清晨。
太阳谷（落石坡）的阳光，依旧是最先唤醒这片大地的信使。
林阳盘坐在那块已经被他坐出了人形凹坑的琉璃岩上，赤裸的上身泛着淡淡的暗金光泽。他的呼吸绵长而深沉，每一次吸气，周围扭曲的热浪便如同百川归海般涌入他的鼻腔；每一次呼气，又带出一缕灼热的白烟，仿佛他是这座活火山的喷气口。
在他的左臂上，那个墨绿色的聚光藤纹身（小绿），正舒展着两片晶莹的叶子，贪婪地吞噬着清晨的第一缕紫气东来。
一切都很宁静。
直到——
“当————！！”
一声宏大、肃穆、仿佛能穿透灵魂的钟声，从青木宗主峰的最高处——通天峰上传来。
声浪滚滚，震散了漫天的云层。
林阳猛地睁开眼。
那一瞬间，他眼中的金焰剧烈跳动了一下。
“当————！！”
第二声。
整个外门，三千六百座山峰，数万名弟子，无论此刻在做什么——是在炼丹、画符、喂兽，还是在闭关打坐，全都停下了手中的动作。
“当————！！”
第三声。
飞鸟惊起，走兽匍匐。
……
一直到第九声钟鸣落下，余音在群山之间回荡久久不散。
九声钟鸣。
在青木宗的规矩里，三声为早课，六声为长老讲道，而九声……则是宗门最高级别的召集令。
意味着有足以改变宗门格局、或者关乎所有弟子命运的大事发生。
“终于……来了吗？”
林阳缓缓站起身。
他知道这是什么。
这是**“血色荒原”**试炼开启的信号。
是外门弟子通往内门、从“凡人”蜕变为“修仙者”（筑基期）的唯一那条独木桥。
“呼……”
林阳吐出一口浊气，伸手拍了拍左臂上的纹身。
“小绿，别睡了。该干活了。”
纹身微微颤动了一下，传来一股兴奋的情绪。
林阳走进洞府，换上了一身干净利落的灰色劲装（特意加厚的，防磨损），系紧了腰带。
他将赤铜拳套戴在手上，将那个从王腾那里抢来的、装满了物资的大容量储物袋挂在腰间最顺手的位置。
最后，他看了一眼这个住了两个多月的太阳谷。
“再见了，我的充电站。”
“等我回来的时候……我希望我已经不需要再靠这里的石头来取暖了。”
林阳推开封门的巨石，大步流星地向着外门广场走去。
在他的身后，那半截断裂的裂空剑，依然插在谷口，像是一座丰碑，在晨光中闪烁着寒光。
外门广场。
这里平日里虽然也热闹，但从未像今天这样拥挤、这样狂热。
足足上万名外门弟子，像是一股股灰色的洪流，从四面八方汇聚而来。
人头攒动，摩肩接踵。
空气中弥漫着一种混合了汗水、尘土、以及**“欲望”**的特殊气味。
每一个人的脸上，都写满了复杂的情绪：有的兴奋得满脸通红，有的紧张得脸色煞白，有的眼神阴鸷在算计着什么，有的则是一脸茫然不知所措。
林阳混在人群中，但他那高大的身形（锻体后的二次发育）、以及那股生人勿进的灼热气息，让他周围自然形成了一个小小的真空圈。
“快看！那是林阳！”
“这就是那个‘铁乌龟’？看着也没多硬啊？”
“嘘！小声点！没听说他徒手折断了王腾的灵器吗？你想死别拉上我！”
窃窃私语声传入林阳的耳中。
他面无表情，甚至连眼皮都没抬一下。对于现在的他来说，这种程度的议论，就像是苍蝇的嗡嗡声，不值一提。
他抬起头，看向广场正前方那座悬浮在半空中的观云台。
那里，站着十几位身穿各色道袍的身影。
那是外门的十二位执事长老，以及……外门门主，柳白衣。
柳白衣依旧是一身儒雅的青衫，看起来像是个不通武艺的书生。但他只是站在那里，那种渊渟岳峙的气度，就压得下方上万人喘不过气来。
“肃静。”
柳白衣淡淡地开口。
声音不大，却清晰地在每一个人的耳边响起，仿佛他就在你耳边低语。
原本喧闹如菜市场的广场，瞬间死寂。
“三年一度的**‘血色荒原’**试炼，今日开启。”
柳白衣的目光扫过下方那一张张年轻（或不再年轻）的脸庞。
“我知道，你们都在等这一天。”
“你们在等一个机会。一个摆脱‘外门弟子’这个尴尬身份，真正踏入修仙大道的机会。”
“外门，只是筛选。”
