第1章 摊毁指断，宫途乍现

摊子被砸的时候，我正在数铜板。

一共三十七文。

这是我来到这个世界第三个月，靠着摆摊卖自制口脂攒下的全部身家。

「就是她！这个贱蹄子卖的口脂有问题，害我烂了嘴！」

一个尖利的女声划破长街的嘈杂。

我抬头，看见一个穿着绸缎的妇人，身后跟着四个家丁。她指着我，满脸刻薄，嘴唇上确实有几个燎泡。

我认得她。三天前，她在我这里试遍了所有颜色的口脂，最后却一个没买，临走时还顺走了一支「落霞色」。

我没说话，只是默默把铜板收进怀里。

这是我用现代化学知识改良的口脂，纯天然植物萃取，加入了蜂蜡和维生素，绝不可能导致过敏。

唯一的解释是，她本身有皮肤问题，或者，她是来找茬的。

「大家快来看啊！无良商贩害人不浅！」妇人开始在街上哭嚎。

人群围了上来，对着我的小摊指指点点。

为首的家丁狞笑一声，一脚踹翻了我的木架。

哗啦——

十几个精致的瓷盒摔在地上，碎成一片。那些我熬了无数个夜才调配出的膏体，混着泥土，被踩进肮脏的市井尘埃里。

我的心，像被那只踩烂口脂的脚，一同碾过。

「砸！」

妇人一声令下，家丁们如同饿狼，将我小小的摊位砸得稀烂。

我没有反抗，只是冷冷地看着。

我知道，反抗没用。在这个人命如草芥的时代，我一个无依无靠的贱籍商女，拿什么跟他们斗。

「还有她的手！给我打！看她以后还怎么做这害人的东西！」

两个家丁上前，一把抓住我。

我死死护住怀里的三十七文钱。

冰冷的棍子落下，砸在我的手背上。

剧痛传来，我闷哼一声，额头瞬间布满冷汗。

他们没有停手，一下，又一下。

直到我感觉指骨碎裂，才终于停下。

妇人走到我面前，居高临下地吐了口唾沫。「呸！贱人，这就是跟我们苏家抢生意的下场！」

苏家。

京城最大的胭脂水粉供应商，垄断了整个贵妇市场。

原来如此。

我的口脂虽然只在平民区贩卖，但因为颜色新颖、持久不脱妆，口碑已经传了出去。想必是动了他们的蛋糕。

人群中发出一阵唏嘘，却无人敢上前。

我趴在地上，看着他们扬长而去，视线渐渐模糊。

不是因为疼，而是因为不甘。

凭什么？

就因为我挡了他们的路，他们就可以肆无忌惮地毁掉我的一切？

我挣扎着爬起来，一点点收拾地上的残局。碎瓷片划破了手指，鲜血混着口脂的红色，染红了地面。

这时，一双皂靴停在我面前。

我没有抬头。

「你这口脂，当真不脱色？」一个略显尖细的声音响起。

我从狼藉中捡起唯一一个还算完好的瓷盒，用没受伤的手指沾了一点，在手背上划了一道。然后从旁边的水桶里舀起一瓢水，冲了上去。

水流过后，那道红色依旧鲜艳如初。

「公公，您看。」我抬起头，声音沙哑。

来人是个太监，约莫四十岁，面白无须，眼神精明。他身后跟着两个小内侍。

他盯着我手背上的红色，眼中闪过一丝惊讶。

「咱家是宫里采办处的刘公公。」他捻着指尖，慢悠悠地说，「你这东西，有点意思。咱家主子最近正为口脂脱色烦心，你若真有本事，咱家不介意给你个机会。」

我心中一动。

宫里？

这是地狱，也是天堂。

「公公，民女的口脂，别说喝水，就是亲吻，也绝不掉色。」我看着他，一字一句。

刘公公眯起眼，笑了。

「好大的口气。咱家就喜欢你这股劲儿。」他丢下一块碎银子，「明日此时，带上你最好的东西，去安顺坊的刘府找我。记住，机会只有一次。」

说完，他转身离去。

我攥着那块比我全部身家还重的银子，看着满地狼藉，和那双几乎被废掉的手。

我知道，我的命运，从这一刻起，被强行扭转了方向。

苏家想让我死。

可老天，偏偏给我开了一扇通往皇宫的门。