第13章 杀人，得让别人记住疼

那声“住手”响起时，疤脸壮汉的刀锋距离叶焚的脖颈已不足半尺。刀芒带起的劲风，刮得叶焚颈侧皮肤生疼。

叶焚没动，掌心的青红火苗却倏地一缩，凝成针尖大小的一点。

疤脸壮汉的动作僵住了。并非他自愿停下，而是一股冰冷刺骨的气息，如同无形的锁链，瞬间缠绕上他的手腕、手臂，乃至全身的灵力运转。那气息并不如何磅礴，却精纯凝练得可怕，带着一种居高临下的漠然，仿佛他这火灵境初阶的修为，在对方眼中与路边的石子无异。

矮个子更是闷哼一声，踉跄后退，手中淬毒的短刃“当啷”掉在地上，脸色煞白，惊恐地望向甬道入口。

脚步声不疾不徐地传来。

一道修长的身影，缓步踏入石室。来人穿着普通的灰色布衣，腰间悬着一柄连鞘长剑，剑柄缠着的麻绳已经磨损得发黑。他看上去约莫三十出头，面容普通，唯有一双眼睛，平静得像两口古井，映不出半点情绪。他先扫了一眼石室内狼藉的景象——崩裂的石壁、散落的碎石、昏迷的瘦高个、惊疑不定的疤脸二人，最后，目光落在背靠石壁、脸色苍白的叶焚身上，在那缕黯淡却依旧散发着独特波动的青红火苗上，略作停留。

“黑风涧里，什么时候轮到你们‘黑虎帮’的人做主了？”灰衣人开口，声音和他的眼神一样平淡，“滚。”

疤脸壮汉脸上横肉抽搐，额头青筋暴起。被人如此轻蔑地呵斥，还是在即将得手的关头，他胸中戾气翻涌。可手腕上那股冰冷的束缚感，以及对方身上那深不见底的气息，让他硬生生把到了嘴边的狠话咽了回去。他能混到今天，靠的不全是蛮力。

“……阁下是谁？这是我们和这小子的私怨。”疤脸壮汉咬着牙，试图讲道理，“他得了这洞府的好处，见者有份……”

“我说，滚。”灰衣人打断他，语气没有加重，但石室内的温度仿佛又降了几分。他甚至连看都没再看疤脸一眼，目光转向叶焚，“你，还能走吗？”

叶焚压下翻腾的气血，指尖微动，那点青红火星没入掌心。他盯着灰衣人，脑中念头急转。此人出现得蹊跷，目的不明，但至少暂时解了围。他点了点头，没说话，扶着石壁慢慢站直身体。经脉里依旧刺痛，但新生的火灵在《焚诀》的缓缓运转下，正不断滋生出精纯的灵力，修补着损伤。

疤脸壮汉脸色变幻，最终狠狠瞪了叶焚一眼，又忌惮地瞥了瞥灰衣人，弯腰扶起昏迷的同伴，对矮个子低喝一声：“走！”

三人狼狈地退入甬道，脚步声迅速远去。

石室内安静下来，只剩下叶焚略显粗重的呼吸声。

“多谢。”叶焚开口，声音有些沙哑。他并未放松警惕，身体依旧保持着随时可以爆发的细微姿态。

灰衣人似乎并不在意他的戒备，只是淡淡道：“不必。我并非为你而来。”他走到那面刻着《焚诀》残卷的石壁前，伸手抚过那些已经黯淡、甚至因为之前震动而出现更多裂纹的文字，眼中掠过一丝极淡的、难以辨别的情绪，像是惋惜，又像是释然。“只是不想这处地方，被些腌臜货色的血弄脏。”

叶焚心中微动。听这话意，此人似乎对这洞府有所了解？

“你拿了《焚诀》残卷，也收了青莲火。”灰衣人转过身，目光再次落在叶焚脸上，这次带上了些许审视的意味，“运气不错，胆子也够大。以你刚刚突破、根基未稳的状态，就敢同时应对《焚诀》的反噬和外人抢夺。”

意识海里，斗帝的声音带着一丝玩味：“哦？看来是个识货的。而且……他身上有股子熟悉又讨厌的味道。”

叶焚没理会斗帝，看着灰衣人：“前辈认得这功法和异火？”

“认得如何，不认得又如何？”灰衣人语气依旧平淡，“功法你已学了，异火你也吞了，这便是你的机缘。只是……”他顿了顿，“怀璧其罪的道理，你应该懂。洞府外的动静，可不止刚才那三个废物。”

