混沌珍珠养殖场建立的同月，由礼部尚书文心主导的贸易网络扩张计划，正式进入实施阶段。
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龙宫，贸易会议
“帝君，当前混沌神朝的对外贸易，共有四个主要方向。”
文心长老展开一张巨大的诸天星图，上面标注着密密麻麻的航道、节点、势力范围。
“第一，东海贸易线。以东海龙宫为核心，连接混沌海东部十七个中小势力，主要输出混沌珍珠、混沌金精、深海特产，输入粮食、丹药、普通矿石。月贸易额约百万灵石。”
“第二，南海贸易线。以海龙族传统盟友‘南海鲛人’为枢纽，连接混沌海南部九个势力，主要输出战船、装备、混沌级武器，输入灵药、妖兽材料、情报。月贸易额约八十万灵石。”
“第三，虚空贸易线。以星盗联盟掌握的‘虚空航道’为基础，连接诸天万界的地下黑市，主要输出混沌精金、混沌珍珠等战略物资，输入天道禁运的战略物资、技术图纸、高端人才。月贸易额波动较大，平均两百万灵石。”
“第四，万界商盟专线。这是我们与万界商盟合作的专属贸易线，由他们负责运输、销售、掩护，我们提供货物，利润五五分成。这是目前最稳定、利润最高的贸易线，月贸易额可达五百万灵石。”
文心长老用玉杖在星图上划过四条蜿蜒的光带。
“四条贸易线，月总贸易额约八百八十万灵石，可满足神朝日常消耗的三成。但距离战争所需，还远远不够。”
陈夜端坐主位，听着汇报，手指在扶手上轻轻敲击。
“缺口多少？”
“按照户部核算，若要支撑一场五十万人规模、持续一年的大规模战争，每月至少需要消耗两千万灵石的资源。这还不包括战船建造、装备更新、阵法维护等固定支出。”
“若将战争规模扩大到百万级别，持续时间延长到三年，每月消耗将超过五千万灵石。”
文心长老神色凝重。
“而我们目前的财政收入，主要靠税收、矿产、贸易，月总收入约一千两百万灵石，支出却高达一千五百万，每月赤字三百万，全靠储备支撑。”
“若战争爆发，收入会锐减，支出会暴增，储备最多支撑……半年。”
殿中一片寂静。
半年，太短了。
“必须扩大贸易，必须开辟新商路，必须……找到新的财源。”
陈夜缓缓开口。
“文心长老，你有什么计划？”
“有，但风险极大。”
文心长老指向星图上一个被标红的区域。
“这里，是‘风暴之海’与‘寂静虚空’的交界处，有一片被遗忘的古航道，名为‘幽灵航线’。”
“传说三万年前，混沌帝君曾在此开辟了一条直通‘诸天中心——天阙’的秘密贸易线，用以与诸天万界交易。但帝君陨落后，这条航线就废弃了，如今被时空乱流、虚空风暴、上古禁制笼罩，危险重重。”
“但若能重新打通，从幽灵航线出发，可在三个月内抵达天阙外围的‘万界黑市’，那里是诸天万界最大的地下交易中心，货物吞吐量是我们现有贸易线的百倍。”
“而且，那里不受天道直接管辖，各方势力盘踞，只要有钱，什么都能买到，什么都能卖掉。”
陈夜眼睛一亮。
“打通幽灵航线，需要什么？”
“三样东西。”
文心长老伸出三根手指。
“第一，完整的古星图。这条航线的星图早已失传，但老臣查阅古籍，发现海龙族的‘龙宫秘库’中，可能保存着一份残缺的。”
“第二，可抵御时空乱流的战船。幽灵航线被时空乱流笼罩，普通战船进去就会被撕碎，必须用混沌级战船，且需加持‘时空稳定阵法’。”
“第三，道君巅峰级别的领航员。航线中不仅有自然危险，还有上古禁制、沉睡凶兽、甚至……可能残留的帝君杀阵，必须由顶尖强者领航，才能应对突发状况。”
陈夜沉吟片刻。
“古星图，朕去龙宫秘库找。时空稳定阵法，工部加紧研发。领航员……”
他顿了顿。
“朕亲自带队。”
“帝君不可！”
“万万不可！”
殿中众臣齐声劝阻。
“帝君乃神朝之根本，岂可亲涉险地？幽灵航线凶名在外，三万年来无人敢闯，您若有个闪失，神朝怎么办？”
兵部尚书归墟急切道。
“正是因为凶险，朕才必须去。”
陈夜平静地说。
“幽灵航线若能打通，神朝贸易将呈十倍、百倍增长，战争储备将再无后顾之忧。此等战略要地，朕必须亲自掌控。”
“况且，朕有混沌帝龙印护体，有时空天赋，有混沌金精战船，若朕都闯不过，神朝无人能闯。”
“此事不必再议，朕意已决。”
他看向文心长老。
“给你一个月时间，准备探险队。人数控制在百人以内，必须是最精锐的战士，最出色的阵法师、炼器师、医师。物资按三年标准准备，朕要做最坏打算。”
“是……”
文心长老无奈应下。
“另外，在朕离开期间，朝政由吏部尚书混沌、兵部尚书归墟、户部尚书墨清雪三人共同主持。军事由镇海王敖广、青龙王战虎、白虎王墨战三人负责。外交由你继续推进。”
“记住，朕不在时，一切以稳为主，不得主动挑衅天道，不得擅自开启战端。但若有人敢犯，杀无赦。”
“臣等遵旨！”
众臣躬身。
“散朝，朕去龙宫秘库。”
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龙宫秘库
东海龙宫的秘库位于龙宫最深处，有九重禁制守护，只有龙王和持龙王令者才能进入。
