清晨六点，江南武大后山演武场。
陈长风盘膝坐在一块青石上，周身金色星光流转，呼吸绵长。他正在修炼星神诀第三层——这是从七星封印中获得的天枢星主传承的一部分。
星神血脉觉醒度达到15%后，他明显感觉到体内经脉的变化。原本的经脉如同溪流，现在拓宽成了江河，星神之力在其中奔涌，每一次运转都能带动全身气血共鸣。
“吸气如纳星，呼气如散光……”陈长风默念口诀，引导着星辰之力在体内完成一个小周天循环。当能量汇聚到丹田时，他感觉那里仿佛点燃了一团火焰，温暖而炽热。
这是星神诀第三层的标志——“星火丹田”。当这团火焰彻底稳固，他就能踏入宗师巅峰的圆满境界，为冲击武圣打下基础。
“呼——”
陈长风睁开眼，吐出一口浊气。浊气在空中凝而不散，竟然化作点点星光，消散在晨雾中。
“好！”一个声音从旁边传来。
叶凌天抱着剑走过来，眼中带着赞赏：“你这吐气成星的异象，说明星神之力已经纯化到一定程度了。恭喜。”
陈长风起身活动了下筋骨：“你的剑道也有突破吧？我看你昨天在后山练了一整天。”
叶凌天点头，手指轻抚剑身：“摸到了‘剑意化形’的门槛。玉衡剑诀第五式‘破虚’需要以意御剑，我试了三十七次，只有三次成功。”
“成功率确实低了点。”陈长风笑道，“不过三个月前你还在为宗师中期挣扎，现在能触摸剑意化形，已经很快了。”
“不够。”叶凌天望向远方，“南海任务面对的可能不止是武圣级的敌人，还有各种阴影生物。我必须在一月内完全掌握破虚。”
这时，演武场又来了几个人。
苏清寒穿着一身白色练功服，周身寒气缭绕，脚下走过的地方都结了一层薄冰。她走到一棵碗口粗的槐树前，抬手轻轻一拍——没有任何声息，但整棵树瞬间被冰封，随后化作漫天冰晶，随风飘散。
“寒冰掌第四层，冰封三尺。”苏清寒淡然道，“算是小成了。”
陈长风和叶凌天对视一眼，都看到对方眼中的惊讶。这种威力，已经接近宗师巅峰的全力一击了。
“你们都好厉害……”周明气喘吁吁地跑过来，身后跟着林晚晚。他摘下星瞳眼镜擦了擦，“我昨晚研究了一夜暗影议会的资料，发现他们有一种特殊的隐匿功法，可以避开大多数探测。我正在升级眼镜的算法，争取能识别出来。”
林晚晚则捧着一盆翠绿的植物，叶片上泛着淡淡的荧光：“这是我培育的‘星光草’，用星璃给的星辰之力浇灌，可以快速恢复伤势。等长成后，治疗效果能提升三成。”
众人交流着各自的修炼进展，气氛热烈。
“都在啊。”星璃的声音传来。
她从晨雾中走出，一身金色劲装，长发扎成利落的马尾。最引人注目的是她手中托着的一个青铜色罗盘——直径约二十厘米，表面刻满复杂的星图纹路，中央镶嵌着七块大小不一的星辰碎片，正散发着柔和的金光。
“星盘做好了？”陈长风迎上去。
星璃点头，将罗盘递给他看：“用我们在北邙山收集的七块碎片为主体，加上我从传承记忆中得到的铸造方法，花了三天时间。现在它可以感应方圆三百里内的星神族能量波动。”
她注入一丝星辰之力，星盘上的纹路立刻亮起，七块碎片缓缓旋转，投射出一个立体的光影地图——正是江南市及周边区域的地形图。地图上有几个微弱的光点在闪烁。
“这几个光点就是可能的星神族遗迹？”陈长风仔细观察。
“对。”星璃指着最近的一个光点，“这个距离我们只有八十里，在云雾山边缘。根据亮度判断，应该是一处小型遗迹，可能是古代的哨站或者仓库。”
