风雪渐歇，终南山的密林在月色下如一片沉睡的墨色巨兽。震宇循着罗盘上愈发剧烈的波动，在嶙峋怪石与参天古木间疾行。那股属于安倍宗光的执念之气，如同附骨之疽，正缠绕在一具微弱的生命体上，苟延残喘。
他最终停在一棵千年古松前。树干中空，形成一个隐蔽的树洞。洞口被枯枝和苔藓半掩，若非罗盘指针几乎贴在树干上，绝难发现其中藏有玄机。
震宇伸手拨开遮掩物，一股浓烈的血腥味扑面而来。
树洞深处，蜷缩着一只通体火红的九尾狐。她本该璀璨如烈焰的皮毛此刻斑驳破碎，沾满暗红凝固的血污，数道深可见骨的伤口横贯躯体，其中一道几乎将她的左后腿齐根斩断。九条尾巴无力地垂落，仅余两条尚能微微颤动，其余皆如枯萎的藤蔓，软塌塌地瘫在地上。月光透过枝叶缝隙，照在她苍白如雪的脸上——那是一张兼具灵狐野性与少女柔美的奇异面容，此刻却因剧痛而扭曲，呼吸微弱得几乎察觉不到。
这便是涂山六公主涂山依依的本体。为逃追杀，她强行施展秘法撕裂空间，却被九菊一派的诅咒黑刃所伤，元神受损，被迫现出了原形。
震宇蹲下身，眉头紧锁。他能感知到，这灵狐体内残存的灵力正与一股阴毒的黑色煞气激烈交锋，那煞气正是九菊秘传的“蚀魂咒”，专破灵体真元。若不及时清除，不出三日，这具躯壳便会彻底腐朽，魂魄也将被咒力吞噬。
“真是一只倒霉的笨狐狸。”他低叹一声，却已迅速从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出一粒泛着幽蓝微光的丹丸。丹药入口即化，顺着他的指尖渡入灵狐口中。
随即，他并指如剑，点在灵狐心口与数处大穴之上。指尖有淡金色的灵力渗出，如细密的丝线，缓缓渗入那伤痕累累的躯体，试图将那肆虐的黑气逼出。
“唔……”
灵狐发出一声痛苦的呜咽，身体剧烈抽搐。那蚀魂咒感应到外力入侵，竟如活物般反噬，黑气顺着震宇的灵力逆流而上，直扑他的经脉。
震宇冷哼一声，体内灵力猛然一震，将那股阴毒之力强行震散。他额角渗出细密的汗珠，眼神却更加锐利。
“笨狐狸，再忍一忍。”
他解下腰间玉葫芦，拔开塞子，口中念念有词。葫芦口泛起柔和的光晕，对准了灵狐的眉心。随着咒语催动，一缕极其微弱、近乎透明的魂光，正从灵狐体内被缓缓牵引而出——那正是依依的残魂，因肉身重创而无法归位，只能暂时寄于魂体。
魂光离体的瞬间，灵狐的身体彻底软了下去，气息几近于无。
“不要！里面黑！我怕！”依依的魂体在光晕中显形，小脸惨白，惊恐地望着那幽深的葫芦口。
“想活命，就进去。”震宇将玉葫芦对准那缕魂光，声音不容置疑，“你的肉身若毁，魂魄也撑不过天明。这葫芦能护你残魂，待我肃清咒毒，再帮助你魂魄归位。”
依依看着那具血肉模糊的狐身，又看看震宇冷峻的面容，终于咬着唇，带着一丝哭腔钻进了玉葫芦。葫芦口光晕一闪，将她彻底收了进去。
震宇这才松了口气。他将玉葫芦小心地系回腰间，随即撕下自己道袍的下摆，蘸着雪水仔细清洗灵狐伤口周围的血污。动作虽显生疏，却异常轻柔。
他取出银针，以特殊手法刺入灵狐周身大穴，又将数枚刻有符文的玉片贴于伤口四周，最后从行囊中取出一个紫檀木盒，里面盛放着几株罕见的灵药——冰魄草、九死还魂花、雷击木心……皆是疗伤圣品。
他将灵药碾碎成粉，均匀洒在伤口上。药粉接触血肉的瞬间，发出“滋滋”的轻响，黑气被逼出，化作缕缕青烟消散。
“忍着点。”
震宇双手结印，灵力如暖流般注入灵狐体内，加速药效的融合与伤口的愈合。他能感觉到那残存的蚀魂咒仍在顽抗，如同扎根于血肉深处的毒藤。
一夜风雪。
震宇未曾合眼，始终以灵力维系着灵狐的生命气息。天边泛起鱼肚白时，灵狐的呼吸终于趋于平稳，伤口也开始结痂。那九条尾巴中，竟有三条重新焕发了一丝微弱的光泽，轻轻颤动了一下。
他疲惫地靠在树干上，望着初升的朝阳穿透林间薄雾，洒在那火红的皮毛上，竟透出几分劫后余生的暖意。
“你这笨狐狸……”他低声呢喃，“为了逃命，连本体都护不住，若非我碰到，你早已成了山间野鬼。”
而在玉葫芦的幽暗空间里，依依抱着膝盖，透过葫芦壁的微光，看着外面那个疲惫却依旧挺拔的身影。
*这人类虽然凶，虽然冷，但好像……也不是那么讨厌呢。*
至少，他没有把她丢在那个黑漆漆的地方。
至少，他愿意为了她，彻夜不眠，以己身灵力为引，驱散那蚀骨噬魂的诅咒。
至少，他看过她最狼狈、最不堪的本相，却依旧没有嫌弃。
朝阳初升，终南山的雪开始融化。震宇抱起那只昏迷的九尾狐，身影没入林间小道。他腰间的玉葫芦轻轻晃动，仿佛藏着一个尚未苏醒的、微弱却倔强的梦。