第3章 先从食物入手

史晨阳害怕极了，今天听几个婆娘嚼舌根，说孙老头家那个捡来的少年郎，原来是个有钱的富家少爷，作为村里的泼皮，脑子里很快想到了有油水可捞，于是过来一探究竟。

没想到才靠近就被人发现。

刚开始，他以自己是村里人，跟这些人讲道理，谁知几人根本不听，硬是抓住他，被四个大汉围住，更是吓破了胆，情急之下不得不求饶。

“几位大哥，饶命.....饶命啊。”

听到外面的动静，宁不凡出门，霎时愣住。

只见，一名农夫单手提着一个人，正大步走过来，就像抓着猫咪一样，不费吹灰之力。

好大的力气！

能单手将一个人提起来，且还能稳步行走，可不是一般人能办到的，宁不凡心中暗想。

“出了什么事？”

看到少年郎出现，史晨阳仿佛看到了救星，喊道：“误会，我只是路过....”

不等说完，宁不凡喝道：“几个粗鄙，谁让你们这般无礼的，还不快放人。”

“是。”农夫应声，手一松。

史晨阳‘噗通’一声跌坐在地上，屁股摔得生疼，他惊魂未定地爬起来，回头狠狠瞪了那农夫一眼，眼神里藏着怨毒。

但转过头面向宁不凡时，迅速变得盛气凌人，趾高气昂道：

“你倒是个讲理的人，可你家仆人动了手，我这里疼的要命，怕是受了伤，怎么的.....也要赔点钱。”

史晨阳是村里出了名的滚刀肉，成日里游手好闲，四处打秋风，没少干坏事，村里人人厌之。

宁不凡真想上去抽这人几耳光，可理智终究战胜了冲动，皮笑肉不笑道：“这位兄弟，一场误会，我这几个家仆虽然力气大了点，但绝不会伤人，这样....改日我做东，咱们坐下来喝一杯如何？”

听到误会，史晨阳心里很不爽，直到后面一句话出来，他立刻眉开眼笑。

“好说，在下史晨阳，那就多谢公子。”

他心思转得快，且不说孤身一人，对方四个人，眼下他并无大碍，真闹大了，反倒不利，不如先结识再想办法弄钱。

宁不凡看着史晨阳前倨后恭的嘴脸，心中冷笑。

泼皮最好面子，但若跟他讲道理，他就会耍无赖，你态度强硬，他当面服软背后却会记恨使坏。

宁不凡初来乍到，根基未稳，食物问题还没解决，实在不宜多生事端，尤其不宜和这种本地泼皮彻底撕破脸。

还是须得谨慎点，少惹事最好，不惹事为妙，若当场与史晨阳撕破脸，只有坏处没有益处。

眼下食物最重要。

看着史晨阳离去的背影。

转身回了屋。

【是否回收稻米84斤】

“是。”

宁不凡心中默念。

【回收稻米84斤，获得21食物】

“才21食物，连个农夫都召不了，只能换个巡逻犬，算了，先留着。”

要狗没用，反而多一个消耗，实在是养不起，宁不凡现在只想增加农夫数量。

食物，太缺食物了。

夜晚，宁不凡做了个梦，梦到粮食大丰收，还有了一群追随者，而后占据一方，开垦荒野，修建城池，圈地称王....成家立业时，天上飞来一人。

一道璀璨而恐怖的光华自九天之上坠落——

轰！

所有一切无了。

宁不凡惊醒，喘着粗气，额头上全是冷汗。

他看到昏暗的屋子，才缓缓吐出一口浊气，全身放松下来，可对梦里的一切，还是很在意的。

所以....

小声哔哔。

“噩梦，不接，不接.....不接....反弹....反弹....反。”

......

隔天。

天刚亮，宁不凡便出门，按照孙老头指明的路线，沿着村道而去。

夏季的清晨，草地上挂着晶莹露珠，大早上已有村人出行，扛着锄头，去地里干活。

行了一段路，宁不凡发现自己迷路了，尽管记着路线，但来这里时日不多，又无在村里闲逛。

于是只得向过路的村人打听周家。

也不知是不是运气好，刚好碰到去周家的一名男子。

打听之下，才知道男子是周家的佃户。

佃户就是失去田地的人，向有地的人家租借田地，以此维持生计。

宁不凡很惊讶，这个村子竟然有佃户，在这靠山吃山的地方，村子的人不应该都有田地吗？

一番询问下，男子才徐徐道来。

他叫牛二，祖上曾经有三十亩良田，靠着丰收，不愁吃喝，日子倒也悠闲自在。

可传到他父亲这一代，不幸染上了赌，输掉了家业，连田地都没了。

听到赌，宁不凡同情的看了一眼牛二，实在是没想到这山村里，居然也有这种不良风气。

好好的土二代，落得这般田地。

说完之后，牛二问起他去周家做什么，听到是要去摘棉花，很是惊讶。

不久，来到了周家。

斑驳的土墙，经历风风雨雨，早已沟壑纵横，显得有些破旧，可在这山村里，比起篱笆围成的院子，看上去强上不少。

刚到门口，牛二让宁不凡在外等候着，随后进去汇报。

等了一会。

一名三十多岁的中年男子出来了，他就是周延，村里少有的大田主之一。

周延打量了宁不凡几眼，问道：“听牛二说你想到我这里干活？”

