第10章

亥时初，宴会临近尾声。

刘彻起身，举爵作结：“今日之宴，既为庆贺朕与皇后大婚，亦为与诸位宗亲、臣工共聚。望诸位同心协力，共保大汉江山永固！”

“陛下万岁！大汉万岁——”

众人齐声高呼，饮尽最后一爵。

宴席正式告终。官员们依次行礼退场，车马声再次在前殿外响起。阿娇伴在刘彻身侧立于御阶之上，目送众人离去，直至殿内仅剩宫人。

“累了吧？”刘彻侧首看她，声音里含着一丝不易察觉的关切。

阿娇确实倦极了。沉重的凤冠、紧绷的心神、持续的应酬……几乎耗尽了她全部精力。但她仍轻轻摇头：“臣妾尚好。”

刘彻伸手，轻轻握住她的手。那手掌温暖有力，予她些许支撑。

“回宫罢。”他说。

二人并肩步出前殿。夜风微凉，吹散了殿内氤氲的酒气与闷热。阿娇仰首望天，只见繁星点点，月色如水。未央宫的灯火在夜色中连缀成片，宏伟而苍茫。

“今日……辛苦你了。”刘彻忽然说道。

阿娇转首望他。年轻的皇帝在月光下显得格外清晰，褪去了白日的威仪，添了几分真实的温度。

“此乃臣妾本分。”她轻声道。

“不止是本分。”刘彻停下脚步，凝视着她，“是你的确做得很好。朕的皇后，就该如此。”

这话让阿娇心头一暖。至少此刻，刘彻是站在她这一边的。

“谢陛下。”她应道，声音微有些哽。

刘彻笑了，那笑容里透着少年人的真挚：“走罢，回去好生歇息。明日……又是新的一日。”

是啊，明日又是新的一日。

在这深宫之中，每一日皆是新的挑战，新的算计，新的存亡之局。但至少今夜，她通过了第一场大考。在这场宫宴上，她展现了皇后的气度，受到群臣的认可，甚至意外获得了宗室的善意。

前路固然漫漫，危机依旧四伏，可她终究迈出了第一步。

回到椒房殿，卸下沉重的凤冠与朝服，阿娇长长舒了一口气。春兰为她梳洗更衣，动作轻柔如羽。

躺在柔软的床榻上，阿娇阖上双眼，今日种种在脑海中一一浮现：群臣的恭维，刘胜的示好，李广的注目……还有刘彻那片刻的真挚。

这深宫朝堂，果然是一盘巨大的棋局。人人皆是棋子，人人亦想成为执棋之手。

而她，陈阿娇——抑或程凤娇——要如何在这棋局中存活下去？要如何避开史上那个凄凉的终局？

她尚不知晓。但她明白，从今往后，她须得更谨慎、更清醒、更……坚韧。

夜色渐深，未央宫沉入宁寂。而阿娇的深宫生涯，方才真正启幕。

明日，又是新的一日。新的挑战，新的机缘，新的……生存之道。

她必须走下去。为了活着，为了有尊严地活着，也为了那个或许可以扭转的将来。

就在阿娇思绪翻涌之时，刘彻也已梳洗完毕，回到榻上。阿娇本以为劳累一天该好好休息了——只是她低估了一个少年在初经人事后的躁动。

又是一夜难眠。

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晨光透过椒房殿雕花窗棂洒入寝殿时，阿娇早已醒了。

不，确切而言，她几乎一夜未眠。

身侧传来均匀而绵长的呼吸声，刘彻仍在熟睡。年轻的皇帝侧卧着，面朝她这一边，一只手无意识地搭在枕畔，离她的手仅有寸许之距。晨光在他脸上镀了一层柔和的金晕，让那凌厉的眉峰显得温润了些。长睫在眼下投出浅浅的阴翳，随着呼吸微微颤动——褪去了白日的威严与锐气，竟透出几分属于少年的纯稚与无害。

可阿娇深知，这副纯真表象之下，是怎样惊人的精力。

昨夜她几乎被折腾至天光微熹方得歇息，而身旁这人不过睡了两个时辰，此刻呼吸却已平稳深长，显然体力恢复得极快。

她小心翼翼撑起酸软得几近散架的身子，只觉得浑身上下每一处筋骨、每一块肌理都在无声抗议。尤以后腰为甚，酸胀得令她几乎直不起身。阿娇扶着腰，内心疯狂腹诽：“这体力也太逆天了罢？昨夜亥时初（晚上九点）就寝！”

