六个小时之前，位于鼓楼的地下暗室。
赵永年蹲在土坑前方，念出了十三年来重复过千百遍的咒文。
铁盒开启了。
盒内有一团拳头大小的漆黑雾气。
雾气在盒中盘旋、翻滚，时而凝聚成扭曲的人脸，时而又散作千万缕丝线。
赵永年伸出手，将五指探入黑雾之中。
雾气顺着指尖钻进皮肤，所到之处，皮肉下浮现出暗青色的纹路，好似无数条细蛇在血管里游走。
他闭上双眼，喉间发出压抑的嘶吼。
十三年前，他将自己的魂魄切下一半，封入了这个铁盒。
一半魂魄浸泡在液态阴煞之中，与这具身体相融合。
另一半则留在盒内，日夜承受阴煞的淬炼。
如今，时机已到。
两半魂魄即将重归一体。
届时，他将不再是赵永年，也不再仅仅是个单纯的容器。
他会成为某种更为可怕的存在。
“快了……”赵永年睁开双眼，瞳孔已然完全化作暗金色，“只差最后一步。”
他从怀中取出一面铜镜。
镜面模糊不清，然而当他将指尖的一滴血抹上去时，镜中浮现出画面。
国术馆，青松院。
张晔正在练习拳法。
五百遍铁山靠刚刚练完，他扶着院墙喘息，肩膀微微颤抖。
铜镜画面拉近。
赵永年看到张晔闭目调息时，眉心处隐约浮现的山形纹路。
那是拳意凝形的征兆。
“两天……”赵永年盯着镜中那张年轻的脸，“再有两天，你的拳意就能彻底稳固。到那时，岳镇山的残魂便会苏醒，与你的意志完全融合。”
他收起铜镜，站起身来。
十三年来，这座暗室吞噬了不知多少活人的生机，才将他的魂魄淬炼到如今这般地步。
但现在，等不了了。
张晔的成长速度超出了预料。
倘若让他再练两天……
“必须现在动手。”赵永年喃喃自语，“在他拳意未固、残魂未醒之时，夺取那缕武圣意志。”
他走到暗室西侧，抬手按在墙壁上。
石壁向内凹陷，露出藏在夹层里的东西——
一件长衫。
这件长衫与他在国术馆当副馆长时所穿的那件一模一样。
赵永年换上长衫，对着一面水银模糊的铜镜整理衣襟。
镜中人面容苍老，眼窝深陷，但那双暗金色的瞳孔里，燃烧着某种近乎癫狂的光芒。
“该收网了...”
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演武场上，火把插满了每一根石柱。
火焰在夜风中摇曳，将整片场地照得亮如白昼。
场边围满了人。
没有人说话，所有人都屏着呼吸，目光聚焦在场中央那两个人身上。
“怎么不说话？”赵永年向前迈了两步，“是不知道该说什么，还是不敢说？”
人群中泛起轻微的骚动。
几个年轻学员彼此交换了一下眼神，有人嘴唇动了动，但最终还是没敢出声。
张晔终于开口了。
“你想听我说什么？”他的声音十分平静，平静得如同深夜的湖面，“说你如何在国术馆潜伏了十三年？说你如何害死了沈鹤鸣他们？还是说你把自己炼成容器，在鼓楼底下藏匿了十三年？”
每说一句话，赵永年脸上的笑容就淡一分。
等张晔说完，那张脸上已没了任何表情。
“年轻人，”赵永年摇了摇头，语气里带着一丝惋惜，“你这些话，会有人相信吗？”
他转身面向人群，张开双臂。
“诸位，今夜我前来，本是想给大家一个交代。”
火光照在他的脸上，将那张苍老的面孔映照得忽明忽暗。
“十三年前，国术馆有四名弟子离奇死亡。馆里查了许久，最后却不了了之。这些年，我一直未曾放弃追查。直到最近，我才终于找到了真相。”
他停顿了一下，等所有人的注意力都集中过来。
“凶手，就在你们眼前。”
赵永年伸手指向张晔。
“这个张晔，他根本不是岳镇山的传人。他是九菊派培养的暗子。他来到国术馆，就是为了毁掉馆里的根基，为九菊派铺平道路。”