仿佛是为了印证他的话，甬道外隐约又传来了几声短促的呼喝，以及灵力碰撞的闷响，但很快平息下去，似乎被人强行压下了。

叶焚眼神一凝。

“黑风涧这潭水，比你想象的深。”灰衣人走向甬道，“跟我走，或者留在这里等下一批。自己选。”

他没有等叶焚回答，径直走了出去。

叶焚只犹豫了一瞬，便迈步跟上。此刻他状态不佳，这灰衣人深浅莫测，但至少目前没有表现出直接的敌意。留在原地，才是真正的死局。

甬道曲折，光线昏暗。灰衣人走得不快，步态从容，仿佛在自家后院散步。叶焚跟在他身后数步远，默默运转《焚诀》，加速调息。他能感觉到，沿途某些阴暗的角落里，残留着几道尚未完全散去的陌生气息，其中不乏让他感到威胁的存在，但这些气息此刻都蛰伏着，没有显露。

是忌惮这灰衣人？叶焚心中猜测。

约莫半盏茶功夫，前方出现了微光，是洞口。灰衣人率先走了出去。

叶焚紧随其后，踏出洞府的瞬间，午后略显刺目的天光让他眯了眯眼。洞府位于一处陡峭山崖的中段，下方是雾气缭绕的深涧，上方是嶙峋的怪石。

他刚站定，还没来得及看清周围环境，数道强横的气息便从不同方向骤然升起，将他牢牢锁定！

左侧三丈外的巨石上，蹲着一个头发蓬乱、眼神如鹰隼般锐利的干瘦老者，手中把玩着两枚黑沉沉的铁胆，碰撞间发出低沉的闷响。

右侧的灌木丛后，转出两名穿着相同褐色短打的汉子，一人持刀，一人握棍，面目相似，应是兄弟，眼神狠厉地盯着叶焚，尤其是他刚刚下意识抬起、掌心仍有微弱青红光晕流转的右手。

正前方的小径上，则站着两人。为首的是一名身着锦袍、面白无须的中年人，手里摇着一把描金折扇，脸上带着温和的笑意，但眼神深处却是一片冰寒的算计。他身旁是个铁塔般的黑脸大汉，抱臂而立，裸露的胳膊上肌肉虬结，泛着金属般的暗沉光泽。

足足五个人，气息最弱的也是火种境高阶，那锦袍中年和玩铁胆的老者，更是货真价实的火灵境，而且绝非疤脸那种初入此境、根基虚浮之辈可比。

“呵呵，总算出来了。”锦袍中年人“唰”地合上折扇，轻轻敲打着手心，目光贪婪地落在叶焚掌心跳跃的异火残余光晕上，又扫过他略显苍白的脸色和衣袍上未干的血迹，笑容加深，“小兄弟在黑风涧得了机缘，可喜可贺。不过，独乐乐不如众乐乐，这洞府里的东西，是不是也该分润一二，让大伙儿都沾沾光？”

干瘦老者嘿嘿低笑，铁胆转动得更快了。那对兄弟则向前逼近了一步，刀棍之上，已有灵力开始吞吐。

黑脸大汉虽未动，但一股沉重的压力已弥漫开来。

叶焚的心沉了下去。这五人显然早已埋伏在此，等着洞府里的人出来。他们彼此之间似乎也并非一伙，互相间隔着距离，眼神偶尔交错间带着警惕，但在对付他这个“肥羊”上，却达成了某种默契。

灰衣人站在洞口一侧，抱着手臂，倚靠着山岩，一副置身事外的模样，甚至闭上了眼睛，仿佛在养神。

压力如同实质的潮水，从四面八方涌向叶焚。经脉的刺痛感再次变得清晰，新生的火灵传来阵阵虚弱的波动。但他背脊挺得笔直，脸上没有任何惧色，只有一片冰冷的平静。他缓缓吸了一口气，涧底带着湿冷草木气息的空气涌入肺腑。

“分润？”叶焚开口，声音因为之前的消耗还有些低哑，却字字清晰，“凭什么？”

锦袍中年人似乎没料到他会是这种反应，愣了一下，随即失笑：“凭什么？就凭你现在这站都站不稳的样子，就凭我们人多。”他折扇指向叶焚，“识相点，把从洞里得到的东西——功法、异火，或者别的什么宝贝——交出来，我们或许可以考虑留你一条小命。毕竟，杀人夺宝，传出去名声也不好听，是不是？”