宁不凡点头：“是的，闻东家招人摘棉花，刚好闲暇无事，就过来瞧瞧。”

话音落下，便看到周延笑容满面热情起来，招呼他进屋坐，得知早饭没吃，立刻命人去做饭。

宁不凡一时有些不知所措，他只是来找事做，却被以客人的礼遇相待，着实有些摸不着头脑。

他只能感叹，村里人淳朴和善。

难怪牛二会说周延对待佃户还不错。

来之前的路上，得知能租田，宁不凡有了一点想法，便询问了牛二，听到三七分成，他当时懵了一下。

若是亩产四五百斤的稻米，岂不是只能收获一百二十多斤米？

这.....

真把人当牛马使了！

狗大户欺人太甚。

但牛二却说，其他大地主，只二八分成。

这么一对比，周家确实厚道。

进屋后，宁不凡询问起摘棉花的工钱，在路上，他已经问过牛二，按斤来算，五斤棉花一文钱。

换言之，一天摘多少斤棉花，就能获取多少钱。

按照孙老头说一人一天能摘七八十斤棉花，算下来工钱大概有十四到十六文，米六文钱一斤，能换到两斤多。

好家伙，干了一天只够吃饭。

奴隶也不过如此吧。

难怪佃户只能维持生计，遇到天灾就要卖儿卖女以此生存下去。

想到这里，宁不凡心中又大骂了一句狗大户，刚才是义愤填膺，现在是为了自己，因为等下也要当牛马。

他多少有些无奈，可没有办法，要生存下去，就必须先弄到食物。

至于如何摆脱当前困境，他只能慢慢想办法。

好在有四个人，一天多摘点棉花，就能多换到米，日积月累倒也能攒下食物。

便在此时，听到周延回应：“包吃三餐，一文钱一斤。”

宁不凡一副果然如此，点了点头：“我这里有四人，东家......”

他忽然顿住，无声的望着周延。

没听错的话，是一文钱一斤，不是五斤一文钱。

周延看在眼里，早就准备好了说辞：“是这样的，最近赶着收棉花，很急，要在十天内收完，因为马上就要种植晚稻。”

抱歉，之前是我太大声了。

这种好事都能碰到，宁不凡心中一喜。

虽然不了解这个世界的种植，但也听过两季水稻，这季节刚好就是最后一波。

他没去细想周延的话，满脑子都是回去叫人来摘棉花。

毕竟五斤一文钱和一文钱一斤，区别太大了。

他本来是打算留下两人开荒，两人来摘棉花，先混上一些日子，可现在改变主意，有这么好赚的钱，不使劲薅，岂不是让别人占去了。

按四人算，一天就能摘三百多斤棉花，最少三百文钱，再换成米就是五十多斤。

发了...发了。

商量好后，宁不凡带着喜悦的心情回去喊人。

“爹，你说什么，一文钱一斤....”

后院里，从周延那里听说这事后，大儿子周平目瞪口呆，甚至有些怀疑自己听错了。

小儿子周安倒是很冷静，问道：“爹，往常都是五斤一文钱，为何今日出价这么高。”

周延道：“此人不同，我观他气质非凡，不似村人，又想到近日孙老头捡了一个有钱人家的少爷，想必就是他，今日上门找事做，应该是遇到了困难。”

“即便是这样，你好心，也不能一文钱一斤。”周平心疼钱。

周安却说道：“大哥，我倒是觉得这钱就该这么用。”

周平疑惑：“嗯？”

“爹以前教过我们，舍小取大，只有舍得舍得，有舍才有得，那人是有钱人家的少爷，此时遇到困难，我们帮一把，他必定心存感激，铭记在心。”

“就算是这样，那要是忘记呢？又或者人家根本没当回事，只认为付出得到的回报，岂不是白忙活一场。”

“那也无妨，权当交个朋友，跟他打好关系，对我们未必是坏事。”

听到这里，周延看向小儿子周安，目光中既有赞许又有骄傲，忍不住插上一句话。

“依你看，打好关系又如何？”

周安闻言，眼神冷冽，道：“半年前，那伙行商从我们这里以低价带走了粮食、棉花、大豆、兽皮...等货物，然后又比往年高几倍的价卖给我们所需之物，就算如此我们也不得不买，其中铁对我们太重要了。

那时候没有办法，不过现在或许能改变，如果此人家中颇富，又是做买卖的商人，我们只要跟他打好关系，谈买卖交易一事未尝不可。”

“小弟比我聪明，我竟然没想到这些。”周平默默地想，羞愧地低下头，同样是父亲的教导，自己反应如此迟钝。

“好，这件事就交给你。”周延看着周安，心里很放心，他相信小儿子一定能办妥。

“对了，在准备一些米。”

“米？”

“他不要工钱，只要米，应该是打算在村子居住一段时间。”

“那太好了，只要投其所好，必能拿下。”

......