话音落下，演武场顿时炸开了锅。
“什么？”
“九菊派的暗子？”
“不可能吧……”
议论声如潮水般涌起。有人惊疑不定地看向张晔，有人交头接耳，有人脸色发白。
周铁山从人群中冲了出来，拳头捏得咯咯作响。
“赵永年，你血口喷人。”他指着赵永年，气得浑身发抖，“张晔在浦海捣毁了九菊派的军火走私，在嘉定毁了他们的炼丹点，在紫金山拼死毁了母巢。这些事，馆主和几位长老都很清楚。”
“清楚？”赵永年笑了，“周教习，那我问你，如果张晔真是岳镇山的传人，为什么他一来到金陵，母巢就被毁了？为什么他一来，程砚就残废了？为什么他走到哪里，哪里就有灾祸？”
他向前走了几步，声音越来越高。
“因为那些所谓的功劳，都是他自导自演的好戏。黑龙帮被灭，是因为他们不听话了。黑风谷被毁，是因为那个炼丹点已经暴露了。至于母巢，那本来就是九菊派准备放弃的据点。”
赵永年转过身，重新面对张晔。
“张晔，你演得真好。用苦肉计，用苦情戏，骗过了馆主，骗过了所有人。可惜，你骗不过我。”
他抬起右手，五指缓缓握紧。
“今夜，我就要当着所有人的面，揭穿你的真面目。”
空气陡然变冷。
以赵永年为中心，寒气向四周蔓延开来。青石板上凝结出细密的冰霜，如同一层白色的绒毛覆盖了八卦图纹。火把的焰尖开始扭曲、跳动，仿佛随时都会熄灭。
几个站得近的学员打了个寒颤，下意识地往后退。
张晔站在原地，一动不动。
他看着赵永年，看着那双暗金色的眼睛，看着那双青筋暴起的手。
然后他笑了。
“赵永年，”张晔说道，“你说了这么多，无非是想让我离开国术馆。”
“没错。”赵永年坦然承认，“只要你离开，永远不再回来，我可以饶你一命。”
“为什么？”
“因为你不配待在这里。”赵永年的声音冷了下来，“国术馆是正道武学的圣地，容不下你这种满手血腥的刽子手。”
张晔点了点头。
“我明白了。”
他向前迈出了一步。
仅仅一步。
但这一步踏出的瞬间，赵永年的瞳孔骤然收缩。
他感觉到了。
张晔体内那微弱得可怜的气血只有十点，像风中残烛一样随时会熄灭。但就在这十点气血深处，藏着有某种东西。
某种令他内心悸动的东西。
“赵永年，”张晔又向前迈了一步，“你说我是刽子手。可死在黑龙帮码头的那些苦力呢？被黑风谷抓去炼丹的那些百姓呢？还有沈鹤鸣、陈大椿、卢云生，以及周景辉——”
他每说出一个名字，声音便加重一分。
“他们，是谁杀的？”
赵永年脸色骤变。
“你血口喷人。”他厉声喝道。
“闭嘴。”
张晔打断了他。
这两个字，声音很轻，却好似两把锤子砸在青石板上。
演武场瞬间安静下来。
所有人都瞪大了眼睛，注视着场中央那个年轻人。
张晔仍在向前走去。
第五步、第六步……
他走得很慢，每一步都踏得极为沉稳。鞋底踩在冰霜上，发出细微的碎裂声响。每走一步，他身上的气势便增强一分。
那并非力量的急剧增长，而是意志的觉醒。
宛如一头沉睡的猛兽，缓缓睁开了双眼。
“赵永年，”张晔停在距离他几丈远的地方，抬起头，“你想让我离开国术馆，可以。”
他稍作停顿。
“用你的命来换。”
话音落下的刹那，赵永年动了。
没有任何预兆，也未进行蓄力，他只是抬起右手，五指虚握。
轰！
演武场上空，阴煞之气疯狂汇聚，凝聚成一只巨大的黑色手掌。手掌足有丈许宽，五指张开，指甲锋利如刀，表面流淌着暗青色的符文光泽。
通窍境的气息，毫无保留地爆发出来。
距离最近的几个教习脸色煞白，踉跄着后退。有人膝盖一软，差点跪倒在地。那是生命层次上的压制，如同蝼蚁面对山岳，草芥面对狂风。
黑色手掌从天而降，朝着张晔当头拍下。
