药师击掌，“虽只是基础丹药的改良，但此思路若能推而广之……价值不可估量！”
李药师也叹服：“老夫专研丹毒多年，见过无数号称降低丹毒的丹方，多是添加昂贵解毒药材，成本剧增。如你这般，不增成本反提药效，实属罕见。”
角落里的赵家主事，脸色已黑如锅底。他虽不完全懂技术细节，但三位药师的态度和那“验毒盘”上清晰的刻度，已说明一切。这小子，竟真有如此能耐！
锦袍管事脸上露出笑容，对洛清羽拱手：“洛客卿果然大才！此丹方价值，已无需多言。按先前约定，商会认可其价值，愿以冰露花交换此丹方未来收益的三成权益。”
洛清羽心中一松，正要开口。
锦袍管事话锋却是一转：“不过……”
洛清羽心又提了起来。
“不过，”锦袍管事看了一眼吴药师，得到后者微微颔首后，继续道，“商会近日，恰逢另一桩棘手之事，关乎信誉根本，甚至比前次‘清心散原料’之事更为严重。此事亦需精通辨毒、解毒之能的大家协助。洛客卿前日展现的辨毒之能，与今日验证的丹道理念，皆表明你是最合适的人选之一。”
他顿了顿，语气郑重：“商会希望，洛客卿能暂缓交易，先协助商会解决此事。此事若成，冰露花不仅按约交换，商会更会额外奉上一笔丰厚灵石作为酬谢，并提升客卿等级。若不成……或洛客卿不愿相助，则此丹方交易，恐需再议。”
附加条件！
洛清羽瞬间明白了。商会这是要将他这“辨毒、解毒”的能力，用到极致。前日的功劳和今日的丹方，反而成了他们提出更高要求的底气。
“何事？”洛清羽沉声问。
吴药师接口，面色凝重：“此事详情，稍后由杨药师与你细说。她对此事最为关切，也掌握最多线索。简而言之，商会一批运往他处的重要丹药，在途中被人做了手脚，丹药本身无恙，但装载丹药的‘封灵玉瓶’内壁，被涂上了一种极其隐蔽的混合毒素，此毒不伤丹药，却会在长时间接触后，缓慢侵蚀服用者的神识根基，症状极似走火入魔，难以追查。已有数位重要客户疑似中招，商会压力巨大。”
又是混合毒素！而且更隐蔽、更恶毒！
洛清羽看向吴药师，又看向锦袍管事。他知道，自己没有拒绝的余地。拒绝，则前功尽弃，冰露花无望，还可能恶了商会。接受，则要面对一个更复杂、风险可能更高的危机。
“晚辈……需要先了解具体情况。”洛清羽最终道。
“理应如此。”锦袍管事点头，“杨药师已在百草轩等候。洛客卿可先去与她商议。至于冰露花，”他看了一眼脸色铁青的赵家主事，“拍品暂由商会保管，待此事了结，再行交割。”
赵家主事冷哼一声，拂袖而去，留下一句：“但愿你们别搬起石头砸了自己的脚！”
洛清羽对三位药师和锦袍管事拱手，转身走出丹房。身后，传来孙药师的低语：“此子……前途不可限量啊。只是，这附加的担子，可不轻……”
技术得到了认可，但代价，果然更高了。前路迷雾再起，而这次，带路的人，或许仍是那位身在百草轩、与毒素有着不解之缘的杨圣洁。