第16章 同行西去，魂兽夜袭

同行西去，魂兽夜袭

林间光影斑驳，三道身影在稍显崎岖的林地上前行。气氛有些微妙。

唐三走在最前，步伐沉稳，目光机警地扫视着四周，手中看似随意，实则随时可以弹出藏在指间的暗器。他心中反复回想着刚才林七与熔岩暴熊战斗的每一个细节，尤其是那撼动熊掌、刺穿岩甲的一拳一指。那绝非“天生神力”能解释，必定是某种极其高明的炼体法门，甚至可能……超越了他所知的唐门绝学范畴。这个同村少年，隐藏得实在太深了。他当初怎么就没发现？

小舞跟在林七身边稍后一点，一双大眼睛忽闪忽闪，毫不掩饰好奇地打量着林七的背影和那个鼓鼓囊囊的包袱，时不时还抽抽鼻子，似乎在嗅林七身上沾染的淡淡血腥和药草混合的气味。她性子跳脱，忍了一会儿，还是忍不住开口：“喂，林七，你真的没有魂力吗？那你刚才打大笨熊的力气是哪里来的？你怎么练的呀？”

林七走在中间，步伐不快不慢，气息平稳，闻言侧头看了小舞一眼，这个未来的柔骨斗罗，现在还是个好奇心旺盛的小女孩。

“山里跑多了，吃得也好，力气自然就大了。”林七给出了和应付素云涛、唐三时一样的说辞，简单模糊。

“骗人！”小舞皱了皱鼻子，显然不信，“山里跑多了就能练出你这样的身体？那我整天在学院里跳来跳去，力气怎么没你大？小三也天天练功，力气也没你大！”

唐三嘴角微不可查地抽动了一下。小舞这丫头，真是哪壶不开提哪壶。不过他也很想知道林七会如何回答。

“可能我天赋异禀吧。”林七语气依旧平淡，听不出情绪。

“天赋异禀……”小舞嘟囔了一句，显然对这个回答不满意，但看林七没有深谈的意思，也就没再追问，转而问道，“你要去西边干什么呀？那边听说更危险，有什么厉害的魂兽吗？”

“找点东西。”林七言简意赅。关于暗金色铁片和奇异纹刻的事情，自然不会透露。

唐三接口道：“西边靠近遗忘丘陵的区域，魂兽种类确实更复杂一些，除了常见的，据说偶尔会有从丘陵那边流窜过来的、习性特殊的魂兽，甚至可能有精神属性或擅长隐匿的。林七，你若独自前往，务必多加小心。”他这话带着提醒，也隐含着试探，想知道林七究竟为何要去那片公认更危险的区域。

“多谢提醒。”林七点了点头，没再多说。

三人一时无言，只有脚步声、风吹树叶声和林间偶尔响起的鸟鸣虫嘶。

林七默默运转着《九转金身诀》，一边赶路一边恢复之前消耗的气血。与熔岩暴熊一战，看似赢得干脆，实则消耗不小，尤其是最后刺穿岩甲和踹断腿骨那两下，几乎用上了目前对气血之力最精细的操控和爆发。不过，这种高强度的实战，对稳固境界、锤炼战斗意识好处极大。他能感觉到，皮膜在气血反复冲刷下，似乎更加致密了一丝，对力量的控制也愈发得心应手。

天色渐渐暗了下来。森林中的夜晚来得更快，光线迅速被浓郁的黑暗吞噬。

“天色已晚，夜间赶路危险倍增，我们得找个地方扎营。”唐三停下脚步，观察着周围地形。他经验丰富，知道在落魂森林过夜绝不能马虎。

林七对此没有异议。他虽然艺高人胆大，但也不会托大在夜间乱闯，尤其是身边还有两个“同伴”的情况下。

三人很快找到了一处合适的地点。那是一小片位于缓坡上的相对平坦空地，背靠一块巨大的、向内凹陷的岩石，可以遮挡风雨和来自后方的袭击。前方视野较为开阔，不远处有一条小溪流过，取水方便。

分工明确。唐三熟练地用匕首清理出一片干净区域，收集干柴枯枝。小舞则蹦跳着去小溪边取水，顺便摘了些可食用的野果。林七则将周围可能藏匿蛇虫的草丛和枯叶清理了一下，并捡了几块大小合适的石头，在营地周围简单布置了几个预警陷阱——不是魂力或机关陷阱，纯粹是利用石块平衡和藤蔓牵绊，一旦有体型较大的生物靠近，就会弄出声响。