这一掌若是拍实，莫说是人，即便铁铸的雕像也会化作齑粉。
张晔没有躲避。
他甚至没有抬头去看那只手掌。
他只是缓缓摆开拳架。
双脚分开，膝盖微屈，脊背挺直如松。双手虚握成拳，垂在身侧。拳架古朴简单，没有任何花哨之处。
然后他闭上双眼。
再睁开时，那双眼睛里，没有任何情绪。
没有恐惧，没有愤怒，没有犹豫。
只有一种近乎虚无的平静。
【系统提示】
【气血：10/24】
【发动“术式反转·进”】
【拳意逆转·崩塌形态激活】
张晔右拳抬起。
动作很慢，慢得如同老人在舒展筋骨。
但在他抬拳的瞬间，演武场的地面震动了。
这并非赵永年那种气势压迫带来的震动，而是更深层、更原始的震动。仿佛有什么东西在地底深处苏醒，有什么力量从大地深处涌上来。
青石板上的冰霜开始融化。
不是被热气融化，而是被某种力量震碎、震散，化作细密的水雾升腾而起。
火把的火焰骤然拔高，焰尖从橘红转为炽白，将整片演武场照得如同白昼。
黑色手掌拍下来了。
距离张晔头顶只剩几尺。
两尺。
一尺。
张晔的拳头，向前递出。
没有轰鸣，没有爆响，只有一声极其轻微的、仿佛瓷器碎裂的“咔”声。
然后，那只丈许宽的黑色手掌，停住了。
停在张晔头顶几尺处，再也落不下去。
掌心的暗青色符文开始剧烈闪烁，像风中残烛般明灭不定。手掌边缘开始崩解，化作一缕缕黑烟消散在空气中。
赵永年脸色剧变。
他感觉到，自己那只由阴煞凝成的手掌，正在被某种力量侵蚀、瓦解。那并非被击溃，而是被从根源上否定、抹除。
如同雪遇见火，黑暗遇见光。
“这不可能……”赵永年死死盯着张晔。
张晔没有回答。
他的拳头还在向前递。
每递出一寸，黑色手掌就崩解一分。崩解的速度越来越快，从手掌蔓延到掌心，再到五指。不过几个呼吸的时间，整只手掌已消散了大半。
赵永年怒吼一声，双手结印。
更多的阴煞之气从体内涌出，注入残存的手掌。手掌重新凝聚，甚至比之前更加凝实，表面浮现出密密麻麻的符文，每一个符文都在发光。
但无济于事。
张晔的拳头碰到手掌的瞬间，那些符文便一个接一个地熄灭。好似被水浇熄的火焰。
“岳镇山的……武圣意志……”赵永年终于恍然大悟，眼中闪过骇人的惊惶，“你竟能将残魂中的意志运用到这般程度……”
他紧咬着牙，全力催动自身力量。
通窍境的气息瞬间彻底爆发开来，演武场四周的石柱开始出现龟裂，地面上的青石板一块块翘起、继而碎裂。围观的人群惊呼声中纷纷向后退避，有人被碎石击中，闷哼一声便倒地不起。
然而张晔仍在步步向前。
他的拳头径直穿过那黑色手掌，穿过层层阴煞之气，直直地朝着赵永年的胸口击去。
那拳头移动得极为缓慢，慢到任何人都能清晰看清其轨迹。
可赵永年却躲避不开。
并非是被力量禁锢，而是被一股意志锁定。那股能让一切崩塌的意志，宛如一座无形的大山压在他身上，压得他喘不过气来，压得他根本动弹不得。
他只能眼睁睁地看着那只拳头，一寸一寸地逼近自己。
就在拳头触碰他胸口的瞬间——
赵永年体内，传出一声凄厉的尖啸。
那并非他的声音，而是阴煞发出的声音。
好似千万个怨魂在同时悲嚎。
他胸口的衣服瞬间炸开，露出底下青黑色的皮肤。在皮肤表面，密密麻麻的符文疯狂闪烁着，好似有什么东西即将从里面冲出来。
“呃啊——”
赵永年仰头发出一声痛苦的嘶吼。
他感受到，自己体内浸泡了十三年的阴煞之力，正在疯狂暴走。那些与他的血肉已然融合的力量，此刻宛如烧开的滚油一般在经脉里横冲直撞。
武圣意志，对阴煞之力天生便具有克制作用。
就如同水能灭火，光可驱暗。
哪怕只有一丝武圣意志，也足以引发阴煞之力的反噬。
