壁炉焚尸案结案一个月后，南城中心广场发生了一起震惊全城的事件。
那是一个周日的清晨，天刚蒙蒙亮，就有晨练的市民发现，市中心广场的标志性雕塑上，绑着一个人。那个人被反手绑在雕塑的基座上，身上贴满了密密麻麻的纸张，远远看去，像是一只被粘在蛛网上的飞蛾。
市民们纷纷围了过去，好奇地议论着。有人认出了被绑的人——李建国，一个臭名昭著的骗子。他专门以老年人为目标，用“投资养老”“免费体检”等名义，诈骗了上百位老人的钱财，涉案金额高达百万。很多老人因为被他诈骗，一生的积蓄付诸东流，有的甚至气病了，住进了医院。但李建国非常狡猾，每次诈骗都不留痕迹，警方多次调查，都因为证据不足，无法将他定罪。
“这不是那个骗子李建国吗？怎么被绑在这里了？”
“活该！他骗了那么多老人的钱，早就该遭报应了！”
“你们看，他身上贴的是什么？”
人群中有人拿出手机，放大了拍摄的画面。只见李建国身上贴满的纸张，竟然是一份份忏悔书。每一页忏悔书上，都详细记录着李建国的诈骗过程，包括诈骗的时间、地点、金额，以及受害者的姓名和联系方式。字迹工整，像是打印后又用手写临摹的，没有留下任何指纹。
很快，警方接到了报警。苏砚和老周带着队员，迅速赶到了现场。此时，广场上已经围满了市民，交通也陷入了拥堵。警员们连忙拉起警戒线，疏散围观的人群。
苏砚走到雕塑前，目光落在被绑的李建国身上。李建国的嘴巴被胶带封住，只能发出“呜呜”的声音，眼神中充满了恐惧和屈辱。他的双手被一种特制的尼龙绳反绑在身后，绳结打得非常专业，是一种罕见的航海结。
“解开他。”苏砚对身边的警员说。
警员拿出剪刀，小心翼翼地剪开了绑在李建国身上的尼龙绳，又撕掉了他嘴上的胶带。
“警察同志，救我！”李建国大口喘着气，声音嘶哑，“有人绑架我！快抓住那个人！”
苏砚没有理会他的呼救，而是蹲下身，仔细观察着地上的尼龙绳和那些忏悔书。尼龙绳的质地非常坚韧，表面光滑，没有任何毛刺，显然是特制的。而那些忏悔书，纸张是普通的 A4纸，但上面的字迹，虽然是手写临摹的，却能看出书写者的心理素质非常好，笔画平稳，没有丝毫颤抖。
“李建国，你是什么时候被绑到这里的？”苏砚的目光紧紧盯着李建国的眼睛，试图从他的眼神中找到一些线索。
李建国惊魂未定，脸色苍白：“我……我不知道。昨晚我在棋牌室打牌，大概十一点左右离开的。走到广场附近的一条小巷时，突然有人从背后捂住了我的嘴，把我弄晕了。等我醒来，就发现自己被绑在这里了。”
“你能描述一下绑匪的样子吗？”苏砚继续追问。
李建国摇了摇头，脸上露出了茫然的神色：“我不知道。当时天太黑了，而且我被突然袭击，根本没看清他的样子。我只知道，他的力气很大，身上没有什么特别的气味。”
苏砚站起身，目光扫过广场的四周。市中心广场是南城的核心区域，平时人流量很大，监控探头也很多。但李建国说他是昨晚十一点左右被绑架的，那个时间，广场上的人已经很少了，而且很多监控探头在夜间会切换到节能模式，拍摄范围和清晰度都会受到影响。
“小林，去调取广场及周边所有监控，重点排查昨晚十点到凌晨六点之间的画面。”苏砚下令，“另外，联系技术科，对这些尼龙绳、忏悔书，还有李建国的衣物进行全面检测，看看能不能找到绑匪留下的痕迹。”
“是，苏队！”小林应声而去。