“只有进入内门，只有筑基，你们才算是真正的修士，才能拥有两百年的寿元，才能御剑青冥，朝游北海暮苍梧。”
筑基！
这两个字，像是一把火，瞬间点燃了所有人心中的干柴。
在外门，大家虽然也叫修士，但大多停留在锻体期或者练气初期。寿命不过百岁，终日为了几块灵石奔波，与凡俗界的武林高手并无本质区别。
唯有筑基，才是仙凡之隔。
而想要筑基，就必须要有**“筑基丹”**。
而筑基丹的主材——“血精草”，只生长在那个充满了危险与机遇的“血色荒原”之中。
“但是。”
柳白衣的话锋一转，语气变得森寒。
“机缘，往往伴随着死亡。”
“血色荒原，之所以叫血色，是因为那里的每一寸土地，都是用修士的鲜血染红的。”
“那里有成群结队的嗜血妖兽，有诡异莫测的天然杀阵，还有……”
柳白衣停顿了一下，意味深长地看了一眼人群。
“还有来自同类的……背刺。”
“现在，公布试炼规则。”
刑罚长老厉苍天上前一步，声音如洪钟大吕：
“第一：试炼为期一个月。”
“第二：试炼资格。外门排名前一百的弟子，强制参加。排名一百之后的弟子，自愿报名。生死自负。”
“第三：任务目标。采集十株‘十年份血精草’，或猎杀十头‘一阶后期血兽’并获取妖丹。完成任务者，可晋升内门，并获得一枚筑基丹的兑换资格。”
“第四：禁忌与许可。”
厉苍天那双锐利的鹰眼扫视全场，所有与之对视的弟子都感觉皮肤一阵刺痛。
“试炼之地内，设有三处‘安全据点’。据点内，严禁动武，违者抹杀。”
“据点之外……”
厉苍天冷冷地吐出四个字：
“生死勿论。”
轰！
虽然早就听说过这个规矩，但当它被长老当众宣布出来时，那种血腥味依然让人窒息。
生死勿论。
这意味着，一旦出了据点，你就失去了宗门的庇护。
你可以杀人夺宝，也可以被人杀人夺宝。
没有法律，没有道德，只有最原始的丛林法则——弱肉强食。
“这哪里是试炼？这分明是养蛊！”
林阳心中冷笑。
宗门不需要温室里的花朵，他们需要的是从尸山血海里爬出来的狼王。
“现在。”
厉苍天一挥衣袖，一只巨大的香炉凭空出现，插上了一炷特制的**“引魂香”**。
“给你们半个时辰的时间，自由组队。”
“半个时辰后，飞舟启程。”
“解散！”
随着长老的一声令下，广场上的气氛瞬间从肃穆变成了嘈杂。
组队。
这是在血色荒原生存下来的第一法则。
那里妖兽横行，且不说那些强大的二阶妖兽，就是成群结队的一阶血狼，也不是单枪匹马能对付的。
“刘师兄！我是阵法师！我会‘小五行迷踪阵’！求组！”
“缺个肉盾！要皮厚耐操的！体修优先！报酬平分！”
“丹阁精英弟子带队！来两个强力输出！只要练气五层以上！”
广场瞬间变成了人才招聘市场。
大家都在疯狂地展示自己的价值，寻找可靠的盟友。
标准的“黄金小队”配置通常是五人：
两个体修顶在前面抗伤害（肉盾）；
一个法修在后面输出（DPS）；
一个丹师或阵师负责辅助和后勤（奶妈/控场）；
还有一个擅长身法和隐匿的斥候（侦查）。
在这个喧闹的市场里，强者是香饽饽，弱者是无人问津的烂白菜。
然而。
有一个例外。
林阳。
作为外门风云榜新晋的第十名，作为一个曾经在生死台上正面击溃锻体八重高手的狠人，按理说，他应该是无数队伍争抢的核心大腿。
无论是做肉盾，还是做近战输出，他都是顶级的。
但现实是……
林阳周围三丈之内，形成了一个诡异的真空带。
他就那样孤零零地站在那里，抱着双臂，神情淡漠。
周围的人流从他身边绕过，无数道目光偷偷打量他，却没有人敢上前一步。
为什么？
原因有二。
第一：政治风险。
大家都不是傻子。林阳虽然强，但他得罪的人更强。
王腾虽然废了，但王家还在。那个被林阳勒索过的陈风，他背后的火云道人还在。
谁都知道，这次试炼，王家和陈家肯定安排了后手。跟林阳组队，等于是在脑门上贴了个“我是靶子”的标签。为了抱大腿把命搭上，不值。
第二：刻板印象。