云雾山……
陈长风心头一动。父亲当年就是在云雾山执行任务时失踪的。那座山，隐藏着太多秘密。
“什么时候去？”叶凌天直接问。
“今天就可以。”星璃说，“一个月时间不长，我们得抓紧。云雾山这处遗迹如果能有收获，对实力提升会有帮助。”
众人看向陈长风。
陈长风略作思考：“好，今天就出发。但要做好准备——云雾山地形复杂，而且离上次暗影议会出现的地方不远，可能会有危险。大家带上全部装备，下午出发，争取天黑前回来。”
“明白！”
上午时间，各人回去准备。
陈长风回到宿舍，将星神刃仔细擦拭一遍。这柄父亲留下的短刃，在七星棺觉醒后已经能变换形态。他心念一动，刀身延伸，化作三尺青锋，锋刃上流转着淡淡的星光。
他试着一刀斩出，刀气离体三尺，在墙壁上留下一道浅浅的痕迹——这还是他刻意收力的结果。如果全力施为，这一刀能斩断钢筋。
“好刀。”他轻声道，“父亲，你用这把刀战斗过，现在它在我手里，一定会继续守护你想守护的东西。”
将刀收入特制的背带，他又检查了其他装备：止血丹、解毒剂、能量棒、绳索、手电、通讯器……一切就绪。
中午简单吃过饭，七人乘坐一辆租来的越野车出发。
开车的是周明，他自诩“车神”，但山路开得小心翼翼。星璃坐在副驾驶，一直盯着星盘。叶凌天闭目养神，手不离剑。苏清寒望着窗外，偶尔指点路线。林晚晚抱着她的星光草，小声嘀咕着什么。白子墨也来了，他说北华武大那边已经请好假，要一起行动。
云雾山位于江南市西北八十里，是连绵起伏的丘陵地带。由于地形复杂，加上常有野兽出没，平时很少有人来。
一个半小时后，车子停在山脚下一片废弃的采石场前。
“前面没路了。”周明熄火，“接下来只能步行。”
众人下车。陈长风环顾四周，采石场荒废多年，到处是乱石和杂草。远处，云雾山主峰隐没在雾气中，若隐若现。
“星盘显示遗迹在三号峰附近。”星璃指着主峰左侧一座稍矮的山峰，“直线距离约十公里，但山路曲折，可能要两三个小时。”
“出发。”陈长风率先走向山道。
山路比想象中难走。多年无人维护，许多路段被杂草淹没，有的地方甚至塌方，需要绕行。但七人都是武者，这点困难不算什么。叶凌天的剑在前开路，斩断荆棘；苏清寒的寒气冻结湿滑的地面；周明的眼镜分析最佳路线；林晚晚的星光草散发光芒，照亮阴暗处；白子墨则负责警戒四周。
陈长风和星璃走在队伍中间，不时交流星盘的指引。
“遗迹的波动越来越强了。”星璃盯着罗盘，“还有三公里左右。但有点奇怪……”
“怎么了？”
“按理说，星神族遗迹都会有防护阵法。但这个遗迹的信号一直很平稳，没有阵法的干扰痕迹。要么是阵法已经损坏，要么是……有人已经进去了，破坏了防护。”
陈长风心中一凛：“你是说暗影议会？”
“有可能。”星璃眉头微蹙，“如果他们比我们先到，那遗迹里的东西可能已经被取走了。”
“先去看看再说。”
队伍加快速度。
半小时后，他们来到一处山坳。这里地形奇特——三面是陡峭的山壁，中间是一块约足球场大小的平地。平地上长满荒草，中央有一座半坍塌的石质建筑，风格古朴，与北邙山的遗迹相似。
“就是这里。”星璃确认。
众人小心翼翼靠近。陈长风开启星瞳，扫描周围环境——没有发现活物的能量波动，但建筑内部有微弱的金色光芒，应该是星神族遗物。
