第29章 雪踪

冰冷的女声如同冰锥，刺破洼地上方死寂的空气。

李狂趴在雪中，半边身体被松软的积雪掩埋，一动不动。体内的玄阴内力却已悄然运转至顶峰，精神紧绷如弦，五感提升到极致，捕捉着声音来源处的每一丝动静。

不止春娥一人。在她出声的同时，左右两侧的梅林阴影里，至少还有两道轻微却稳定的呼吸声，隐隐形成合围之势。是她的手下，缉事司的好手。

逃？对方有备而来，且已合围，强行突围成功率极低。战？以一敌三，对方是训练有素的内卫精锐，自己刚经历两场搏杀，内力损耗大半，背伤未愈，胜算渺茫。

心念电转间，李狂做出了决断。他缓缓地、带着明显“力竭”后的艰难，从雪中撑起上半身，然后转过身，背靠着一棵梅树树干，坐了起来。脸色苍白，呼吸粗重，衣衫破碎染血，看起来确实狼狈不堪，与一个侥幸逃脱追杀、力竭倒地的低等太监形象完全吻合。

他抬起头，看向声音来处。

几株老梅交错的阴影下，春娥缓缓走了出来。她今日未穿宫女服饰，换了一身便于行动的墨绿色劲装，外罩同色披风，黑发简单束起，露出光洁的额头和那双标志性的、锐利如鹰隼的眼睛。她手中把玩着一枚乌黑的棱形镖，目光落在李狂身上，冰冷中带着一丝审视，以及……某种难以言喻的复杂。

在她左右两侧，果然各站着一名同样装束的精悍男子，一人持刀，一人握剑，眼神冷冽，气息沉凝，锁定了李狂。

“春……春娥姑娘。”李狂声音沙哑，带着喘息，脸上适当地露出一丝“惊惧”和“疑惑”，“您……您怎么在这里？”

“这话，该我问你。”春娥停下脚步，距离李狂约三丈，这是一个进可攻退可守的距离。她目光扫过李狂身上的血迹和破碎的衣衫，又看了看周围狼藉的雪地和远处那个黑黢黢的洞口，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“西苑梅林东南角，偏僻无人，李公公不在指派地段当值，跑到这林深雪厚之处，还弄得一身是伤，是来赏梅，还是……来会什么人？”

话语如刀，直指核心。

“回春娥姑娘，小的奉命在此巡视，忽闻林中有异响，似有贼人踪迹，便追查过来，不想遭遇凶徒袭击，奋力抵抗，方才脱身。”李狂“老老实实”地回答，语气带着后怕，“若非姑娘来得及时，只怕小的已遭毒手。不知那伙凶徒……”

“凶徒？”春娥打断他，眼神锐利如针，“什么样的凶徒？几个人？用的什么兵器？为何袭击你？”

一连串问题，又快又急，带着无形的压力。

“约莫三四个人，黑衣蒙面，身手狠辣，用的是刀剑，还有弩箭。”李狂“回忆”道，指向不远处那具被雪半掩的听风楼杀手尸体，“那人便是被同伙用弩箭灭口的。他们似乎……在找什么东西，或者灭口。”

春娥顺着他的指向，目光落在那具尸体上，眼神微不可察地凝了一下。她身边那名持刀汉子立刻快步走过去，检查尸体，很快从尸体怀中摸出些零碎物品，又看了看咽喉伤口，回头对春娥低声道：“头儿，是听风楼的人。死因，弩箭贯心，一击毙命。箭是制式的，没标记。身上除了寻常物件，还有这个。”他递过来一块半个巴掌大的黑色令牌。

正是听风楼令牌。不过，是李狂从使刀者身上搜到的那块普通令牌，并非他从雪地捡到、刻有“风”字的那块核心令牌。李狂在捡起那块核心令牌时，顺手将之前得到的那块普通令牌塞入了这具尸体的怀中，以备不时之需，此刻果然用上。

春娥接过令牌，翻看片刻，冷哼一声：“听风楼……果然是这些阴沟里的老鼠。鼻子倒是灵，嗅着味儿就钻进宫里来了。”她将令牌随手抛给手下，目光重新回到李狂身上，那审视的意味更浓了，“听风楼的人，为何要杀你灭口？李公公，你一个冷宫杂役，身上有什么值得听风楼如此兴师动众的东西，或者……秘密？”

