第1章 赤贫山村·病榻双亲

第一卷：绝境逢生·符文觉醒

第1章：赤贫山村·病榻双亲

封睿寒蹲在茅草屋的土灶前，盯着药罐里咕嘟冒泡的褐色汤汁，喉结动了动。这罐“药”是他天没亮就上山采的狗尾巴草、车前草，混着昨夜剩的半碗凉粥熬的——真正的草药早被他用完了，上次进城卖柴换来的一文钱，买了半块粗粮饼给娘垫肚子，剩下的全换了止痛片。

“咳咳……睿寒啊……”里屋传来爹的咳嗽声，像破风箱扯着生锈的铁片，一声比一声闷。

封睿寒赶紧端起药罐，掀开用破布帘隔开的里屋门。昏暗的油灯下，爹蜷在铺着稻草的木板床上，瘦得只剩一把骨头，颧骨高高凸起，眼窝陷得像两个坑。娘躺在爹脚边，盖着补丁摞补丁的薄被，脸色蜡黄，呼吸轻得像随时会断。

“爹，娘，喝药了。”封睿寒把药汁倒进豁了口的粗瓷碗，吹了吹浮着的草渣。爹挣扎着坐起来，接过碗的手抖得厉害，药汁洒了一半在衣襟上。“慢点喝，”封睿寒扶住爹的背，指尖触到嶙峋的脊椎，心里像被针扎了一下，“今天感觉咋样？”

爹喝了口药，眉头皱得更紧：“还是闷得慌……胸口像压着块石头。”他喘了口气，浑浊的眼睛望向墙角那个空米缸，“娃啊，咱家是不是……连老鼠都不来了？”

封睿寒鼻子一酸，低头扒拉着米缸——果然，缸底除了几粒发霉的谷壳，啥也没有。“爹，您别担心，”他把空碗放在床头，声音尽量平稳，“我今儿去后山转转，说不定能挖着野菜根，再逮只野鸡……”

“胡闹！”爹突然提高声音，又猛地咳嗽起来，“后山那片鹰嘴崖，上个月李二柱摔下去就没回来！你忘了你娘的病不能拖？”

封睿寒攥紧拳头。他知道爹是为他好，可看着娘越来越弱的呼吸，看着爹咳出的痰里带着血丝，他没法不急。这鸟不拉屎的穷山村叫“黑石沟”，几十户人家，除了交不完的税、吃不饱的饭，就剩下山里的瘴气和官府的鞭子。

正说着，外头传来一阵嚣张的脚步声，夹杂着粗嘎的骂骂咧咧：“封老汉！在家吗？王老爷的税银该交了！”

封睿寒心里咯噔一下。王老爷就是黑石沟的税吏王二麻子，仗着姐夫是县衙捕头，在这方圆十里横着走。他爹去年冬天摔断了腿，今年春耕又赶上蝗灾，别说税银，连种子钱都是跟隔壁张婶借的。

“爹，您躺着，我去应付。”封睿寒整了整洗得发白的粗布短褂，深吸一口气，拉开了吱呀作响的木门。

门外站着三个男人。为首的是个矮胖子，三角眼，蒜头鼻，脸上坑坑洼洼像被马蜂蛰过，正是王二麻子。他腰间别着根牛皮鞭，身后跟着两个歪戴帽子的跟班，手里拎着铁链，一脸不耐烦。

“哟，这不是封家的小崽子吗？”王二麻子斜着眼上下打量封睿寒，嘴角扯出个油腻的笑，“你爹呢？欠了三个月的税银，一共五十文，今天要是交不上，就把你家这破茅屋拆了抵税！”

“王叔，您行行好，”封睿寒弓着腰，尽量让自己的声音听起来卑微，“我爹病得厉害，实在拿不出钱。您看能不能宽限几天？等我上山采到草药卖了钱，一定……一定……”

“宽限？”王二麻子突然拔高声音，一脚踹在旁边的石磨上，石磨晃了晃，灰尘簌簌往下掉，“官府的税是能讲价的？你当王老爷是开善堂的？”他往前凑了一步，三角眼瞪得溜圆，“再说了，你娘那病，拖着也是个死，不如早点……”

