栖梧宫的变故被牢牢锁在高墙之内，外间只隐约听闻有小贼惊扰，已被羽林卫雷霆处置，苏侍君护驾受了些轻伤，需要静养。消息在除夕夜特殊的静谧与各怀心思的暗流中，并未引起太大的波澜。至少表面上如此。
三皇女凤玥的府邸，离皇城不算太远。府内张灯结彩，笙歌隐隐，年节气氛浓厚，但往来仆役步履匆匆，神色间带着一丝不易察觉的紧绷。
书房内，凤玥正听着心腹禀报，眉头紧锁。宫里的“护卫”突然失去联系，程烈那边也杳无音讯，连好不容易安插在栖梧宫的几个钉子，都像石沉大海。这让她心头蒙上一层阴霾。老七……真有这么大本事？
就在此时，门外传来通禀：“殿下，宫中冯伴伴携……程副统领求见。”
凤玥心中一突。冯安？那个滑不溜手的老狐狸？还有程烈？他不是应该……
她定了定神，敛去面上异色，恢复了一贯的矜贵与些许倨傲：“请。”
程烈与冯安入内。程烈甲胄未卸，带着夜风的寒气与一丝极淡的血腥气，面色冷硬如铁。冯安则依旧是那副低眉顺眼的笑模样。
“三殿下，”冯安先开了口，声音尖细柔和，“陛下口谕，念及除夕团圆，姐妹情深，特请三殿下即刻入宫，一同守岁，共叙天伦。”
凤玥眼皮跳了跳。“守岁？此刻？”她目光扫过程烈，“程副统领不是该在宫中护卫陛下安危么？怎的亲自来了？还有，我听闻栖梧宫似乎不太平？”
程烈抱拳，声音硬邦邦，不带丝毫情绪：“回三殿下，宫中些许宵小，已被末将清理。陛下感念三殿下‘体恤’，特意加派的‘护卫’，末将也已‘妥善安置’，请三殿下放心。陛下口谕急迫，末将不敢怠慢，特来亲迎。”
“妥善安置”四个字，程烈咬得略重。凤玥听在耳中，心中那点侥幸彻底凉了下去。她安排在宫外的人，恐怕凶多吉少。
再看冯安，捧着那卷明黄绢帛，虽未言明，但那分量不言而喻。先帝暗旨？老七竟有这东西？
凤玥脸上笑容有些勉强：“既是陛下盛情，本宫自当遵从。只是……这夜深雪滑，是否过于仓促？明日便是登基大典，本宫还需准备……”
“三殿下，”程烈上前半步，玄甲在灯光下泛着冷光，他身形高大，带来的压迫感十足，“陛下言，守岁之事，重在‘即刻’。雪滑无妨，末将已备好暖轿与护卫，必保殿下安然入宫。至于明日典仪，陛下说了，姊妹相聚，亦是吉兆，不会耽误。”
话已至此，几乎等同于最后通牒。不去，便是抗旨，程烈在此，冯安手持不明旨意，她府中护卫再多，能抵过程烈带来的这些明显刚从血腥里滚过的羽林卫精锐？
凤玥袖中的手微微攥紧，指甲嵌入掌心。她看着程烈毫无表情的脸，又看看冯安那仿佛永远不变的笑容，忽然觉得通体生寒。老七……这是要撕破脸了？她怎么敢？她凭什么？
无数念头在脑中飞转，最终，她强压下翻涌的心绪，挤出一个笑容：“既如此，本宫便却之不恭了。容本宫更衣。”
“陛下期盼，还请殿下速行。”程烈半步不退。
凤玥心中一沉，知道再无转圜余地。她深深吸了口气，转身入内，换了身相对正式的宫装，再出来时，脸上已恢复了惯常的雍容，只是眼底深处，寒意凝结。
暖轿早已候在府门外，前后皆是程烈带来的甲士，沉默肃立，如同铁铸。
这一路，凤玥坐在轿中，只觉得轿子走得异常平稳，却也异常缓慢，仿佛通往的不是皇宫，而是某个未知的深渊。她能感觉到轿外那些甲士身上散发出的冰冷煞气，那是真正见过血的军队才有的气息。老七什么时候，掌握了这样的力量？
栖梧宫到了。
宫门次第打开，灯火通明，却安静得异乎寻常，连往日穿梭往来的宫人都少见。只有甲士执戟而立的身影，在灯光下拉得老长。
凤玥被径直引至偏殿。殿内温暖如春，炭火烧得正旺，驱散了身上的寒气，却驱不散心底的冷。
凤翎已经换下了那身沉重的礼服，只着一袭素锦常服，坐在主位，手中把玩着一枚温润的玉佩。听到通报，她抬起头，目光平静地看向走进来的凤玥。
“三皇姐来了。”凤翎声音温和，甚至带了一丝浅浅的笑意，仿佛真的只是邀姐妹来守岁谈心，“雪夜难行，皇姐辛苦了。”
凤玥看着眼前这个素来不起眼的七妹。依旧是那张清丽却略显疏淡的脸，但眉宇间那抹沉静，却似乎与往日截然不同，隐隐透着一股让她心悸的威压。尤其是那双眼睛，清澈见底，却深不见底，仿佛能看穿她所有的心思。
“陛下相召，岂敢言辛苦。”凤玥压下心头波澜，依礼下拜，动作标准，无可挑剔。
“皇姐不必多礼，坐。”凤翎指了指下首的座位，又示意宫人上茶。
茶香袅袅，殿内一时无人说话，只有炭火偶尔发出的哔剥声。
凤玥端起茶盏，却无心品尝，只想快点弄清凤翎的意图。“陛下深夜召见，不知有何要事？可是为明日典仪，或有吩咐？”