他语气温和，像是在商量，但话里的威胁赤裸裸毫不掩饰。

那对兄弟中的持刀者舔了舔嘴唇，狞笑道：“大哥，跟这雏儿废什么话！看他那样子，刚才在里面肯定已经消耗得差不多了，直接拿下，东西自然是咱们的！”

“就是！”握棍的兄弟附和，“这小子细皮嫩肉的，说不定是哪家跑出来的少爷，身上油水肯定不止洞府里那点！”

干瘦老者没说话，只是鹰隼般的眼睛死死盯着叶焚的右手，那里青红光芒虽然黯淡，却让他本能地感到一丝心悸和……渴望。

黑脸大汉依旧沉默，但脚下微微分开，已是蓄势待发。

意识海里，斗帝的声音带着一种近乎残酷的冷静：“五个。两个火灵境初阶稳固，三个火种境高阶。你现在的状态，正面抗衡，胜算不足一成。但《焚诀》炼化的青莲地心火，品质远非他们那些驳杂灵力可比。你的优势只有两点：力量本质，和我的眼睛。”

叶焚的指尖，微不可察地颤了一下。不是恐惧，而是将体内残存的所有灵力，连同火灵新生出的那一丝力量，悄然绷紧，按照《焚诀》第一重记载的某个特殊路线，开始运转。那路线狂暴而险峻，对经脉负荷极大，但爆发出的威力……

“看来，是没得谈了。”叶焚垂下眼帘，看着自己的右手掌心，那缕青红光芒似乎又明亮了一丝，跳跃着，带着一种初生的、却不容轻侮的炽热。

锦袍中年人脸上的笑容淡了下去，折扇不再摇动：“小兄弟，何必自寻死路？我们……”

他的话没能说完。

因为叶焚动了。

没有预兆，没有蓄力到极致的明显迹象，就在那垂眸的瞬间，他的身形骤然模糊！

并非冲向看起来最强的锦袍中年或干瘦老者，也不是突围，而是如同鬼魅般，侧向滑出两步，目标直指那对兄弟中持刀的那个！

这一步快得超出所有人的预料，仿佛他之前的虚弱只是假象。持刀汉子瞳孔骤缩，厉喝一声，手中长刀爆发出耀眼的土黄色刀芒，拦腰横斩！他身边的兄弟也反应极快，铁棍带着恶风，砸向叶焚头顶！

兄弟俩配合默契，一刀一棍，封死了叶焚左右上三方。

然而，叶焚前冲的势头在刀芒及体前的一刹，诡异地一顿，像是被无形的绳索拉扯，身体以毫厘之差避开了刀锋，同时左手并指如剑，不带任何光华，却精准无比地点在了刀身侧面某处。

叮！

一声轻微却清脆的鸣响。

持刀汉子只觉得一股尖锐炽热、凝练到极点的力道，透过刀身直刺入手腕经脉，他灌注在刀上的土属性灵力竟被那一点之力震得微微一滞，运转不畅。就是这一滞的功夫，叶焚那并拢的双指已顺势上划，指尖萦绕着几乎看不见的青红丝线，掠过他的咽喉。

汉子脸上的狞笑僵住，眼中爆发出难以置信的惊骇。他想后退，想格挡，但身体的动作却跟不上意识的指令。喉间先是一凉，随即是灼烧般的剧痛，仿佛有火焰从内部燃起。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有大股温热的液体涌出，染红了胸前的衣襟。

砰！他兄弟的铁棍此刻才重重砸落在叶焚刚才站立的位置，碎石飞溅。

握棍汉子眼睁睁看着兄长捂着喉咙踉跄倒地，眼中瞬间布满血丝，发出一声野兽般的嚎叫：“哥——！我杀了你！”铁棍挥舞得毫无章法，却带着拼命的疯狂，砸向叶焚。

叶焚点出一指后，脸色又白了一分，喉头腥甜上涌。他没有硬接这含怒一击，脚步交错，身形如风中柳絮般向后飘退，看似惊险，却总在棍影及体前堪堪避开。

“点子扎手！一起上！”锦袍中年人脸色彻底阴沉下来，厉声喝道。他没想到叶焚如此狠辣果决，一出手就是夺命杀招，更没想到对方在明显虚弱的状态下，身法和眼力竟如此刁钻老辣。