赵永年猛地向后退去。
一步，两步，三步……
一直退到场边，退到八卦图纹的尽头，退到一截断裂的石柱旁才勉强稳住身形。他低着头，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。
暗金色的瞳孔里，第一次浮现出恐惧之色。
那并非是对力量的恐惧，而是对那股意志的恐惧。
那是超越境界、超越力量的存在。
是武道修炼至尽头，即将触及武圣门槛之人，所留下的最后印记。
张晔收回拳头，静静地站在原地。
他的脸色苍白如纸，嘴唇发紫，额头上布满了冷汗。十点气血在这一拳中消耗殆尽，经脉空空荡荡，连站立都需要用尽全身力气。
但他并未倒下。
甚至还往前挪动了半步。
迈出半步之后，他抬起头，看向赵永年。
“两天后。”
张晔开口，声音沙哑得好似砂纸摩擦一般。
“鼓楼。”
“你死我活。”
说完这句话，他转身，朝着人群走去。
人群自动为他让出一条路。
没有人说话，也没有人动弹。所有人都注视着他，看着这个只剩一口气、却硬生生逼退通窍境强者的年轻人，看着他一步一步艰难地挪出演武场。
他的背影在火光的映照下拉得很长，显得有些单薄。
长到仿佛风一吹就会倒下。
但他终究没有倒下。
直到他的身影彻底消失在黑暗之中，演武场里才响起第一声粗重的喘息声。
接着是第二声，第三声。
好似解开了某种禁锢。
周铁山一屁股坐在地上，后背的衣裳早已被冷汗浸透。他抬起头，看向场边的赵永年。
赵永年依旧站在那里。
他低着头，看着自己的胸口。
衣服炸裂之处，青黑色的皮肤上裂开了一道细小的口子。口子里并未流血，只有暗青色的阴煞之气丝丝缕缕地渗出来，好似伤口在淌脓。
“武圣意志……”赵永年喃喃自语，嘴角慢慢勾起一丝狰狞的笑容，“好，很好。”
他抬起头，看向张晔消失的方向。
眼中那抹恐惧已然消失不见，取而代之的是近乎癫狂的炽热。
“两天后，鼓楼。”
“我会让你知道，什么叫真正的……”
他没有把话说完。
但所有人都明白了他的意思。
赵永年转身，化作一道黑烟消失在夜色之中。
演武场上，火把仍在燃烧。
青石板碎了一地，八卦图纹也支离破碎。夜风吹过，卷起地上的尘土和碎冰，在空中打着旋。
楚天阔从人群中走出来，走到场中央。
他低头看着地上的那些痕迹，看了许久。
然后他抬起头，看向几位长老。
“传令。”
“国术馆所有人，从今夜起，不得靠近鼓楼。”
“违令者，逐出师门。”
张晔是扶着墙回到青松院的。推开院门之际，他膝盖蓦地一软，险些跪倒在地。他勉强撑住门框，才没让自己摔倒。
院子里，沈墨正蹲在灶前熬药。
听到动静，他转过头，瞧见张晔的模样，脸色瞬间变了。
“你——”
“没事。”张晔打断他，声音虚弱得几不可闻，“扶我进去。”
沈墨赶忙冲过来扶住他，手刚触碰到胳膊，便感觉到一股刺骨的寒意。这并非体表的冷，而是从骨头里渗透出来的冷，冷得如同死人一般。
“你的气血……”沈墨声音颤抖。
“耗尽了。”张晔扯了扯嘴角，“还活着，算我命大。”
沈墨扶他进屋，让他躺在床上，伸手为他把脉。指尖刚搭上手腕，眉头便紧紧皱起。
脉象紊乱得如同乱麻。
气血彻底枯竭，经脉里空空如也，连最基础的循环都难以维持。更可怕的是，神魂也遭受了重创。强行催动武圣意志，反噬比想象中更为严重。
“你疯了……”沈墨从药箱里翻找出几个瓷瓶，倒出丹药塞进张晔嘴里，“十点气血就敢跟通窍境硬拼，你真以为自己有九条命？”
丹药入腹，化作温热的药力散开。
但这点药力，对于此刻的张晔而言，不过是杯水车薪。