“铁乌龟”这个绰号太深入人心了。
在大家的认知里，林阳就是个只会挨打、动作迟缓、不懂配合的蛮子。虽然他最后赢了王腾，但那是靠扔辣椒和运气。
在那种需要精妙配合的团队战里，一个“只会防御”的肉盾，往往意味着拖累节奏。
“这就是……被孤立的感觉吗？”
林阳看着周围那些对他避之不及的眼神，心中并没有失落，反而觉得有些好笑。
“也好。”
“我身上的秘密太多。小绿的存在，光炎雷的配方，还有那张万木古窟的残图……”
“真要是组个不知根知底的队伍，我还得防着队友背后捅刀子。”
林阳乐得清闲。
既然没人要，那就……单刷。
反正我有小绿这个移动血库和雷达，一个人就是一支队伍。
就在林阳决定做一个独行侠的时候。
“嘿嘿，这位就是林阳林师兄吧？”
一个有些油腻、带着几分谄媚的声音，打破了真空圈的宁静。
林阳转头。
只见三个穿着有些杂乱道袍的弟子，正搓着手，满脸堆笑地凑了过来。
领头的一个是个瘦得像猴子一样的家伙，一双三角眼滴溜溜乱转，怎么看怎么透着一股猥琐劲儿。
“在下侯三，练气四层，擅长土遁术。”
瘦猴子自我介绍道，“这两位是我的兄弟，牛大和牛二，都是锻体六重的体修。”
他指了指身后那两个长得跟黑熊一样、但眼神却有些呆滞的壮汉。
“林师兄，我们看您一个人，这血色荒原凶险万分，双拳难敌四手啊。”
侯三凑近了一步，压低声音，故作神秘地说道：
“我们兄弟几个虽然实力一般，但胜在听话！而且我们手里有一张……关于‘血狼巢穴’的独家地图！”
“只要林师兄肯加入我们，做我们的队长，那血狼的妖丹收益，您拿五成！我们只要点汤喝就行！”
五成？
独家地图？
听话？
林阳看着侯三那双闪烁不定的三角眼，嘴角勾起一抹玩味的笑。
【光合作用·恶意感知】
虽然这三个人笑得很灿烂，但在林阳的感知里，他们身上的气息……很浑浊。
那是一种常年混迹在阴暗角落、习惯了背后捅刀子的**“鬣狗”**的气息。
而且，那两个所谓的“憨厚体修”，虽然看着呆，但肌肉紧绷，站位隐隐封锁了林阳的退路，显然是惯犯。
这是一群专门在试炼中寻找落单“肥羊”的劫修。
他们邀请林阳，根本不是为了组队打怪。
要么是想把林阳骗到陷阱里，利用林阳当肉盾去吸引妖兽火力，然后他们坐收渔利。
要么……就是想在野外找个没人的地方，直接黑吃黑，杀了林阳去领王家的赏金。
“地图？”
林阳似笑非笑地看着侯三，“拿出来看看？”
“哎，这……”
侯三脸色一僵，随即打着哈哈，“地图在脑子里呢，等进了荒原，自然就带师兄去了。”
“哦，在脑子里啊。”
林阳点了点头，然后脸上的笑容瞬间消失。
取而代之的，是一股从骨子里散发出来的冰冷。
“那就带着你的脑子，还有你那两个傻大个……”
林阳伸出一根手指，指了指远处的公共厕所。
“滚。”
一个字。
简单，粗暴，不留情面。
侯三脸上的笑容瞬间凝固。
“你……”
他没想到林阳拒绝得这么干脆，甚至连敷衍都懒得敷衍。
“林师兄，给脸不要脸是吧？我们好心好意……”
“滚。”
林阳上前一步，身上的灼热气浪轰然爆发。
“再废话一句，我就把你那颗装地图的脑袋拧下来，当球踢。”
感受到林阳那恐怖的杀气，侯三吓得脖子一缩。
他虽然贪婪，但也怕死。
“行！你牛！你清高！”
侯三咬着牙，恶狠狠地瞪了林阳一眼，“咱们荒原见！到时候别求着让我们救你！”
说完，他带着两个壮汉，灰溜溜地钻进了人群。
看着三人离去的背影，林阳拍了拍并没有灰尘的袖子。
“救我？”
“到时候别跪在地上求我别杀你们就好。”
赶走了苍蝇，林阳的周围再次恢复了清净。
但经过这么一闹，那些原本还在犹豫要不要尝试接触林阳的队伍，彻底打消了念头。
脾气臭，性格孤僻，还容易招惹劫修。
这人……没救了。
就在林阳以为自己真的要一个人上路的时候。
一个怯生生的、细若蚊呐的声音，突然在他的身后响起。
“那……那个……”
“请问……还缺人吗？”