“你敢！”封睿寒猛地抬头，眼里闪过一丝狠厉。他爹娘把他拉扯大不容易，娘嫁过来那年闹饥荒，差点饿死在路上，要不是爹拼死把她背回黑石沟，哪有今天的家？

王二麻子显然没想到这瘦猴似的少年敢顶嘴，愣了一下，随即狞笑起来：“小兔崽子，反了你了！给我把他捆起来，带回县衙！”

两个跟班立刻上前，铁链甩得哗啦响。封睿寒瞳孔一缩，下意识往后退了一步，后背撞在门框上。他知道跟这些人动手没好处——去年赵铁匠因为反抗税吏，被打断了胳膊，至今还躺在床上哼哼。

就在跟班的手快要碰到他肩膀时，里屋突然传来娘虚弱的声音：“睿寒……别惹事……”

封睿寒浑身一僵。他回头看了眼里屋的门帘，娘苍白的脸在昏暗的光线下若隐若现。爹还在咳嗽，每一声都像敲在他心上。

“王叔，”他咬了咬牙，声音低了下去，“税银我一定交，再给我三天时间。三天后，我带着钱去县衙找您。”

王二麻子眯起眼睛，似乎在判断他话里的真假。半晌，他啐了一口：“算你小子识相！三天后见不到钱，老子把你娘扔到山沟里喂狼！”说完，带着跟班扬长而去，留下一串刺耳的笑声。

封睿寒关上门，背靠着门板滑坐在地上。手心全是汗，刚才被铁链冰到的地方还在发麻。他抬头望着屋顶的破洞，外面是灰蒙蒙的天，几只乌鸦在枯树上叫着，声音凄厉得像在嘲笑他的无能。

“娃啊……”爹拄着拐杖挪到门口，咳得弯下了腰，“是爹没用，拖累了你们娘俩……”

“爹，您别这么说。”封睿寒赶紧爬起来扶住爹，眼泪终于忍不住掉了下来，“是我没本事，让您和娘受苦了。”他抹了把脸，声音突然变得坚定，“您放心，三天，就三天！我一定弄到钱，给娘治病，把税银交上！”

爹看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰，又很快黯淡下去：“后山太危险……要不，我去求张婶借点？”

“不行！”封睿寒打断他，“张婶家也不宽裕，上次借的种子钱还没还呢。我自有办法。”

他没说的是，他昨晚在后山脚下发现了野兔的脚印，还看到一棵野柿子树，红彤彤的果子挂满了枝头。只要能逮到那只兔子，摘些柿子，拿到镇上卖了，应该能凑够税银。至于娘的药……他咬了咬牙，实在不行，就把家里那头唯一的老母鸡抱去卖了。

爹叹了口气，没再说话。封睿寒扶爹回里屋躺下，又给娘掖了掖被角。娘迷迷糊糊睁开眼，伸手摸了摸他的脸：“娃，别冒险……娘没事……”

“娘，您好好休息，”封睿寒握住娘冰凉的手，“我很快就回来。”

他转身走到墙角，拿起那把豁了口的柴刀——这是爹年轻时砍柴用的，后来腿断了，就传给了他。又找出一根拇指粗的麻绳，仔细检查了一遍有没有断股。做完这一切，他回到里屋，在爹娘的枕头边各放了一个野柿子——这是他刚才偷偷摘的，本来想留给娘当零食，现在觉得，爹娘更需要补充点糖分。

“爹，娘，我走了。”封睿寒背上柴刀，系紧麻绳，最后看了一眼昏暗的茅屋。阳光从破洞照进来，在地上投下一块斑驳的光斑，像极了他对未来的希望——微弱，却不肯熄灭。

走出黑石沟，山路崎岖不平。封睿寒深一脚浅一脚地往前走，心里盘算着路线：先去鹰嘴崖附近看看野兔的踪迹，再去摘些野柿子，中午赶到镇上卖掉，下午就能回来。

风从山谷里吹过来，带着松针和泥土的味道。封睿寒紧了紧身上的破褂子，加快了脚步。他知道，这一趟凶险万分，但为了爹娘，他别无选择。