第45章 好事成双

晚上九点半，里昂独自训练完成后，回到汤姆的公寓。

推开门，一股饭菜的香气扑面而来。

不是珍妮之前做的那些简单的美式晚餐，而是更复杂、更浓郁的香味。

红烧肉，蒜蓉西兰花，还有一锅冒着热气的鸡汤。

珍妮在厨房里忙碌，汤姆坐在沙发上，脸上带着那种心满意足的笑容。

“儿子，回来了？”

他朝里昂招招手，“珍妮今天休息，特意学着小红书的视频，做了中餐。”

珍妮从厨房探出头：“网上找的菜谱，不知道做得好不好。你们尝尝。”

里昂走进厨房，看见灶台上摆着几个锅。

一个炖着红烧肉，色泽红亮；一个炒着西兰花，蒜香扑鼻；还有一个砂锅，里面是鸡汤，飘着几颗红枣和枸杞。

“珍妮，很丰盛。”他微笑着评价。

珍妮笑了：“喜欢就好。汤姆说你最近训练的很辛苦，得多补充营养。”

晚餐进行的很愉快。

珍妮的中餐手艺很一般……红烧肉有些腻，西兰花有些生，鸡汤太甜。

汤姆大口吃着，赞不绝口。

珍妮坐在旁边，看着他吃得香甜，脸上的笑容明媚。

晚上十点半，汤姆和珍妮去卧室休息。

里昂回自己的杂物间，关上门，戴上耳塞。

木制墙壁传来有规律的振动，一直延续了半个多小时。

凌晨一点，他醒来一次。

凝神内视自己的体内。

积累的魔气总量6.6单位。

增加了0.2单位。

来自汤姆和珍妮，偷情和欲望弥散出一些魔气能量。

里昂翻了个身，继续睡觉。

……

2月24日，早晨七点半。

里昂起床，洗漱，出来时看见汤姆坐在餐桌前，手机贴在耳边，表情认真。

“好……好……明白。周三上午九点？行，我们过去。”

他挂断电话，抬头看着里昂，“合众银行那个张岩，打来的。”

“怎么说？”

汤姆的表情变得生动起来。

混杂着期待和紧张的情绪。

“社区大学联系好了。明尼阿波利斯社区大学，市中心校区，离ICE大楼不远。周三上午九点报到，自选专业。”

他顿了顿，“儿子，我们一起去。”

里昂点头，表示同意。

汤姆看着他，眼神里有一些复杂的情绪。

“我从来没想过，自己有一天会去上大学。”

他说，声音有点低，“高中毕业的时候，我以为这辈子就这样了。当兵，打仗，退伍，找份苦力活，混到死。没想到……四十六岁了，还能上大学。”

里昂保持沉默。

他想起五洲界那些散修，那些从底层一步步爬上来的修士们。他们也是这样的，抓住每一个机会，不放过任何进步的可能。

“社区大学。”里昂露出微笑，“值得去。”

汤姆点头，站起来，拍了拍里昂的肩膀。

“那就明天一起去。”

……

2月25日，周三，上午八点四十五分。

汤姆的皮卡停在明尼阿波利斯社区大学门口。

这所学校坐落在市中心偏南，离ICE联邦建筑群只有二十分钟车程。

校园不大，几栋三四层的砖楼围成一个方形广场，广场中央立着一座抽象的金属雕塑。

积雪还没化尽，雕塑基座周围堆着灰色的雪堆。

主楼门口立着一个牌子：

【Minneapolis Community College

Minneapolis， MN】

汤姆将发动机熄火，看着那栋楼，深吸一口气。

“里昂，走吧。”

两人下车，走向大门。

汤姆穿着他最好的那件格子衬衫，一条深色卡其裤，皮鞋擦得锃亮。

里昂还是那套沃尔玛的平价西装，今天换了一条深蓝色领带。

大厅宽敞明亮，地面是抛光的大理石，墙上挂着各种荣誉证书和毕业生照片。

前台坐着一个四十多岁的白人女性，金发盘起，戴着老花镜，正低头看电脑。

汤姆走过去，清了清嗓子。

“呃……你好。我们是来报到的。”

女人抬起头，目光在两人身上扫过。

那种目光，里昂现在已经很熟悉……对客户进行评估和分类，然后得出结论：美国红脖子，穿着还算不错，但还不够。

但她的职业素养很好，仍然保持标准微笑。

“欢迎。请问姓名？”

“汤姆·耶利亚。这是我儿子，里昂·耶利亚。”

女人在电脑上敲了几下，点头。

“你们都是ICE的全职雇员？”

汤姆挺了挺胸。“YES。”

女人的态度微妙地变化了一点……更加认真。

ICE，联邦执法机构，稳定收入，福利优厚。

这两个人虽然是红脖子，但也是优质客户。

“请稍等，我为您联系入学顾问。”

她拿起电话，低声说了几句，然后抬头，“玛丽亚女士马上来。请坐。”

两人在等候区的皮沙发上坐下。

汤姆翻着茶几上的学校宣传册，里昂观察着来来往往的学生。

各种年龄，各种肤色，各种穿着。

有人背着破旧的书包，有人拿着笔记本电脑，有人拄着拐杖……

社区大学，果然是所有人的大学。

五分钟后，一个五十多岁的女人走过来。

她中等身材，棕色短发，戴着无框眼镜，穿着一套深蓝色的职业套装，胸前别着名牌：【玛丽亚·桑切斯，招生顾问】。

“汤姆先生和里昂先生？”

她伸出手，和两人先后都握了握，“欢迎。请跟我来。”

她带他们走进一间小办公室，示意两人坐下，然后从抽屉里拿出几份表格。

“好，我们先办入学手续。”她的声音温和，“两位都有高中毕业证吧？”

汤姆从口袋里掏出两个信封，里面是两人的毕业证复印件。

里昂的来自阿克伦镇高中，汤姆的来自二十多年前他毕业的那所乡村学校，纸张已经发黄。

玛丽亚接过，看了一眼，点头。

“好的。接下来是学费问题。”

她看着电脑屏幕，“明尼苏达州内居民，每年学费5099美元。州外学生，每年8784美元。两位现在的居住地是……”

“印第安纳。”汤姆说，“但我们在ICE工作，暂时住在明尼苏达。”

玛丽亚点头。“那算是州外学生。不过，ICE雇员有特别政策……唐普总统去年批准的，每人六万美元助学贷款减免额度。这笔钱可以用来支付学费、书本费、材料费，甚至部分生活费用。”

汤姆的眼睛亮了一下。“所以我们不用自己掏钱？”

“对。只要在ICE工作满一年，这六万就是免息贷款。如果工作满五年，贷款可以全部免除。”

玛丽亚微笑，“这是联邦政府给ICE执法人员的特殊福利。”

汤姆转头看里昂，表情里有一种抑制不住的得意。

里昂微笑点头，没有说话。

玛丽亚继续：“接下来是选课。社区大学采用学分制，修满60个学分可以毕业，一般需要两年时间。但你们可以边工作边学习，时间灵活。每门课3到4个学分，每学期建议选2到3门课。”