压力如山，再次压下。

李狂露出“茫然”和“惶恐”之色：“小的不知！小的只是个跑腿办差的，今日第一次来西苑，与那听风楼素无瓜葛，实在不知他们为何要杀小的！许是……许是小的撞破了他们的勾当？”

“勾当？”春娥上前一步，逼近了些，那双锐利的眼睛仿佛要看到李狂心里去，“这西苑偏僻，除了些不成气候的梅花，还能有什么勾当？值得听风楼出动精锐，甚至不惜在宫中动用弩箭？李公公，你最好想清楚了再说。刘公公交代下来的差事，是让你来当值，不是让你来惹是生非，更不是让你把听风楼的疯狗引进宫里来！”

她将“刘公公”三个字咬得略重，既是提醒，也是警告——你的靠山是刘永，但刘永也保不住你惹出泼天大祸。

“小的冤枉！”李狂“急切”道，“小的确实是按吩咐当值，绝无半点逾越！是那些贼人突然出现，要杀小的灭口！春娥姑娘明鉴！”

春娥盯着他看了半晌，忽然道：“你方才说，他们似乎在找东西，或灭口。除了这具尸体，可还看到其他异常？或者，捡到什么东西？”

终于问到关键了。李狂心中冷笑，面上却更加“惶恐”，连连摇头：“没有！小的只顾逃命，哪敢多看多捡！那伙人凶得很，若非小的略通些粗浅把式，又熟悉林中地形，侥幸逃脱，此刻已是尸体一具了！”

他刻意提到“熟悉林中地形”，暗示自己是因为常年待在冷宫附近，对这类荒僻环境比较适应，才侥幸逃生，合情合理。

春娥眼神闪烁，似乎在判断他话语的真假。她忽然换了个问题：“你逃出来时，可曾见到其他人？比如……端嫔娘娘仪仗附近，可有异常？”

李狂心中一动。暖阁方向的混乱，春娥果然知道，而且很关注。

“小的被贼人追杀，慌不择路，只隐约听到暖阁那边似乎有喧哗声，但具体何事，并不清楚。”李狂如实道，这反而更显真实。

春娥沉默了片刻，对身边那名持剑手下使了个眼色。那手下会意，身形一动，如狸猫般悄无声息地掠向那个黑黢黢的洞口，探头向内张望片刻，又迅速退回，对春娥摇了摇头，低声道：“头儿，洞不深，里面没人，但有新鲜足迹和打斗痕迹，通向深处一处坍塌的岩缝，似乎是条废掉的兽道，已被落石堵死。看痕迹，之前应该有三个人进去过，还没出来。”

三名听风楼杀手，追进死胡同了？李狂心中微松，这倒是个意外之喜。那洞里果然有问题，若非他机警，此刻被困在里面的可能就是他了。

春娥闻言，眉头微蹙，看向李狂的眼神少了几分凌厉，多了几分审视和……一丝极淡的疑虑。“三个人进去，没出来……李公公，你倒是好运气，也好本事。”

这话听着像是夸奖，实则意味深长。

“是贼人穷追不舍，小的慌不择路，将他们引入了歧途，侥幸捡回一命。”李狂“谦卑”道，将功劳归咎于运气和对方的大意。

春娥不再追问此事，转而道：“西苑出事，端嫔娘娘受惊，缉事司奉旨清查。此地不宜久留。李公公，你是涉案之人，需随我回去问话。”

要带走他？是保护，还是囚禁？李狂心中一沉。跟春娥回缉事司，无异于羊入虎口，生死难料。

就在他心念急转，思索脱身之策时，梅林外忽然传来一阵急促的脚步声和甲胄摩擦声，伴随着呼喝：“什么人？！缉事司办案，闲杂人等退避！”

是巡守的宫中侍卫！听动静，人数不少，正朝这边而来。

春娥脸色微微一变，显然没料到侍卫会来得这么快，而且直冲这里。她迅速对两名手下使了个眼色，两人立刻身形微动，隐入梅树阴影中，气息收敛。

紧接着，一队约十人的侍卫冲破梅枝，出现在视野中。为首的是个络腮胡子的壮硕队正，手按刀柄，目光锐利地扫过场中，看到春娥和李狂，愣了一下，显然认出了春娥的身份，连忙抱拳：“原来是春娥姑娘在此。末将奉命巡查西苑，捉拿惊扰凤驾的宵小，听到这边有动静，特来查看。不知姑娘在此办案，可有需要协助之处？”