老周走到苏砚身边，皱着眉头说：“这个绑匪很不简单。他没有伤害李建国，只是把他绑在这里，还贴满了忏悔书，显然是想让李建国当众出丑，让所有人都知道他的恶行。而且他的作案手法很专业，绳结是航海结，本地掌握这种结绳技巧的人不超过十个；忏悔书没有留下指纹，显然是有备而来。”
苏砚点点头，认同老周的看法：“没错。绑匪的目的不是伤害李建国，而是‘揭露’他的罪行。他很了解李建国的作息，知道他每周三、周日晚上会去广场附近的棋牌室打牌；而且他对广场的监控盲区了如指掌，才能在不被发现的情况下，将李建国绑到雕塑上。”她顿了顿，继续说道，“还有一点很奇怪，这些忏悔书上，详细记录了李建国的每一次诈骗行为，包括一些非常隐蔽的细节，这些细节，除了李建国自己，只有受害者才知道。绑匪是怎么知道这些细节的？”
老周也陷入了沉思：“难道绑匪是受害者之一？或者是受害者的家属？”
“有这种可能。”苏砚的目光再次落在那些忏悔书上，“你看这上面的内容，提到了一个细节：李建国曾用一个假的明代青花瓷瓶，诈骗了一位姓王的老人，骗取了老人毕生的积蓄二十万元。而这个青花瓷瓶的产地，是江西景德镇的一个小作坊，这个细节，只有王老人和李建国知道，连我们警方都没有查到。”
“这么说，绑匪很可能和王老人有关系？”老周眼睛一亮。
“可能性很大。”苏砚点点头，“王老人因为被李建国诈骗，气急攻心，突发脑溢血，现在还在医院昏迷不醒。他的家人肯定对李建国恨之入骨，有很大的作案动机。”
她立刻下令：“查一下王老人的家属情况，重点排查他的儿子。另外，调查本地掌握航海结绳技巧的人，看看有没有人和王老人的家属有联系。”
队员们立刻行动起来。苏砚则留在广场上，继续勘查现场。她的目光扫过雕塑的基座、周围的地面，以及广场上的每一个角落，希望能找到一些被忽略的线索。
广场的地面是大理石铺成的，非常光滑。由于昨晚下过一场小雨，地面有些湿润，留下了一些模糊的鞋印。苏砚蹲下身，仔细观察着这些鞋印。鞋印的大小在 42码左右，深度均匀，步幅一致，说明绑匪的身高大约在 175厘米左右，体重适中，而且心理素质极强，行动时没有丝毫慌乱。
“绑匪的心理素质确实不一般。”苏砚喃喃自语，“在市中心广场这种人多眼杂的地方作案，而且还要完成绑架、捆绑、贴忏悔书等一系列动作，竟然没有被任何人发现，可见他的计划性和执行力都非常强。”
她站起身，走到广场的监控探头下，抬头看着监控。监控探头的角度很高，覆盖了广场的大部分区域，但雕塑的背面，恰好是一个监控盲区。“绑匪应该是利用了这个盲区，将李建国绑到了雕塑上。”苏砚推测道，“他很可能是提前踩过点，对广场的监控布局了如指掌。”
此时，技术科的同事传来消息：经过初步检测，尼龙绳上没有发现任何指纹和 DNA痕迹，忏悔书的纸张和字迹也没有留下任何有用的线索；李建国的衣物上，除了他自己的痕迹，也没有发现其他人的痕迹。
“绑匪很小心，没有留下任何直接线索。”老周有些沮丧地说，“看来，我们只能从王老人的家属和航海结这两条线索入手了。”
苏砚却没有放弃：“再仔细查一下忏悔书的字迹。虽然是手写临摹的，但每个人的书写习惯都有细微的差别，或许能从中找到一些线索。另外，查一下李建国昨晚离开棋牌室后的行踪，看看他经过的小巷里，有没有其他的监控探头。”