看到林七布置陷阱的手法，唐三眼中闪过一丝讶异。虽然手法粗糙直接，没什么技术含量，但思路清晰，实用性强，显示出丰富的野外生存经验。这绝不是一个普通山村孩子该有的。

篝火很快点燃，驱散了黑暗和寒意，也带来了一丝安全感。小舞将取来的水烧开，三人就着热水吃了些随身携带的干粮。林七也拿出一些烤好的豪猪肉和熊肉分给两人。肉质粗糙，但蕴含的气血颇丰，对小舞和唐三来说也是不错的补充。

“林七，你这肉……是魂兽肉？”唐三吃了一口熊肉，立刻察觉到其中蕴含的微弱但精纯的能量，远非普通野兽肉可比。

“嗯，路上打的。”林七随口道。

小舞吃得津津有味，腮帮子鼓鼓的：“好吃！比学院食堂的肉有劲多了！”

唐三默默吃着，心中对林七的评价又高了一层。独自在落魂森林外围行动，还能猎杀魂兽作为食物储备，这份实力和从容，已经超过了许多低级魂师团队。

饭后，三人围着篝火休息。唐三开始打坐调息，恢复魂力。小舞则靠在岩石上，摆弄着自己的蝎子辫，有些无聊的样子。

林七也盘膝坐下，但没有立刻深度修炼，而是保持着警醒。在陌生的环境，与不算熟悉的人同行，必要的警惕不能少。他闭上眼睛，但感知却提升到最高，篝火的噼啪声、风声、远处隐约的兽吼、以及身旁唐三均匀的呼吸和小舞偶尔动弹一下的悉索声，都清晰地传入耳中。

夜色渐深，篝火的光芒在黑暗中摇曳，将三人的影子投在背后的岩石上，拉得忽长忽短。

忽然，林七耳朵微微一动。

几乎同时，打坐中的唐三也猛地睁开了眼睛，低喝一声：“有东西靠近！”

小舞瞬间弹起，警惕地看向黑暗的树林。

林七早已起身，手握柴刀，目光锐利地扫视着篝火光芒边缘之外的黑暗。他的感知中，有几道迅捷而冰冷的气息，正从不同方向，悄无声息地朝着营地围拢过来。不是大型魂兽，数量不少，而且行动间几乎不带风声，显然是擅长隐匿和突袭的类型。

“是‘影狼’！”唐三脸色微变，认出了来袭者的身份。影狼，十年到百年不等的群居魂兽，个体实力不算很强，但行动迅捷如风，擅长在阴影中潜行和配合围猎，尖牙利爪带有轻微的麻痹毒素，极为难缠。在夜间遭遇影狼群，即使是经验丰富的魂师团队也会头疼。

嗖！嗖！嗖！

几道灰黑色的影子，如同离弦之箭，从不同方向的黑暗中猛然蹿出，直扑篝火旁的三人！它们的目标明确，正是看起来最容易得手的小舞和正在篝火旁、光线最亮的区域！

小舞轻哼一声，不退反进，修长的右腿如同鞭子般甩出，带着破空声，精准地踢中一头扑来的影狼腰部！那影狼惨嚎一声，被踢飞出去，撞在树上。

唐三双手连挥，数道细微的寒光射出，正是唐门暗器“透骨针”，专打关节要害。两头影狼在半空中便被射中眼睛和咽喉，呜咽着栽倒在地。

而扑向林七方向的两头影狼，还没近身，就感到一股沉重如山的气势陡然压来！林七甚至没有用刀，只是简简单单向前踏出一步，右拳如同重锤般轰出！

砰！砰！

两声几乎同时响起的闷响！那两头影狼以比来时更快的速度倒飞回去，胸口塌陷，口喷鲜血，落地后抽搐两下便没了声息，竟是被一拳震碎了内脏！

然而，影狼的数量远超预期！第一波攻击被击退，黑暗中立刻又蹿出七八头，而且它们不再盲目扑击，而是开始绕着营地快速游走，发出低沉的、带有威慑和呼唤同伴意味的嚎叫。绿油油的狼眼在黑暗中密密麻麻，令人头皮发麻。

