夜里降温，小棠和小梅姐妹俩，半夜就各在自己的领域里“蛄蛹”。
好像俩蝉蛹。
一个在箱子上把自己裹得很严实，另外一个则拿脑袋往床上钻，蜷缩在床角瑟瑟发抖，最后还是朱义看不上去，将之前盖的旧麻絮被子分了她半边。
到天亮时，姐妹两个被外面架子倒塌的声音吵醒，惺忪睡眼里闪烁着茫然。
说好晚上分工伺候朱义，结果二人一觉到大天亮，睡醒后甚至不知身在何处。
睡蒙了。
此时朱义已要出门，小棠才赶紧过去想要帮穿鞋，发现朱义穿戴整齐后，她忍不住低声问责妹妹：“怎没叫我起来？”
“没听到棒子鼓响。”小梅撅着嘴显得很委屈。
小棠又道：“爷起夜了吗？”
“我看看。哦，好像有一些……”
“还看？赶紧去倒了！”
姐妹俩都是糊涂虫，在伺候人这件事上，她们似乎也没什么实操经验。
朱义在想，是什么境遇，能让她们演得如此活灵活现？
……
……
院子里，一群壮汉正在拆卸架子，仿若演出结束要拆台散伙。
没人留意朱义，门就那在立着，仿佛朱义就是这院子的主人，可以自由进出。
还没等他靠近门口，就听到外面有说话声。
随后公孙锦满脸笑意，带着之前的老仆从外进来：“朱兄弟，休息得还好？”
朱义仍旧保持很高的警惕心理。
公孙锦道：“我家主人已备好宅院，收拾停当，一早让在下前来迎候，不用带任何东西，随在下前往。”
“人也不带吗？”朱义指了指屋门口立着的姐妹二人。
公孙锦笑了笑道：“可以不带，看朱兄弟的喜好。”
朱义道：“我不带，还能给我再换两个？”
“是伺候不周？”公孙锦笑着摆摆手，“能不换，就不换了。但要是朱兄弟坚持，在下还可以再去请示和商谈。血气方刚的，也得注意身体才是。”
朱义听了直皱眉头。
听这意思，把人送来，我可以为所欲为？是我自己没把握机会？
他回头看了看有些惊惧的姐妹二人，这才道：“带上吧，我还有事问她们。”
把话先放出来，让公孙锦感觉到他跟姐妹二人混得熟稔，或从她们身上探出口风，来影响他们内部的团结。
属于攻心计。
不过这招似乎对公孙锦丝毫作用都不起，只是公孙锦望向二女的眼神中带着几分惋惜。
朱义在想，这是其心不正啊！
……
……
朱义来到这世界后的第一次走出院门。
扑鼻而来的，是一股腥臭的味道，像草木灰、粪便、烂菜叶子的味道混在一起，跟夏天走过路边的垃圾箱，令朱义忍不住要掩鼻。
不过等走到街口，上了马车，恶臭味道会减轻不少，炊烟又开始刺激着鼻腔。
正是早晨炊烟袅袅时，满城烟火气。
马车吱嘎吱嘎行进。
朱义与公孙锦同乘，朱义透过马车的气窗，往外看光景。
那是一座古朴老旧的城市，丝毫看不到文明迹象。
清晨古城的街巷，到处是奔波的人流，身上破衣烂衫，挑担子穿着草履痩削的行人，浑身上下瘦骨嶙峋却步履坚定，仿佛压在他肩上的就是一家人的柴米油盐……
破旧盘旋交错的石板路，遮不住坑洼泥土，前两天的雨水还未完全干涸，水沟里甚至能见到死耗子……
给人一种近乎窒息的破败感。
仿佛在看旧版《水浒》。
一个影视城，想要做旧，也到不了这种程度。
看到的和听到的可以作假，但鼻子嗅到的，同样是那么真切……朱义在想，除非真有那么一群人，在某个古旧的老城里生活很久，这才能塑造出这种令人压抑的烟火气。
“朱兄弟，到了之后，我家主上或会问话，涉及到成化之后几代大事，有朝事、边事和民生，有朝中格局的变迁，提前跟你打声招呼。”
公孙锦并没有阻止朱义查看外面的风景，仿佛这一切都在他掌控之中。
朱义没吱声。
“朱兄弟，想起何事了吗？”公孙锦又问询。
朱义这才回过头，问道：“我应该想起什么？”
这次轮到公孙锦笑而不语。
马车随即来到一条人声鼎沸的早市街巷，沿途都是叫卖的小商贩，还有稚子在捧着炊饼在路边啃，满脸满手都是灰，头不知有多少年没曾洗过……旁边有同样瘦得皮包骨的狗子，浑身泥点子，偶尔还在稚子身上蹭，那稚子一边用手驱赶狗，一边还不忘把手上的炊饼旋进嘴里，快速跑进弄巷，狗子在后面追……
另一边，则有穿着破旧官差衙役服饰的人，在沿途收取摊派的摊位费，能听到一些不和谐的争执声。
终于过了这条街巷，朱义感觉好像是耳鸣突然停下，耳朵也能稍微清静些。
再往前走，沿途都是坐落整齐的院落，一看就好像是大户人家的聚居区，等绕过一个坊，进到坊门之内，一切都显得秩序井然。
马车最终停在了一处没有挂匾额的宅院之外，三层台阶，门不大，红漆木门，连门上挂着的对联都显得崭新。
公孙锦先跳下马车，跟车夫嘱咐两句后，自行过去拍了拍门环。
门打开。
“朱兄弟，请吧。”公孙锦回头招呼道，“你先暂住在此，有需要，只管跟下面人吩咐。”
“这是哪里？湖州？徽州？还是安庆？”
朱义只认为自己在黄山周边，从跟小棠和小梅的对话中，似乎也印证这一点。
公孙锦装作没听到，在前引路。
朱义耐着性子尾随在后。
里面有人在忙里忙外，像是在收拾新家，已并不是在小院里看管他的那群人，这也说明，背后给他安排这一切的人势力很大……
都是错觉！不能着他们的道！
朱义一直在试着提醒自己。
“来了？”刘养正从正堂那边出来，脸上挂着一副不耐烦的神色，似乎对朱义并不欢迎。
“文先生？来得够早。以后这是朱兄弟的私宅，我等前来拜访，可要先通传过才好。”公孙锦道，“主家可有到来？”
“在里面。”刘养正说了一句。
朱义道：“主家到底是谁？能以真面目相见吗？”
公孙锦显得很遗憾道：“朱兄弟，不是拂你的面子，事态过于重大，今日交谈事不能有只字片语外传，互相之间知道的越少越好。”
朱义义正言辞道：“那我的价值是什么，总该告诉我吧？如果我只是被你们用来问话，那是否我把知晓的都告诉你们，就等于是没了利用价值？到那时，我何去何从？”
公孙锦很笃定摇头道：“这是您的地界，放任谁，也剥夺不了您所拥有的一切。正堂请！”