他语气恭敬，但目光却隐晦地扫过地上那具尸体和狼狈的李狂，带着探究。

“原来是赵队正。”春娥瞬间恢复了那副公事公办的冷肃表情，指了指地上尸体，“缉事司追踪一伙潜入宫中的江湖匪类至此，已击毙一人，余党逃入那边山洞，我的人正在追索。这位是内务府派在此处当差的李公公，不幸被匪类袭击，侥幸得脱。赵队正好意心领，此处有缉事司处理即可，凤驾受惊，还需赵队正多加护卫。”

她三言两语，将事情定性为缉事司办案，李狂是受害者，轻描淡写地将侍卫的介入挡了回去，同时点明端嫔受惊，提醒对方职责所在。

那赵队正闻言，又看了看尸体和春娥的架势，显然不愿与权势正盛的缉事司冲突，尤其涉及江湖匪类，更是麻烦。他点点头：“既如此，末将便不打扰春娥姑娘办案了。只是西苑已封，姑娘办完案，还请尽快带人离开，以免惊扰了娘娘。”他又瞥了李狂一眼，“这位公公……”

“他需随我回去问话，录个口供。”春娥淡淡道。

“应该的，应该的。”赵队正不再多言，一挥手，带着手下侍卫转身退去，脚步声渐渐远去。

侍卫一走，场中气氛再次微妙起来。

春娥看着李狂，沉默了片刻，忽然道：“李公公，今日之事，你怎么看？”

李狂心中警惕，斟酌道：“小的愚钝，只觉匪类猖獗，宫中防卫还需加强。幸得春娥姑娘及时赶到，否则后果不堪设想。”

“匪类猖獗不假。”春娥缓缓道，目光望向侍卫离去的方向，又扫过那个幽深的洞口，声音压低，带着一丝只有两人能听清的冷意，“但有些匪，未必来自宫外。有些手，也伸得太长了。”

她这话，意有所指。是在暗示听风楼背后有宫内势力指使？还是指刘公公，甚至……戊字库内部？

不等李狂细想，春娥忽然话锋一转：“李公公，今日你遇袭之事，我会如实记录。你身上的伤，回去好好处理。西苑这边，近期不要再来了。”

这是……放他走？

李狂心中惊疑，面上却露出感激：“多谢春娥姑娘体恤。”

“不必谢我。”春娥转过身，背对着他，声音恢复了一贯的冰冷，“要谢，就谢刘公公，谢你自己命大。另外，给你句忠告：冷宫虽冷，却能活命。有些浑水，蹚得太深，容易淹死。好自为之。”

说完，她不再看李狂，对阴影中打了个手势，那两名手下无声掠出，紧随她身后，三人很快消失在梅林深处，竟是径直朝着与洞口相反、也是远离暖阁的方向而去，似乎真的放弃了进洞追查，也放过了李狂。

李狂独自站在雪地中，看着春娥消失的方向，眉头紧锁。

春娥最后那几句话，信息量极大。她似乎知道些什么，对听风楼的行动有所预料，甚至对背后的指使者有所猜测。她放自己走，是顾及刘公公？还是因为侍卫的到来打乱了计划？亦或是……她自己也另有打算，不想在此刻彻底撕破脸？

那句“有些匪，未必来自宫外”，像一根刺，扎在李狂心里。

他低头，看了看怀中那枚真正刻有“风”字的听风楼核心令牌，又摸了摸贴身收藏的那幅柳文谦的画轴和深蓝色薄册。

今日之局，看似凶险，却让他获得了更多关键信息，也进一步确认了自身的处境——他已是多方势力目光交汇的焦点，危机四伏，但也并非全无辗转腾挪的空间。

当务之急，是立刻离开西苑，返回冷宫。春娥虽暂时放他一马，但听风楼折损人手，背后之人绝不会善罢甘休。必须尽快消化今日所得，提升实力，同时弄清楚，那“来自宫内的手”，究竟是谁？

他辨认了一下方向，忍着身上伤痛和内力空虚的疲惫，选了一条最为隐蔽、远离任何可能路径的小道，朝着西苑边界摸索而去。

风雪不知何时又渐渐大了起来，很快将他留下的足迹掩盖。

梅林重归寂静，只有那具渐渐被雪掩埋的尸体，和那个幽深不知通向何处的洞口，默默诉说着刚刚发生的一切。