日头已经升到了半空，暖光铺满整条城南旧巷，连墙角的青苔都被晒得泛起一层温润的绿意。巷子里渐渐有了寻常人家的烟火气，有人端着木盆出门洗衣，有人挎着竹篮准备去集市买菜，只是失窃之事尚未解开，众人脸上依旧带着几分难以散去的不安。
姜执已经将整条巷子走了大半，从巷口第一户失窃的老人家，一直查到靠近巷尾的独居妇人家里，每一处细节都看得极为仔细。她发现，所有失窃的旧物，都有一个共同的特点——并非值钱，却都带着主人长年累月使用的痕迹，是摸得光滑、用得顺手、藏着回忆的东西。
张婆婆家丢的是用了二十年的木梳，梳齿圆润，手柄被掌心磨得发亮；李婶家丢的是一只豁口的粗瓷碗，是她刚嫁过来时陪嫁的物件；还有巷尾教书先生家丢的半块旧砚台，是他过世的恩师所赠，平日里视若珍宝。
“姜小娘子，您说这人偷这些东西干什么啊？”李婶站在一旁，眼圈微微发红，“那碗不值几个钱，可我用了这么多年，早就习惯了，一下子没了，心里空落落的。”
姜执站直身子，目光落在空荡荡的桌角，声音平静沉稳：“此人不为钱财，只为这些旧物本身。他要的不是价值，是旧物里带着的岁月与人气。”
夏颜站在一旁，轻轻点头，柔声附和：“姜小娘子说得有道理。若是为了钱财，巷口杂货铺的铜钱、布庄的料子，哪一样不比这些旧东西值钱？想来，偷东西的人，心里一定是极念旧的。”
她说话时语气温和，眼神里满是对街坊的体恤，上前轻轻扶了扶情绪激动的李婶，耐心安抚：“婶子您别太难过，姜小娘子已经有头绪了，很快就能找到是谁做的，说不定您的碗还能完好无损地找回来。”
夏颜的话像是一剂定心丸，李婶渐渐平复了心绪，连连点头，对姜执的信任又多了几分。
姜执没有停下脚步，继续朝着巷子更深处走去。越往里面，房屋越是老旧，墙面上爬着淡淡的藤蔓，路面也更显曲折。她低头留意着地面的痕迹，忽然在一处不起眼的泥地边缘，发现了几枚浅浅的、小小的脚印。
脚印很轻，陷在泥土里几乎难以分辨，像是女子或是身形单薄之人留下的，脚尖的方向，正是朝着几户失窃人家的后门。
“这里有线索。”姜执低声说了一句，蹲下身仔细查看。
夏颜立刻轻轻示意身后的街坊不要上前惊扰，自己则安静地站在姜执身侧，目光落在那几枚浅痕上，没有多问，也没有乱猜，只是安安静静地等候，把所有空间都留给姜执判断。
就在这时，不远处的墙根下，又传来了疯婆婆含糊不清的低语声。
她依旧蜷缩在老地方，怀里抱着一块捡来的破布，像是抱着什么宝贝，嘴里反反复复念叨着：“旧的好……旧的暖……新家冷……”
声音微弱，飘在风里，显得格外凄凉。
夏颜回头看了一眼，轻声对姜执说：“姜小娘子，您先忙着，我去给婆婆送点水。”
不等姜执回答，她便轻步走到茶摊边，自己掏钱买了一碗温水，又拿了一块刚蒸好的白面馒头，慢慢走到疯婆婆面前蹲下。她动作轻柔，声音放得极慢极柔：“婆婆，喝点水，再吃个馒头，别渴着饿着。”
疯婆婆抬头看她，浑浊的眼睛里没有多少神采，却似乎认得这个常常给自己送吃食的姑娘，傻乎乎地笑了笑，接过馒头就往嘴里塞。夏颜耐心地捧着水碗，凑到她嘴边，让她能就着水慢慢吃，一举一动都充满了善意，没有半分做作。
附近几个街坊看在眼里，都忍不住小声夸赞：“夏颜这姑娘真是心善，又温柔又体贴，谁能娶到她真是福气。”
“是啊，天天都惦记着疯婆婆，比亲人还上心。”
夏颜听见了，只是浅浅一笑，摇了摇头，没有多说什么，等疯婆婆吃完喝完，才将碗送回去，重新回到姜执身边。
“姜小娘子，线索看得如何了？”她语气自然，像是寻常搭话，毫无打探之意。
姜执站起身，指尖轻轻拂去衣上的尘土，目光望向巷子最深处那片无人居住的废弃老屋，缓缓开口：“贼人应该就藏在这附近，而且，对这条巷子的一切，都太熟悉了。”
风轻轻吹过，卷起几片落叶，旧巷安静，阳光正好。
夏颜站在姜执身侧，眉眼温柔，笑意浅浅，与这平和的光景，融为一体。