凤翎放下玉佩，指尖在光滑的桌面上轻轻点了点，抬眼看她，笑容依旧浅淡：“也没什么要紧事。只是忽然想起，我们姐妹，似乎许久未曾这样单独说说话了。母皇在时，总盼着我们姐妹和睦。”
凤玥心头冷笑，面上却附和：“是啊，母皇常这般教导。”
“所以，”凤翎话锋一转，语气依旧平和，却让凤玥心头猛地一跳，“朕有些不明白，为何母皇尸骨未寒，便有人迫不及待，要在朕的身边安插钉子，甚至……连朕的登基大典，都等不及了呢？”
凤玥手一抖，茶盏中的水晃了出来，溅湿了衣袖。她强自镇定，放下茶盏，用帕子擦拭，勉强笑道：“陛下何出此言？定是有些小人搬弄是非，离间我们姐妹感情！陛下切莫轻信！”
“小人？”凤翎微微偏头，像是有些疑惑，“皇姐指的是……苏衍么？”
凤玥擦拭的动作彻底僵住，猛地抬头看向凤翎。
凤翎迎着她的目光，缓缓从袖中取出那小巧的玄铁手匣，轻轻放在桌上。“这弩机精巧，淬毒也罕见。苏衍说，他想要的，不止一个侍君之位。朕便想，他一个无根无基的侍君，要这滔天富贵，拿来何用？又能许给谁呢？”
她拿起那手匣，指尖摩挲着冰冷的玄铁表面：“三皇姐，你觉得，他会许给谁？”
凤玥脸色彻底变了，血色一点点褪去。她没想到苏衍竟然失手被擒，更没想到凤翎会如此直白地将这东西摆到她面前！这是要摊牌了？
“陛下！此事与我无关！”凤玥站起身，声音因急切而有些尖利，“苏衍狼子野心，定是他自己痴心妄想，或是受他人蛊惑！陛下明鉴！”
“哦？与他人无关？”凤翎似乎信了，点了点头，却又问，“那皇姐派去‘护卫’栖梧宫的五十禁军，又是为何？还有，羽林卫中，试图构陷程副统领的，又是谁的人？”
每一个问题，都像一记重锤，砸在凤玥心上。她这才骇然发现，凤翎知道的，远比她想象的要多得多！她自认为隐秘的安排，在对方眼中，恐怕早已漏洞百出！
“我……我只是担忧陛下安危！程烈之事，我全然不知！”凤玥犹在做最后的挣扎。
凤翎静静地看着她，那目光平静无波，却让凤玥感到无所遁形，仿佛自己所有的心思和算计，都赤裸裸地摊开在对方面前。
良久，凤翎轻轻叹了口气，那叹息声很轻，却带着一种沉重的失望。
“三皇姐，我们毕竟是姐妹。”她说道，重新拿起那枚玉佩把玩，“母皇将江山交给朕，朕便要对得起这份托付。这天下，是凤家的天下，不是任何一个人可以随意染指、兴风作浪的玩物。”
她抬眸，目光陡然锐利如刀，直刺凤玥：“今日请你来，不是问罪，也不是听你辩解。朕只是想告诉你——”
凤翎站起身，居高临下地看着脸色煞白的凤玥，声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的威严：
“从今夜起，收起你所有不该有的心思。你手下那些人，该撤的撤，该断的断。兵部那边，你伸进去的手，自己缩回来。明日大典，朕希望看到的是一个真心实意恭贺新君的三皇姐，而不是一个包藏祸心的乱臣贼子。”
“姐妹一场，朕给你这个机会。”凤翎走近两步，几乎与凤玥面对面，她能清晰地看到对方眼中无法掩饰的惊惧与不甘，“但，只有这一次。”
“若再有下次，”凤翎的声音骤然冰寒，如腊月寒风，刮骨刺髓，“苏衍的水牢，或者影七的下场，便是前车之鉴。朕，说到做到。”
凤玥浑身一颤，踉跄后退一步，后背抵住了冰冷的椅背，才勉强站稳。她看着凤翎，这个她从未真正放在眼里的七妹，此刻周身散发出的气势，竟比先帝盛年时，更让她感到窒息和恐惧。
那是一种掌控一切、生杀予夺的绝对威权。
她毫不怀疑，凤翎真的会那么做。
所有的野心，不甘，算计，在这一刻，被这毫不留情的敲打和赤裸裸的威胁，碾得粉碎。她知道，自己输了，一败涂地。至少在老七坐稳江山之前，她再无半点机会。
“……臣姐，明白了。”凤玥垂下头，从牙缝里挤出这几个字，每一个字都重若千钧，带着屈辱和无力。
“明白就好。”凤翎神色稍缓，重新坐回主位，仿佛刚才那迫人的气势只是幻觉，“夜深了，皇姐便在偏殿歇下吧。明日，我们一同去太庙。”
这不是商量，是命令。
凤玥几乎咬碎了牙，却只能低头：“……谢陛下恩典。”
看着凤玥被宫人引向偏殿寝处的僵硬背影，凤翎端起早已凉透的茶，抿了一口。
苦涩，却提神。
她望向殿外沉沉夜色。敲打了凤玥，只是解决了眼前最近的一把刀。明日大典，才是真正的考验。那些隐藏在暗处的，不服的，试探的，都会在那时光天化日之下，露出端倪。
不过，那又如何？
凤翎放下茶盏，指尖无意识地敲击着桌面。
来一个，收拾一个便是。
这守岁的长夜，似乎才刚刚开始。而属于她的时代，正随着旧岁的逝去，隆隆而来。