“安全，进去看看。”
推开残破的石门，里面是一个大厅。厅内布满灰尘，有几根石柱支撑着穹顶，穹顶上刻着残缺的星图。地面散落着一些破碎的陶罐、兵器残片，还有……
“有人来过。”叶凌天蹲下，用剑尖拨开灰尘。地面有明显的脚印，不止一个，而且很新鲜——最多三天。
众人警觉起来。
星璃走到大厅深处，那里有一个石台，台上原本应该放着什么东西，但现在空空如也。石台周围有战斗的痕迹——剑痕、掌印、还有焦黑的灼烧痕迹。
“东西被拿走了。”星璃沉声道，“而且发生过战斗。”
陈长风仔细观察那些痕迹。剑痕很细，力道阴柔，不像是正统剑法；掌印呈现诡异的黑色，带着腐蚀性；焦黑痕迹则散发着淡淡的阴影能量波动。
“暗影议会的人。”他得出结论，“他们来过这里，拿走了遗物，还发生了内斗？或者遇到了别的什么？”
白子墨走到墙角，那里有一滩干涸的血迹：“有血，黑色，应该是阴影生物的血。他们遇到了这里的守护者？但星神族遗迹的守护者怎么会攻击暗影议会？”
“也许守护者被激活了，不分敌我。”星璃说，“也可能是有人先一步启动了遗迹，然后与暗影议会发生了冲突。”
先一步启动遗迹的人……
陈长风脑中闪过一个念头：“烛龙？”
众人一愣。
“赵老说过，烛龙失踪前是龙组最强的侦察兵，他对星神族的了解远胜常人。如果他还活着，很可能也在寻找星神族遗迹，想找到对付暗影议会的办法。”陈长风分析道，“这里的脚印很新鲜，如果真是他，也许还没走远。”
星璃点头：“有道理。星盘还能追踪吗？”
她注入星辰之力，星盘重新投影出地形图。这次，除了他们所在的位置，还有一个微弱的光点在移动，距离约二十公里，正在向东南方向前进。
“有人在移动！”星璃惊喜道，“速度不快，应该是步行。我们追！”
正要出发，大厅深处突然传来一声低沉的咆哮。
众人回头，只见黑暗中出现了一双双幽绿的眼睛——是影犬！但和北邙山遇到的不同，这些影犬体型更大，身上的骨甲更加厚重，眼中有智慧的光芒闪烁。
“是暗影议会留下的伏兵！”叶凌天拔剑，“它们可能是在守护什么。”
影犬没有立刻进攻，而是缓缓散开，形成一个包围圈。为首的那只体型最大，背上竟然骑着一个扭曲的身影——那是一个黑袍人，但已经半阴影化，面容扭曲，露出的皮肤布满黑色血管。
“暗影使徒……但不是活人。”星璃脸色凝重，“是被阴影侵蚀后转化的傀儡，没有痛觉，没有恐惧，只知道杀戮。”
使徒傀儡发出嘶哑的声音：“星神……血脉……祭祀大人……要……”
话音未落，它挥动骨杖，所有影犬同时扑上！
战斗瞬间爆发。
叶凌天剑光一闪，率先迎上。玉衡剑诀第三式【剑分沧海】使出，剑气化作三道，同时斩向三只影犬。影犬虽然皮糙肉厚，但在凌厉的剑气下仍被劈开骨甲，鲜血飞溅。
苏清寒双手结印，寒气弥漫，瞬间冻结两只扑向林晚晚的影犬。冰封的影犬还在挣扎，但动作越来越慢，最终化作冰雕。
周明身形如电，穿梭在战场中，不时用特制的电击枪干扰影犬。虽然无法造成致命伤，但电击能让影犬短暂麻痹，为队友创造机会。
林晚晚退到角落，双手按在星光草上，翠绿色的光芒扩散开来。被光芒笼罩的众人感觉体力恢复加快，伤口愈合速度提升。
