瓮城迎来入冬后的第一场大雪。揽月楼难得静了下来。
柜台里陈惊鸿正拨着算盘，忽地一顿，将笔往账本上一丢，便朝外冲去。刚至门边，撞上一个正欲进门的人，与他生生撞了个满怀。
陈惊鸿下意识退了半步，怯怯的瞥了一眼，只见那人腰间挎刀，眉宇间英气凌人。还未等对方开口，他侧身一让，人已没入了门外茫茫大雪之中。
陈惊鸿不识抬举地搅了马贩的美梦，用全副身家勉强换了一匹瘦骨嶙峋的老马，歪歪扭扭的骑上，在马贩的目送下直奔天瀑山而去。
城外向西三十余里，便是麟剑阁所在的天瀑山。这依山而建的剑派，早有中原第一之称。
雪后山路越发难行。陈惊鸿一手牵马，一手攥紧衣襟，眉睫不知何时已结满白霜。山风不近人情，一刀刀剐着他的脸。
他低着头，一步步攀上覆雪的石阶。风雪中，三道身影陡然拦在前路。
为首的男子生着双丹凤眼，怀抱长剑，左右各立一名同样装束的年轻人。丹凤眼扫了他一瞥，声音夹着冷气砸下来：“你是什么人？上天瀑山做什么？”
陈惊鸿嘴唇冻得发僵，颤了颤：
“拜师。”
话音刚落，后面两个年轻人已嗤笑出声。丹凤眼嘴角一扯：“拜师？拜的哪个师？可别跟我说你要拜的是麟剑阁的阁主。”
“正是。”
陈惊鸿声音很轻，目光始终落在沾雪的靴尖上。
“呵。”丹凤眼喉间滚出一声冷笑，“从哪儿来，回哪儿去。麟剑阁不是阿猫阿狗都能进的。”
旁边一个黑脸少年跟着啐道：“就是，也不撒泡尿照照自己的德行。”
陈惊鸿没应声。只往前踏了一步，又上了一阶。
这无声的一步，触怒了丹凤眼，他声音徒然沉下：
“到了你这个年纪才想起习武？劝你趁早死心。莫说师尊绝不会收你，就算收了，也只会辱没麟剑阁的门楣！”
陈惊鸿依旧没有抬头。
那些话，难听与否，说话者是谁，他都不在乎。三十载碌碌，家道中落，饱饭难求，连账房那点微薄月银也时常被吝啬的老板克扣。眼前的这条路，是他仅剩的出路，他绝不能退。
他又踏上一阶。
丹凤眼眉头骤紧，对着这油盐不进、不修边幅的身影，一掌推了出去。
这一掌并未用上真力，只想让这书生吃点苦头，知难而退。可他不知，陈惊鸿那瘦弱的身骨，早已被贫寒与饥饿蚀空了，哪里经得住麟剑阁首席大弟子的一掌？
风雪渐强，天地苍茫。
陈惊鸿只觉胸口闷痛炸开，浑身骨头像散了架，脚下一空，整个人便朝石阶下滚去。
丹凤眼脸上无波无澜。身旁那黑脸少年却压低声音：“师兄，坏了，这一掌下去他‘灵架’怕是都散了。”
另一精瘦的弟子嗤笑：“散了便散了，一个穷酸书生，要灵架有何用？”
丹凤眼不语，只立在阶上，漠然望着那身影在风雪中一路滚坠，直至彻底淹没在茫茫雪幕之后。他这才转身，拂袖而去。
两名弟子对视一眼，快步跟上。
风雪未止。
石阶上只余那匹老马，低低嘶鸣了一声，它侧过头，望向主人消失的方向，仿佛在叹息，又仿佛在怜悯。
揽月楼前，店小二攥着抹布，来回踱步，等得心焦，不时朝街口张望。
忽然，他抬手遮在眉前，白茫茫的长街尽头，缓缓浮现出一人一马，正一瘸一拐逆着风雪而来。
陈惊鸿将老马系在门前，轻抚了抚它杂乱的鬃毛，自己满身的雪却浑然未觉。
店小二甩着抹布冲过来，嚷道：“老板找你半天了！账也不管，活儿也不干，等着扣月钱吧你！”
陈惊鸿仿佛没听见，掸去身上的雪，朝柜台走去。
雪仍在下。店内所有桌子都空着，一个瘦小的老头偏偏坐在离火炉最远的角落，他蓄着花白的山羊胡，身上那件皱巴巴的灰蓝色道袍洗得褪了色，一双深陷的眼睛自陈惊鸿进门起，便死死盯在他身上，空茫茫的，看得人脊背发寒。
店小二凑到柜台边，朝墙角努了努嘴，压低声道：“瞧见那老头没？怪得很。大雪天的，就光点一壶茶，干坐了一下午。”
陈惊鸿眼皮也没抬，指尖继续拨着算珠。店小二讨个没趣，耸耸肩溜去了后厨。
冷汗却悄无声息地沁出陈惊鸿的额角。他指节一僵，闭眼强忍住胸骨间炸开的剧痛。
就在这时，一道苍老嘶哑的嗓音贴着耳根响了起来：
“年轻人，伤得不轻啊。”
陈惊鸿倏然睁眼。
那老头不知何时已立在柜台前，相距不过三尺。空荡荡的大堂里，他竟没听见半点脚步声。
老头捋着稀疏的山羊胡，凹陷的眼窝里闪过一丝幽光：“若老朽所料不差……你的灵架已毁，这辈子算是与武道无缘了。”
这话如晴天霹雳，陈惊鸿全身一紧，他强定心神，抖着嘴唇问他：“老人家，这话从何说起？你我素不相识，你怎就敢如此断言？你又怎知我想习武？”
老头挺了挺佝偻的身板，声音苦涩，字字清晰：“实不相瞒，老朽生得一对天眼，看人不止看皮相，还能见过往，窥未来！”
陈惊鸿皱着眉头，将信将疑，老头继续说道：“自你进门，老朽便瞧见你眼神涣散，动作滞涩，呼吸浮乱，步履虚飘，而方才你额角冷汗涔涔，眉间痛色难掩，身上必带重伤。若非灵架受损，又会是什么？”
陈惊鸿藏在柜台下的手指攥的发白，他垂着头，眼中尽是不甘。
老头连连叹息：“灵架乃是武道根基，以你这般年纪初显已是不易，新芽才刚破土便遭摧折。这般机缘，一生恐怕再无可能有第二回了，年轻人，认命罢。”
几枚铜钱轻轻落在柜台上，发出冷硬的脆响。老头不再看他，拂袖转身，走向门外风雪。
最后那三个字却像生了根。
认命罢。
认命罢。
认命罢。
在陈惊鸿耳中，一声叠着一声，碾过骨骼，压进血里。