如今龙王敖钦已得陈夜授权，亲自带他来到秘库。
“帝君，龙宫秘库共分三层。第一层存放普通典籍、财物，第二层存放功法、丹药、法宝，第三层……是禁地，只有历代龙王才能进入，里面存放着海龙族最大的秘密。”
敖钦一边解开禁制，一边解释。
“老臣继承龙王之位时，父王曾叮嘱，第三层的东西，非到海龙族生死存亡之际，不得开启。但如今帝君为海龙族之主，此禁令自然解除。”
说话间，两人已穿过前两层，来到第三层入口。
入口是一扇高达十丈的青铜巨门，门上雕刻着九条盘旋的巨龙，龙眼镶嵌着九颗拳头大小的混沌珍珠，散发着淡淡的时空波动。
“此门需以龙王精血为引，配合龙王令，才能开启。”
敖钦咬破指尖，滴出九滴精血，分别滴在九颗龙眼上，同时取出龙王令，按在门中央的凹槽中。
嗡——
青铜巨门缓缓打开。
门后，是一个不大的石室，只有十丈见方。
石室中央，悬浮着一枚拳头大小的、通体晶莹的“水晶球”，球内星辰流转，赫然是一幅微缩的诸天星图。
是“混沌星图”，混沌帝君当年亲手炼制的至宝，可显示诸天万界所有已知星域、航道、禁地、资源点。
“帝君，这就是您要的古星图。”
敖钦恭敬道。
陈夜走到水晶球前，伸手触摸。
嗡——
星图瞬间放大，将整个石室笼罩，化作一片浩瀚的星空。
陈夜神识探入，快速搜索“幽灵航线”。
很快，在风暴之海与寂静虚空的交界处，找到了一条被标注为“帝君秘道”的蜿蜒航线。
航线详细标注了每一个节点的坐标、危险、资源、通过方法，甚至还有帝君当年留下的安全点、补给站、应急阵法。
“果然完整……”
陈夜眼中闪过喜色。
有了这份星图，打通幽灵航线的成功率，至少提升三成。
“多谢敖钦长老，此物对神朝至关重要。”
“帝君客气，能为神朝尽一份力，是老臣的荣幸。”
陈夜收起星图，目光扫过石室其他角落。
石室四面墙壁上，还镶嵌着一些古老的玉简、卷轴、器物，大多是海龙族的传承之物，价值不菲，但对他用处不大。
正要离开时，他目光突然定格在一面墙壁的角落。
那里，随意地放着一块巴掌大小的、通体漆黑的“石板”。
石板表面粗糙，没有任何纹路，看起来就像一块普通的石头。
但陈夜胸口的混沌帝龙印，却微微发热，对这块石板产生了感应。
“这是什么？”
他走过去，拿起石板。
入手沉重，触感冰凉，似乎没什么特殊。
但当他尝试注入混沌之力时——
嗡！
石板突然亮起，表面浮现出无数细密的、金色的符文，符文流转，组合成一幅复杂的……阵图。
是“跨天域传送阵”的阵图，而且是完整版，可一次性传送万人，横跨三个天域，消耗极大，但战略价值无可估量。
“这是……”
陈夜瞳孔骤缩。
跨天域传送阵，是天道严格控制的禁忌技术，只有天道宫和少数几个顶级势力掌握残缺的阵法。
完整的阵图，早已失传。
没想到，竟在海龙族秘库中，以这种不起眼的方式保存着。
“敖钦长老，这块石板，从何而来？”
“这……”
敖钦仔细看了看，摇头。
“老臣也不知，此物一直在秘库中，但无人在意，以为只是普通石头。若非帝君发现，恐怕会永远蒙尘。”
陈夜握紧石板，眼中光芒闪烁。
跨天域传送阵，配合幽灵航线……
这意味着，一旦打通航线，神朝可以在天阙外围建立秘密据点，然后通过传送阵，在短短数日内，将兵力、物资投送到诸天任何一个角落。
这是真正的……战略神器。
“此物，朕带走了。”
“帝君请便。”
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一月后，探险队准备完毕
探险队共百人，分为四组。
领航组：陈夜亲自率领，包括道君三重的敖广、道君二重的冰魄仙子、道君一重的墨岩，以及十名海龙族资深领航员。
战斗组：由青龙军副将青锋、白虎军副将白牙率领，三十名青龙、白虎军精锐，最低修为道轮巅峰。
技术组：由工部首席阵法师“玄阵子”、首席炼器师“金火”率领，三十名阵法师、炼器师、医师、勘探师。
后勤组：二十人，负责物资管理、战船维护、饮食医疗。
坐舰是经过特殊改造的混沌级战船“幽灵号”。
船长三百丈，通体由混沌金精打造，表面铭刻着时空稳定阵法、隐身阵法、防御阵法。配备混沌炮二十门，混沌弩百架，可抵御道君六重攻击。
船上储备了足够百人食用三年的粮食、丹药、灵石，以及大量备用零件、阵法材料、应急法宝。
一切准备就绪。
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启航日
东海龙宫码头，文武百官、十万水军列队送行。
“帝君，务必小心。”
文心长老最后叮嘱。
“放心，朕会平安归来。”
陈夜拍了拍她的肩膀，转身登船。
呜——
号角长鸣，幽灵号缓缓驶离码头，消失在混沌海深处。
“愿帝君……平安归来。”
码头众人，齐声祈祷。
而陈夜，站在幽灵号船头，看着前方浩瀚的混沌海，眼中混沌色的光芒，如星辰般璀璨。
幽灵航线，朕来了。
天阙，朕来了。
诸天万界，朕来了。
“启航，目标——幽灵航线！”
“是——！！！”
战船加速，向着风暴之海与寂静虚空的交界处，疾驰而去。
新的征程，开始了。