回到家，四个农夫正在附近开荒，宁不凡让他们放下工具，随后前往周家。

家里不需人看管，一间茅草屋，除了木板床，椅子，里面什么都没有，小偷来了都要哭着离开。

到了周家，早饭做好了，周延竟然跟他们同坐一桌，坐在他旁边，有一搭没一搭的聊着。

老小子不会是....兔爷？

糟了，冲我来的。

宁不凡端着碗，某个地方下意识的缩了缩。

实在是太热情了，话又多，一下问在这里住多久，一下问有什么打算，一下又问有需要帮忙尽管说.....

哪有人，才见面两次会这样？

我特么又不胖，只是白了一点。

算了，还是跟着去摘棉花。

宁不凡心里想着，本打算让四人去摘棉花，自己则在村里闲逛的，看来是不行了。

一顿饭吃完。

周延唤来了小儿子周安，让他带路，领着宁不凡一行人去往田地。

出了家门。

“宁兄，他们可有摘过棉花？”周安随口一问，打探一下几人的情况。

“不曾。”宁不凡摇头，语气平淡。

周安一副果然如此的神色，在他看来城里的下人，哪里干过农活，又道：“棉花这东西，看着难，其实好摘，就算生手，一天下来也能弄个六七十斤。”

“要不是天气太热，多干几个时辰，上百斤也是能的，平常来我家帮工的村人，老手基本上都能摘一百多斤棉花。”

宁不凡静静听着，忽然问道：“可有最高....能摘多少斤。”

“两百多斤！”

周安立刻接话，随即又补充，“不过那是赶上天气凉快，人得手脚不停才行，摘棉花看着轻省，实则苦得很，天热更是熬人，汗流进眼睛里都顾不上擦，大多都是摘一阵就得歇歇脚，喘口气。”

“那太好了，我正想让他们多吃点苦。”

“......”

周安一时语塞，面庞瞬间僵住，神色颇为古怪。

这话听着...怎么像是憋着一股极大的怒气，纯心要折腾人？

而且还有几分耍小孩子的脾气、任性。

可这几人分明是对方的家仆啊。

哪来这么大的仇怨？

电光石火间，周安想起父亲说过，宁不凡是逃婚来到村子，被家仆追到这里，劝其回去，莫不是因此而迁怒这些家仆.....

这就很好理解了。

“咦，那些人是要去做甚？”

突然，宁不凡看到一支十余人的队伍，背着弓，腰间挎着刀，有人还提着叉子，向村口而去。

周安顺着他的目光看去，解释道：“那是村里的狩猎队，农闲时候，大伙常结伴进山打猎，一来改善家中伙食，或换取钱财，二来寻点药草，补贴家用。”

打猎？

宁不凡目光微动，这倒是一个赚取食物的新路子，但念头一转，要和山中飞禽走兽打交道，绝非易事。

那伙人都是青年壮士，持刀带弓，还有猎叉，一看就是经验丰富的猎人。

他这边，没有工具，农夫又不是猎人，只会种田，想要持弓打猎很难。

看来要等兵营和箭术场出来才行。

“宁兄对狩猎感兴趣？”

见宁不凡一直盯着狩猎队，周安想到了自己，当初也是看到狩猎队才有了狩猎的想法。

心中一动。

这位城里来的少爷，想必没见过这等山野豪情，若是能邀他同去……

是个好机会。

周安心思转得极快，立刻热情道：“若是有意，在下可找些人，一起进山打猎。”

宁不凡却摇了摇头：“多谢好意，宁某不会弓箭，暂时没有狩猎的想法。”

村里有食物，他没必要去冒险，除非食物不够用。

说话间，到了田地，只见周家雇的十多个村人早已在田里忙碌开来，每人腰间绑着个鼓鼓囊囊的麻袋，双手在棉株间飞快起落，将雪白的棉絮摘下塞入袋中。

一人一个麻袋绑在腰上，摘棉花的时候，直接放入麻袋里。

带好装备后，宁不凡指挥农夫进了棉花地，满目盛开的棉桃，白花花的，柔软轻盈。

轻轻一掏，便抓出一团云朵般的洁白。

接着下一个。

一棵棉花基本上能结出10-15个棉桃，农夫伸手就从一个棉桃里摘出棉花，双手一上一下，两朵棉花摘下，不过半分钟，就已经摘完棉花奔向下一株。

如此溜刷，宁不凡不感意外，倒是旁边周安惊呆了。

“不是说没摘过棉花吗？”

这般快手，即便是那些经验丰富的老农，恐怕也追不上。

区区几个家仆就有如此手速！

这怎么可能？