白子墨剑法飘逸，专门针对影犬的眼睛和关节，每一剑都精准刺入要害。他虽然血脉稀薄，但剑道造诣极高，短短十息就击杀了三只影犬。
陈长风和星璃则联手对付那只使徒傀儡。
使徒傀儡虽然已非活人，但战斗本能仍在。它的骨杖挥舞间带起黑色雾气，雾气中夹杂着无数细小的毒针。陈长风星瞳运转，看穿毒针轨迹，星神刃舞得密不透风，将所有毒针挡下。
星璃双手结印，金色星辰锁链从虚空中探出，试图束缚傀儡。但傀儡身体表面有一层阴影护盾，锁链刚一接触就被腐蚀，难以锁紧。
“它的核心在心脏位置！”星璃感应到，“那颗心脏还是人类的，没有被完全转化，是弱点！”
陈长风点头，深吸一口气，星神之力疯狂涌入星神刃。刀身亮起耀眼的金光，天枢星纹浮现——这是他在七星棺觉醒后掌握的新招式，将天枢星的星辰意志融入刀法。
【天枢·破军斩】！
刀光如流星，直刺傀儡心脏。
傀儡嘶吼，骨杖横挡，但刀光穿透了骨杖，刺入它胸口。金色的星辰之力与黑色的阴影能量激烈对抗，发出嗤嗤的腐蚀声。
“啊——！”傀儡惨叫，胸口炸开一个大洞，心脏被星光彻底净化。它仰面倒下，身体迅速化作黑灰消散。
剩余的影犬失去了指挥，很快被众人一一斩杀。
战斗结束，大厅里多了十几具影犬尸体。
“没事吧？”陈长风环顾众人。
“擦伤，不碍事。”叶凌天手臂上有一道抓痕，但不深。林晚晚已经过来治疗。
周明喘着气：“这暗影议会真够阴的，还留了伏兵。如果不是我们发现得早，他们可能已经拿到东西跑了。”
“东西已经被拿走了。”星璃走到石台旁，仔细观察，“战斗痕迹显示，有人在这里与暗影议会的人交手，而且赢了。暗影议会的人死后，他的影犬可能失去了控制，但出于本能还守护在这里。”
陈长风思索：“如果赢了的是烛龙，那他拿走了遗物，现在正往东南方向去。星盘追踪的那个光点，很可能就是他。”
“那我们还追吗？”白子墨问。
“追。”陈长风果断道，“但不一定直接接触。先远远跟着，确认身份。如果是烛龙，我们可以尝试接触；如果不是，就要小心了。”
众人赞同。
离开遗迹，他们按星盘指引的方向追去。山路崎岖，但众人都是武者，速度不慢。天色渐晚，雾气渐浓，能见度下降。
追了约十五公里，星盘上的光点停在一个山谷里，不再移动。
“他停下了。”星璃低声道，“可能是在休息，或者……发现我们了。”
陈长风示意大家放慢脚步，开启星瞳仔细观察。山谷不大，中央有一条溪流，溪边有一块巨石，巨石旁坐着一个人影。
那人影背对着他们，穿着破旧的迷彩服，头发灰白，身形瘦削。他的身旁放着一个背包，正低头看着什么。
陈长风深吸一口气，独自走上前去。星璃等人留在原地，随时准备支援。
距离那人还有三十米时，那人突然开口：
“跟了一路，累了吧？过来坐。”
声音沙哑，带着沧桑，但中气十足。
陈长风心中一凛——果然被发现了。他不再隐藏，大步走过去。
走到近前，他才看清这人的面貌。那是一张饱经风霜的脸，大约五十多岁，皮肤黝黑，布满伤疤。最引人注目的是他的眼睛——右眼正常，左眼却是一片灰白，仿佛失明了。
但那只灰白的眼睛，正盯着陈长风，目光如炬。
“你……”陈长风开口。
“陈建国的儿子。”那人打断他，嘴角扬起一个复杂的弧度，“长得像你爸，眼神更像。”
陈长风心跳加速：“您是……烛龙前辈？”
那人沉默片刻，缓缓点头。
“我是烛龙。八年了，终于等到你。”