接下来的两天，调查工作陷入了僵局。王老人的儿子叫王浩，是一名建筑工程师，性格温和，平时很少与人发生冲突。警方调查发现，王浩在李建国被绑架的当晚，有不在场证明——他一直在医院照顾昏迷的父亲，医院的监控和护士都能作证。而且王浩根本不懂得航海结，也没有接触过任何懂得航海结的人。
而本地掌握航海结绳技巧的人，经过排查，也都没有作案嫌疑。他们要么有不在场证明，要么与李建国、王老人没有任何交集。
“难道我们的方向错了？”小林有些泄气地说，“绑匪既不是王老人的家属，也不是本地掌握航海结的人，那他到底是谁？”
苏砚坐在办公桌前，看着桌上的案件资料，陷入了沉思。她反复看着那些忏悔书，试图从中找到一些被忽略的细节。突然，她的目光停留在了忏悔书的落款处。每一份忏悔书的末尾，都画着一个小小的符号——三道交叉的划痕，和壁炉焚尸案现场发现的划痕一模一样。
“这个符号……”苏砚的心中一动，“难道这两起案件，是同一个人或者同一个组织策划的？”
老周凑了过来，看到那个符号，也皱起了眉头：“很有可能。壁炉焚尸案的凶手刘伟，在现场留下了类似的划痕；现在这起广场忏悔案，绑匪也留下了同样的符号。这绝对不是巧合。”
“如果是同一个组织策划的，那这个组织的目的是什么？”苏砚的眼神变得深邃起来，“他们针对的都是有道德污点、却无法被法律制裁的人，而且作案手法都很专业，没有留下太多线索。这背后，一定有一个智商很高的策划者。”
她的脑海中，再次浮现出那个模糊的人影，以及那个在梦中低语的声音。她感到一阵莫名的寒意，仿佛那个策划者，就在她的身边，注视着她的一举一动。
“苏队，你看这个。”小林突然拿着一份监控报告跑了过来，“我们调取了李建国昨晚经过的小巷里的监控，发现了一个可疑的身影。”
苏砚和老周立刻凑了过去。监控画面有些模糊，但能看到一个穿着黑色连帽衫的人影，跟在李建国的身后，走进了小巷。那个人影的身形偏瘦，走路的姿态很特别，步频比常人快 0.3秒。
“这个步频……”苏砚的脑海中闪过一个念头，“我好像在哪里见过。”
她立刻调出王浩的资料，查看了王浩的监控录像。王浩走路的姿态，步频正好是比常人快 0.3秒！
“怎么会是他？”老周惊讶地说，“他不是有不在场证明吗？医院的监控显示，他昨晚一直在医院照顾他父亲。”
苏砚的眼神变得坚定起来：“不在场证明可能是伪造的。我们再去医院调查一下，看看有没有什么漏洞。”
她带着小林，再次来到了医院。经过仔细询问和调取监控，他们发现了一个疑点：昨晚十一点到十二点之间，医院的走廊监控有五分钟的盲区。而王浩声称，那段时间他一直在病房里照顾父亲，但病房里没有监控，无法证实他的说法。
“王浩很可能是利用了监控盲区，偷偷离开了医院，去实施绑架，然后再赶回来。”苏砚推测道，“从医院到市中心广场，开车只需要十分钟左右，五分钟的监控盲区，足够他往返了。”
为了证实这个推测，苏砚找到了王浩。面对苏砚的质疑，王浩的脸色有些苍白，但他依然坚持自己没有离开过医院。
“王先生，我们已经调取了小巷里的监控，那个跟踪李建国的人影，走路的步频和你一模一样。”苏砚的目光紧紧盯着王浩的眼睛，“而且医院的监控有五分钟的盲区，这段时间，你去哪里了？”
王浩的眼神闪烁了一下，没有回答。
“你是不是为了给你父亲报仇，才绑架了李建国？”苏砚继续追问，“那些忏悔书上的细节，只有你和你父亲知道，你怎么解释？”
王浩的心理防线开始动摇。他沉默了很久，终于抬起头，脸上露出了痛苦的表情：“是我做的。”