“不止一波！它们在召唤同伴！”唐三沉声道，手中已经扣上了威力更大的“柳叶刀”。小舞也收起了之前的轻松，眼神变得锐利，摆出了战斗姿态。

林七眉头微皱。影狼群确实麻烦，悍不畏死，数量又多，一旦被彻底缠住，消耗会非常大。他看了一眼篝火，又看了看周围的地形。

“不能被动防守。”林七忽然开口，声音冷静，“篝火是目标，它们怕火，但也利用火光外的黑暗。唐三，小舞，你们守住篝火和侧翼，我去清掉头狼。”

话音未落，他已如离弦之箭般冲出，不是朝着篝火外游走的影狼，而是径直冲入了侧后方那片最浓郁的黑暗之中！那里，隐约传来一声比其他狼嚎更加低沉、更具指挥意味的短促嚎叫！

“林七！”唐三一惊，没想到林七如此大胆，竟敢孤身冲入狼群深处！那里黑暗浓重，影狼的隐匿能力能得到最大发挥！

小舞也是惊呼一声。

但林七的身影已经没入黑暗，只有急促的破风声和几声短促的狼嚎与闷响传来，显示着战斗的激烈。

唐三和小舞不敢怠慢，背靠背站定，全力应付从正面和两侧不断袭来的影狼。唐三的暗器精准狠辣，专攻要害；小舞的腿法灵动迅猛，踢击力道十足。两人配合默契，一时间倒也守得密不透风，不断有影狼被击退或击杀。

然而，影狼的数量似乎越来越多，攻势也越发疯狂。唐三的暗器和魂力消耗迅速，小舞的体力也在下降。更麻烦的是，影狼的麻痹毒素虽然微弱，但积累下来，也让他们的动作开始出现细微的迟滞。

“这样下去不行！”唐三额头见汗，瞥了一眼林七消失的黑暗方向，那里战斗的声音似乎稀疏了一些，但情况不明。

就在这时，一声充满痛苦和愤怒的凄厉狼嚎，骤然从林七冲入的方向响起！紧接着，是重物倒地的闷响！

围攻唐三和小舞的影狼群，攻势猛地一滞，许多影狼转头望向嚎叫传来的方向，绿油油的眼中出现了慌乱。

下一刻，林七的身影从黑暗中缓缓走出。他手中的柴刀染血，左手还拖着一头体型明显比其他影狼大上一圈、颈侧被斩开一道深深伤口、已然毙命的灰黑色巨狼——正是这群影狼的头狼！

头狼毙命，狼群瞬间失去了主心骨和指挥。残余的影狼发出一阵不安的呜咽，看着步步逼近、浑身散发着冰冷煞气的林七，又看看严阵以待的唐三和小舞，终于恐惧战胜了凶性，夹着尾巴，迅速退入黑暗之中，消失不见。

营地周围，留下了近二十头影狼的尸体，血腥气浓烈。

林七将头狼尸体丢到一旁，走回篝火边。他身上也多了几道抓痕，衣衫有些破损，但气息依旧沉稳，眼神锐利如初，仿佛刚才那番深入狼群、斩杀头狼的冒险，只是热身运动。

唐三和小舞看着他，一时无言。尤其是唐三，心中的震撼无以复加。他自问，即使动用鬼影迷踪和玄玉手，在那种黑暗环境下，想快速找出并击杀隐匿的头狼，也绝非易事，更别说还要应对其他影狼的围攻。林七不仅做到了，而且看起来消耗并不大。

他的实力，到底达到了什么程度？真的只是肉身强横吗？那种在黑暗中精准捕捉目标、一击必杀的能力，绝非单纯力量可以解释。

“没事吧？”林七看向两人，目光扫过他们身上被狼爪划出的细微伤口。

“没事，一点皮外伤。”唐三摇摇头，取出金疮药递给小舞，自己也敷上一些。他看着林七，郑重道：“林七，刚才……多谢了。若不是你果断出击，斩了头狼，我们恐怕会被耗死在这里。”

他说的是实话。影狼群的战术就是消耗，他们两人防御不如林七，久战必危。

“互相照应而已。”林七淡淡道，走到溪边清洗了一下柴刀和手上的血迹。

小舞处理好伤口，又恢复了活力，凑到林七身边，大眼睛里满是崇拜：“林七林七，你刚才冲进黑乎乎的地方，不怕吗？怎么找到那个大狼的？它藏得可好了！”