干瘦老者眼中精光一闪，一直把玩的铁胆骤然消失。下一刻，两点乌光撕裂空气，发出凄厉的尖啸，一左一右，射向叶焚双肩！那乌光去势极快，更带着一股阴寒的穿透力道，显然是他的成名杀招。

黑脸大汉也动了，他一步踏出，地面微微一震，钵盂大的拳头带着沉闷的破空声，直捣叶焚后心！拳未至，那股厚重如山岳的压力已让叶焚呼吸一窒。

前有铁胆，后有重拳，侧面还有疯狂扑来的持棍汉子。

绝境。

叶焚却在此刻闭上了眼睛。

不是放弃，而是在意识海中，斗帝那冰冷而精准的“视线”，与他自己被陨落心炎雏形淬炼过的敏锐感知，瞬间重合。周围的一切——铁胆飞行的轨迹、重拳袭来的角度、持棍汉子灵力运行的薄弱处、甚至空气中灵气的细微流动——都化作清晰无比的线条，印入“脑海”。

《焚诀》那狂暴的运转路线，被催动到极致。经脉传来不堪重负的哀鸣，但丹田内那青红交织的火灵，却猛地一涨！

叶焚睁眼，眸底似有青莲虚影一闪而逝。他不再后退，反而迎着那两点乌光，向前踏出半步，右手五指张开，向前虚虚一握。

掌心之中，那缕一直黯淡的青红火苗，骤然爆发！

不是扩散，而是凝聚！凝聚成五道纤细如发丝、却凝实无比的青红光丝，如同有生命的灵蛇，激射而出！其中两道，精准无比地撞上飞来的铁胆。

嗤——！

没有惊天动地的爆炸，只有仿佛冷水滴入滚油般的剧烈反应声。那阴寒乌黑的铁胆，被青红光丝击中，表面瞬间变得赤红，竟以肉眼可见的速度熔化、汽化！附着其上的阴寒灵力，如同遇到克星般冰雪消融。

干瘦老者闷哼一声，脸色一白，显然心神相连的法器被毁，受了反噬。

另外三道青红光丝，则划出诡异的弧线，避开持棍汉子狂乱的棍影，一道射向其握棍的手腕，两道直取其胸腹要害！

持棍汉子骇然，拼命回棍格挡，却只扫中了一道光丝。另外两道，一道洞穿了他的手腕，铁棍脱手；另一道则没入了他的小腹。

他惨叫着倒地，小腹处没有流血，却迅速焦黑凹陷，散发出皮肉烧焦的恶臭。

这一切发生在电光石火之间。叶焚发出五道光丝后，身体晃了晃，嘴角溢出一缕鲜血，强行催动远超负荷的力量，让他本就受损的经脉雪上加霜。但他借着前冲的势头，硬生生拧身，面对已到背后的黑脸大汉重拳。

来不及躲，也无力再发出刚才那样的攻击。

叶焚抬起左臂，横在胸前，掌心向内，手背向外。手臂之上，皮肤瞬间泛起不正常的赤红，隐约能看到皮下的血管经络在剧烈跳动，丝丝缕缕微弱的青红灵力覆盖其上，形成一层薄如蝉翼的护罩。

轰！

黑脸大汉的重拳，结结实实砸在叶焚交叉格挡的手臂上。

骨裂声清晰可闻。

叶焚整个人如同被抛出的石头，向后倒飞出去，狠狠撞在洞口上方的岩壁上，又滚落在地。他左臂软软垂下，显然臂骨已断，胸口剧烈起伏，哇地吐出一口淤血，里面甚至夹杂着些许内脏的碎片。

黑脸大汉也被反震之力逼得后退一步，脸上闪过一抹惊讶。他这一拳足以开碑裂石，本以为能直接将对方打得筋断骨折，没想到那层薄薄的灵力护罩，韧性竟如此之强，而且接触的瞬间，一股精纯炽烈的火劲竟顺着拳头侵蚀而来，让他拳面一阵灼痛。

锦袍中年人见状，眼中杀机大盛，折扇一挥，数道锐利的金色风刃呼啸着斩向倒地不起的叶焚！趁他病，要他命！

干瘦老者也压下反噬，从怀中掏出一把淬毒的梭镖，就要掷出。

就在这时——

“够了。”