她甚至开始从医理角度剖析：刘彻自幼习武，弓马娴熟，体魄本就远胜常人。二者相叠，结果便是新婚妻子遭殃。难怪史载陈皇后“骄妒，擅宠而无子”——照这频率与强度，便是铁打的身子也难承受，何况娠育子嗣？阿娇甚至怀疑，原主是否根本就是在新婚之夜魂魄离散，才让她这穿越者有了可乘之机。

刘彻似有所觉，眉头微蹙，喉间发出含混的呓语，翻身间手臂无意识一展，正搭在阿娇腰际。

温热的体温隔着薄薄丝绸寝衣传来，带着年轻男子特有的气息与淡淡龙涎香。阿娇身子一僵，随即无奈轻叹。她轻轻握住他的手腕——那手腕比她粗壮许多，骨节分明，蕴着力道——小心翼翼挪开，而后如做贼般蹑手蹑脚下了榻。

赤足踩在冰凉的金砖地上，刺骨的寒意自脚底直窜而上，令她瞬间清醒了几分。地上铺着厚厚的波斯毯，但边缘处仍裸露着金砖——那是为防炭火引发走水而特留的防火带。阿娇踮足走至毯中，方长长舒了口气。

寝殿内极静，唯有铜漏滴答之声与远处隐约的更鼓声。窗外天色仍是蒙蒙的灰蓝，启明星尚悬天际，显然离天明尚有一段时间。依宫中规矩，帝后应于卯时初（早上五点）起身，此刻至多寅时三刻（凌晨四点），她早醒了一个时辰。

阿娇走至铜镜前坐下。镜中映出一张绝美却略显憔悴的容颜，眼下有淡淡的青黑阴影，那是乏眠的印记。她肌肤本就白皙，此刻更是苍白得几近透明，唯双颊还残留着昨夜情事后的淡淡绯晕，宛如白玉上抹了层薄薄胭脂。

她抬手揉了揉太阳穴，开始思量今日的安排。依汉朝礼制，皇后大婚三日后需回门省亲，此乃彰显皇家恩典、维系外戚关系的重要仪典。今日便是第三日，她需与刘彻一同返回馆陶长公主府。

这意味着又要面对一整套繁缛礼仪，又要应付母亲馆陶长公主的种种试探与期许，还要在刘彻跟前维持恰到好处的姿态。光是想想，阿娇便觉额角发紧。

“程凤娇啊程凤娇，”她对着镜中的自己无声低语，“你在非洲连战地医院都建得起来，连截肢手术都能在帐中施行，难道还应付不了这些场面么？”

话虽如此，她仍感到前所未有的重压。战地医院的挑战是明面上的：缺医少药、条件艰苦、危机四伏。而此处的挑战却是暗地里的：每一句话皆可被解读出十种含义，每一个动作皆可被赋予政治象征，每一个人皆可能戴着重重面具。

她开始梳洗。未唤宫人，自己从银盆中掬起温水，轻轻拍在脸上。水温恰到好处，显是宫人算准时辰提前备下的。接着是洁齿，用的是细盐与柳枝——此乃这时代的刷牙之法，阿娇尚不习惯，动作有些生涩。而后是对镜梳发，她的发丝又长又密，如一匹墨色绸缎，在烛光下流转着健康的光泽。

妆台上摆满了各色妆奁与脂粉。阿娇打开一只螺钿漆盒，内盛上好的胭脂，以玫瑰与朱砂制成，颜色鲜妍。另一盒中是铅粉，质地细腻，然阿娇知晓此物含铅，久用伤肤。尚有画眉的石黛、点唇的口脂、贴面的花钿……琳琅满目，皆是皇后方可享用的顶妆。

她犹豫片刻，最终只用了少许口脂提亮气色，以石黛淡淡扫了扫眉，余者一概未动。非她不爱美，而是身为医者，对那些含铅含汞的妆品天然抵触。幸而陈阿娇本就天生丽质，即便素面朝天，也足以倾国倾城。

妆毕未几，身后传来窸窣轻响。

刘彻醒了。

他先是舒展臂膀，肌肉线条在寝衣下若隐若现，而后缓缓睁开双眸。那双眼睛初醒时尚有几分迷蒙，但转瞬便恢复了清明，锐利如鹰隼。