“听声音，闻气味。”林七简单回答。炼皮后期带来的五感强化，让他在黑暗中并非完全盲目，加上对气血和生命气息的模糊感应，找出头狼并不算太难。

“真厉害！”小舞由衷赞叹。

经此一战，三人之间的气氛缓和了不少。至少，在共同对敌时，彼此是可以信赖的伙伴。

清理了营地周围的狼尸，将血迹用土掩埋，以免引来更麻烦的东西。三人重新围坐在篝火边，这一次，警惕性提到了最高。

后半夜平安无事。或许是被林七斩杀头狼的狠辣震慑，或许是被浓烈的血腥气警告，再无其他魂兽靠近。

天刚蒙蒙亮，三人便熄灭火堆，收拾行装，继续上路。

经过一夜休整和战斗，林七的气血基本恢复，甚至因战斗的刺激而略有精进。唐三和小舞也恢复了大半。

他们继续朝着西方前进。越往西，林木越发高大古老，地面湿滑，苔藓丛生，空气中弥漫着一股更加原始、蛮荒的气息。魂兽的踪迹也多了起来，不过大多是十年、数十年份的，感受到三人（尤其是林七）身上尚未完全散去的煞气，大多选择避让。

中午时分，他们来到一片地形奇特的区域。这里古木参天，但树木之间缠绕着无数粗大如臂、颜色深紫、带着倒刺的藤蔓，地上也铺着厚厚的、不知堆积了多少年的枯败藤叶，散发出一股淡淡的甜腥气息。

“是鬼藤！”唐三眼睛一亮，“而且看这规模和颜色，恐怕有接近四百年的修为！正是我需要的目标！”

他此行就是为了猎杀一株合适的鬼藤，获取其魂环。鬼藤属于植物系魂兽，坚韧难缠，带有神经毒素和精神干扰能力，与他的蓝银草武魂有共通之处，若能成功吸收，对他的控制系能力将是极大增强。

“鬼藤领地意识很强，攻击范围广，我们得小心布置。”唐三观察着地形，开始制定计划。

林七对猎取魂环没兴趣，但既然同行，也不介意帮把手。他点了点头：“需要我做什么？”

唐三道：“鬼藤的主藤通常藏在地下或巨大树洞中，延伸出的子藤遍布这片区域。我会设法引出它的主藤，小舞负责牵制和打断子藤的攻击。林七，你的力量最强，如果能抓住机会，给予其主藤致命一击，那是最快的解决方式。但鬼藤的主藤极其坚韧，且可能蕴含剧毒，务必小心。”

林七表示明白。

三人悄然散开，按照唐三的布置，潜伏进入鬼藤区域。

小舞轻盈地跃上一棵大树，居高临下。唐三则悄然靠近鬼藤区域中心，一处藤蔓特别密集、地面微微拱起的地方。

他深吸一口气，释放出自己的蓝银草武魂。淡蓝色的草叶在他掌心蔓延，同时，一个明亮的黄色魂环从他脚下升起——正是他不久前获取的第一魂环，来自一株四百多年的曼陀罗蛇，赋予蓝银草坚韧和麻痹效果。

“第一魂技，缠绕！”唐三低喝，蓝银草瞬间暴涨，如同数十条灵蛇，朝着那拱起的地面缠去！

蓝银草触及地面的瞬间，异变陡生！

地面猛地炸开，泥土飞扬！一条水桶粗细、通体深紫发黑、布满狰狞吸盘和倒刺的恐怖藤蔓破土而出，如同巨蟒般扭动着，轻易就崩断了缠绕上来的蓝银草！这正是鬼藤的主藤！

与此同时，周围地面上、树冠间，无数稍细一些的紫色藤蔓如同被惊醒的毒蛇，疯狂地朝着唐三所在的位置抽打、缠绕过来！破空声凄厉，带着甜腥的毒气！

“小舞！”唐三急退，同时双手连挥，暗器如同暴雨般射向抽来的子藤，试图阻其攻势。

树冠上的小舞娇叱一声，身形如电掠下，双腿在空中划过道道残影，精准地踢断或踢偏数条袭向唐三的子藤。

然而，鬼藤的子藤实在太多，攻击如同潮水。唐三和小舞瞬间陷入被动，只能勉强招架，险象环生。那主藤更是如同有生命般，朝着唐三狠狠噬咬而来，藤蔓顶端裂开，露出内部密集的、流淌着紫色毒液的利齿！