一直倚着山岩、仿佛睡着的灰衣人，不知何时睁开了眼睛。他依旧抱着手臂，只是轻轻吐出了两个字。

那斩向叶焚的金色风刃，在距离叶焚身体还有三尺时，如同撞上了一堵无形的墙壁，悄无声息地湮灭。

干瘦老者手中的毒镖，也仿佛重逾千斤，再也掷不出去。

锦袍中年人脸色剧变，猛地看向灰衣人，眼中首次露出了深深的忌惮甚至是一丝恐惧。他之前不是没注意到这个灰衣人，但对方气息内敛，又一副事不关己的样子，他便将主要注意力放在了叶焚身上。此刻对方只是开口说了两个字，甚至没有出手，就轻描淡写地化解了他的攻击，这种举重若轻的修为……

“前……前辈……”锦袍中年人声音干涩，“此人杀我同伴，夺我机缘……”

“黑风涧的机缘，向来是无主之物，能者得之。”灰衣人打断他，语气依旧平淡，却带着不容置疑的味道，“你们埋伏抢夺，被人反杀，是技不如人。现在，要么滚，要么……留下。”

最后三个字，他说得很慢。

锦袍中年人额头渗出冷汗，看了看倒地生死不知的兄弟俩，又看了看脸色惨白、捂着胸口站起来的干瘦老者，再看向那面无表情的灰衣人，以及虽然重伤、却眼神冰冷如狼、挣扎着靠坐起来的叶焚。

他知道，今天这“黄雀”，是做不成了。不仅做不成，还可能把命搭上。

咬了咬牙，锦袍中年人挤出一个比哭还难看的笑容：“前辈……教训的是。是我们贪心，我们这就走，这就走……”他一边说，一边缓缓后退，示意干瘦老者和黑脸大汉跟上。

黑脸大汉有些不甘地看了叶焚一眼，但在灰衣人漠然的目光扫过来时，也低下了头，转身跟上。

三人迅速消失在崎岖的山道尽头，连同伴的尸体都顾不上收拾。

山崖边，只剩下倚着岩壁的灰衣人，和靠坐在洞口、浑身浴血、左臂扭曲的叶焚。

涧风吹过，带着浓重的血腥味。

叶焚又咳出一口血，用还能动的右手，慢慢擦去嘴角的血迹。他看了一眼不远处那两具尸体——持刀汉子咽喉处一片焦黑，持棍汉子小腹凹陷，已然气绝。目光扫过更远处山石林木的阴影，那里，之前隐约窥探的几道气息，此刻已消失得无影无踪。

他低头，看着自己颤抖的、沾满血污的右手，掌心那缕青红火苗已经微弱得几乎看不见，但依旧顽强地跳跃着。

意识海里，斗帝的声音带着一丝疲惫，却也有几分难得的……认可？“还成。知道什么时候该拼命，什么时候该借势。虽然蠢了点，硬接那一拳……但总比吓得尿裤子强。”

叶焚没力气反驳，只是扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。他抬起头，看向灰衣人。

灰衣人也在看他，目光落在他扭曲的左臂和惨白的脸上，摇了摇头：“《焚诀》的反噬，加上强行催动青莲火的本源之力，你的经脉现在跟破麻袋差不多。左臂骨头断了三处。内腑也有震荡损伤。”他顿了顿，“不过，杀人的手法，倒是干净利落。看来，不用我教你‘怀璧其罪’之后该怎么做了。”

叶焚喘息着，声音嘶哑：“……多谢前辈，再次解围。”

“我说了，不是为你。”灰衣人走到他面前，蹲下身，伸出两指，搭在叶焚完好的右手腕脉上。一股温和醇厚、却又带着淡淡锋锐气息的灵力探入，迅速游走了一圈。

叶焚身体一僵，但没有反抗。

“死不了。”灰衣人收回手，从怀里掏出一个小玉瓶，丢在叶焚身上，“里面有三颗‘润脉丹’，对你现在的伤势有点用。省着点吃。”

叶焚握住玉瓶，冰凉的触感让他精神微微一振。“前辈……为何帮我？”

灰衣人站起身，望向深涧对面云雾缭绕的群山，沉默了片刻，才道：“我欠《焚诀》的创始人一个人情。虽然那老家伙估计早就化成灰了，但看到有人能继承他的功法，还勉强像个样子……顺手而为罢了。”

他转过头，看着叶焚：“能练《焚诀》，是你的造化，也是你的劫数。这条路，比你想的难走千万倍。今天这些，不过是开胃小菜。好自为之。”

说完，他不再停留，转身沿着山崖小径，缓步离去