【系统提示】
【气血：0/24】
【状态：濒死·神魂重创】
【镇岳拳熟练度：200/200】
【镇岳拳突破：大成】
【“不退”拳意深化，领悟度+30%】
【术式反转·进熟练度：25/100】
【警告：强行催动武圣意志，神魂受损严重。若不及时修复，轻则武道根基尽毁，重则魂魄消散】
张晔闭上眼睛，感受着体内那股微弱的药力。
那药力如同在冰天雪地里燃起的一簇火苗，随时可能被寒风吹灭。
但他并不后悔。
有些事，必须去做。
有些人，必须诛杀。
“程砚怎么样？”他问道。
“还睡着。”沈墨说，“我给他施了针，暂时压制住了燃血丹的反噬。但最多还能撑五天，五天一过……”
后面的话他没说出口。
但张晔听懂了。
只有五天时间了。
他要恢复气血，要修复神魂，要去鼓楼诛杀赵永年，还要去虹口道场取续脉生骨丹。
这可能吗？
他不知道。
但他必须做到。
“沈墨，”张晔睁开眼，看向站在床边的医者，“有办法让我在两天内恢复吗？”
沈墨沉默良久。
“有。”他最终说道，“但风险极大。”
“说。”
“以毒攻毒。”沈墨从药箱最底层取出一个木盒，打开。盒子里躺着一株通体漆黑的草药，叶片狭长，边缘长着锯齿，散发着一股刺鼻的腥气。
“这是‘噬魂草’，生长在阴煞汇聚之地。服下后，它会吞噬你体内残存的阴煞，转化为气血。但同时，它也会吞噬你的神魂。”
沈墨看着张晔，一字一顿地说道。
“如果你撑不过去，会变成白痴，甚至魂飞魄散。”
张晔盯着那株草药，凝视许久。
然后他伸出手，将其拿了过来。
“怎么服用？”
“捣碎，混着你的血吞下去。”沈墨说，“但我要提醒你，就算撑过去了，你的神魂也会永久受损。往后的武道之路，会比现在艰难十倍。”
“无所谓。”张晔说，“给我。”
沈墨不再劝阻。
他找来药杵，将噬魂草捣成糊状，盛在碗里。张晔咬破指尖，滴了三滴血进去。血液与药糊混合，瞬间沸腾起来，冒起暗红色的泡沫，宛如煮沸的血。
张晔端起碗，仰头一饮而尽。
药液入喉的瞬间，他整个人剧烈地颤抖起来。
仿佛有千万根针同时扎进骨髓，仿佛有无数只手在撕扯他的魂魄。眼前发黑，耳边响起尖锐的嘶鸣，喉咙里涌上一股腥甜。
他咬紧牙关，硬生生把那口血咽了回去。
不能吐。
吐了，药效就散了。
时间一分一秒地过去。
汗水浸透了被褥，身下的床板被指甲抠出深深的刻痕。张晔蜷缩在床上，浑身痉挛，嘴唇咬出了血，但自始至终没发出一声呻吟。
沈墨站在床边，握紧了拳头。
他知道张晔正在经历什么。
那是比凌迟更痛苦的折磨。魂魄被一点点撕碎，再一点点重组。每一次重组，都会丢失某些事物，或许是记忆，或许是情感，又或许是作为人所特有的某些部分。
然而，张晔挺过来了。
当天边浮现出鱼肚白时，他止住了颤抖。
缓缓睁开双眼。
那双眼眸中，布满血丝，瞳孔深处却多了一丝此前未曾有过的东西。
宛如淬过火的铁，好似磨过的刀。
【系统提示】
【服用噬魂草】
【阴煞残留彻底清除】
【气血恢复：18/24】
【神魂受损：永久性创伤（武道悟性- 30%）】
【领悟新状态：噬魂之体（阴煞抗性+ 50%，对阴煞系功法伤害+ 20%）】
张晔坐起身来，活动了一番筋骨。
身体依旧十分虚弱，但至少能够行动了。
“谢谢。”他对沈墨说道。
沈墨摇了摇头，并未言语。
有些事情，无需多言。
张晔下了床，走到窗边。
晨光透过窗棂的缝隙洒进来，映照在他的脸上。那张脸依旧苍白，但眼神已然不同。
宛如一头受伤的狼，舔舐完伤口后，准备再度扑向猎物。
“还有两天。”
他望向鼓楼的方向，低声喃喃自语。
“赵永年，等我。”