就在这危急时刻，一道黑影，如同蓄势已久的猎豹，从侧方的阴影中暴起！

林七等待的，就是主藤完全暴露、攻击意图明确的这一刻！

他脚下地面炸裂，整个人如同出膛的炮弹，速度快到极致，几乎贴着地面疾冲，险之又险地避开数条拦截的子藤，瞬间冲到了那狰狞主藤的近前！

主藤察觉危险，猛地扭动，裂开的顶端转向林七，毒液喷溅！

林七不闪不避，眼中厉色闪过，右手五指成爪，气血之力瞬间沸腾凝聚，皮肤下的淡金色光泽炽亮到顶点，一股撕裂一切的锋锐之意，随着他的动作勃然爆发！

“碎！”

低吼声中，灌注了全部力量和穿透性气血之力的右手，如同五把烧红的铁钩，狠狠抓向了主藤靠近根部、相对没那么粗壮、颜色也稍浅的一处关节！

噗嗤！咔嚓！

令人牙酸的撕裂声和断裂声同时响起！

林七的五指，竟然硬生生刺穿了鬼藤主藤坚韧无比的表皮，深深嵌入其内部！紧接着，恐怖的力量爆发，硬生生将那水桶粗细的藤蔓，从抓握处撕裂、折断！

嗷——！！！

一声仿佛来自地底深处的、充满了痛苦与绝望的尖锐嘶鸣（植物魂兽的特殊声音）骤然响起！深紫色的汁液如同喷泉般从断口处狂涌而出，散发出浓烈刺鼻的腥甜气味！

那庞大的主藤剧烈抽搐、扭动，如同被斩断七寸的巨蛇，力量迅速流失。周围疯狂舞动的子藤也如同失去了源头，动作顿时变得迟滞、无力，纷纷软垂下来。

唐三和小舞压力骤减，趁机将剩余还有威胁的子藤清理掉。

林七松开手，后退几步，甩了甩手上沾染的紫色汁液。汁液带有强烈的腐蚀性和神经毒性，落在皮肤上发出“嗤嗤”轻响，冒出白烟，但仅仅让他感到一阵灼热和微麻，淡金色的皮膜微微蠕动，便将那毒素和腐蚀效果抵御、化解了大半。

鬼藤主藤又挣扎了片刻，终于彻底失去了生机，庞大的藤体瘫软在地，迅速枯萎。一个比熔岩暴熊颜色稍浅、但光芒更加凝实的黄色魂环，缓缓从其根部浮现。

唐三看着那魂环，又看看林七那仅仅有些发红、却连皮都没破的右手，喉结滚动了一下，一时间竟不知该说什么。

徒手……撕裂了四百年鬼藤的主藤？！这到底是怎样的肉身力量？！还有那对毒素和腐蚀的强悍抗性……

小舞也是张大了小嘴，半晌才憋出一句：“林七……你的手是铁打的吗？”

林七没有回答，走到溪流边仔细清洗手臂。鬼藤的毒液虽未伤到他，但粘在手上总归不舒服。

唐三平复了一下心情，走到鬼藤魂环前，盘膝坐下，开始调整状态，准备吸收这个来之不易的魂环。他知道，这次能如此顺利击杀鬼藤，林七居功至伟。

林七和小舞则在一旁护法。小舞看着唐三进入入定状态，又看看正在擦拭手臂的林七，眼珠转了转，忽然凑过来，压低声音，神神秘秘地问道：

“林七，你跟小三，真的是一个村的？以前怎么没听他说起过你这么厉害的朋友呀？”

林七擦拭的动作微微一顿，抬眼看向小舞那双充满好奇和探究的大眼睛。

看来，这位未来的森林之王，心思也相当敏锐。她似乎察觉到了唐三对林七那份不寻常的、混合着震惊、探究和隐隐竞争意识的复杂态度。

“一个村，不代表很熟。”林七淡淡回答，收起了布巾。

小舞眨了眨眼，似乎对这个答案并不满意，但也没再追问，只是看着林七，又看看入定的唐三，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，不知道在琢磨什么。

林间恢复了寂静，只有风吹过藤蔓残骸的沙沙声，和唐三平稳悠长的呼吸声。

新的魂环，即将归属。而三人之间微妙的关系，也在这接连的共同历险中，悄然发生着变化。落魂森林的西行之路，似乎注定不会平静。而那隐藏在西边边缘、与遗忘丘陵接壤之地的古老秘密，也正在前方，等待着探索者的到来。